Bab Dua Puluh Dua: Gadis Muda dengan Tongkat Bunga (2)

Zan Bintang menatap ke arah seorang pemuda di sisi Duan Xiang Rao.

Pria itu kira-kira berusia awal tiga puluhan, wajahnya sempit dan panjang, alis dan matanya sedikit terangkat ke atas, membuatnya tampak agak sulit diajak bergaul dan sedikit kejam. Namun, ia sepertinya sangat kaya; pedang yang tergantung di pinggangnya memiliki sarung yang dihiasi zamrud hijau yang indah.

Duan Xiang Rao bersandar manja padanya, memandang Zan Bintang dengan tatapan penuh kemenangan, seperti sedang memamerkan kekasih barunya.

Zan Bintang hanya bisa menghela napas panjang.

“Apa lihat-lihat, wanita jelek.” Pemuda itu mengangkat alisnya dengan sikap angkuh dan kasar.

Tian Fang Fang mundur selangkah, lalu berbisik mengingatkan Zan Bintang, "Adik Yang, saudara ini bernama Hua Yue, dia adalah juara pertama dalam seleksi, sekarang sudah mencapai tahap pembentukan inti."

Zan Bintang teringat, dalam seleksi itu, juara pertama telah memetik lima puluh empat bunga Lianshan, bukan karena ia mendaki paling tinggi, melainkan karena ia mengambil yang paling banyak.

Ia memenangkan posisi pertama hampir semata-mata karena merebut bunga, sebab ia sudah berada di tahap awal pembentukan inti—tingkat tertinggi di antara siswa baru.

Duan Xiang Rao ternyata menjalin hubungan dengan juara baru, Zan Bintang benar-benar takjub akan kemampuan sosialnya yang luar biasa.

Orang yang bijak tahu kapan harus mundur. Zan Bintang memutuskan tidak mencari masalah, ia menghindari mereka, memikul tongkatnya dan diam-diam berbalik pergi. Tian Fang Fang segera mengikuti, di belakang terdengar tawa mengejek dari Duan Xiang Rao dan Hua Yue, namun Zan Bintang pura-pura tidak mendengar.

Ia menuju ke pelataran Pelangi Keluar, berpisah dengan Tian Fang Fang, lalu mencari sebidang tanah kosong di hutan yang kaya akan energi spiritual dan sepi, kemudian duduk. Ia mengeluarkan kitab “Tongkat Memetik Bunga Gadis Hijau”, lalu membaca dengan indera spiritualnya.

Kitab itu entah ditulis oleh siapa, begitu dibuka, semerbak wangi bunga langsung menyambut, seolah-olah harum khas perempuan yang manis dan segar. Tak lama kemudian, pandangan Zan Bintang mulai mengabur.

Ia seolah-olah berada di dalam kabut putih yang kacau, entah berapa lama, kabut perlahan menghilang, dan di depannya muncullah seorang gadis muda.

Gadis itu mengenakan pakaian putih yang mengalir indah, wajahnya tak terlihat, hanya dari siluetnya saja sudah bisa ditebak ia adalah seorang kecantikan luar biasa. Ia berdiri di bawah pohon bunga yang rimbun, memegang tongkat panjang berwarna hijau, beberapa saat kemudian, tongkat itu diangkat ke depan tubuhnya, lalu ia mulai menari dengan tongkat itu.

Biasanya, teknik tongkat bersifat keras dan garang, namun di tangan gadis itu, tongkat tersebut seperti ranting willow yang hidup, lembut dan lincah. Sambil menari, ia berkata, suaranya jernih seperti lonceng perak, “Tengah lurus, menjadi dasar jalur tongkat, lurus dan seimbang adalah kunci. Tak peduli pintu besar atau kecil, tubuh dan senjata harus membentuk satu garis lurus, inilah yang disebut ‘ziwu’.”

Setelah bicara, ia menancapkan tongkat di depan matanya, seolah ingin menjelaskan maksud kata-katanya.

Zan Bintang menatap lebar-lebar, tak ingin melewatkan gerakan gadis itu barang sedikit pun. Anehnya, orang selalu bilang perempuan bermain tongkat itu tak anggun, namun gadis berpakaian putih itu menari dengan tongkat seperti menari, gerakannya melayang-layang, sangat memikat. Angin yang tercipta oleh tongkat hijau menggoyangkan pucuk pohon bunga, kelopak berwarna sakura berjatuhan, menutupi tanah.

Pohon dan tanah dipenuhi keindahan, dalam warna semburat, hanya ada sosok gadis berpakaian putih yang dingin dan sendiri, seolah akan terus menari menantang angin selamanya.

Awalnya, gerakannya sangat lambat, setiap langkah dapat Zan Bintang amati dengan jelas, lalu teknik tongkat itu semakin cepat, hingga akhirnya tak bisa lagi membedakan mana manusia, mana bunga, mana tongkat. Hanya terasa, kecantikan luar biasa itu melayang seperti burung Hong yang terkejut, anggun seperti naga yang berenang.

Langit perlahan menjadi gelap.

Pelangi di depan Air Terjun Pelangi Keluar menghilang perlahan, sinar matahari sepenuhnya tertutup awan, beberapa bintang kecil menampakkan diri, cahayanya menyebar ke seluruh hutan.

Gadis bergaun tipis diam duduk tak bergerak, pelan-pelan keringat besar mengalir dari dahinya. Keringat jatuh ke ujung hidungnya, namun ia tampak sama sekali tak menyadari. Dalam gelap malam, ribuan cahaya bintang berkumpul di atas kepalanya, menatap diam-diam pada orang yang telah berlatih satu hari satu malam.

......

Pagi hari, Gunung Gu Feng diselimuti hujan musim gugur.

Air hujan masuk melalui celah jendela yang belum ditutup, membasahi kertas di atas meja dekat jendela. Suara ayam berkokok membangunkan pagi, para siswa mengeluh karena harus bangun dan pergi ke kelas.

Zan Bintang mengusap matanya, lalu bangkit untuk bersiap-siap.

Setelah makan sisa roti panggang semalam, Zan Bintang membawa payung keluar.

Duan Xiang Rao sudah pergi, kadang Zan Bintang benar-benar kagum pada teman sekamarnya itu—demi tampil seindah mungkin di depan semua orang, Duan Xiang Rao selalu bangun setengah jam lebih awal untuk berdandan. Zan Bintang tidak bisa seperti itu, tidur lima belas menit lebih lama saja sudah bagus.

Di gedung pelajaran, para siswa meletakkan payung kertas minyak di pintu, membersihkan lumpur di sepatu sebelum masuk. Zan Bintang baru saja duduk, Tian Fang Fang di meja sebelah langsung bertanya dengan takjub, “Adik, apa kamu kurang tidur? Kenapa terlihat begitu lesu?”

Zan Bintang menguap, berkata, “Benar, kurang tidur.”

Sudah lima hari berlalu sejak ia mengambil kitab “Tongkat Memetik Bunga Gadis Hijau”, dan ujian sekte kurang dari sepuluh hari lagi. Setiap hari selesai kelas umum, Zan Bintang belajar sendiri di Pelangi Keluar sampai tengah malam. Lingkaran hitam di bawah matanya makin jelas, bekas hitam di wajah kanannya akibat aura iblis makin buruk.

Sudah biasa bagi pekerja keras yang sering lembur, begadang sampai dini hari bukan hal aneh, tapi yang menyebalkan adalah, meski ia berusaha sekuat itu, teknik tongkatnya tetap tidak berkembang sedikit pun.

Ia sudah menguasai teknik Tongkat Memetik Bunga, tapi cara ia mengayunkan tongkat besi masih sama seperti teknik tongkat biasa, sama sekali tidak menunjukkan kekuatan seperti yang ditampilkan gadis berpakaian putih dalam penglihatannya. Zan Bintang merasa dirinya seperti pembeli yang gagal meniru barang, hanya mendapatkan bentuk, bukan jiwa.

Di atas panggung, Guru Bulan Perlahan masih membaca dengan lambat, “Burung gagak terbang di atas emas, kelinci berlari di atas giok, tiga dunia hanyalah sebutir gandum. Gunung dan bumi selama bertahun-tahun adalah debu, yin dan yang saling bertukar di lembah misteri. Hidup manusia bagai kilatan batu dan cahaya listrik, beberapa burung tamu bermalam di ranting. Ladang dan laut berubah musim demi musim, langit dan bumi tak membiarkan pemisahan... di puncak sembilan langit angin dan bulan dingin, para dewa tak punya kegelisahan di perutnya...”

Zan Bintang tenggelam dalam kebuntuan teknik tongkat, sehingga tidak memperhatikan Tian Fang Fang yang mati-matian memberi isyarat, dan Guru Bulan Perlahan yang sudah berdiri di depannya.

Dua jari mengetuk meja Zan Bintang, ia mengangkat kepala, bertemu tatapan ramah Guru Bulan Perlahan, yang berkata, “Saudara murid, coba jelaskan, apa yang dikatakan dalam ‘Lagu Jalan Agung’ tadi?”

Sial, ketahuan melamun saat pelajaran. Duan Xiang Rao menatapnya dengan penuh harapan ingin melihat Zan Bintang mempermalukan diri.

Zan Bintang berdiri, tanpa ragu mengarang, “Tadi dikatakan, hidup itu sangat singkat, semuanya ilusi, kita harus menghargai waktu dan memanfaatkan saat ini... setiap benda di alam semesta punya ‘jalan’ sendiri, jangan terpaku pada bentuk, harus memahami ‘kebenaran’ di dalamnya.”

Guru Bulan Perlahan tersenyum, “Apa itu ‘kebenaran’, apa itu ‘ilusi’?”

Zan Bintang mengarang lagi, “Misalnya di luar sedang hujan, semua orang merasa dingin, dingin itu ‘ilusi’, hujan itu ‘kebenaran’.”

Materialisme dan idealisme, semua orang pasti pernah belajar.

Guru Bulan Perlahan menggeleng pelan, “Alam semesta tak punya kehendak, kemakmuran dan kerusakan adalah ilusi, awal dan akhir adalah kebenaran. Kebenaran dan ilusi hanyalah tulisan manusia, seribu wajah, berbeda-beda, apa yang kamu lihat, itulah kebenaran dan ilusi.”

Ini sangat rumit, Zan Bintang tidak mengerti, baru saja duduk, tiba-tiba sesuatu melintas cepat di pikirannya.

Tunggu, kebenaran dan ilusi?