Bab Lima Puluh Lima: Makam Orang yang Telah Tiada (1)

Di dalam Gambar Mustika Sumeru, Zhanxing berjalan perlahan sambil memanggul tongkat.

Di ruang ujian, waktu seolah tak terasa berlalu; langit tak pernah menjadi terang ataupun gelap, tetap seperti lukisan yang tak pernah berubah, senja yang selalu berada di ambang kegelapan.

Tanpa petunjuk batas waktu, Zhanxing berjalan dan beristirahat sesukanya. Dengan simbol Mata Obor di tangannya, ia tak khawatir berpapasan dengan iblis tingkat tinggi yang tak sanggup ia lawan. Ia memperkirakan, sejauh ini, posisinya mungkin sedikit di atas rata-rata, namun untuk menembus ke peringkat lebih atas, tampaknya agak sulit.

Menghadapi iblis tingkat tinggi dengan kekuatan tahap pertengahan Pendirian Fondasi seperti dirinya masih terasa berat. Daripada mencoba soal yang terlalu sulit sejak awal dan buru-buru menyerahkan kertas ujian, lebih baik mengerjakan lebih banyak soal dasar terlebih dahulu.

Saat tengah berpikir, terdengar suara di depan. Zhanxing merasakan sesuatu, menduga ia akan bertemu sesama murid, lalu melangkah maju beberapa langkah.

Di sini, kecuali seorang murid muda yang ia temui di tempat Shura berkepala dua, ia belum bertemu sesama murid lain. Mungkin para paman guru memang sengaja memisahkan para murid agar tidak bekerja sama melawan iblis, supaya pembagian tenaga dalam tidak menjadi masalah. Gambar ini benar-benar layak menyandang nama “Mustika Sumeru”; tampak kecil, namun seolah tak bertepi saat ditelusuri.

Baru melangkah dua langkah, hutan lebat di depan berubah menjadi padang terbuka. Di padang itu, seekor burung raksasa sedang menyambar turun. Burung itu sebesar elang, berbulu merah menyala, dengan paruh panjang dan runcing. Ia melesat ke arah seorang di depan, namun orang itu menghindar ke samping, sehingga paruh burung menancap ke sebuah batu biru, langsung menghancurkannya menjadi debu.

Zhanxing terkesima dalam hati; jika paruh burung itu menusuk kepala manusia, pasti akan berlubang.

Namun detik berikutnya, pria berjubah sutra emas di depan mengayunkan pedang. Terdengar jeritan tajam burung di udara, tubuh burung itu terbelah dua oleh pedang dan segera menghilang menjadi asap biru, lenyap di udara.

Hanya satu tebasan sudah cukup.

Pria berjubah emas itu berbalik, menampakkan wajah yang sangat dikenalnya. Ia sendiri tampak terkejut bertemu Zhanxing di sini, namun segera wajahnya berseri-seri penuh kegirangan, berkata, “Yang Zhanxing, ternyata kau? Benar-benar keberuntungan berpihak pada ku!”

Zhanxing diam saja.

Di antara ribuan orang, di ruang ujian yang begitu luas, ia ternyata kembali bertemu Hua Yue. Ia sudah tahu, dalam cerita aslinya, bajingan itu takkan membiarkannya pergi begitu saja.

“Hua Yue,” Zhanxing menatapnya, bersuara dingin, “Segala gerak-gerik kita di dalam Gambar Mustika Sumeru bisa terlihat dari luar. Kau kira, jika kau melukai sesama murid, para paman guru akan tinggal diam?”

Hua Yue tertawa keras, seolah mendengar lelucon. Ia berkata dengan angkuh, “Memang, tapi aku tak berniat melukaimu.”

Ia menatap Zhanxing dengan sorot mata penuh kemenangan. Mendadak Zhanxing merasa dadanya panas, ia menunduk dan melihat simbol keluar yang ia simpan di dalam baju telah terbakar habis menjadi abu.

Ia mengernyit, “Apa yang kau lakukan?”

“Yang Zhanxing, sekarang, kecuali kau hampir mati di tangan iblis, kau tak bisa keluar dengan kemauan sendiri.” Ujung pedangnya menggores tanah, dan Zhanxing melihat jelas di atas tanah terbentuk gumpalan cahaya terang sebesar penutup kereta, lalu mulai menyebar perlahan.

Hatinya menegang; ini bukan kekuatan yang bisa dihasilkan iblis tingkat menengah.

Detik berikutnya, pedang Hua Yue menebas ke arah Zhanxing.

Ujung pedang membawa kekuatan dahsyat, meluruk ke arah Zhanxing, namun berhenti mendadak tepat di depannya, lalu tiba-tiba melilit tongkat besi Zhanxing. Kekuatan tahap pertengahan Pendirian Fondasi tak ada apa-apanya dibanding kekuatan tahap Pembentukan Inti. Apalagi pedang pusaka di tangan Hua Yue.

Sekejap saja, tongkat besi terhempas keras ke tanah, menyebabkan tanah bergetar hebat.

“Sial,” kata Zhanxing dalam hati.

Dengan bantuan simbol Mata Obor, ia bisa melihat jelas betapa gumpalan cahaya kekuatan di tanah jauh lebih terang dari sebelumnya. Ini pasti iblis tingkat tinggi, dan sangat kuat pula.

Hua Yue tidak bisa melihat gumpalan cahaya itu, hanya merasa ada iblis tingkat tinggi di sekitar situ. Di ruang ujian, tak boleh melukai sesama murid, tapi iblis boleh. Zhanxing jelas bukan lawan iblis tingkat tinggi. Walau iblis dalam Gambar Mustika Sumeru hanyalah tiruan yang dibentuk dari kekuatan batin, tapi jika benar-benar bertarung, luka yang diderita sungguhan.

Zhanxing akan disiksa oleh iblis tingkat tinggi itu, dan Hua Yue tinggal menonton saja. Nanti, saat Zhanxing hampir sekarat, ia akan memaksa Zhanxing menyerahkan harta rahasianya, atau langsung merampasnya. Semua ini sudah masuk dalam rencana Hua Yue. Satu-satunya hal yang tak pasti hanyalah apakah ia bisa bertemu Zhanxing di ruang ujian yang sebesar ini. Tapi kadang, seolah takdir memang berpihak padanya; ibarat mengantuk diberi bantal, Yang Zhanxing sendiri yang datang menghampiri.

Saat ini, seluruh perhatian Zhanxing tertuju pada gumpalan cahaya yang terus membesar di depannya. Tanah di bawah kakinya bergetar hebat, hampir membuatnya terjatuh. Getaran itu perlahan mereda, lalu tanah merah darah itu mulai bergerak seperti makhluk hidup.

Zhanxing menatap tajam, dan melihat di permukaan tanah, entah sejak kapan, muncul wajah manusia raksasa, lengkap dengan semua fitur wajah. Kedua matanya sebesar kipas, seperti wajah raksasa tersembunyi di bawah tanah yang tiba-tiba membuka mata tanpa ekspresi.

Sungguh membuat bulu kuduk merinding.

“Makaman Arwah…” gumam Zhanxing.

Makaman Arwah adalah salah satu iblis tingkat tinggi, atau lebih tepatnya, bukan iblis, melainkan sebidang tanah hidup yang terkutuk. Bertahun-tahun lalu, ada sebuah desa yang dilanda kekeringan hebat dan kelaparan, lalu wabah pun merebak. Untuk mencegah penyebaran wabah, penguasa kota memerintahkan desa itu dikurung dan semua penduduknya dikubur di tempat. Saat dikubur, banyak penduduk yang sebenarnya masih hidup.

Karena dendam dan keputusasaan yang membuncah, tanah itu menjadi penuh aura jahat, memperoleh kesadaran, dan berubah menjadi Makaman Arwah. Sesuai namanya, Makaman Arwah biasanya tertidur, namun jika ada yang lewat, wajah raksasa akan muncul di permukaan tanah dan menelan siapa saja yang melintas, menjadikannya “nutrisi” bagi tanah itu.

“Kenapa kau malah membebaskan makhluk mengerikan seperti ini?” Zhanxing menarik napas dalam, wajah raksasa itu tampak seperti manusia pada umumnya—semakin mirip, semakin membuatnya makin ngeri dan jijik.

Hua Yue memang merasakan adanya iblis tingkat tinggi di sini, tapi tak menyangka bentuknya akan seganjil ini. Namun ia tetap berdiri di pinggir sambil tertawa, “Sekarang simbol keluarmu sudah hancur, Yang Zhanxing, nikmatilah nasibmu!”

Di luar Cermin Penjernih Hati, Li Danshu yang hampir tertidur terlonjak kaget, duduk dan berkata, “Aduh, celaka! Gadis itu bertemu Makaman Arwah!”

“Paman Guru Keempat, apa itu?” tanya Zi Luo, yang juga baru pertama kali melihat Makaman Arwah, “Apakah itu makhluk jahat?”

“Kehebatan Makaman Arwah terletak pada asal tanahnya yang pernah dilanda wabah. Jika terluka oleh Makaman Arwah, kau pun akan terserang wabah. Memang tidak sampai mati, tapi kekuatanmu akan berkurang. Jika murid biasa bertemu Makaman Arwah, demi menghindari celaka, mereka biasanya langsung menghancurkan simbol keluar untuk kabur. Tapi sekarang simbolnya sudah dihancurkan oleh Hua Yue, gadis itu hanya bisa bertarung melawan Makaman Arwah.”

“Bagaimana kalau dia berhasil mengalahkan Makaman Arwah?” tanya Meng Ying dengan wajah tetap dingin.

“Itu sangat sulit,” Li Danshu menggeleng, “Dia murid baru, belum tahu kelemahan Makaman Arwah, jadi tak mungkin mengalahkannya.”