Bab Enam Puluh Empat: Menjaga Keseimbangan (2)

Xuan Lingzi tersedak oleh ludahnya sendiri.

“Aku dengar, adik perempuan kecil masa kecil Kakak Mu, Nona Liu, akan segera masuk ke Sekte Taiyan dan tinggal bersama Kakak Mu. Apakah itu benar?”

Xuan Lingzi terdiam, matanya memohon pertolongan pada pemuda yang duduk di kursi.

Gu Baiying melirik Zhanxing, menjawab dengan malas, “Benar.”

“Tapi setahuku, saat aku baru masuk sekte, Kakak Senior Zi Luo pernah berkata bahwa orang luar tidak boleh masuk ke Sekte Taiyan,” ujar Zhanxing. “Mengapa sekarang aturan itu dilanggar?”

“Bukan... itu, Zhanxing...” Xuan Lingzi berhati-hati memilih kata-kata, berpikir keras mencari alasan yang masuk akal, ia ingin menenangkan Zhanxing tanpa membuatnya kecewa.

Gu Baiying duduk tegak, melempar biji buah ke keranjang sampah di dekat pintu, biji itu meluncur di udara dan tepat sasaran. Pemuda itu menatapnya, nada suaranya malas dan sedikit menyebalkan, “Sekarang dia murid inti, tentu saja murid inti berbeda dengan murid biasa. Aturan tetap aturan, namun kadang bisa saja dikecualikan.”

Zhanxing berkata, “Aku tidak terima.”

Kata-kata itu pernah ia ucapkan saat ujian dalam sekte pertama kali, ketika berhadapan dengan cambuk tulang ular milik Duan Xiangrao, nadanya tetap tenang.

Xuan Lingzi takut Zhanxing akan melakukan sesuatu yang bodoh karena sedih, ia buru-buru menengahi, “Zhanxing, sebenarnya... tidak masalah kalau Nona Liu tinggal di sini. Kesehatannya kurang baik, Ceng Xiao hanya ingin merawatnya saja. Lagipula, Ceng Xiao juga sibuk berlatih, mereka berdua tidak akan sering bersama. Lagipula, di sekte ini banyak pemuda berbakat, mungkin beberapa hari lagi kau sudah tidak menyukainya lagi.”

Zhanxing hanya mengulang, “Aku tidak terima.”

Gu Baiying berdiri dari kursi, melangkah ke hadapan Zhanxing, menunduk menatap matanya, nada suaranya dingin, “Urusan pribadimu dengan Mu Cengxiao, sekte tidak bisa mencampuri. Aku sarankan, lebih baik kau fokus berlatih, jangan terlalu memikirkan perkara cinta dan kerinduan yang tidak berguna. Lebih baik gunakan waktumu membaca beberapa kitab teknik, segera menembus batas kekuatan, itu jalan yang benar.”

Saat ini kekuatan Zhanxing masih belum mencapai tingkat Jiedan, siapa pun murid yang sedikit berbakat pasti lebih kuat darinya. Jika ada yang ingin berlatih bersama dengannya, benih serangga qin akan langsung berpindah. Jika ia mau menekuni latihan, dalam waktu singkat bisa saja menembus Jiedan, Yuanying, bahkan keluar dari tubuh dan memisahkan jiwa, maka meski berlatih bersama orang lain, benih serangga qin tetap akan aman.

Sayangnya, anak ini baru masuk sekte sudah memikirkan urusan asmara, membuat orang lain geram karena ia tak mau berusaha.

Zhanxing mengerutkan kening, menatap pemuda di depannya. Alis pemuda itu tampak penuh ketidaksabaran, namun dalam sorot matanya yang coklat gelap, ada sedikit peringatan.

Zhanxing terdiam sejenak, lalu berkata, “Pertama, hubunganku dengan Kakak Mu bersih dan tidak ada maksud tersembunyi apa pun dariku.”

“Zhanxing, tidak apa-apa,” Xuan Lingzi masih berusaha menenangkannya, “Guru merasa, kau jauh lebih baik daripada Nona Liu itu.”

Zhanxing menarik napas dalam-dalam, “Kedua, aku tidak terima karena ia boleh membawa keluarganya masuk ke Sekte Taiyan. Kalau begitu, aku juga mau membawa orangku.”

Xuan Lingzi, “Apa?”

“Pelayan pribadiku, Hong Su, sejak kecil tumbuh bersamaku, kini tinggal di Kota Pingyang. Usianya masih muda, aku juga ingin menjaganya. Karena kami sama-sama murid inti, seharusnya diperlakukan adil. Aku juga ingin membawanya masuk ke sekte. Itu tidak berlebihan, kan, Guru?” Zhanxing berkata sekali jalan.

Dulu, saat ia lolos seleksi dan masuk ke Sekte Taiyan, Hong Su dan Lao Niu tetap tinggal di Kota Pingyang. Setiap bulan Zhanxing boleh turun gunung sekali untuk bertemu mereka. Lao Niu kini sudah tua, kembali ke keluarga Yang di Kota Yue. Sebenarnya Hong Su pun seharusnya kembali, tapi gadis kecil itu tak tega meninggalkan Zhanxing, bersikeras ingin tetap tinggal.

Kota Yue hanya kota kecil, keluarga Yang pun bukan keluarga besar. Meski Zhanxing sudah menjadi murid sekte, keluarga Yang tidak mungkin memberi banyak biaya pada seorang pelayan kecil. Kota Pingyang adalah kota wisata, harga-harga di sana tinggi, sebagian besar batu roh yang diterima Zhanxing tiap bulan diberikan untuk Hong Su. Kini mendengar Liu Yunxin bisa masuk sekte, ia berpikir sekalian saja membawa Hong Su masuk, bisa menghemat biaya hidup, selain itu ia juga khawatir membiarkan gadis kecil itu sendirian di luar.

“Guru, aku dan Kakak Mu sama-sama murid inti Anda, jangan berat sebelah, harus adil,” ujarnya.

Xuan Lingzi dan Gu Baiying sudah membayangkan ratusan kemungkinan Zhanxing akan mengamuk dan membuat keributan, tapi tak menyangka ia malah mengambil jalan berbeda, tindakannya sungguh tak terduga.

Fokus perhatiannya bukankah agak melenceng?

Tetapi, jika dibandingkan, hanya membawa seorang pelayan kecil masuk sekte jelas jauh lebih mudah dipenuhi.

Xuan Lingzi pun buru-buru tersenyum, “Tentu saja, memang harus begitu. Nanti aku akan perintahkan seseorang ke Kota Pingyang, besok pagi pelayanmu akan diantar masuk sekte, tinggal bersamamu di Paviliun Mingxiu. Zhanxing,” ia bertanya hati-hati, “kau masih ada permintaan lain?”

“Tidak ada.” Zhanxing memberi hormat pada Xuan Lingzi, “Terima kasih Guru telah memperhatikan murid, kalau begitu murid pamit dulu.” Usai bicara, ia pun pergi dengan langkah cepat seperti saat datang.

Melihat bayangan Zhanxing menghilang di luar aula, kaki Xuan Lingzi lemas, ia langsung duduk di kursi dan menepuk dadanya, “Astaga, kukira dia akan mengamuk. Kalau benar terjadi, bukankah sekte akan jadi bahan tertawaan orang lain? Bagaimana menurutmu, Adik?” Xuan Lingzi menoleh, aula sudah kosong, entah sejak kapan Gu Baiying sudah pergi.

Murid dan adik sama-sama membuat susah, ia menghela napas panjang, mengambil kastanye goreng di meja, mengupasnya sambil berkata, “Menjadi guru memang sulit, sungguh berat hati orangtua di dunia.”

...

Di sisi lain, Gu Baiying kembali ke Paviliun Xiaoyao, menceritakan kejadian barusan pada Mentong.

Akhirnya, ia menatap Mentong dengan curiga, “Kau bilang Yang Zhanxing tergila-gila pada Mu Cengxiao, tapi tadi di aula dia sama sekali tidak tampak sedih.” Cara ia bernegosiasi dengan Xuan Lingzi membuatnya curiga, kemungkinan dalam hati Yang Zhanxing, Mu Cengxiao bahkan tidak lebih penting dari pelayannya itu.

“Paman Guru, kau tidak mengerti,” kata Mentong sambil memainkan puzzle sembilan cincin di tangannya, “Perempuan sering berkata tidak sesuai hati. Jangan tertipu tampaknya ia tidak peduli, pasti itu demi menjaga harga diri, tak ingin jadi bahan tertawaan, jadi pura-pura tenang. Nanti kalau Nona Liu itu masuk sekte, kau lihat saja, pasti diam-diam ia akan menangis.”

“Benarkah?” Gu Baiying sangat meragukan, bahkan sulit membayangkan Yang Zhanxing menangis diam-diam.

“Tentu saja,” Mentong tetap fokus pada puzzle di depannya, tanpa mengangkat kepala, “Tapi Paman Guru, kau jangan sampai lemah hati. Meski kita seperti merusak hubungan orang, dihukum langit, semua ini demi benih serangga qin. Walau caranya kurang terpuji, tapi masih bisa dimaklumi, bukan... aww!” Ia memegangi dahinya, “Kenapa kau memukulku?”

Wajah Gu Baiying muram, menarik tangannya, “Diamlah.”

---

Ucapan tambahan: Xuan Lingzi si ahli penyeimbang

Tian Fangfang: Apakah aku tidak layak disebut nama?