Bab Seratus: Pesta Perayaan Kemenangan (2)

Melihat tatapan penuh simpati dari Zanshing dan Tian Fangfang, Rong Yu kembali menghibur diri, “Namun tidak apa-apa, bukan hanya kakak senior saja, sebenarnya kemarin para ahli yang bersama Gerbang Merah menangkap makhluk raksasa itu juga banyak yang terluka parah sehingga tidak bisa masuk ke dalam alam rahasia.” Ia berpikir sejenak, “Jumlah orang yang masuk ke alam rahasia kali ini mungkin jauh lebih sedikit dari yang diperkirakan pihak sekte sebelumnya.”

Mendengar itu, Tian Fangfang dan Men Dong saling berpandangan. Mereka memang tidak akur dengan para anggota Gerbang Merah, kemarin melihat orang-orang itu tampak begitu gembira, mereka kira telah meraih kemenangan besar, ternyata banyak juga yang terluka.

Mu Cengxiao menoleh dan bertanya, “Apakah banyak yang terluka?”

“Mayoritas hanya luka ringan, yang terluka parah dan tidak bisa masuk ke alam rahasia kira-kira sepuluh orang,” jawab Rong Yu, “Sekte Liuli hanya datang dua orang, kakak senior bermasalah, aku masih bisa masuk, itu sudah cukup baik.”

Mu Cengxiao berkata dingin, “Tan Tianxin benar-benar memainkan strategi licik.”

“Apa maksudmu?” Men Dong memasukkan sepotong kue mawar ke mulutnya dan bertanya dengan suara samar, “Tan Tianxin sengaja membuat para ahli terluka?”

Zanshing menggeleng dalam hati, dengan sifat dominan Gerbang Merah, itu bukan hal yang mustahil. Saat makhluk raksasa mengamuk, mereka sengaja tidak turun tangan, menunggu para pesaing terluka parah baru kemudian muncul, pertama, jadi lebih mudah mengalahkan musuh, kedua, mengurangi pesaing di masa depan, dua manfaat sekaligus.

Para ahli itu mungkin paham juga, hanya saja semuanya sudah terjadi, tak ada yang mau bicara terang-terangan, takut menyinggung Gerbang Merah.

“Tidak apa-apa,” Tian Fangfang menarik Rong Yu duduk, “Kau masuk sendiri ke alam rahasia, pasti para bajingan Gerbang Merah akan mempersulitmu, nanti setelah masuk, bergabunglah dengan kami. Tenang saja, kami janji tidak akan merebut barang bagusmu.”

Rong Yu tersenyum, “Terima kasih, kakak Tian.”

“Tidak perlu terima kasih,” Tian Fangfang merangkul pundaknya dan menyodorkan segelas anggur, “Aku juga melihat kalian begitu miskin, teringat masa ketika aku belum masuk Sekte Taiyan, juga seperti dirimu. Saudara baik, mulai sekarang kita bersaudara. Semoga kita semua kaya raya.”

Mi Mi masih ingin melompat ke Rong Yu, tapi Zanshing menariknya kembali. Ia menjepit kue ikan dengan sumpit, tapi di mulutnya terasa pahit.

Sepertinya masalah makhluk raksasa itu akan berlalu begitu saja.

Namun, apakah semuanya benar-benar akan berlalu semudah itu?

......

Pada malam pesta kemenangan itu, Zanshing tetap diliputi kegelisahan.

Ketika kembali ke kamar, bahkan Meng Ying yang biasanya cuek pun menyadari suasana hatinya muram dan bertanya, namun Zanshing hanya menjawab seadanya.

Malam itu pun berjalan tenang, tidak ada lagi makhluk jahat yang tiba-tiba menyelinap ke kamar, Zanshing tidur nyenyak hingga pagi. Ketika matahari terbit, para pelayan istana datang membawa persiapan untuk masuk ke alam rahasia malam ini.

Alam rahasia Negeri Li Er dibuka setiap sepuluh tahun sekali. Saat pembukaan, para bangsawan dan pejabat kerajaan harus hadir. Gerbang alam rahasia terletak di makam kerajaan, dengan tata cara yang sangat rumit. Daftar hal yang harus diperhatikan begitu tebal, bahkan melebihi dokumen Kaisar Shengning.

Gu Bai Ying bahkan tidak meliriknya, Tian Fangfang buta huruf, Meng Ying yang terlahir mulia, jelas tak peduli aturan manusia. Men Dong dan Mu Cengxiao hanya membaca beberapa lembar secara sekilas, satu-satunya yang membaca dengan serius adalah Zanshing, demi memahami adat dan budaya Negeri Li Er.

Namun daftar itu begitu panjang, Zanshing belum selesai membacanya, waktu masuk alam rahasia sudah tiba.

Karena waktu di alam rahasia Negeri Li Er berlawanan dengan waktu di luar, maka masuk pada tengah malam jam Hai, dan ketika keluar kira-kira di siang hari.

Makam kerajaan terletak di utara istana, dari menara pandang Taman Awan Laut bisa melihat sudut makam. Negeri Li Er dikelilingi laut, makna simbolisnya adalah tangga menuju keabadian di ujung awan dan laut.

Para ahli dari semua sekte mengikuti pelayan menuju makam, yang dibangun di lereng gunung. Ketika menengadah, mereka melihat di luar taman makam ada tangga batu giok yang panjang, di ujungnya berdiri sebuah istana giok putih yang mewah dan indah.

Mungkin karena iklim Negeri Li Er yang lembab, istana di sini banyak menggunakan batu giok dan batu alam. Memang tampak indah, namun terasa dingin dan menyeramkan.

Di sisi tangga berdiri sebuah batu giok tinggi, itulah Batu Pengabdian yang memuat pencapaian para raja. Saat ini, batu itu adalah milik Kaisar Shengning, Zanshing melihat ke atas, memang benar ada pujian tentang "Kasus Ikan Setan" di masa lalu. Dulu terasa berlebihan, sekarang terasa menjijikkan.

Saat sedang berpikir, terdengar suara lonceng berat dari luar. Tuan Negeri Li Er pun tiba.

Penguasa yang tampak lembut dan tampan itu hari ini mengenakan pakaian kebesaran putih, mahkota di kepala, dengan dua belas motif dan dua belas untaian. Dengan begitu, ia nampak lebih berwibawa.

Zanshing juga melihat Putri Li Zhu, mengenakan gaun merah menyala dengan motif burung, Negeri Li Er mengutamakan warna putih, entah ia ingin tampil beda atau memang pakaian upacara wanita memang demikian, yang jelas, berdiri di depan istana giok putih, tampak seperti nyala api yang terang dan kuat.

Waktu hampir tiba.

Di atas panggung tinggi depan istana giok, dua puluh delapan pilar terpahat nama dua puluh delapan bintang. Penguasa naik ke panggung, mengambil sebuah cap bulat dari kotak yang dibawa kasim, lalu meletakkannya di lubang panggung tinggi. Seketika, dua puluh delapan pilar menyala satu per satu, dalam waktu singkat menerangi langit malam di atas makam kerajaan.

“Para ahli sekte, pintu masuk alam rahasia telah terbuka,” ujar sang penguasa tersenyum. “Silakan masuk.”

Para murid sekte sudah menunggu lama, mendengar itu mereka menaiki tangga satu per satu menuju pintu masuk yang diterangi dua puluh delapan pilar bintang. Orang Gerbang Merah naik lebih dulu, diikuti oleh Sekte Angin, lalu Sekte Xiang Ling... Zanshing dan kawan-kawan pun ikut naik.

Di dalam sekte juga ada budaya mengangkat yang kuat dan merendahkan yang lemah, sekte yang kurang terkenal menunggu di belakang.

Rong Yu adalah salah satu yang tertinggal di belakang.

Tian Fangfang melambaikan tangan penuh semangat, “Rong Yu, cepat, nanti berdirilah bersama kami!”

Rong Yu tersenyum dan naik tangga.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah... saat akan melangkah ke tangga terakhir menuju panggung bintang, Rong Yu tiba-tiba berhenti.

“Ada apa?” tanya Tian Fangfang, “Kenapa berhenti, kakimu terkilir?”

Para ahli lain sudah naik ke panggung, hanya dia yang tertinggal, lama-lama semua orang memperhatikan. Setelah semua naik ke panggung, baru proses pemindahan ke alam rahasia bisa dimulai. Seseorang mendesak, “Anak itu kenapa lama sekali? Cepat naik!”

Rong Yu tetap tidak bergerak.

Setelah beberapa saat, Rong Yu mengangkat kepala, matanya mencari di antara kerumunan, akhirnya menatap Gu Bai Ying.

Pemuda itu berdiri dengan tangan terlipat di tangga, tersenyum padanya, “Kenapa diam saja, ayo naik.”

“Apa yang telah kau lakukan?” tanyanya perlahan.

Gu Bai Ying menatapnya dengan penuh minat, “Tidak ada, hanya memasang formasi pengungkap makhluk saja.”