Bab Tujuh Puluh Tiga: Negeri Li Er (1)

Negeri Lelinga terletak di bagian paling selatan peta Duzhou, sebuah pulau di atas Laut Barat. Pulau ini berdiri sebagai negara sendiri, dinamai Lelinga karena bentuknya mirip telinga manusia. Laut Barat sangat indah, airnya jernih seperti zamrud biru, pantainya memanjang, dan sepanjang tahun selalu panas. Ketika di Gunung Gufeng musim semi belum tiba, begitu menginjakkan kaki di tanah Lelinga, udara langsung terasa lembab.

Zanxing mengangkat pandangan ke sekeliling. Dibandingkan dengan Kota Pingyang, pemandangan Lelinga jelas lebih cocok disebut sebagai “kota wisata”. Sinar matahari menerangi seluruh pulau, hanya ada satu kota di negara ini, kota yang sekaligus menjadi negara.

Setiap sepuluh tahun sekali, misteri di Lelinga dibuka, sehingga para pelatih dari berbagai penjuru datang, kebanyakan dari mereka berkantong tebal, ditambah lagi dengan prinsip “hemat di rumah, boros di perjalanan”, hal ini sangat mendorong konsumsi di Lelinga dan membuat negeri kecil yang terpencil ini dengan cepat naik menjadi salah satu dari “sepuluh pantai terindah Duzhou”.

Tian Fangfang pertama kali melihat laut, ia begitu kagum, lalu berkata, “Awalnya aku pergi ke Kota Pingyang dan mengira itu sudah ramai, ternyata negara kecil ini jauh lebih makmur dari yang kuduga.”

Di tepi pantai Lelinga tumbuh hutan bakau. Mendekati pantai, di depan sana adalah ibu kota Lelinga. Kota itu amat ramai, restoran dan penginapan dibangun tinggi dan megah, pasar dan toko ada segala macam. Di jalan, sesekali tampak pelatih berjubah panjang—penduduk lokal tidak berpakaian seperti itu, mereka lebih suka mengenakan pakaian yang sejuk.

Jalanan rata, tampaknya sengaja diperbaiki agar kereta kuda dapat melintas dengan mudah. Banyak penduduk Lelinga duduk santai di toko-toko, mengobrol sambil memandang para pelatih yang berlalu-lalang, wajah mereka terlihat bahagia.

Zanxing berjalan sambil memperhatikan, ekspresi setiap orang di sini tampak nyaman dan tenang, membuat siapa pun cepat merasa rileks seolah sedang berlibur.

“Misteri baru akan dibuka lima hari lagi,” Tian Fangfang mengusulkan, “Bagaimana kalau kita jalan-jalan dulu, lihat-lihat barang bagus di sini, mungkin bisa beli sesuatu untuk dibawa pulang ke guru dan paman guru?”

“Sudah, cukup,” Mentong mengerucutkan bibirnya, “Kita harus ke kantor kepala prajurit dulu untuk mendaftar, lalu bertemu dengan penguasa Lelinga. Jangan sampai terlambat urusan penting.”

Tian Fangfang menggaruk kepala, “Aku cuma asal ngomong saja.”

Semua pelatih dari sekte yang mengikuti uji coba misteri, setibanya di Lelinga harus mendaftar di kantor kepala prajurit. Setelah itu, mereka akan bertemu penguasa Lelinga, karena pintu masuk misteri terletak di taman makam kerajaan Lelinga. Tanpa izin penguasa, tidak ada yang boleh masuk. Selama bertahun-tahun, sekte dunia pelatihan dan Lelinga telah membuat kesepakatan. Sekte mendapat kesempatan mengikuti uji coba misteri, Lelinga mendapat keuntungan dari para pelatih, saling menguntungkan.

Rombongan Zanxing pergi ke kantor kepala prajurit untuk mendaftar, lalu mengikuti penunjuk jalan menuju istana Lelinga.

Istana Lelinga dibangun dengan sangat indah, berbeda dengan kemegahan kuil sekte Taiyan, istana ini lebih mirip taman. Atapnya berbentuk melengkung, dindingnya berwarna putih seperti lemak batu giok, penduduk Lelinga sangat mengagumi warna putih, mereka percaya putih adalah warna suci dan mulia. Kadang-kadang ada pilar kaca hijau, di antara bangunan digantung tirai mutiara, aroma harum mengisi ruangan.

Penguasa Lelinga adalah pria paruh baya yang kurus, wajahnya tampan dan putih, mengenakan jubah putih gading, mengenakan mahkota giok, melihat rombongan yang masuk dengan senyum tipis.

“Para pelatih, silakan duduk,” katanya.

Penguasa ini berbicara dengan sangat sopan dan ramah, tanpa sedikit pun sikap sombong.

“Kami menerima kabar dari sekte kalian, katanya ada perubahan, Dewi Ziluo digantikan oleh Pelatih Gu. Awalnya saya tidak percaya, ternyata benar.” Sang penguasa menatap Gu Baiying dengan mata penuh antusias, “Bisa melihat wajah asli Pelatih Gu dalam hidup ini, saya sangat beruntung.”

Zanxing mendengar kata-kata itu hingga rahangnya terasa ngilu, tapi Gu Baiying sudah terbiasa dengan pujian seperti ini, ia minum teh perlahan sambil mendengarkan sanjungan yang terus mengalir.

Penguasa lalu menanyakan keadaan sekte Taiyan dalam beberapa tahun terakhir, seolah-olah ia sangat akrab dengan sekte tersebut. Zanxing hampir tertidur mendengarkan, Tian Fangfang di sampingnya menyenggol lengannya, bertukar pandangan.

Zanxing mengerti, bersama Tian Fangfang berdiri, berbicara singkat dengan pelayan yang menuangkan teh, pelayan itu mengangguk dan mengantar mereka keluar.

Begitu keluar dari ruangan, Zanxing menarik napas panjang.

Berbincang nostalgia dengan penguasa, entah sampai kapan akan berakhir. Lebih baik mereka berdua keluar dulu untuk menghirup udara segar, toh penguasa hanya memperhatikan Gu Baiying dan Meng Ying. Untunglah, meski di dunia pelatihan ini, sekalipun penguasa, mereka selalu ramah kepada pelatih, tidak banyak aturan rumit. Jika tidak, waktu sejenak untuk bernapas pun mungkin tidak didapat.

Saat sedang berpikir demikian, terdengar langkah kaki dari belakang, mereka menoleh dan mendapati Mu Cengxiao juga keluar dari ruangan.

“Adik, kenapa kamu juga keluar?” tanya Tian Fangfang.

“Katanya di dekat sini ada pasar, aku ingin melihat-lihat,” jawab Mu Cengxiao.

Zanxing mengangguk, benar juga, walaupun ia sudah lupa banyak detail cerita, tokoh utama memang sering keliling pasar dan selalu mendapat sesuatu.

Mimi juga keluar dari ruangan, berlari ke sisi Zanxing, menggosokkan tubuhnya ke rok Zanxing. Zanxing menunduk melihatnya, “Aku tidak bisa menggendongmu, kalau mau, jalan sendiri.”

“Adik,” Tian Fangfang tidak tahan, “Jangan terlalu keras pada seekor kucing.”

“Kalau dia tidak banyak bergerak, nanti jadi babi saja,” kata Zanxing, “Kasih sayang orang tua itu memikirkan jauh ke depan, kamu tidak mengerti.”

Tian Fangfang pun diam.

Tiga orang dan seekor kucing berjalan keluar dari istana, menuju arah kedatangan mereka sebelumnya. Di jalan itu, banyak restoran dan pasar, sangat ramai, cocok untuk berjalan-jalan tanpa tujuan.

Saat itu matahari sedang terik, di jalan hanya ada penduduk lokal yang tahan panas, hampir tidak ada pelatih. Di depan toko ada penjual minuman manis, di atas meja panjang tersusun buah-buahan, dalam ember kayu terdapat bongkahan es besar. Kalau ada pelanggan datang, mereka akan menuangkan minuman manis ke dalam cangkir bunga, menambahkan es serut dan beberapa potong buah, tampak segar dan menyejukkan, cantik dan menggugah selera.

Zanxing berpikir, kota wisata memang pandai membuat orang mengeluarkan uang, semuanya dibuat menarik. Kalau saja ia punya uang, pasti ia akan membeli segelas untuk mencoba.

Tian Fangfang menelan ludah, tapi sayang ia tak rela mengeluarkan batu spiritual miliknya, lalu berbisik kepada Zanxing, “Adik, nanti kita minta paman guru membelikan.”

“Mimpi saja,” Zanxing menjawab tanpa pikir panjang, “Dia pasti bilang ‘Untuk apa membeli, makanan duniawi seperti ini tidak punya energi spiritual, kalau dibawa pulang, hanya mempermalukan sekte Taiyan.’”

“...Adik,” Tian Fangfang diam-diam mengacungkan jempol, “Kamu menirukan dengan sangat mirip.”

Penjual itu menilik pakaian mereka, menebak identitas mereka, lalu ramah berkata, “Para pelatih pasti datang untuk uji coba misteri, ya? Di Lelinga banyak makanan dan hiburan, mau coba minuman manis dengan es, lalu masuk bermain?”

Zanxing menengadah, melihat papan toko bertuliskan huruf emas besar “Qiangqiang Kasino”, dan dari dalam terdengar suara orang bersorak saat mengocok dadu, lalu ia bertanya, “Kasino?”