Bab Seratus Dua: Formasi Penyingkap Siluman (2)

Pemuda itu memiliki sepasang mata yang biru sebiru samudra, dengan wajah yang begitu rupawan seolah-olah dilukis, memancarkan pesona memikat sekaligus kerentanan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Dari bawah matanya hingga ke kedua pipinya, tumbuh lapisan sisik perak yang halus. Sisik perak ini tampak ganjil, namun karena kaum duyung terlahir rupawan, alih-alih menakutkan, sisik tersebut justru menambah aura eksotis yang memikat pada dirinya. Ia tidak memiliki ekor ikan perak yang indah, tetapi dengan wujud seperti ini, tidak ada yang akan meragukan identitasnya.

Rong Yu menatap rendah orang-orang di Altar Rasi Bintang, lalu tertawa terbahak-bahak, "Siapa aku, bukankah kalian sudah tahu sejak lama?"

"Duyung siluman..." teriak para pengawal Kerajaan Lier dengan panik. "Itu duyung siluman! Lindungi Baginda, cepat lindungi Baginda!"

Para pengawal melindungi sang raja dan mundur ke balik Istana Giok Putih. Para kultivator di Altar Rasi Bintang yang mendadak menghadapi kekacauan ini tidak sempat memedulikan hal lain, langsung memanggil senjata pusaka mereka satu per satu. Namun, sang duyung sama sekali tidak peduli. Ia hanya menoleh ke arah batu prasasti jasa di samping tangga giok putih, dengan gurat ejekan yang tersungging di wajahnya.

"Prasasti jasa... berani sekali mereka mendirikannya..."

"Apa yang ingin kau lakukan?" Putri Lizhu mengabaikan keselamatannya sendiri, melangkah maju dan membentak, "Jangan lancang terhadap mendiang Kaisar!"

Sang duyung memiringkan kepalanya menatap sang putri, lalu tiba-tiba tersenyum lagi dan berkata, "Tetua Gu, Peri Yang, kalian sudah menyelidiki begitu lama di Paviliun Tianlu, mengapa tidak memberitahukan kebenaran tentang teknik rahasia memperpanjang usia kepada keluarga kekaisaran? Demi menutupi aib, keluarga kekaisaran Kerajaan Lier tidak segan-segan menjadikan kaum duyung sebagai kambing hitam. Tampaknya sekte-sekte lurus di dunia kultivasi kalian juga setali tiga uang. Kalian begitu lantang bicara soal keadilan saat membantai klan siluman, tapi mengapa begitu berhadapan dengan keluarga kekaisaran, kalian malah bungkam seribu bahasa?"

"Siluman, jangan menyebarkan dusta untuk menyesatkan orang!" bentak seorang kultivator. "Teknik rahasia memperpanjang usia apa? Itu hanya bualan belaka!"

"Tidak... aku pernah mendengarnya," Nie Xinghong mencengkeram erat kipas lipat di tangannya, matanya memancarkan keterkejutan. "Kudengar jika menggunakan darah gadis yang lahir pada bulan Yin, hari Yin, dan jam Yin sebagai tumbal ritual, seseorang bisa memperpanjang umurnya dan memperoleh keabadian. Mungkinkah..." Ia mendongak menatar Gu Baiying.

"Apa maksud perkataannya?" tanya Putri Lizhu pula.

Tian Fangfang berdeham pelan, "Kami telah menyelidiki gadis-gadis yang terbunuh empat puluh tahun lalu. Mereka semua memiliki tubuh murni Yin yang lahir pada bulan Yin, hari Yin, dan jam Yin. Alih-alih dibunuh oleh duyung siluman, mereka lebih tampak seperti dijadikan tumbal untuk teknik rahasia memperpanjang usia."

"Tapi klan siluman selalu berumur panjang," Pu Tao mengernyitkan dahi. "Tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukan hal seperti itu."

"Klan siluman memang berumur panjang," sang duyung tersenyum mengejek. "Tetapi penguasa Kerajaan Lier sebelumnya, Kaisar Shengning, adalah seorang penyakitan yang berumur pendek."

Kaisar Shengning adalah seorang penyakitan yang berumur pendek!

Semua orang yang hadir di sana bukanlah orang bodoh. Mereka langsung memahami implikasi dari kata-kata tersebut dalam sekejap.

"Omong kosong!" Penguasa Kerajaan Lier menanggalkan sikap lembutnya yang biasa, wajahnya memerah padam karena marah. "Kau, duyung siluman, demi menghasut orang-orang, berani-beraninya melimpahkan kesalahan ini kepada mendiang ayahandaku!"

Rong Yu mendengus dingin, "Apakah itu benar atau tidak, mengapa kau tidak tanyakan saja pada Tetua Gu itu?"

Sang raja menatap Gu Baiying, namun Gu Baiying tetap diam membisu.

"Tidak, tidak mungkin..." Tubuh Putri Lizhu terhuyung. Ia harus berpegangan pada pagar di sampingnya agar bisa berdiri tegak.

Demi memperpanjang usianya saat itu, Kaisar Shengning telah membantai gadis-gadis tak berdosa di kota Kerajaan Lier, dan pada akhirnya, melemparkan kesalahannya kepada kaum duyung. Kebenaran yang terjadi ternyata sangat bertolak belakang dengan apa yang diketahui semua orang. Selama bertahun-tahun ini, patung emas di tepi pantai itu tak lebih dari sebuah lelucon belaka.

"Tuan Putri," sang duyung kembali menatapnya dari atas, seolah merasa penderitaan sang putri saat ini masih kurang, lalu melanjutkan, "Tahukah kau mengapa Tetua Gu menanyakan tanggal lahir dan waktu kelahiranmu? Mengapa kau tidak memikirkan waktu kelahiranmu sendiri? Kau juga lahir pada bulan Yin, hari Yin, dan jam Yin." Ia tersenyum keji. "Kau juga merupakan tumbal yang dipilih dengan sangat cermat oleh suamimu!"

Wajah Putri Lizhu memucat pasi.

Dalam kepalanya yang linglung, berbagai bayangan masa lalu berkelebat di depan matanya. Lamaran pernikahan yang entah dari mana, pernikahan yang terburu-buru, suami kekaisaran yang terlampau perhatian, dan segala perhatian yang teramat rinci serta memanjakan itu—kini jika dipikirkan kembali, semua itu tak ubahnya seperti toleransi saat memelihara seekor hewan peliharaan. Karena tahu dia cepat atau lambat akan mati, maka dia dibiarkan bebas, dan setiap permintaannya selalu dikabulkan.

Zanxing pernah berkata, "Selama dia adalah manusia, dia pasti memiliki kekurangan. Sekalipun cinta itu buta, dan kekurangan-kekurangan kecil yang tidak berbahaya itu tampak menggemaskan di mata pasangannya, tetap saja pasti ada kekurangan. Putri dan mendiang Raja adalah suami istri, mungkinkah mendiang Raja tidak memiliki satu pun kekurangan, meskipun hanya sedikit?"

Bahkan untuk pasangan yang paling saling mencintai sekalipun, selama mereka saling peduli, pasti akan ada gesekan. Kaisar Shengning memperlakukannya begitu baik tanpa ada konflik atau perselisihan sedikit pun di antara mereka, yang mana sejak awal memang tidak masuk akal.

Karena di mata pria itu, dia tidak pernah menjadi seorang istri, melainkan hanya sebuah "tumbal".

Rupanya begitu.

Melihat wajah Putri Lizhu yang tiba-tiba menjadi linglung dan hancur, Rong Yu tertawa semakin gembira. Ia tiba-tiba mengulurkan tangannya, dan gelombang kekuatan siluman langsung melesat menghantam prasasti jasa di samping tangga giok putih.

*Duar!*

Puing-puing batu yang tak terhitung jumlahnya beterbangan di udara. "Pencapaian luar biasa" yang dulu diukir dengan sangat detail, kini hancur seperti tahu dan debu, lenyap dalam sekejap mata.

Sorot mata sang duyung tiba-tiba memancarkan aura kekejaman. Ia memiringkan kepalanya dan tersenyum, "Nah, begini baru terlihat jauh lebih baik."

Orang-orang tersadar dari keterkejutan mereka. Putri Lizhu menatap Rong Yu. Meskipun didera kengerian dan kepedihan yang luar biasa, dalam sekejap ia telah menenangkan dirinya kembali. Wanita itu bertanya dengan dingin, "Apakah sekarang kau ingin membalas dendam atas apa yang terjadi tahun itu?"

"Balas dendam?" Duyung siluman itu tertegun sejenak. Sisik perak di bawah matanya berkilau semakin terang. Ia berkata dengan nada santai, "Lebih dari sekadar balas dendam. Aku akan membantai semua orang di sini tanpa sisa. Aku akan menghancurkan Pulau Lier, hingga tidak ada lagi jejak tempat ini yang tersisa di peta Benua Duzhou!"

"Siluman kecil, beraninya membual besar!" Tan Tianxin mengarahkan pedang panjang di tangannya ke arah sang duyung siluman, lalu melesat maju menyongsongnya. "Hari ini adalah hari kematianmu!"

Ilmu pedang dari Sekte Chihua selalu terkenal luar biasa. Namun, Rong Yu hanya tersenyum tipis. Jubahnya berkibar ditiup angin. Orang-orang bahkan tidak sempat melihat bagaimana ia menyerang ketika terdengar suara hantaman keras. Tubuh Tan Tianxin langsung terpental jauh, menabrak Pilar Rasi Bintang di panggung tinggi, dan terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya bisa berdiri tegak. Saat ia mendongak kembali untuk menatap Rong Yu, matanya dipenuhi dengan kengerian yang luar biasa.

Di antara para kultivator yang hadir, tingkat kultivasi Tan Tianxin sama sekali tidak bisa dibilang rendah. Namun, dalam jurus tadi, alih-alih mendapatkan keuntungan, ia justru terpental oleh sang duyung siluman.

"Kultivator sekte masih berani mempermalukan diri di sini?" Rong Yu tertawa congkak. "Jangankan kau, bahkan jika Formasi Pemusnah Siluman yang datang, aku akan tetap membantai mereka semua!" Setelah berkata demikian, ia melesat terbang menuju Altar Rasi Bintang.

Anak tangga terakhir sama sekali tidak menghalanginya, dan ia melewatinya dengan sangat mudah.

"Ini bukan Formasi Pendeteksi Siluman?" Rong Yu tertegun.

"Tentu saja bukan," pemuda berpakaian putih itu mengedikkan bahunya. "Formasi sihir seringan apa pun, setidaknya membutuhkan waktu lebih dari sebulan dari awal persiapan hingga selesai. Ini hanyalah Mantra Penahan Langkah biasa," ia tersenyum dengan raut wajah yang menyebalkan. "Aku hanya menggertakmu sedikit, tetapi kau malah membeberkan semuanya. Tampaknya kau, si duyung, tidak terlalu pintar."