Bab Sembilan Puluh Enam: Teknik Rahasia Yan Yang (2)

Langkah kaki seseorang terdengar dari belakang. Seorang dayang maju mendekat, berhenti di sisi Putri Lijue, lalu berbisik, "Yang Mulia, barusan Tuan Dewa Gu menyampaikan pesan, ingin meminta tanggal lahir lengkap Anda..."

Putri Lijue menarik kembali lamunannya, berbalik dengan terkejut, "Tanggal lahir lengkapku?"

Sang dayang mengangguk pelan.

Setelah berpikir sejenak, Putri Lijue berkata, "Sudahlah, jika mereka memintanya, berikan saja."

"Yang Mulia," sang dayang menegur dengan nada tak setuju, "Anda adalah anggota keluarga kerajaan, bagaimana bisa sembarangan memberikan tanggal lahir lengkap kepada orang lain?"

"Mereka adalah orang dari perguruan. Tanggal lahir seorang manusia biasa seperti aku bisa apa gunanya bagi mereka? Paling-paling hanya berkaitan dengan kasus siluman ikan duyung itu." Putri Lijue berjalan menuju meja panjang di tengah aula. "Lagipula kini anakku sudah menjadi penguasa negeri ini, aku pun sudah lama meninggalkan istana, tidak lagi dianggap sebagai keluarga kerajaan. Jika perkara ini bisa cepat selesai, siluman itu tertangkap, rakyat Negeri Lieer pun bisa segera hidup tenteram."

Ia berhenti di depan meja dan memerintahkan dayang untuk menyiapkan kertas dan tinta. Lalu ia sendiri mengambil kuas dan mulai menulis di atas kertas putih, "Biar aku yang menulisnya."

...

Di sisi Putri Lijue, semuanya berjalan dengan cepat. Setelah dua batang dupa berlalu sejak permintaan tanggal lahir lengkap, dayang di sisi Putri Lijue datang membawa sebuah kantong sutra merah, menyerahkannya ke tangan Zhanxing, dan berkali-kali berpesan agar isinya jangan sampai dilihat orang lain sebelum akhirnya pergi.

Setelah dayang itu pergi, Zhanxing membawa kantong sutra merah itu ke dalam ruangan dan menyerahkannya pada Gu Baiying.

Gu Baiying membuka kantong itu, mengeluarkan secarik kertas bertuliskan tanggal lahir lengkap Putri Lijue. Begitu ia melihatnya, ekspresinya langsung berubah dingin.

Tian Fangfang dan Mendong bertanya dengan cemas, "Bagaimana, Paman Guru? Apakah lahir pada bulan, hari, dan jam yin?"

Gu Baiying terdiam sejenak, lalu menyerahkan kertas itu pada mereka. "Memang benar, tubuhnya murni yin."

Zhanxing hanya bisa menghela napas dalam hati, ternyata benar dugaannya. Ketika Gu Baiying meminta tanggal lahir lengkap Putri Lijue, ia sudah bisa menebak hasilnya. Arsip tentang Kaisar Shengning ditutupi rapat-rapat oleh keluarga kerajaan Negeri Lieer, kasus ikan duyung itu pun tercatat dengan samar, ditambah resep-resep obat yang tiba-tiba dihentikan, dan keputusan mendadak untuk menikahkan Putri Lijue... Semua kejadian itu, tampaknya bukan sekadar kebetulan.

Namun, kenyataan yang seperti ini tetap saja membuat hati terasa dingin.

Ketika dayang tadi pergi untuk meminta tanggal lahir lengkap, Zhanxing sudah menceritakan pada Mendong dan Tian Fangfang apa yang ia dan Gu Baiying temukan di Paviliun Tianlu. Tian Fangfang menatap Gu Baiying, lalu berkata pelan, "Paman Guru, sekarang semuanya sudah jelas. Kaisar Shengning memang sakit-sakitan. Dulu, demi memperpanjang umur, ia secara diam-diam mempelajari ilmu rahasia Yan Yang, mengorbankan gadis-gadis bertubuh murni yin untuk ritual pemanjangan umur. Bahkan Putri Lijue sendiri adalah korban yang sudah dipersiapkan. Tuduhan pembunuhan oleh siluman ikan duyung itu ternyata hanya cara lama Raja menutupi perbuatannya. Orang-orang Negeri Lieer bahkan membuat patung siluman itu sebegitu buruk dan menakutkan, seenaknya menghina, sungguh keterlaluan!"

"Tapi ada yang tidak masuk akal," Mendong berkata ragu, "Kalau catatan di arsip itu benar, dulu di istana memang benar ada siluman ikan duyung yang tertangkap oleh formasi penangkap siluman. Kalau Kaisar Shengning yang jadi pelaku sesungguhnya, lalu siluman itu darimana asalnya? Apa jangan-jangan Putri Lijue berbohong?"

Zhanxing tidak merasa Putri Lijue berbohong, mungkin sang putri sendiri pun tak menyangka bahwa tujuan Kaisar Shengning menikahinya, putri dari Negeri Lin, adalah demi keabadian. Namun, dahulu memang pernah ada ikan duyung di istana. Tapi kenapa siluman itu bisa muncul di istana? Dan makhluk yang muncul di kamarnya semalam... Memikirkan itu, Zhanxing menatap Gu Baiying dan bertanya, "Paman Guru, jika kejadian waktu itu sebenarnya tidak ada hubungannya dengan ikan duyung, dan bahkan jika Putri Lijue berbohong bahwa tidak pernah ada siluman itu, tapi kenapa pembunuhan berdarah masih terus terjadi sekarang? Empat puluh tahun lalu para gadis mati karena ilmu Yan Yang, sekarang gadis-gadis itu kembali terbunuh, untuk apa? Masa ada orang kedua yang mempelajari ilmu terlarang itu? Tapi kali ini, korban yang ditemukan oleh kakak-kakak bukan gadis bertubuh murni yin."

"Dasar adik bodoh, kau tak paham juga," Tian Fangfang menarik tangannya, "Lihat saja, gadis-gadis sekarang bukan bertubuh murni yin, berarti pelaku membunuh bukan untuk ilmu terlarang. Tapi cara mereka mati persis seperti dulu, jelas keturunan siluman ikan duyung itu datang menuntut balas. Bayangkan saja, tidak salah apa-apa, tiba-tiba disebut iblis, dijadikan patung buruk rupa, dihina oleh semua orang. Kalau aku keturunan ikan duyung itu, aku juga pasti marah! Ini sama saja menindas siluman!"

Zhanxing menggeleng, "Tidak benar. Kalau hanya untuk balas dendam, kenapa harus masuk ke kamarku semalam? Aku tidak punya dendam apa-apa dengannya, empat puluh tahun lalu aku pun belum lahir. Ia datang menemuiku malam-malam, masa hanya karena aku tampak baik, ingin curhat padaku lewat mimpi?"

"Apa?" Tian Fangfang terkejut, "Semalam ada siluman masuk kamarmu? Kau tak apa-apa?"

"Aku tak apa-apa." Zhanxing menenangkannya, "Setelah itu Paman Guru berjaga di kamarku, tidak memberi kesempatan pada makhluk itu."

"Apa!" Kali ini giliran Mendong yang melompat, wajahnya penuh ketidakpercayaan, seolah Zhanxing baru saja membakar rumahnya. Ia bertanya lantang, "Semalam Paman Guru menginap di kamarmu, apa yang kau lakukan padanya?"

Zhanxing bingung, "Apa yang bisa kulakukan padanya?"

"Kalian pria dan wanita, sebatang kara di malam hari, bisa melakukan banyak hal..." Belum selesai Mendong bicara, mulutnya sudah dibungkam Gu Baiying yang bermuka masam. "Diamlah kau!"

Mendong berusaha melepaskan diri, Tian Fangfang berkata, "Kurasa masih ada yang belum jelas. Bagaimana kalau kita temui Putri sekali lagi, tanyakan detail kasus siluman ikan duyung itu, setidaknya pastikan dulu, apakah memang benar pernah ada 'ikan duyung' di masa lalu."

Belum selesai bicara, tiba-tiba terdengar keributan dari luar. Mereka menoleh ke luar jendela, di sela remang senja, tampak para pendekar tertawa dan bercakap di halaman istana. Mata Mendong berbinar, ia melambaikan tangan dengan semangat, "Kakak Meng! Kakak Mu!"

Meng Ying dan Mu Cengxiao telah kembali.

Tian Fangfang membuka pintu, Meng Ying dan Mu Cengxiao pun masuk. Begitu mereka mendekat, tampak lengan kanan Mu Cengxiao pada jubah tipisnya berlumuran darah, tampaknya terluka.

"Adik, kau kenapa terluka?" Tian Fangfang segera menarik Mu Cengxiao duduk, lalu bertanya pada Mendong, "Dongdong, cepat periksa lukanya, beri obat apa?"

"Tidak apa-apa," Mu Cengxiao duduk di kursi, "Cuma luka luar saja."

"Jangan panggil aku Dongdong," Mendong tidak suka dipanggil begitu, "Dia ini digigit sesuatu, cukup diolesi salep herbal, nanti juga sembuh." Selesai bicara, ia mengeluarkan botol kecil dari pinggangnya, membuka penutupnya dan menyerahkannya pada Mu Cengxiao. "Hemat-hemat ya. Aku juga tinggal sedikit."