Bab Enam Puluh Enam: Saling Pandang (2)

Anak ini tak ada habisnya, jadi Zanjing pun menjawab santai, “Ada banyak, misalnya Paman Guru Ketujuh, tetangga kita itu, rupanya baik, ilmunya tinggi, dan tak punya kisah cinta masa kecil yang aneh-aneh, benar-benar pemuda berbakat.”

Hongsu matanya langsung berbinar, “Benarkah?”

Zanjing berkata, “Kalau tak percaya, kau lihat saja sendiri.”

Sebenarnya Zanjing hanya asal bicara untuk membujuk gadis kecil itu. Bagaimanapun, Gu Baiying memang terkenal berwatak buruk, kemungkinan besar Hongsu akan ketakutan dan jadi lebih patuh. Tapi Zanjing tak pernah menyangka, keinginan Hongsu untuk mencari suami baru begitu kuat, sampai-sampai ia rela merangkak lewat lubang anjing demi bisa melihat langsung si “pemuda berbakat” itu.

Malam turun seperti tinta pekat, bintang-bintang tersebar di langit. Di halaman, bekas jejak kaki di atas salju amat jelas, berakhir tepat di lubang anjing.

Zanjing menarik napas, memandang dinding tinggi halaman sambil merenung.

Baru satu jam tak melihat Hongsu, keluar-keluar sudah melihat jejak kaki di samping lubang anjing. Aula Miaokong dan kediaman Gu Baiying—Aula Xiaoyao—memang berdampingan. Paviliun Mingshui milik Zanjing hanya terpisah satu dinding dari halaman Aula Xiaoyao. Namun Zanjing sendiri tak pernah terpikir untuk berkunjung, sebab Gu Baiying tampak bukan orang yang suka menerima tamu. Siapa sangka Hongsu berani-beraninya merangkak lewat lubang anjing itu.

Lubang anjing itu sangat sempit, hanya gadis kecil bertubuh ramping saja yang bisa lewat. Zanjing sendiri pasti akan kesulitan, dan... memang kurang pantas. Zanjing berpikir sejenak, lalu menggunakan tongkat besi untuk meloncat ke atas dinding dengan mudah.

Ia tak berniat lewat pintu depan, sebaiknya membawa pulang Hongsu sebelum Gu Baiying tahu. Lagi pula, tak ada pengaman di sekitar dinding ini. Mungkin karena semua orang di sekte tahu watak Paman Guru Ketujuh yang buruk, tak ada yang berani nekat masuk ke wilayah Aula Xiaoyao.

Zanjing melompat turun dari atas dinding, mengamati sekeliling.

Ini pertama kalinya Zanjing masuk ke Aula Xiaoyao.

Sejujurnya, Gu Baiying sehari-hari berpakaian tak seperti seorang pertapa, malah lebih mirip bangsawan muda di dunia fana. Zanjing mengira, Aula Xiaoyao pun pasti penuh kemewahan dan gemerlap. Tak disangka, tempat ini justru sunyi dan melankolis. Sungguh berbeda dari kehangatan dan kesederhanaan Aula Miaokong. Tanah lapang tertutup salju putih keperakan, bahkan jembatan kecil di halaman tampak tak pernah disapu, berdiri sepi di bawah cahaya malam.

Malam ini tak ada bulan, hanya permukaan kolam yang tenang memantulkan bintang-bintang, di tengah situasi yang hening dan bersalju, terasa luas dan kosong.

Tempat ini memang bak negeri para dewa, tapi juga terasa sangat sepi.

Zanjing sedang melamun, tiba-tiba melihat di ujung aula, dekat jendela, tumbuh sebuah pohon besar. Entah pohon apa, batangnya sangat tebal dan tinggi. Di antara rantingnya, mekar bunga-bunga besar berwarna merah delima, sangat mencolok, seolah cahaya menari di antara warna salju.

Zanjing tak kuasa menahan diri untuk mendongak menatapnya.

Di tanah bersalju yang sunyi dan kosong, pohon besar yang penuh bunga warna-warni itu berdiri anggun di tengah halaman, sekejap saja seperti musim semi yang pekat datang diam-diam, atau seperti awan merah menyinari embun beku, begitu penuh perasaan.

Namun... Zanjing heran, di musim dingin begini, kenapa bisa ada bunga? Gunung Gufeng turun salju setiap malam, mengapa di ranting bunga itu tak ada setetes pun sisa salju?

“Itu ilusi,” sebuah suara terdengar dari belakang. Zanjing menoleh, melihat seorang anak laki-laki delapan atau sembilan tahun berdiri di depannya. Kulitnya putih, wajahnya manis, seperti bocah Guanyin di gambar Tahun Baru, jubah tipis merah muda membuatnya sekilas mirip anak perempuan.

“Kau bilang itu ilusi?” tanya Zanjing.

“Tentu saja, sekarang musim dingin, mana mungkin ada bunga mekar seindah itu? Itu pasti Paman Guru-ku yang mempertahankan ilusi.” Anak itu bicara dengan nada meremehkan, “Ilusi saja tak bisa kau bedakan, memalukan sekali.”

Zanjing membungkuk menatapnya, “Siapa namamu?”

“Aku Mandong, murid langsung Biksu Cahaya Bulan. Aku masuk lebih dulu darimu, kau boleh panggil aku Kakak Senior.” Anak itu berkata dengan bangga.

Zanjing berdiri tegak, tak menghiraukan omongannya, “Karena umurmu lebih muda, aku panggil kau Adik saja.”

Mandong marah, “Kau sengaja tak menghiraukan perkataanku?”

Zanjing menjawab, “Betul.” Setelah itu, ia mengalihkan perhatian, mencari sosok Hongsu.

Mandong mengikuti di belakangnya dengan kesal, “Kau... kau tak takut aku laporkan ke Paman Guru? Apa sebenarnya tujuanmu menyelinap ke Aula Xiaoyao?”

“Diam—” Zanjing meletakkan jari di bibirnya, “Tenang, aku sedang mencari seseorang.”

Mandong jadi penasaran, “Siapa yang kau cari?”

Tiba-tiba terdengar suara, “Yang kau cari dua orang ini, kan?”

Zanjing spontan menoleh, melihat seseorang keluar dari aula. Gu Baiying memegang Mimi di satu tangan, Hongsu di tangan lainnya, memandang Zanjing dari atas.

Zanjing terdiam. Anak ini, menyelinap lewat lubang anjing saja sudah cukup, masih juga membawa kucing.

Orang itu membawa satu anak satu kucing, mendekat ke Zanjing. Hongsu memandangnya dengan tatapan penuh belas kasihan, sementara Mimi mengeong pelan, ekornya hampir mengenai wajah Gu Baiying.

Gu Baiying melepas pegangannya, anak dan kucing itu langsung jatuh ke tanah. Hongsu mengelus pantatnya lalu bersembunyi di belakang Zanjing.

“Paman Guru Ketujuh,” Zanjing mencoba mencairkan suasana, “Hongsu baru datang, belum tahu jalan, lagi jalan-jalan di halamanku, tak sengaja masuk ke halamanmu. Lagipula, dua halaman kita bersebelahan... Aula Xiaoyao ini luas juga, bunganya indah, dirawat dengan baik!”

Gu Baiying memandangnya dengan dingin, tak menanggapi basa-basi itu.

Suara Zanjing perlahan mengecil, akhirnya berkata, “Sudah malam, orang yang kucari sudah ketemu, aku tak mau mengganggu istirahat Paman Guru, aku pulang dulu.”

Ia menarik Hongsu berbalik, tiba-tiba terdengar suara di belakang, “Tunggu.”

Zanjing menoleh, Gu Baiying melangkah maju, seperti ingin bicara padanya.

“Hari ini Liu Yunxin masuk sekte, tapi kau terlihat sangat gembira,” katanya, ekspresinya agak rumit, “Apa kau sama sekali tak sedih?”

Zanjing terdiam. “Ini yang ingin kau tanyakan?”

Mata pemuda itu penuh selidik, “Jangan mengalihkan pembicaraan.”

“Tidak sedih,” jawab Zanjing mantap, “Aku memang tak menyukainya.”

Ia mendengus pelan, “Bohong.”

“Benar,” Mandong ikut menyahut pelan, “Perempuan memang suka berkata sebaliknya dari hatinya!”

Zanjing terdiam. Apa di wajahnya tertulis ‘perempuan yang ditinggalkan’ atau bagaimana, kenapa orang-orang suka menambah-nambahi ceritanya? Ia berkata tak berdaya, “Pokoknya aku memang tidak suka dia. Kalian mau berpikir apa, terserah. Sekarang aku cuma ingin berlatih dengan baik, menembus tahap baru sebelum musim semi.”

“Kenapa harus sebelum musim semi?” tanya Mandong.

“Setelah musim semi, aku harus ikut uji coba rahasia di Negeri Lier,” jawab Zanjing. “Meski guru bilang tempat itu tak terlalu berbahaya, tapi ini pertama kalinya aku ikut uji coba rahasia. Kudengar banyak pemuda berbakat dari sekte lain juga ikut. Masa aku mau mempermalukan diri sendiri? Tentu, aku harus siap-siap.”

Mendengar itu, Gu Baiying dan Mandong sama-sama terkejut. Mandong bergumam, “Benar juga, uji coba rahasia Negeri Lier... Pesertanya murid baru yang diterima langsung... kau, Tian Fangfang... dan Mu Cengxiao.”

Mata Gu Baiying mendadak menajam, “Mu Cengxiao?”

“Ya.” Zanjing bergurau, “Kali ini aku dan Kakak Mu akan pergi uji coba bersama. Jangan-jangan nanti sekte akan menggosipkan kami lagi, katanya kami cuma pura-pura ikut uji coba padahal sebenarnya pacaran?”

Ucapan itu baru selesai, pemuda di hadapannya langsung berkata dingin, “Tidak boleh.”

Zanjing tertegun.

Gu Baiying menatapnya, “Aku tidak setuju.”

－－－－－－Catatan di luar cerita－－－－－－

Xiao Gu: Tidak boleh, tidak boleh latihan ganda!