Bab Empat Puluh Tiga: Garis Perasaan (1)

Malam itu, Gunung Gufeng diselimuti kabut musim gugur.

Tak lama lagi, musim dingin akan tiba.

Di benua Duzhou, dalam dunia para cultivator, pergantian musim tak begitu kentara. Mereka menekuni jalan spiritual, dan perubahan musim hanyalah sekejap belaka. Namun, pendiri aliran Taiyan, Sang Suci Yushan, adalah seorang tua yang kekanak-kanakan, enggan menjalani hidup yang hambar. Karena itu, ia membuka larangan musim di Gunung Gufeng, sehingga sepanjang tahun di sana tak berbeda dengan dunia fana. Bunga musim semi, bulan musim gugur, hujan musim panas, dan salju musim dingin—selalu ada pemandangan indah di setiap sudut.

Seorang remaja duduk di ambang jendela, kedua tangan dijadikan bantal di belakang kepala, menatap gugusan pegunungan di kejauhan. Angin malam menerbangkan ikat rambutnya, juga meniup sorot matanya yang menjadi samar.

Seseorang mengetuk pintu di luar, beberapa kali. Gu Baiying tidak menoleh, ia berkata, "Masuklah."

Orang di luar pun masuk.

Yang datang adalah seorang bocah berwajah bersih dan rupawan, seperti ukiran giok, kira-kira delapan atau sembilan tahun, sangat menggemaskan. Ia mengenakan jubah tipis berwarna merah muda, di dada jubah itu tersemat bunga mawar warna merah muda keunguan, rambutnya diikat dengan pita senada. Meski laki-laki, ia tampak lebih anggun daripada perempuan.

Dialah murid langsung Pendekar Cahaya Bulan, Men Dong.

"Guru Paman," Men Dong mendekati jendela, mendongak menatap si remaja, "Kita kembali begitu saja, bagaimana dengan meridian spiritualmu…"

Putra Dewi Qinghua, Gu Baiying, memiliki bakat luar biasa, pada usia empat belas sudah mencapai tahap pembentukan inti, kini telah berada di akhir tahap pemisahan jiwa. Meski sekadar pemisahan jiwa, kemampuan sejatinya jauh melampaui itu. Orang-orang berkata ia bukan saja mewarisi kecantikan Dewi Qinghua, tapi juga akar spiritual sang dewi, sehingga kelak mungkin menjadi jenius kedua yang berhasil naik ke dunia abadi di benua Duzhou.

Apalagi, usianya masih sangat muda.

Namun, tak banyak yang tahu, Gu Baiying lahir dengan meridian spiritual yang cacat. Jika tak berlatih, meridian itu akan berbalik menyerang dirinya, nyawanya terancam. Jika terus berlatih, meridiannya akan membengkak dan pada akhirnya ia akan dimakan oleh kekuatan yang ia kumpulkan sendiri.

Tak berlatih berarti mati, berlatih berarti hanya menunda kematian.

Itulah sebabnya selama bertahun-tahun Gu Baiying jarang terlihat di sekte, bukan karena ia sombong, melainkan karena ia kerap ditemani Zhao Mayi dan Men Dong mencari ramuan spiritual untuk memperbaiki meridian rusaknya.

Men Dong, murid langsung Pendekar Cahaya Bulan, meski kekuatan tidak tinggi, namun lahir dengan "indra spiritual", mampu mengenali segala macam ramuan dan pil. Setiap kali ada murid yang sakit atau mengalami gangguan, jika Men Dong meracik ramuan untuk mereka, biasanya akan sembuh seketika.

Awal tahun lalu, Zhao Mayi dan Men Dong pergi ke Barat bersama Gu Baiying, tapi tidak mendapatkan hasil apa pun, hanya membuang waktu setahun. Meski Gu Baiying tak ingin, kekuatan spiritual tetap menumpuk dalam tubuhnya, dan tak lama lagi ia mungkin akan menembus batas lagi. Kini, setiap kali menembus batas, semakin dekat ia pada kematian.

"Guru Paman Kelima memang aneh," Men Dong menggerutu, "Katanya bintang jahat akan muncul, buru-buru menyuruh kita pulang, tapi ternyata tak ada apa-apa. Setiap kali melakukan ramalan selalu meleset, kenapa kepala sekte belum mengusirnya saja? Benar-benar nasib buruk!"

"Ucapan itu sebaiknya kau sampaikan pada kepala sekte," sahut si remaja dengan nada jengkel, "Mengeluh padaku tak ada gunanya."

"Aku hanya memikirkanmu," Men Dong berpikir sejenak, menatapnya lagi, "Tapi Guru Paman, jangan putus asa. 'Cacing Qin' yang kita pelihara di dasar Kolam Rawa Hitam seharusnya akan matang beberapa hari lagi. Waktunya pas, nanti tanam cacing itu dalam tubuhmu, meridianmu akan sedikit membaik. Kau akan jauh lebih mudah."

"Semoga saja," jawab Gu Baiying dengan setengah hati, mengambil cangkir teh di atas meja dan menyesapnya.

"Guru Paman!" Si bocah menarik lengan baju Gu Baiying, hampir membuatnya jatuh dari jendela, "Kenapa akhir-akhir ini kau sering melamun? Mereka bilang kau menyukai seorang murid perempuan baru, namanya Yang Zanxing, benar nggak?"

"Uh—" Gu Baiying menyemburkan teh, menatap Men Dong dengan marah, "Siapa yang bilang begitu?"

"Guru Paman Keenam," jawab Men Dong, "Beliau bilang kau sering mengintip murid perempuan itu. Guru Paman, apa dia benar-benar cantik?"

"Xuan Lingzi memang brengsek!" Gu Baiying meletakkan cangkir teh ke meja dengan keras, lalu menghardik Men Dong, "Kalau kau penasaran, lihat sendiri saja!" Ia pun pergi sambil membanting pintu.

Si bocah berdiri di belakang, memandang punggungnya, bergumam, "Kalau nggak mau bilang, ya sudah. Kenapa marah?"

…

Pada saat yang sama, Zanxing berdiri di ruang peracikan pil milik Li Danshu. Si bocah membawa sebuah kotak, menyerahkannya pada Zanxing, "Kakak, Pil Keindahan Kulit sudah selesai."

Zanxing menerima kotak itu, menatap pil di dalamnya.

Pil itu tampak seperti kacang coklat dan mengeluarkan aroma herbal yang segar. Ia bertanya pada Li Danshu yang sedang duduk di depan tungku, "Guru Paman, pil ini sebaiknya dikunyah atau diminum dengan air? Sekali makan atau harus dibagi beberapa kali?"

"Terserah," jawab Li Danshu sambil mengibaskan tangan, "Tidak ada aturan khusus. Makan saja sesukamu."

"Kalau begitu," Zanxing bertanya lagi, "Setelah makan pil ini, kapan luka di wajahku bisa hilang?"

Li Danshu menatapnya, "Tak lama, paling cepat setahun, paling lama dua tahun."

"Dua tahun?" Zanxing terkejut, "Kenapa lama sekali?"

Li Danshu merapikan topi yang hampir jatuh, tak suka reaksi Zanxing yang berlebihan, "Tentu saja. Kau kira ini pil ajaib?"

"Memangnya bukan?" tanya Zanxing.

"Eh," Li Danshu mengibaskan kipas, "Luka di wajahmu akibat aura monster. Orang biasa tak mungkin bisa pulih seperti semula. Pil ini memang lambat khasiatnya, tapi bisa mengembalikan wajahmu itu sudah sangat bagus. Lagi pula, perempuan sebaiknya menyimpan keindahan dalam hati, soal penampilan jangan terlalu dipikirkan."

Zanxing memandang wajah Li Danshu yang dipenuhi abu dan jubahnya yang hangus, merasa nasihat itu tidak begitu meyakinkan.

Namun, untuk saat ini ia tak punya pilihan lain. Sebagai murid dalam sekte, setiap bulan hanya mendapat tiga puluh batu spiritual, tak cukup untuk membeli ramuan kelas menengah, apalagi yang lainnya.

Zanxing hanya bisa memberi hormat pada Li Danshu, "Terima kasih, Guru Paman. Saya akan kembali dulu."

"Pergilah," ujar Li Danshu sambil melambaikan tangan.

Keluar dari ruang pil, Zanxing berjalan menuju bangunan kayu kecil. Beberapa hari ini ia sudah cukup pulih, besok semua murid dalam sekte akan mulai berlatih bersama. Dalam beberapa hal, ia akhirnya masuk kelas khusus Taiyan, menjadi bibit unggulan.

Namun… Zanxing menatap luka merah di tangannya. Sejak Mimi menetas dari telur, luka di telapak tangannya semakin jelas, membentuk pola bunga samar.

Ia merasa cemas.

Baru saja berpikir demikian, tiba-tiba merasakan angin kencang di belakang. Zanxing refleks menghindar, mencabut tongkat besi di pinggangnya, berbalik menghadapi cahaya perak yang menyorot tajam.