Bab Seratus Enam Belas: Anggur Nyanyian Dewa (1)

Zan Xing membawa jiwa Yin Li keluar dari makam kaisar bawah tanah bukan untuk tujuan apa pun, melainkan karena ia tidak tega melihat makhluk duyung yang indah itu harus terlupakan namanya selamanya oleh orang yang ia cintai. Bagi para pengikut jalan kultivasi, tingkat kultivasi adalah segalanya, bahkan ada yang rela menghalalkan segala cara demi menembus batasan. Namun, Zan Xing justru mengambil risiko kerusakan pada kultivasinya sendiri agar jiwa Yin Li dapat bersemayam di dalam tubuhnya.

Baginya, ini hanyalah tindakan spontan, namun bagi Yin Li, ini mungkin satu-satunya kesempatan yang ia miliki.

Saat Yin Li berubah menjadi bintik-bintik cahaya dan sirna, Zan Xing sempat mendengar bisikan "terima kasih" di telinganya. Belakangan, ia menemukan sisik ikan berwarna pucat ini di dalam tubuhnya.

Ia tidak tahu benda apa itu sebenarnya.

"Sisik duyung itu keras dan mampu menangkis serangan," ujar Gu Baiying sambil menatap sisik di hadapannya. "Tubuh fisik Yin Li sudah lama hancur. Ini adalah sisik duyung yang memadat dari jiwanya. Memang tidak bisa menahan serangan, tetapi di dalamnya terkandung kekuatan sihir berelemen air." Ia melanjutkan, "Simpanlah, ini adalah tanda terima kasih darinya."

Zan Xing menyimpan sisik itu, lalu terdiam sejenak. Memikirkan Yin Li selalu menyisakan rasa sesak di dada.

Tak lama kemudian, Mu Cengxiao berkata, "Kudengar setelah Putri Li Zhu sadar, dia tidak ingat apa pun yang terjadi sebelumnya."

Malam itu di atas Panggung Bintang, Yin Li mengecup sang putri, lalu jiwanya musnah menjadi cahaya. Ketika Putri Li Zhu terbangun, ingatannya tentang sosok Yin Li serta semua peristiwa yang terjadi telah terhapus.

"Pasti Yin Li yang melakukannya," gumam Meng Ying dengan raut wajah sedih.

Men Dong yang sedang memanggang ikan menggigit makanannya, lalu meletakkannya kembali ke atas api karena dirasa belum matang. Ia bertanya dengan heran, "Mengapa dia harus menghapus ingatan Putri Li Zhu? Membayar harga semahal itu hanya untuk tidak meninggalkan apa pun, apakah itu sepadan?"

"Mungkin karena kebenaran adalah beban yang tidak semua orang sanggup pikul," sahut Zan Xing pelan, teringat pemuda dengan tatapan mata yang jernih itu. "Dia tidak ingin orang yang dicintainya menderita, meskipun itu berarti dia harus menjadi sosok yang terlupakan."

Suasana hening sejenak. Tian Fangfang menghela napas, "Itu terlalu hebat. Aku tidak akan sanggup melakukannya."

"Benar-benar bodoh," cetus Gu Baiying dingin.

Zan Xing menatapnya, "Paman Guru, Anda tidak sependapat?"

"Tentu saja tidak," jawab Gu Baiying tanpa ragu. "Jika aku mencintai seseorang, aku ingin dia mengingatku. Bahkan setelah aku mati pun, dia harus tetap mengingatku."

Zan Xing membalas, "Kalau Anda sudah mati tapi dia masih mengingat Anda, bukankah itu berarti dendam kesumat?"

"Yang Zan Xing!" Gu Baiying memelototinya.

"Aku hanya bercanda."

Mu Cengxiao membalik ikan panggangnya dan berbisik, "Tapi ada satu hal yang terasa ganjil. Saat itu Yin Ying mengatakan ada seseorang yang memberinya kekuatan iblis dan memintanya mencari sebuah lukisan di dalam wilayah terlarang. Namun, pada akhirnya dia malah dibunuh untuk membungkam mulutnya. Kita tidak tahu siapa dalang di balik semua ini. Seseorang yang mampu meningkatkan kekuatan iblis Yin Ying hingga ke titik itu bukanlah orang sembarangan."

Kekuatan iblis Yin Ying yang meluap saja sudah membuat para kultivator kewalahan, apalagi sosok di balik layar itu; pastilah ia memiliki kultivasi tinggi dengan cara-cara yang kejam.

"Tetapi mengapa ada lukisan di dalam wilayah terlarang?" tanya Tian Fangfang kepada Men Dong. "Apakah Kakak Senior Zi Luo pernah membicarakan hal itu padamu?"

Men Dong menggeleng, "Kakak Senior Zi Luo hanya bilang Gunung Wu Dong penuh dengan tanaman dan buah spiritual langka. Jika beruntung, kita bisa menemukan binatang spiritual... dia tidak pernah menyinggung soal lukisan."

"Siapa pun pelakunya, dia pasti akan menyusun rencana lain," Gu Baiying memperingatkan. "Tetaplah waspada di dalam wilayah terlarang, jangan sampai terjebak tipu muslihat."

Zan Xing memutar ranting kayu yang menusuk ikannya, namun pikirannya melayang pada hal lain. Hari itu, saat ia bertanya mengapa Yin Ying menyelinap ke kamarnya, Yin Ying menghilang sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya. Namun, tatapan aneh yang ditujukan padanya membuat Zan Xing sulit melupakan kejadian itu.

Sebenarnya, apa alasannya?

Di sisi lain, para anggota sekte besar lainnya juga sedang asyik memanggang makanan.

Sekte Yin Feng memiliki tambang dan harta yang melimpah. Kantong Qiankun yang dikenakan murid-muridnya jauh lebih besar daripada milik sekte lain, sehingga mereka membawa segalanya tanpa memikirkan beban. Misalnya, berbagai bumbu dapur, bahan makanan, hingga panci dan wajan—yang jauh lebih canggih daripada panci obat milik Men Dong.

Orang-orang dari sekte mereka juga sangat dermawan. Siapa pun yang datang meminjam sumpit, mangkuk, atau bumbu akan langsung diberi. Karena itulah, mereka menjadi sosok yang cukup populer.

Saat ini, Nie Xinghong duduk di atas batu biru. Jubah biru tuanya bersih tanpa noda, sanggulnya tertata sangat rapi, memancarkan kesan elegan dan mewah, seolah-olah mereka tidak sedang berada di wilayah terlarang, melainkan di restoran megah di dunia manusia.

Para juniornya sedang memanggang daging kelinci. Seorang kakak senior dari Sekte Xiang Ling memotong semangka yang baru saja dikirimkan oleh Tian Fangfang dan membagikannya kepada para kultivator.

He Ri dari Sekte Chi Hua yang tidak suka melihat Sekte Yin Feng mencuri perhatian, dengan sengaja menyindir Nie Xinghong, "Rekan Kultivator Nie, kudengar kemarin Anda membawa sekotak Pil Pemulih Yuan ke Sekte Tai Yan untuk mencari muka, tapi malah diusir?"

"Pil Pemulih Yuan?" Mendengar itu, para kultivator lain menatap Nie Xinghong dengan pandangan yang berbeda. Pil itu tidak murah, satu butirnya berharga puluhan batu roh. Sekte Yin Feng benar-benar kaya karena berani membawa satu kotak penuh hanya untuk mencari perhatian.

Nie Xinghong tidak marah, ia hanya mengibaskan kipasnya dan tetap berlagak seperti bangsawan, sambil tertawa, "Saya hanya berniat baik. Namun, mungkin Rekan Kultivator Gu merasa saya memiliki niat tersembunyi terhadap Dewi Yang... Mengingat mereka berdua adalah pasangan kultivasi, wajar jika dia sedikit sensitif."

Jika saja dia tidak menyebut "pasangan kultivasi", mungkin tidak akan ada yang peduli. Namun begitu kata itu terucap, semua orang teringat pada gosip asmara yang dibongkar oleh Yin Ying di makam kaisar hari itu.

Para kultivator itu mendekat sambil memegang semangka mereka, lalu bertanya dengan nada menggoda, "Rekan Kultivator Nie, apakah Gu Baiying dan Yang Zan Xing benar-benar pasangan kultivasi? Saya pikir duyung itu hanya mengarang."

"Itu benar adanya," Nie Xinghong tersenyum tipis dan menjawab dengan serius, "Berdasarkan pengalamanku bertahun-tahun di dunia asmara, mereka berdua saat ini sedang berada dalam masa-masa yang sangat mesra."

Pu Tao dari Sekte Xiang Ling melirik Gu Baiying di kejauhan, lalu berkata dengan tidak terima, "Mana mungkin? Wajah Yang Zan Xing itu masih memiliki bekas luka hitam yang besar. Jika dikatakan Meng Ying adalah pasangannya, itu masih masuk akal... tapi Yang Zan Xing..." Ia tidak melanjutkan kalimatnya, matanya menunjukkan rasa tidak suka yang mendalam terhadap Zan Xing.

Melihat ekspresi Pu Tao yang rumit, Nie Xinghong tersenyum penuh arti, "Tidak bisa berkata begitu. Meski Dewi Yang memiliki kekurangan di wajahnya, wataknya sangat baik dan mulia. Tidak semua orang bersedia membiarkan jiwa duyung bersemayam di tubuhnya. Lagipula, dari pengamatanku, justru Rekan Kultivator Gu yang lebih perhatian kepada Dewi Yang."

"Begitukah?" sahut kultivator lain. "Mengabaikan kecantikan luar biasa seperti Dewi Meng, malah tertarik pada junior yang biasa-biasa saja. Rupanya Rekan Kultivator Gu ini seorang pria terhormat yang tidak memandang kecantikan."

"Pria terhormat apa?" sahut yang lain sambil tertawa terbahak-bahak. "Jelas matanya yang bermasalah!"

Pu Tao terdiam. Ujung jarinya yang memegang tusuk sate sedikit mengerat, ia terus memanggang daging kijang di hadapannya dalam diam.

Di kejauhan, terdengar kicauan burung yang jernih, menghilang di ujung Gunung Wu Dong.