Bab Seratus Sebelas: Akhir Takdir (3)

Melihat sikap rahasia keluarga kerajaan, Yin Ying hanya merasakan kepuasan. Ia pun tak melupakan syarat sang pria.

Rahasia negeri Li’er hanya terbuka sekali setiap sepuluh tahun. Membuka rahasia itu harus dilakukan oleh keturunan langsung keluarga kerajaan yang menaiki Panggung Bintang dan membuka pintu keluar sendiri. Jika keluarga kerajaan dipaksa membuka rahasia itu, maka pintu masuk rahasia akan runtuh dengan sendirinya. Agama Liuli memiliki sedikit anggota, hanya Rong Yu dan seniornya, sehingga tidak mudah ditemukan. Maka, Yin Ying bersembunyi dalam tubuh Rong Yu, berencana menyusup ke dalam saat waktunya tiba.

Namun, ia tak menyangka Gu Baiying dan yang lain akan datang, apalagi orang-orang dari pihak Taiyan secara tidak sengaja menemukan kebenaran masa lalu.

Awalnya, ia tidak datang untuk membalas dendam, setidaknya tidak sepenuhnya begitu. Namun kini, saat kebenaran terungkap, Yin Ying merasa tak masalah masuk atau tidak ke dalam rahasia, sebab ia sudah mencapai tujuannya.

“Orang lain memintamu mencari apa di dalam rahasia itu?” tanya Gu Baiying.

“Aku tak akan memberitahumu,” jawabnya.

“Kupikir kau sudah tak menginginkan obat iblis itu,” kata Gu Baiying.

“Itu sebuah lukisan, potret seorang wanita! Dia bilang kalau aku melihatnya, aku akan mengerti,” geram Yin Ying. Tidak semua orang tahan dengan rasa sakit saat obat iblis itu dibedah.

“Aku masih tak mengerti,” kata Zan Xing sambil menatapnya serius, “entah kau datang untuk membalas dendam atau masuk ke rahasia, aku tak pernah memandangmu sebagai musuh. Tapi kenapa kau menyelinap ke kamarku tengah malam?”

Yin Ying terkejut, matanya tertuju pada Zan Xing dengan tatapan aneh, “Itu karena kau…”

Baru saja berkata sampai di situ, sisik hitam di dadanya tiba-tiba berkilau.

“Bahaya!” Gu Baiying berubah wajah, segera menarik Zan Xing ke belakang.

Dari dada Yin Ying tiba-tiba muncul kabut hitam tebal, lebih tepat disebut sinar yang terbentuk dari kabut hitam, yang langsung menembus dadanya. Wajah makhluk duyung itu berubah kesakitan seolah menahan penderitaan besar. Sinar-sinar hitam itu perlahan meluas seperti rawa berkabut yang membungkus Yin Ying.

“Yin Li!” teriak Yin Li panik.

Namun ia hanya sebuah jiwa, bahkan tidak bisa menyentuh tubuh saudaranya. Ia hanya bisa pasrah melihat Yin Ying ditelan kabut hitam, sementara di tanah hanya tersisa jubah yang sobek.

“Apakah dia… mati?” Tanya Tian Fangfang dengan bingung.

“Sisik itu bermasalah,” kata Gu Baiying dengan wajah sangat buruk, “mungkin pihak lain memanfaatkan kekuatan iblisnya untuk memegang kelemahannya. Jika terjadi sesuatu, mereka bisa mengambil nyawa makhluk duyung itu.”

Ini adalah perdagangan yang pasti untung tanpa rugi.

“Yin Li…” Zan Xing menatap makhluk duyung kecil itu. Ia telah berkeliaran sendirian di lorong makam selama puluhan tahun, berharap menemukan kebebasan, meski hanya sesaat. Namun baru saja bertemu orang terdekat, kini harus berpisah.

Ia ingin mewujudkan harapan Yin Li, tapi kisah panjang ini sejak awal sudah ditakdirkan berakhir tragis.

Para kultivator memandangnya dari jauh, sosok makhluk duyung kecil itu tampak sangat menyedihkan di antara langit dan bumi.

Hingga suara seorang wanita terdengar, “Yin Li…”

Tubuh Yin Li bergerak, perlahan berbalik.

Wanita berbaju merah itu menatapnya tertegun, di sampingnya tergeletak busur dan panah di tanah. Tatapannya menembus masa bertahun-tahun, seperti pertemuan pertama di laut, penuh kebingungan dan ketidakmengertian, kehangatan yang takkan pernah terlupakan olehnya.

Putri Li Zhu perlahan mendekat, berdiri di depan Yin Li.

Sudah empat puluh tahun berlalu sejak saat itu.

Empat puluh tahun bagi makhluk duyung hanyalah sekejap mata, namun cukup membuat seorang gadis manusia berubah menjadi wanita tua.

Ia masih suka mengenakan pakaian merah seperti dulu, seperti saat membunuh perompak di kapal dagang, dengan jubah yang dipotong pendek dan lengan lebar digulung hingga siku, tampak gagah berani. Rambutnya masih disanggul tinggi, namun hitam legam telah berubah menjadi putih. Matanya masih cerah, tetapi sudut matanya dipenuhi keriput.

Hidup telah berlalu sangat lama.

“Yin Li… apakah itu namamu?” tanya Putri Li Zhu pelan.

Ia terdiam sejenak, lalu malu-malu mengangguk.

Air mata mengalir di mata wanita itu, “Maafkan aku.”

Makhluk duyung itu tersenyum, “Tidak apa-apa.”

Kebenaran itu, yang tersembunyi di dalam makam jauh di bawah tanah, bersama dengan formasi pembasmi iblis yang telah hancur bersama, seperti lentera yang terang yang terus menyala sendiri tanpa ada yang peduli. Mungkin suatu hari akan kembali terlihat, atau mungkin tidak akan pernah diketahui manusia.

Istana Giok Putih di makam seketika tampak sangat kecil dan rapuh. Angin bertiup dari segala arah, tanah terasa kosong.

Ekor ikan duyung berwarna perak perlahan muncul, menggores cahaya terang di langit malam yang luas.

Pemuda itu menatap wanita berambut putih di depannya, lalu sedikit membungkuk, malu-malu namun penuh keyakinan, mencium pelipisnya.

Waktu seakan berhenti.

Ia teringat masa lalu yang sangat lama, bulan di laut barat memantulkan bayangan kapal besar, ia melihat wanita berambut hitam dan berbaju merah berdiri di haluan kapal, dengan cermat mengelap busur tanduk di tangannya. Ia menunggu di balik karang, mengikuti wanita itu menuju negeri asing.

Di malam itu, sang putri pertama kali menatap prajurit muda yang pendiam dan berkata, “Terima kasih.” Ia memberikan kerang biru yang sudah ia gosok berkali-kali, berharap bisa membuatnya tersenyum.

Berjalan terasa sakit, tapi hatinya bahagia.

Manusia dan makhluk iblis memang berbeda jalan, tidak ada akhir yang baik jika bersama. Namun pemuda rendah hati itu tak pernah berharap bisa bersama. Ia menyukai seseorang, tapi tak bisa mengungkapkannya, hanya bisa menyimpannya di dalam hati.

Makhluk duyung berkata, “Aku ingin menjadi manusia.”

Pendeta wanita suku ular menatapnya, “Aku ingin menukar obat iblismu.”

Ia menjawab, “Baik.”

“Kau harus mencabut sisikmu satu per satu.”

Ia menjawab, “Baik.”

“Makhluk iblis sulit menjadi manusia. Kau memang punya dua kaki, tapi setiap hari berjalan seolah di atas pisau tajam.”

Ia menjawab, “Baik.”

Tatapan pendeta wanita itu penuh belas kasih yang memahami segalanya, seolah sudah melihat akhir cerita. Ia berkata, “Takdir telah ditentukan, tak bisa diubah. Kau dan dia, bertemu dan berpisah hanya sekejap, kenapa harus memaksakan?”

Sebuah sekejap?

Yin Li merasa tubuhnya menjadi ringan, seperti angin musim panas yang berhembus di ujung laut barat. Ia menatap wanita di depannya.

Matanya jelas memantulkan dirinya, dan wanita itu menyebut namanya.

Itu sudah cukup.

Zan Xing pernah bercanda, ingatan ikan sangat singkat, hanya sekejap.

Tapi ia tak tahu, terkadang sekejap itu adalah keabadian.

Di langit, malam berubah menjadi lautan biru tinta, dari ekor makhluk duyung itu perlahan menghilang, menjadi bintang-bintang putih yang berkilauan. Bintang-bintang itu mengapung di atas padang luas, perlahan menyebar di kegelapan.

Dari ekornya, tubuh, hingga kedua lengan, hingga seluruh tubuhnya berubah menjadi titik cahaya dan lenyap, hanya bintang-bintang itu yang bersinar gemilang, menyala dengan megah, lalu kembali tenang.

Langit malam kembali gelap.

Di dunia ini, tidak ada lagi makhluk duyung bernama Yin Li.