Bab Delapan Puluh Dua: Putri Duyung Iblis (1)

Dua orang masuk dari luar, seorang pria dan seorang wanita. Pria itu dikenali sebagai Zhan Xing Bai Ri, yang pernah dilihat di tempat judi, berpakaian biru, suka menyindir dan tertawa di atas kesulitan orang lain. Dialah Nie Xing Hong dari Sekte Yin Feng, orang kaya baru di dunia sekte. Di sampingnya berdiri seorang gadis kecil yang belum pernah dikenali, mengenakan gaun ungu, wajahnya berseri seperti bunga teratai, dan alisnya memancarkan kepolosan.

"Siapa kamu?" Tian Fangfang bertanya dengan nada tidak senang, "Bagaimana bisa bicara seperti itu tentang adik seperguruanku?"

"Sekte Xiang Ling, namaku Putao." Gadis itu menatap Yang Zhan Xing dengan nada menantang, "Adikmu penakut, tidak boleh orang lain mengatakan begitu? Memang benar, mana mungkin cultivator takut pada orang mati?"

Sekte Xiang Ling? Zhan Xing yang bersembunyi di belakang Gu Bai Ying langsung tergerak hatinya. Sekte Xiang Ling adalah sekte besar yang terkenal di dunia kultivasi, hanya menerima murid perempuan. Meskipun tidak tahu apa dendam masa lalu antara mereka dan Sekte Tai Yan, namun sebelum pergi, Xuan Lingzi pernah bilang hubungan Sekte Xiang Ling dan Sekte Tai Yan jauh dari kata baik.

Tindakannya memang memalukan bagi Sekte Tai Yan, Zhan Xing hendak bicara untuk menyelamatkan wajah, namun Gu Bai Ying di sampingnya tersenyum dingin dan menariknya ke belakang.

"Kenapa, tidak terima?" Putao mengejek, "Murid sepenakut ini masih dibawa keluar, benar-benar memalukan. Kalau aku jadi dia, sudah lama bunuh diri di depan umum, mana punya muka ikut uji coba rahasia negeri Li Er."

Gu Bai Ying memandangnya datar, "Jadi, kamu tidak takut pada orang mati?"

"Tentu saja," jawab Putao.

Dalam sekejap, jari pemuda itu bergerak, tubuh Putao pun terangkat tanpa kendali, tergantung di atas ranjang tempat mayat perempuan terbaring, berhadapan langsung dengan mayat itu. Dua rongga mata hitam mayat menatapnya, Putao sempat terkejut, lalu sejenak sunyi. Setelah itu, jeritan memilukan menggema di penginapan.

Pelaku utama hanya memeluk dada, memandang dingin pada gadis yang ketakutan di udara, tanpa sedikit pun belas kasihan. Tan Tianxin yang berdiri di pintu tak tahan menelan ludah, siang tadi masih merasa Gu Bai Ying terlalu sombong dan arogan, tidak menganggap Sekte Chi Hua penting, benar-benar nekat. Namun sekarang, bukan hanya Sekte Chi Hua yang diabaikan, sepertinya semua sekte dianggap sama oleh pemuda ini.

"Teknik Penghubung?" Seorang cultivator di ruangan itu terkejut, "Jika tidak dibuka, keduanya akan terus terhubung."

"Saudara Gu, mari bicara baik-baik," Nie Xing Hong mencoba menurunkan Putao, tapi kemampuan sihirnya tak mampu mengalahkan Gu Bai Ying, hanya bisa membujuk, "Bagaimanapun dia seorang gadis, kita semua sesama cultivator, sebaiknya bersikap lembut, tidak perlu mempersoalkan dengan anak perempuan."

"Aku tidak peduli dia gadis atau bukan," Gu Bai Ying tak mengangkat kelopak mata, "Dia bukan murid Sekte Tai Yan, kenapa harus aku bersikap lembut?"

Men Dong berbisik, "Murid perempuan Sekte Tai Yan juga tak pernah kau perlakukan begitu lembut."

Meng Ying menarik Men Dong, Men Dong pun diam.

"Hei!" Putao, yang terjebak di atas mayat, tak bisa bergerak, hanya bisa berteriak, "Cepat turunkan aku! Kalau guruku tahu, kalian pasti tak akan dimaafkan!"

"Anak muda tak tahu sopan santun, biasanya karena orang tua yang memanjakan," Gu Bai Ying sama sekali tak menghiraukan ucapannya, "Kalau para senior Sekte Xiang Ling tak bisa mendidik murid, biar aku yang ajarkan cara bersikap." Ia memandang Putao, "Toh kamu tak takut orang mati, semalaman di sini saja sampai puas."

Para cultivator di ruangan itu tak menyangka pemuda ini begitu arogan, sedikit saja tak cocok langsung menekan orang dengan kekuatan. Yang lebih menakutkan, Putao adalah murid baru pilihan Sekte Xiang Ling untuk uji coba rahasia, kemampuan tidak lemah, tapi di hadapan pemuda ini sama sekali tak berdaya.

Bahkan Nie Xing Hong dari Sekte Yin Feng yang katanya lembut pada perempuan, ingin menolong juga tak berdaya, hanya bisa berdiri di samping.

Mayat perempuan yang menyeramkan itu tergantung tak sampai tiga jari dari Putao, jika sihir dilepas, mereka akan “bertemu” langsung. Putao tumbuh dimanja di Sekte Xiang Ling, tak pernah mengalami penghinaan seperti ini. Akhirnya ia tak tahan, suara menangis, "Apa yang harus kulakukan agar kau menurunkanku?"

"Guru Gu-mu bukan orang yang tak tahu aturan," Gu Bai Ying tersenyum tipis, "Minta maaf pada muridku."

Zhan Xing: ... benar-benar seperti dua anak sekolah bertengkar.

"Aku tidak salah, kenapa harus minta maaf?" Putao tidak terima.

"Kalau begitu, tetap di sana saja."

"Tunggu... baik!" Gadis itu akhirnya tak mampu menghadapi arogan seperti ini, takut harus berhadapan dengan mayat semalaman, dengan terpaksa memandang Zhan Xing, "Maaf, aku tidak seharusnya menyebutmu penakut, aku... aku salah!"

Gu Bai Ying tertawa, jari bergerak, teknik pun dibuka, Putao segera melompat menjauh dari mayat.

"Dasar," Tian Fangfang memandangnya, seolah tak sudi, "Sendiri juga takut orang mati, masih menyebut orang lain penakut, benar-benar hanya jaga muka, rugi sendiri. Lihat saja adik seperguruanku, tak pernah pura-pura, jujur."

"Sudah," Zhan Xing berkata pelan, "Jangan bicara lagi."

"Eh," kepala penjaga kota di pintu penginapan akhirnya lega karena masalah sudah reda, berkata, "Para senior, sebaiknya melihat mayat ini dulu."

Mayat perempuan terbaring di ranjang, ekspresi tersiksa dan mengerikan, sekeliling pun tak ada tanda-tanda pertarungan, monster itu pasti langsung mengendalikan korban. Zhan Xing tak berani melihat langsung, hanya mengintip dari belakang Gu Bai Ying, darah mayat itu jelas telah habis disedot, manusia biasa jelas tak mampu berbuat seperti itu.

Di sisi mayat berdiri pasangan muda, sang perempuan sambil menangis berkata, "Kami sudah tiga hari menginap di sini, sore ini adik mengeluh tidak enak badan dan ingin istirahat, aku dan suami turun makan, aku minta koki membuat makanan ringan, ingin membawanya ke kamar, begitu aku buka pintu... buka pintu..." Ia menutupi wajah dan menangis.

Nie Xing Hong mendekati ranjang mayat, mengibaskan kipas, "Para cultivator, saat kejadian, aku dan Putao berada di pasar dekat sini, mendengar jeritan, segera datang dan merasakan aura monster keluar dari penginapan. Kami mengejar ke hutan merah, tapi aura monster itu menghilang di sana."

"Kalian tahu monster apa itu?" Meng Ying bertanya.

Melihat Meng Ying yang bertanya, Nie Xing Hong segera mendekat, menjawab ramah, "Tidak tahu pasti. Tapi auranya sangat kuat, monster biasa tak mungkin sekuat itu. Tenanglah, Nona Meng, aku pasti akan segera menangkap monster itu, agar tidak mengganggu Nona Meng."

Zhan Xing merasa risih dengan gaya menggoda Nie Xing Hong, menoleh ke tempat lain.

Penginapan ini berbeda dengan “Laut Pencarian Dewa”, yang merupakan villa mewah di tepi laut, mengutamakan suasana mistis, kelambu dari kain putih paling mahal di negeri Li Er. Angin laut meniup kelambu hingga mengembang seperti awan, terasa ringan dan indah.

Sedangkan penginapan ini, harganya lebih murah, kualitasnya pun sesuai, kelambu terlihat kasar jika diperhatikan, ranjangnya pun sederhana, bahkan di tiang ranjang tertancap sebuah cermin bulat kecil... Sebentar, cermin?

Mengapa ada cermin di tiang ranjang?

"Zhan Xing, Zhan Xing." Seseorang berbicara di sampingnya, Zhan Xing tersadar, melihat Tian Fangfang menatapnya khawatir, "Kamu sedang memikirkan apa, kenapa diam saja?"

"Aku sedang berpikir..." Zhan Xing menunjuk cermin di tiang ranjang, "Kenapa ada cermin di sini?"

Semua terdiam, lalu memandang ke arah cermin itu.

Meng Ying melangkah maju, tak takut pada mayat di ranjang, mengambil cermin tembaga itu dan membawa ke hadapan semua orang.

Cermin itu kecil, jika untuk berdandan, terlalu kecil. Lagi pula, siapa yang menggantung cermin di tiang ranjang? Putao berkata, "Bagian belakang cermin ini tampaknya ada sesuatu."

Meng Ying membalik cermin, di tepi belakangnya memang terukir simbol-simbol, ia mengerutkan alis, "Mantra pengusir monster?"

Tan Tianxin yang sejak tadi tak berani masuk, mendekat dan melihat cermin itu, lalu mengulurkan tangan, mengalirkan energi ke simbol-simbol di cermin. Setelah beberapa saat, ia menarik tangan dan batuk, "Mantra pengusir monster ini sangat kuat, pasti sengaja ditinggalkan seseorang."

"Sengaja ditinggalkan?" Zhan Xing heran, "Apa ada yang tahu sejak awal akan ada monster di sini?"

Semua memandang pemilik penginapan, yang tergagap, "I-ini tidak mungkin? Cermin itu hanya peninggalan seorang senior, kebetulan saja..."

"Sepertinya bukan kebetulan," Gu Bai Ying menatapnya, "Kota kalian akhir-akhir ini banyak masalah, tragedi seperti ini bukan yang pertama, kan?"

"Apa maksud Guru Gu?" Mu Ceng Xiao bertanya.

Zhan Xing juga tidak mengerti.

"Sebelumnya di penginapan ‘Laut Pencarian Dewa’, aku pernah melihat cermin tembaga tertancap di pohon phoenix. Dulu tidak terlalu dipikirkan, tapi sekarang mungkin di belakang cermin itu juga ada mantra pengusir monster," kata Gu Bai Ying. "Mantra di belakang cermin memang khusus untuk mengusir makhluk jahat. Jika setiap penginapan seperti ini, berarti kejadian seperti ini sudah pernah terjadi sebelumnya."

Mendengar itu, Zhan Xing teringat, memang ada cermin di pohon phoenix di penginapan ‘Laut Pencarian Dewa’, bahkan sempat bercermin sebelum keluar. Tapi, halaman penginapan bukan tempat untuk cermin, kenapa sengaja dipasang di pohon? Sangat aneh.

"Monster ini bukan pertama kali beraksi?" Putao heran, "Tapi kami sudah dua hari di negeri Li Er, kenapa belum pernah mendengar?"

Wajah pemilik penginapan penuh kebingungan, menghindari tatapan orang-orang.

Zhan Xing juga heran, jika memang bukan pertama kali, kenapa tidak bicara jujur? Apa hanya takut citra keamanan negeri Li Er tercemar, merusak pariwisata?

Pemilik penginapan masih berkelit, "Tidak, ini benar-benar pertama kali, para senior, ini hanya kebetulan..."

"Kebetulan apa?" Kakak perempuan korban, yang sedang menangis, tiba-tiba menengadah, mata merah penuh kemarahan, "Jelas monster Jiao datang balas dendam! Kenapa harus berkelit?"