Bab Tujuh Puluh Dua: Tongkat Peri (2)

Zan Bintang menimbang-nimbang tongkat itu, memang terasa lebih ringan daripada tongkat besi sebelumnya.

"Ini adalah alat sihir tingkat menengah. Jika adik junior tidak menyukai yang ini, sisanya di toko hanyalah alat sihir tingkat rendah," kata Permata Emas. "Jadi..."

"Yang ini saja," Zan Bintang mengangkat tongkat itu. Kecuali alat sihir tingkat tinggi yang dapat disembunyikan di dalam tubuh dan dipanggil saat digunakan, alat sihir tingkat menengah dan rendah hanya bisa dibawa. Tongkat ini ramping, jika diselipkan di pinggang, tidak terlalu terlihat seperti penggembala. Ia menoleh ke Gu Bai Ying, "Paman guru..." Sudah diberitahu bahwa kali ini batu roh akan diganti oleh sekte, jadi ia tidak berniat mengeluarkan uang sendiri.

Gu Bai Ying duduk dengan malas dan bertanya pada pemilik toko, "Berapa batu roh?"

"Tidak mahal," Permata Emas membelai gelang giok di pergelangan tangannya, tersenyum ramah, "Karena kamu membawa adik kecil ini, kakak beri harga murah, bulatkan saja, lima ribu batu roh."

"Terima kasih." Gu Bai Ying meletakkan kantong qiankun di atas meja, "Ambil sendiri saja."

Zan Bintang merasa sedikit tidak adil di hati. Sama-sama murid sekte, Gu Bai Ying bisa dengan mudah mengeluarkan lima ribu batu roh, sementara ia sendiri sulit mengumpulkan puluhan batu roh tiap bulan. Menabung memang tidak cukup, harus ada pemasukan juga.

Melihat Zan Bintang menatapnya, Gu Bai Ying mengangkat alis, "Kenapa? Tidak puas?"

"Tidak," Zan Bintang tersenyum, "Hanya saja paman guru saat memamerkan kekayaan, benar-benar mempesona."

Gu Bai Ying mendengus kecil, tidak menyangkal pujian Zan Bintang, lalu berdiri, "Ambil tongkatmu, ayo pergi."

...

Setelah Zan Bintang kembali ke Sekte Tai Yan, Xuan Ling Zi memeriksa tongkat bunga yang mereka pilih di Gedung Emas, meski tidak terlalu mengejutkan, setidaknya cukup memuaskan.

Selanjutnya, ia memberi beberapa arahan tentang perjalanan ke rahasia Negeri Li Er.

Tiga murid utama hadir di aula, menunduk mendengarkan nasihat guru. Xuan Ling Zi berbicara dengan penuh perhatian, "Anak-anak, ini adalah pertama kalinya kalian meninggalkan Tai Yan sendirian untuk bertualang di rahasia negeri. Rahasia Negeri Li Er telah ada hampir seratus tahun, setiap sepuluh tahun, sekte-sekte besar mengirim anak-anak muda berbakat untuk berlatih, namanya latihan, sebenarnya untuk pamer kekuatan."

Tian Fang Fang yang blak-blakan bertanya, "Pamer?" Tapi mereka hanya beberapa orang, kalau bicara 'pamer', memang agak sulit.

"Kurang lebih begitu," Xuan Ling Zi menghela napas, "Sekte Tai Yan kita sudah tiga ratus tahun berdiri, tapi sejak perang manusia dan iblis, banyak kerusakan, tidak seperti dulu. Beberapa tahun terakhir, sekte baru seperti Sekte Angin Nyanyian, Sekte Cahaya Merah yang dulu memang tidak akur dengan kita, dan Sekte Xiang Ling yang pernah berselisih dengan kita... Semuanya mengincar sekte kita."

Zan Bintang berkata, "Sepertinya sekte kita kurang disukai."

Xuan Ling Zi terdiam sejenak, "Pendiri sekte, Sang Suci Gunung Yu Shan, sebelum naik ke langit, memang agak sombong... Tapi sekarang sekte kita sudah jauh lebih baik!" Ia berkata, "Maksud guru, kalian berangkat ke Negeri Li Er, guru tidak terlalu khawatir tentang ujian di rahasia negeri, yang dikhawatirkan adalah tantangan dari murid sekte lain."

"Kalau ada yang cari masalah, langsung hadapi saja," Mu Ceng Xiao bicara, "Di dunia ini, yang kuat yang dihormati."

Xuan Ling Zi tersenyum lega, "Jika kalian punya kepercayaan dan keberanian seperti itu, guru tenang. Baiklah, tidak perlu banyak bicara lagi, malam ini istirahat yang baik, besok pagi, formasi teleportasi di Gunung Gu Feng akan membawa kalian ke Negeri Li Er. Ingat, kalian mewakili kehormatan Aula Miao Kong dan kemuliaan sekte Tai Yan. Di luar, setiap tindakan harus dijaga. Kita tidak cari masalah, tapi juga tidak takut. Kalau ada masalah besar yang tak bisa diatasi, cari paman guru ketujuh dan kakak Meng, mereka berdua punya pengalaman dan tahu cara mengatasinya."

Ketiganya mengangguk, hendak kembali ke paviliun masing-masing, Xuan Ling Zi memanggil Zan Bintang, "Zan Bintang, tunggu sebentar."

"Ada apa, guru?" Zan Bintang bertanya.

Xuan Ling Zi menatapnya, "Kamu punya binatang roh, seharusnya membawanya ke Negeri Li Er. Binatang roh dan tuannya tumbuh bersama, ujian akan membawa peluang, begitu pula bagi binatang roh. Tapi..." Ia ragu, "Mimi sampai sekarang tidak menunjukkan keistimewaan, seperti kucing biasa saja. Membawanya mungkin akan jadi beban. Guru hanya memberitahu, keputusan di tanganmu."

Zan Bintang hanya berpikir sebentar, lalu menjawab, "Saya mengerti, guru. Saya tetap akan membawa Mimi. Ia punya darah singa perak, meskipun sedikit, saya ingin mencobanya." Lebih penting, jika Mimi ditinggal di Tai Yan, dengan cara Red Su memberi makan, Zan Bintang khawatir Mimi akan mati karena kegemukan. Demi kesehatan Mimi, lebih baik membawanya.

"Baik," kata Xuan Ling Zi, "Kamu sudah memutuskan. Segera kemas barang dan istirahat."

Zan Bintang mengangguk.

Malam itu, Zan Bintang tidur tidak nyenyak, mungkin karena ada urusan di hati, malamnya merasa bersemangat diam-diam, hingga menjelang pagi baru bisa tertidur, belum lama, ayam penanda waktu berkokok di luar, hari pun terang.

Ia bangun, mengenakan pakaian, membersihkan diri, makan sedikit kudapan. Red Su tidak ada, Zan Bintang menyimpan kantong qiankun, menyelipkan tongkat di pinggang, menggendong Mimi menuju Aula Miao Kong.

Di Aula Miao Kong, Meng Ying berdiri di tengah aula, gaun panjang putihnya melambai tertiup angin, rambut hitamnya menonjolkan wajahnya yang seolah bercahaya, gadis cantik dingin, berdiri di mana pun jadi pemandangan.

Melihat Zan Bintang masuk, Meng Ying menatapnya. Tatapannya tenang, agak dingin, Zan Bintang tersenyum padanya, Meng Ying pun mengangguk ringan dan memalingkan pandangan.

Dia memang seperti dalam cerita asli, seorang dewi yang angkuh, dingin, dan penuh karakter.

Segera, Men Dong dan Gu Bai Ying masuk. Anak kecil itu masih mengenakan jubah kasa merah muda, rambutnya dikuncir dua seperti bunga teratai, semakin mirip anak immortal dalam lukisan, mengikuti pemuda di sampingnya. Pemuda itu masih seperti biasa, jubah satin mutiara, ujung lengan dan ikat rambut berwarna merah, tampan dan anggun, ekspresi di wajahnya tetap sombong dan tidak terkendali.

Zan Bintang melihat ketiganya, jujur saja, mereka berdiri bersama benar-benar memanjakan mata; pemuda dan gadis cantik, ditambah anak kecil yang menggemaskan, membuat musim semi Gunung Gu Feng terasa cerah dan mempesona.

"Kenapa hanya kamu sendiri?" Men Dong melihat hanya Zan Bintang di aula, bertanya, "Yang lain mana?"

Zan Bintang mengangkat bahu, hendak menjawab, suara Red Su terdengar dari belakang aula, "Nona besar!"

Saat menoleh, yang lain pun datang. Red Su berlari ke depan Zan Bintang, menyerahkan kotak di tangannya, "Nona besar, ini Red Su masak sendiri pagi-pagi di dapur, semua kudapan favoritmu. Simpan di kantong qiankun, kalau lapar di jalan, makan saja." Sambil bicara, gadis itu menunduk, suara gemetar, "Entah rahasia negeri itu berbahaya atau tidak... Nona besar, harus jaga diri... jangan sampai lelah atau terluka... Red Su ingin ikut, tapi mereka tidak membolehkan. Nona besar belum pernah pergi jauh sendiri..."

Di sisi lain, Liu Yun Xin juga menyerahkan bungkusan kain ke Mu Ceng Xiao, berbisik, "Kakak Mu, kalian ke rahasia negeri, entah di sana dingin atau hangat, sekarang masih awal musim semi, takut tiba-tiba dingin. Saya baru membuat pakaian dan sepatu, kantong qiankunmu bisa menampung banyak, bawa saja..." Gadis itu kembali malu, menunduk, "Saya buat sesuai ukuranmu."

Mu Ceng Xiao menggenggam tangannya, penuh perhatian, "Sekte sudah menyediakan, kenapa repot-repot?"

Liu Yun Xin menggeleng pelan, ekspresi sangat manis dan lembut, "Tidak repot, asal kakak Mu bisa memakainya, Yun Xin senang. Kakak Mu harus jaga diri, Yun Xin akan menunggu di sini."

"Baik," Mu Ceng Xiao menerima bungkusan itu, tersenyum, "Saya pasti pulang lebih awal."

Di sisi lain, Meng Ying dan dua rekannya berdiri, agak terlihat berlebihan. Meng Ying mengerutkan kening, tampaknya tidak terlalu suka dengan suasana penuh emosional seperti ini. Men Dong memandang adegan di depannya, berkomentar dengan jijik, "Seperti perpisahan hidup mati, menjijikkan."

Gu Bai Ying memandang dingin, memotong suasana perpisahan itu, "Sudah selesai? Kalau tidak mau pergi, jangan pergi."

"Sudah, sudah," Xuan Ling Zi dan Tian Fang Fang maju, memanggil Zan Bintang dan Mu Ceng Xiao, mendorong mereka ke depan Gu Bai Ying, seperti seorang ayah, menasihati, "Paman guru, anak-anak ini kupercayakan padamu. Sepanjang jalan, mohon perhatikan, jangan sampai mereka ribut dengan sekte lain... tentu saja, kamu juga."

"Tahu," pemuda itu agak tidak sabar, "Kalau kamu bicara lebih banyak lagi, hari akan gelap."

Formasi teleportasi ada di Gunung Gu Feng, dekat tepi jurang di depan Panggung Pelangi, karena Negeri Li Er terlalu jauh, tidak cocok naik pedang, lagipula dari rombongan ini hanya Gu Bai Ying dan Meng Ying yang bisa naik pedang. Sekte Tai Yan hanya punya satu kapal roh, harus ditinggal di sekte, formasi teleportasi lebih hemat batu roh daripada kapal roh, meski agak tidak nyaman, tetap jadi pilihan paling efisien.

Di depan Panggung Pelangi, di tengah lima pohon bunga osmanthus, diletakkan lingkaran batu teleportasi yang memancarkan cahaya perak.

"Ayo," Gu Bai Ying masuk duluan.

Rombongan mengikuti, Zan Bintang memeluk Mimi, ikut masuk.

...

Bangau biru di ujung pegunungan mengeluarkan suara panjang.

Di depan Panggung Pelangi Gunung Gu Feng, suara air mengalir, indah dan tenang.

Di aula, pria berambut putih duduk di samping papan catur, menghentikan gerakannya.

Xuan Ling Zi masuk, Zhen Ren Shao Yang bertanya, "Sudah berangkat?"

"Sudah," Xuan Ling Zi menepuk dada, sedikit sedih, "Ketua, murid-murid pertama kali pergi jauh, saya benar-benar khawatir."

Zhen Ren Shao Yang tidak bicara, hanya menatap papan catur, ekspresinya datar.

"Temani saya main catur," setelah beberapa saat, ia berkata.

Bagian Mencari Dewa selesai

-- Catatan tambahan --

Akhirnya cerita utama dimulai! Keluar dari desa pemula dan mulai petualangan bersama XD~