Bab Tujuh Puluh Empat: Negeri Tanpa Telinga (2)

“Benar sekali,” tukas si pedagang sambil tersenyum, “para pertapa dari perguruan selalu suka mencoba peruntungan di sini. Kalau menang, dianggap membawa hoki, jadi sebelum masuk ke dalam dunia rahasia, suasana hati pun jadi riang. Para sesepuh ini kelihatannya juga orang-orang yang beruntung, silakan coba main sebentar, pasti bisa menang dan membawa keberuntungan.”

Zanxing dalam hati berpikir, kalau begitu dugaannya salah besar, sebab keberuntungan rasanya tak pernah berpihak padanya.

Tian Fangfang berbisik pelan, “Sudahlah, adik seperguruan, kita ini mana punya batu roh.”

Dari sisi lain, Mu Cengxiao juga berkata, “Aku tak tertarik.”

Ketiga murid dari Istana Miao Kong memang tidak begitu berminat pada perjudian. Saat mereka hendak berbalik pergi, Mimi yang tadinya di tanah tiba-tiba melompat ke pundak Zanxing sambil berteriak, membuat pundaknya jadi berat. Tepat saat itu, terdengar suara benturan keras. Seseorang terlempar keluar dari rumah judi dan jatuh tepat di depan lapak si pedagang. Minuman manis di atas meja tumpah berantakan, dan orang itu setengah tubuhnya terbenam dalam tong, lama tak bisa bangkit.

“Ada apa itu?” Tian Fangfang tercengang.

Orang dalam tong itu, meski dimaki-maki pedagang, akhirnya berhasil bangkit. Ia seorang pemuda berwajah pucat, mengenakan jubah longgar berwarna biru kehijauan, sudut bibirnya membiru bekas luka. Begitu keluar dari tong, ia tak sempat memperhatikan dirinya yang kotor, langsung berlari kembali ke dalam rumah judi.

“Mau lihat ke dalam?” tanya Tian Fangfang.

Zanxing mengangguk.

Mereka bertiga lalu masuk ke rumah judi “Qiangqiang”. Belum jauh melangkah, suara ribut-ribut sudah terdengar dari dalam, diselingi makian seorang lelaki. Tian Fangfang membuka celah di kerumunan agar Zanxing dan Mu Cengxiao bisa melihat ke dalam. Di tengah ruangan, terdapat meja panjang dari tembaga penuh dengan batu roh dan permata, juga beberapa pil dan alat sihir, tampaknya sebagai taruhan. Sebuah mangkuk terbalik menutupi dadu di meja, sementara beberapa dadu berserakan di lantai.

Kerumunan orang mengelilingi dua orang yang sedang bergulat, lebih tepatnya satu orang menghajar yang lain. Lelaki yang berdiri mengenakan jubah hitam khas pertapa, tampak kejam, tengah memukuli dan menendang orang yang tergeletak di lantai. Korban tak sempat menghindar, dipukuli sampai muntah darah, hidupnya seperti tinggal setengah.

Di dalam perguruan Tai Yan tak pernah ada perkelahian seperti ini, siapa pernah melihat adegan sekasar itu? Tian Fangfang bertanya pelan pada orang di sampingnya, “Saudara, apa yang terjadi?”

“Ah, datang ke sini bertaruh tapi tak bawa cukup batu roh, akhirnya coba-coba ngemplang utang. Ya jadinya begini,” jawab orang itu.

“Tapi tak seharusnya dipukuli sampai mati begitu,” Tian Fangfang mengernyit, “Kenapa tak ada yang melerai?”

“Bukan tak mau melerai,” jawab penonton pelan, “tapi kami tak sanggup menyinggung dia.”

Baru saja penonton itu bicara, pemuda yang sebelumnya jatuh ke tong berteriak, “Kakak!” lalu berdiri di depan orang yang tergeletak di lantai, memohon, “Tuan Tan, tolong jangan pukul lagi, kasihanilah kakakku!”

“Minggir kau!” Tuan Tan menendangnya hingga terlempar, lalu mengambil mangkuk tembaga di meja dan melemparkannya ke kepala orang yang di lantai. Kalau kena, pasti kepala itu akan pecah.

Saat mangkuk tembaga hampir mengenai kepala korban, tiba-tiba sebilah kapak emas muncul di udara, memancarkan cahaya yang menyilaukan. Dengan mudah, kapak itu membelah mangkuk menjadi dua, yang lalu jatuh ke lantai.

Pemuda tadi terpana, dan kerumunan mulai hening.

Tuan Tan perlahan mengarahkan pandangannya ke Tian Fangfang.

Tian Fangfang berdiri di depan korban, bicara ramah, “Saudara, batu roh hanyalah benda duniawi. Apa susahnya bicara baik-baik? Tak perlu sampai menghunus senjata...”

“Dari mana datangnya anjing liar ini,” Tuan Tan memotong kata-katanya dengan nada angkuh, “di depanku, kau pikir kau bisa ikut bicara?”

Zanxing mengernyit, nada bicara orang ini sungguh seperti karakter figuran yang sombong.

“Minggir,” kata Tuan Tan.

Tian Fangfang tetap tak bergeming, terus membujuk, “Tuan, berapa banyak batu roh yang ia utang padamu? Bisa saja dibuat surat hutang, tak perlu memaksa sampai segitunya.”

“Kau begitu membelanya,” ujar Tuan Tan dengan tatapan tajam dan nada lembut, “berarti kau ingin mati bersamanya.” Selesai bicara, cahaya menyala di tangannya, dan sebilah pedang panjang muncul.

“Wah, bocah ini sungguh tak tahu diri,” ujar seorang pemuda berbaju biru di sisi mereka, mengibaskan kipas dan tertawa sinis, “berani-beraninya menyinggung orang dari Gerbang Merah Cemerlang, pasti celaka kali ini.”

“Gerbang Merah Cemerlang?” Zanxing tertegun.

Pemuda itu tersenyum, “Betul, itu Tan Tianxin dari Gerbang Merah Cemerlang, orangnya memang terkenal temperamen.”

Zanxing terdiam. Sebelum berangkat, Xuan Lingzi telah berpesan bahwa di antara ratusan sekte dunia pertapaan, hubungan Tai Yan memang kurang baik. Di antara semua musuh, Gerbang Merah Cemerlang adalah yang paling sengit. Dulu, ketua lama Gerbang Merah Cemerlang dan orang suci Yushan sama-sama hampir mencapai tingkat dewa. Namun saat menembus tribulasi, orang suci Yushan berhasil naik ke alam dewa dan meninggalkan legenda, sedangkan ketua Gerbang Merah Cemerlang gagal dan gugur.

Dua-duanya jenius, nasibnya berbanding terbalik. Dunia pertapaan jadi ramai membicarakan, dan Gerbang Merah Cemerlang sangat terpukul. Sampai dua puluh tahun lalu saat perang besar antara manusia dan iblis, Tai Yan babak belur, Gerbang Merah Cemerlang justru berkembang pesat. Dalam dua puluh tahun saja, pamor dan sumber daya mereka sudah menyaingi Tai Yan, bahkan murid-murid jenius barunya pun jauh lebih banyak.

Xuan Lingzi sudah berulang kali mewanti-wanti, jangan sampai bentrok dengan orang Gerbang Merah Cemerlang. Namun memang dasar musuh sering bertemu, baru tiba di Negeri Li’er, belum masuk dunia rahasia, sudah bertemu lawan.

Tian Fangfang sama sekali tak gentar pada pedang panjang di tangan lawan, hanya menggenggam kapaknya sambil tertawa, “Tuan ingin berlatih bersama saya?”

“Latihan?” Tan Tianxin mengejek, “Sepertinya kau tak tahu siapa yang baru saja kau singgung!” Selesai bicara, ujung pedang langsung mengarah ke Tian Fangfang.

Tian Fangfang mengangkat kapaknya menyambut serangan.

Dulu di dalam perguruan, para paman guru pernah berkata, meski Tian Fangfang tampak serakah dan ceroboh, sebenarnya ia sangat teliti dan penuh perhitungan. Ia juga memiliki kekuatan luar biasa, orang biasa tak akan bisa melukainya. Karena itu, saat Tian Fangfang mulai bertarung dengan Tuan Tan, Zanxing tidak khawatir, menduga Tian Fangfang memang hanya ingin mencoba kekuatan lawan.

Namun pamor Gerbang Merah Cemerlang di dunia pertapaan memang tak main-main. Jurus pedang Tan Tianxin, jika dibandingkan dengan Hua Yue, masih kalah jauh dari Duan Xiangrao, tapi ia sangat percaya diri, nyaris tak mengeluarkan jurus, hanya mengandalkan kekuatan yuan untuk menekan, membuat kapak Tian Fangfang sulit mendekat.

Zanxing terkejut, “Mengapa dia sehebat ini?”

“Tan Tianxin itu sudah di tingkat akhir Jindan, sedangkan si kasar itu kelihatannya baru saja membentuk inti, tentu saja bukan lawannya,” ucap pemuda berbaju biru di sisi mereka sambil mengibaskan kipas. “Kasihan, jatuh ke tangan Tan Tianxin, pasti babak belur.”

Zanxing mulai cemas, tangan meraba tongkat bunga di pinggang, hendak membantu, namun tiba-tiba dari sisi lain, sesosok bayangan melesat. Terdengar dentingan nyaring, dan pedang panjang Tan Tianxin yang menebas ke arah Tian Fangfang, langsung dihadang oleh sebilah pisau besi di udara.