Bab Empat Puluh Tujuh: Jalan Penyatuan Dwi Roh (1)

Apa yang terjadi di malam hari sama sekali tidak diketahui oleh Zanshing. Sejak kehadiran Mimi, tidurnya menjadi lebih tenang. Meskipun Hua Yue diam-diam berniat membuat masalah, setidaknya Mimi bisa menjadi penjaga rumah. Tidur nyenyak di malam hari membuatnya punya energi lebih di siang hari untuk sepenuhnya mendedikasikan diri pada usaha meniti jalan keabadian.

Selain itu, entah hanya perasaannya saja, Zanshing merasa pikirannya jauh lebih jernih dibanding saat pertama kali tiba di Sekte Api Agung. Setiap kali mengalirkan daya asal ke jalur spiritual, ia merasakan kelancaran yang luar biasa. Zanshing memperkirakan, jika terus berusaha, tidak lama lagi ia akan menembus ke tahap berikutnya.

Di Aula Kekosongan Indah, beberapa orang tengah duduk. Cui Yufu, Li Danshu, Zhao Mayi, dan Pendeta Cahaya Bulan telah hadir, sementara Xuan Lingzi berjalan keluar dari belakang aula dan melirik ke luar. “Saudara ketujuh belum datang?”

“Sudah datang,” ujar Zhao Mayi sambil menganggukkan kepala ke arah luar, dan tampak Gu Baiying berjalan masuk dari pintu.

Tujuh murid utama Guru Agung Shaoyang, masing-masing memiliki aula sendiri. Namun selama sang ketua tidak berada di sekte, jika ada urusan penting yang perlu didiskusikan, ketujuh murid ini lebih suka berkumpul di Aula Kekosongan Indah milik Xuan Lingzi.

Aula milik Cui Yufu dipenuhi berbagai jimat dan formasi; jika salah melangkah, bisa-bisa kekuatan spiritual mundur sepuluh tahun—sungguh mengenaskan. Li Danshu menaruh banyak tungku pengolahan pil di mana-mana; ia terkenal pelit, dan sering menyalahkan orang lain jika hasil pilnya kurang baik, membuat yang lain enggan berkunjung. Zhao Mayi jarang berada di aula, sehingga tunas bambu tumbuh subur di sana; murid-murid sekte kadang mengambilnya di malam hari saat lapar. Gu Baiying bahkan lebih tidak ramah; temperamennya keras, dan siapa pun yang diam-diam masuk ke aulanya pasti mendapat masalah besar.

Setelah dipikir-pikir, Xuan Lingzi lebih lembut sifatnya, dan aulanya penuh makanan lezat—cocok untuk membicarakan urusan penting. Terkadang diskusi berlangsung hingga larut, dan mereka bisa makan sembari melanjutkan pembicaraan.

Pendeta Cahaya Bulan batuk ringan, lalu berkata, “Hari ini aku memanggil kalian sebenarnya untuk membahas urusan rahasia negara Lie’er.”

Di benua Duzhou, terdapat berbagai ruang rahasia yang tersebar. Ruang-ruang ini sulit ditemukan; ada yang menumbuhkan harta spiritual dan tanaman abadi, ada yang menyimpan buku rahasia dan teknik khusus... Singkatnya, menemukan ruang-ruang ini memerlukan keberuntungan besar.

Dua puluh tahun lalu, saat perang besar antara manusia dan iblis, ruang-ruang rahasia di Duzhou rusak parah akibat serangan kultivator iblis. Ruang rahasia di Lie’er sebenarnya hanya ruang kecil; sepuluh tahun lalu pernah dibuka, dan Sekte Api Agung mengirim murid ke sana. Keberuntungan yang didapat memang tidak terlalu berharga, tapi masih lebih baik daripada tidak sama sekali.

“Lie’er? Bukankah ruang rahasia itu sudah pernah dikunjungi Ziluo? Sampah semua, tak ada yang istimewa,” kata Cui Yufu dengan nada kasar.

Cui Yufu berusia enam puluh delapan tahun, namun tampak seperti awal empat puluhan, berotot dan berwajah sangar. Rambutnya dicukur habis, mengenakan jubah sifon putih, namun tetap terlihat seperti biksu galak. Lengan yang digulung menunjukkan otot berurat dan jimat hitam tertato di sana.

Konon jimat itu ditato dengan jarum hingga ke kulit, merambat dari lengan ke seluruh punggung. Jika ada musuh menyerang Cui Yufu, jimat di tubuhnya akan membentuk formasi pertahanan.

“Meski begitu,” Li Danshu merapikan topinya, “menemukan tanaman langka untuk membuat pil juga bagus.”

Pendeta Cahaya Bulan berbicara dengan tenang, “Benar. Kali ini, ruang rahasia di Lie’er akan dibuka, dan semua sekte besar di dunia kultivasi berniat mengirim murid ke sana. Rumor mengatakan bahwa hampir semua tanaman abadi di sana sudah dipetik. Sebenarnya, tujuan utama adalah mengasah mental para murid muda, bukan semata-mata mencari keberuntungan atau tumbuhan langka.”

“Kenapa harus ke Lie’er untuk mengasah diri?” Cui Yufu mengerutkan dahi. “Sekte kita punya banyak cara untuk melatih murid.”

“Dengan ujian?” Li Danshu menatap Cui Yufu dan mengejek, “Murid-murid sekte jelas tidak berpikir begitu.”

Cui Yufu memang tampak seperti biksu yang hanya tahu bertarung, tapi sesungguhnya dia maniak ujian. Berbeda dengan Li Danshu yang selalu berinovasi dalam membuat pil, ilmu jimat sangat mengandalkan hafalan. Di benua Duzhou, jenis jimat ada ribuan, bahkan teknik pembersihan saja ada ribuan macam. Cui Yufu selalu membuat soal ujian sulit, dan tingkat kelulusan sangat rendah. Murid-murid paling takut padanya.

“Dibandingkan seperti kamu yang hanya bisa membuat pil, ujian jelas lebih baik,” balas Cui Yufu tajam.

Setiap kali keduanya bertemu, pasti ribut. Xuan Lingzi segera menengahi, “Karena semua sekte besar melakukan hal yang sama, kita ikuti saja. Tapi, untuk ruang rahasia kali ini, apakah sudah ada kandidat?”

Pendeta Cahaya Bulan menjawab perlahan, “Ada enam slot. Ziluo sudah pernah ke sana, tak perlu ikut lagi. Mendong punya 'Lubang Abadi', memudahkan mengambil tanaman spiritual. Meng Ying juga hampir selesai bertapa, bisa sekalian menguji pedang di ruang rahasia. Sisanya, pilihlah dari muridmu.”

“Muridku?” Xuan Lingzi tercengang.

“Bukankah kau ingin mengambil murid pribadi?” Pendeta Cahaya Bulan tersenyum tipis. “Dalam ujian internal, yang berprestasi akan menjadi murid pribadi. Dan hak mengikuti ruang rahasia di Lie’er adalah hadiah ujian kali ini.”

Xuan Lingzi ragu sambil memandang piring buah di depannya. “Saudara, bukankah ini membuat sekte kita tampak pelit?”

“Tak masalah,” lanjut Pendeta Cahaya Bulan. “‘Gedung Emas Lukisan’ milik Manajer Jin juga akan memberikan hadiah tambahan untuk ujian kali ini.”

Xuan Lingzi baru merasa lega mendengar hal itu.

Zhao Mayi menoleh pada Gu Baiying dan tiba-tiba bertanya, “Saudara, kenapa kau diam saja?”

Beberapa hari terakhir Gu Baiying sering tampak melamun, entah apa yang ada di pikirannya.

Gu Baiying berdiri, wajahnya tenang tanpa perubahan emosi. “Apa yang kalian bicarakan tadi sudah aku dengar, aku tidak keberatan.” Ia mengambil buah spiritual di atas meja dan menggigitnya, tetap menunjukkan sikap acuh tak acuh. “Aku ada urusan, pergi dulu.” Setelah berkata demikian, ia keluar dari aula.

“Ada apa dengannya?” Xuan Lingzi menyenggol Zhao Mayi. “Sepertinya sedang ada masalah.”

Zhao Mayi merenung, “Kemarin aku sempat membacakan peruntungannya.”

“Apa hasilnya?” Li Danshu ikut mendekat.

“Hari bintang merah bergerak, seluruh aula dipenuhi bunga persik,” ujar Zhao Mayi sambil menarik janggutnya, tampak penuh misteri. “Saudara ketujuh, sepertinya akan mendapat keberuntungan asmara.”

...

Gu Baiying tidak tahu tentang obrolan konyol di Aula Kekosongan Indah. Ia kembali ke Aula Bebas, yang sepi tanpa orang lain. Remaja itu duduk, menggenggam buah spiritual di tangan, merasa hatinya sedikit gelisah.

Masalah benih serangga kecapi masih belum terpecahkan. Terlepas dari hal lain, jika Guru Agung Shaoyang selesai bertapa dan mengetahui hal ini... mungkin akan sangat terpukul.

Saat ia tengah memikirkan hal itu, terdengar suara “tok tok tok” di luar, dan ia menoleh untuk melihat Mendong berlari masuk.

Gu Baiying diam saja. Mendong berlari sampai di depannya, terengah-engah berkata, “Paman Guru, aku menemukan cara!”

“Cara apa?”

“Jika ingin serangga kecapi kembali ke tubuhmu, hanya perlu...”

Mata remaja itu berbinar penuh harap. “Hanya perlu apa?”

“Hanya perlu kau dan dia melakukan kultivasi ganda!” Mendong menjawab lantang.

Buah spiritual di tangan Gu Baiying langsung pecah menjadi dua bagian.