Bab Seratus Tiga Belas: Akhir Sebuah Cerita (2)

“Kalau tidak diambil, sayang sekali,” kata Tian Fangfang dengan penuh keyakinan, “Semua bahan itu barang bagus, terutama dua bola mata Kaisar Shengning itu. Kalau dibawa ke Menara Lukisan Emas, paling tidak nilainya bisa ratusan batu spiritual.”

“Meski begitu,” Zan Xing membersihkan tenggorokannya pelan, “Apakah Penguasa Negara tidak akan marah?”

“Seharusnya tidak.” Dari luar terdengar suara Mu Cengxiao, “Skandal kerajaan kini telah diketahui oleh para murid perguruan. Meskipun rakyat biasa di Negara Li’er tidak mengerti kebenarannya, setelah ini kerajaan pasti tak berani lagi mengandalkan ‘jasa’ Kaisar Shengning yang membasmi ikan duyung iblis itu.”

Zan Xing menengadah, melihat Mu Cengxiao dan Meng Ying masuk ke dalam ruangan.

Kapan mereka berdua mulai selalu datang berpasangan? Sedang asyik berpikir, Zan Xing mendengar Meng Ying bertanya, “Saudariku Yang, apakah ada keluhan atau rasa tidak nyaman?”

“Tidak ada.”

“Kau terlalu gegabah,” Mu Cengxiao menegur, “Roh dasar suku iblis sama sekali bukan sesuatu yang bisa ditanggung tubuh manusia biasa. Paling tidak akan merusak kemampuanmu, bahkan bisa berakibat fatal. Malam tadi kau beruntung hanya pingsan.”

“Apakah kemampuanmu mundur?” Men Dong bertanya penuh perhatian.

Zan Xing mengalirkan energi roh dalam tubuhnya, bukan hanya tidak merasa sakit, malah energinya penuh dan tubuh terasa ringan, ia agak terkejut lalu berkata, “Tidak kok, sepertinya kejadian tadi malam tidak berpengaruh apa-apa pada saya.”

“Baguslah,” Gu Baiying berkata dengan nada sinis, “Kalau benar berpengaruh, aku juga tidak akan menolongmu.”

Orang ini hari ini seperti makan bubuk mesiu, terus saja mengomel. Tian Fangfang mendekat ke Zan Xing dan berbisik, “Guru paman sedang tidak nyaman karena masalah Yin Li, saudariku, sabarlah sedikit.”

Zan Xing jadi mengerti.

Ia mengalihkan pembicaraan, “Guru paman, kapan pintu rahasia itu akan dibuka kembali?”

“Malam ini.”

“Malam ini?” Men Dong bertanya, “Kenapa begitu cepat?”

“Itu usulan dari Gerbang Chihua,” Tian Fangfang menjelaskan, “Anak itu, Tan Tianxin, ingin memanfaatkan kesempatan saat murid-murid perguruan lain terluka untuk masuk dulu ke dalam rahasia mencari peluang, supaya tidak berbagi hasil dengan orang lain, benar-benar licik.”

Zan Xing bertanya, “Guru paman setuju?”

“Mengapa tidak?” Gu Baiying mengejek, “Lagipula orang dari Taiyan Pai itu tidak akan berpengaruh.”

Zan Xing terdiam. Meskipun mereka semua terluka sedikit malam tadi, itu hanya luka ringan yang tidak menghalangi mereka masuk ke rahasia.

Masalah pun selesai dengan begitu saja.

Karena Zan Xing perlu istirahat, Meng Ying dan yang lain keluar dulu. Setelah mereka pergi, Gu Baiying masuk ke kamarnya dan Men Dong ikut menyelinap masuk.

Begitu masuk, Men Dong menarik Gu Baiying duduk di kursi dan menggenggam pergelangan tangannya.

Gu Baiying menghindar, “Mau apa?”

“Kau bisa menipu orang lain tapi tidak aku,” kata Men Dong, “Guru paman, malam tadi bertarung dengan ikan duyung, energimu malah semakin membengkak.”

Gu Baiying diam saja.

“Guru paman!” Men Dong panik, “Perjalanan ini sebenarnya karena di rahasia Negara Li’er tidak ada yang perlu kau tangani, jadi Sang Pemimpin memintamu ikut. Tapi ternyata kita bertemu iblis yang sangat kuat. Semakin sering kau mengalirkan energi roh secara hebat, luka di saluran energimu makin besar. Sekarang masih aman, tapi kalau kau bertindak lagi, bahaya besar menanti. Kau harus...”

“Tahu,” Gu Baiying memotong, “Aku tidak akan bertindak.”

Men Dong menghela napas, “Kalau begitu, kau harus cari cara untuk berlatih ganda dengan Yang Zanxing.” Wajahnya penuh kekhawatiran, “Lagipula Yin Ying sudah membongkar aib kita ke publik, semua orang di perguruan besar tahu Taiyan Pai punya perilaku buruk, muka kita sudah hilang, lebih baik kita pasrah saja...”

Gu Baiying menendangnya keluar kamar, “Pergi!”

Men Dong lari terbirit-birit.

Remaja itu duduk di kursi, pita rambut merahnya tetap cerah seperti biasa. Ia menunduk, menatap telapak tangannya.

Di tempat energi mengalir, sudah mulai muncul rasa sakit yang tipis.

...

Setelah itu, tidak ada kejadian istimewa.

Penguasa Negara Li’er tidak lagi ramah seperti awalnya kepada para murid perguruan, kini terasa agak menjauh. Zan Xing juga bisa mengerti, siapa pun jika tiba-tiba aib keluarganya diketahui orang lain, pasti sulit bersikap biasa.

Menjelang senja, Nie Xinghong dari Perguruan Yinfeng datang.

Ia menyerahkan sebuah kotak kecil pada Zan Xing dan tersenyum, “Ini adalah pil pemulih energi yang dibuat khusus oleh para tetua perguruan kami. Malam tadi berkat bantuan Yang Tongxiu mengalahkan ikan duyung itu, menyelamatkan murid kami dari bahaya. Mendengar Yang Tongxiu sempat pingsan, saya sangat khawatir. Sekarang mau masuk ke dalam rahasia, saya khusus datang membawa pil ini, berharap Yang Tongxiu bisa cepat pulih.”

Zan Xing membalas dengan sopan, “Tidak perlu berterima kasih, itu hal kecil saja.”

“Tidak semua orang berani membiarkan roh suku iblis masuk ke tubuhnya seperti Yang Tongxiu,” Nie Xinghong berkata tulus, “Kebenaran sebesar ini membuat saya merasa malu.”

Ia sangat bersikeras, Zan Xing malas menolak, lalu menerima, “Kalau begitu, saya terima dengan hormat.”

Nie Xinghong melihat Zan Xing menerima pil tapi belum mau pergi, ia membuka kipasnya dan berkata dengan gaya, “Dulu aku tahu Meng Ying dari Taiyan Pai sangat menawan, kini melihat Yang Tongxiu, ternyata juga cantik alami, benar-benar sempurna... Bolehkah aku memanggilmu Saudari Yang? Kau juga bisa memanggilku Saudara.”

Zan Xing: “......”

Sebelum Zan Xing sempat menjawab, pintu terbuka dengan suara keras. Wajah Gu Baiying tampak sangat muram, ia merebut kotak dari tangan Zan Xing dan mendorongnya masuk ke dalam ruangan, mengejek tajam, “Jam segini, apalagi soal saudara-saudari, tidak muak?”

Nie Xinghong tersenyum, “Rekan Gu, saya...”

Gu Baiying melemparkan kotak itu ke wajahnya, “Pergi, bajingan!”

Pintu ditutup dengan keras.

Nie Xinghong berdiri di luar pintu sebentar, lalu pergi dengan lesu.

Di dalam, Zan Xing menoleh dan melihat Gu Baiying yang sedang duduk di meja sambil minum teh. Wajahnya tampak sangat kesal, sepertinya benar-benar terganggu oleh Nie Xinghong, ia meminum dua cangkir sekaligus.

Zan Xing termenung.

Gu Baiying menatap Zan Xing dan mengerutkan kening, “Ekspresi apa itu, Yang Zanxing? Aku bilang...”

Zan Xing berjalan mendekat dan menekannya ke dinding.

Gu Baiying terkejut.

Punggung remaja itu menempel di dinding, di depannya seorang gadis yang semakin mendekat. Tubuhnya sudah tinggi di antara murid perempuan perguruan, tapi karena Gu Baiying tinggi, ia harus menengadah hanya sampai dada Gu Baiying.

Zan Xing menatap Gu Baiying, yang terhenyak dan akhirnya sadar diri, bertanya, “Kau mau apa?”

“Gu Baiying,” Zan Xing mendekat, “Tidakkah kau merasakan sesuatu?”

Gu Baiying bingung, “Merasa apa?”

Orang ini biasanya tak kenal takut, selalu percaya diri, seolah tidak ada yang bisa membuatnya khawatir. Namun saat ia menunduk dan melihat ke arah Zan Xing, bulu matanya terkulai lembut, membawa kelembutan langka.

Matanya jernih, warna irisnya agak terang, sehingga kurang dalam, selalu tampak seperti kristal muda. Saat ini ia menatap penuh tanya, membuat orang teringat langit malam yang gemerlap bintang semalam.

Sinar itu cerah sekaligus rapuh.

Zan Xing memandang hidungnya yang mancung, bibirnya yang merah merona, dagunya yang tegas terukir... Ia mengangkat kepala, sedikit berdiri di ujung jari, bibirnya seperti kupu-kupu yang hendak terbang, ingin mendarat di kelopak bunga paling indah musim semi.

Remaja itu terkejut, tiba-tiba menampar Zan Xing menjauh, berkata tajam, “Yang Zanxing, apa yang kau lakukan?”

Zan Xing mundur dua langkah, lalu bertanya bingung, “Tidak berbunyi, kan?”

“Tidak berbunyi apa?” tanya Gu Baiying.

“Lonceng ikatan hati.” Zan Xing menatapnya, “Kau sering mengingatkanku untuk tidak berlatih ganda, marah besar jika ada yang mendekatiku, maafkan aku tak tahu alasan lain.”

Wajah Gu Baiying berubah, “Alasan apa?”

“Kau cemburu karena menyukaiku, itu semua karena rasa memiliki,” Zan Xing bingung, “Guru paman, saat kau memandangku tadi, bukankah hatimu berdebar?”

Di ruangan itu senyap selama setengah dupa.

Setelah lama, Gu Baiying mengusap keningnya, bergumam marah, “Siapa bilang aku menyukaimu?”

“Bukankah begitu?” Zan Xing menyentuh dagunya, “Tapi tingkah lakumu sangat mencurigakan.”

Pola ini pernah dibacanya dalam buku sewaktu kecil.

“Tentu tidak!” Gu Baiying marah, “Jangan sok tahu. Aku tidak menyukai siapa pun! Larangan berlatih ganda itu karena...”

Zan Xing menunggu serius.

“Pokoknya bukan seperti yang kau kira!” Gu Baiying menahan amarah, “Yang Zanxing, jangan pikirkan hal-hal memalukan, berlatihlah dengan baik, paham?”

Ia keluar dengan galak sambil berkata, “Menyukaimu? Jangan mimpi!”

Zan Xing: “......”

Lonceng ikatan hati tidak berbunyi, tampaknya memang dia tidak menyukainya. Zan Xing merasa agak kecewa, tapi tetap belum mengerti mengapa Gu Baiying begitu keberatan dengan latihan ganda.

Meski begitu, untuk sekarang ia memang belum berencana berlatih ganda.

Menjelang tengah malam, para murid berkumpul kembali di makam kerajaan. Karena cedera akibat pertarungan dengan ikan duyung malam sebelumnya, jumlah orang yang masuk rahasia malam ini hampir setengah dari sebelumnya. Penguasa membuka pintu rahasia di panggung bintang.

Tidak ada lagi upacara berat, tidak ada nyanyian meriah, tidak ada putri berpakaian merah, dan tidak ada ikan duyung berekor perak. Keluarga kerajaan menghindari tatapan para murid, seolah menghindari masa lalu yang memalukan dan ingin mereka lupakan.

Zan Xing menggendong Mimi dan naik ke panggung bintang. Saat rahasia mulai aktif, ia menoleh memandang langit malam Negara Li’er.

Langit bintang gemerlap, galaksi berkilauan.

Sama seperti dulu.

...

Di istana, cucu kaisar yang masih kecil menguap dan meletakkan pena setelah menyelesaikan latihan kaligrafinya hari ini.

Seorang pelayan wanita berjalan mendekat dan membangunkannya pelan, “Putri...”

Putri Lizhu terbangun.

Hari ini adalah hari biasa, tak berbeda dari ratusan hari dan malam sebelumnya, tapi ia merasa seperti melupakan sesuatu yang penting.

Pelayan membantunya mengenakan selendang, Putri Lizhu berkata, “Aku baru saja bermimpi.”

Dalam mimpi itu, adalah tahun pertama ia menikah ke Negara Li’er. Saat itu ia masih muda, sering terbangun di malam hari, merindukan angin pegunungan kasar di hutan tanah airnya di taman istana yang indah. Ia seolah bertemu seseorang, sosok samar yang berjanji membawanya pulang, berenang kembali ke kampung halaman.

Ia tersenyum, “Bagaimana mungkin ‘berenang’ pulang? Aku bukan ikan di Laut Barat.”

Orang itu tampak malu dan ikut tersenyum, kemudian berubah menjadi bintang-bintang yang memenuhi langit.

Cucu kaisar kecil berlari membawa kerang laut biru, “Nenek agung, bisakah aku punya ini?”

Ia memandang kerang itu, warnanya biru indah, seperti mata remaja yang dikagumi, Putri Lizhu tersenyum dan mengangguk.

Cucu kaisar bersorak dan dibawa pengasuhnya kembali ke kamar untuk beristirahat.

Wanita itu menunduk, ia sudah lupa kapan memiliki kerang itu, seperti lupa mengapa mata remaja itu berwarna biru.

Ia hanya tiba-tiba merasakan kesepian yang dalam dan tak bertepi.

Ia tidak tahu dari mana rasa sepi itu berasal, seolah orang terakhir yang menemaninya pergi tanpa pamit.

Laut Barat luas, sinar bulan menyinari permukaan air, ombak membawa angin dari kejauhan yang berhembus naik turun, membuat gulungan kertas di meja bergetar lembut, membuat tinta yang belum kering berkilau memikat.

Itu adalah lagu “Ikan Duyung”.

“Ikan duyung menenun hidup di dasar air, berenang naik turun bersama ikan-ikan lain. Motif sutra halus tak terlihat, setiap malam gelombang jernih menyatu dengan sinar bulan... Kadang mereka singgah di kota, pulau-pulau biru tak bertepi. Menangis mutiara membalas budi, jangan menolak, bertemu tahun ini, bertemu lagi tahun depan... Ternyata semua makhluk punya kasih, di dasar mata air kedalaman seratus kaki ada pintu jendela... Burung tak ada di gunung sunyi, siapa yang menatap? Melihat ombak awan, sampai tua pun tetap menunggu.”

Lagu Ikan Duyung selesai.