Bab Empat Puluh Sembilan: Meng Ying (1)

Di bawah panggung, seorang murid laki-laki yang tampak tergila-gila sudah berteriak, “Kakak Senior Meng Ying, lihat ke sini! Lihat ke sini!”

Gadis berbaju putih itu menolehkan kepala, menampakkan wajahnya.

Sekejap saja, para murid baru yang belum pernah melihat dunia langsung terpaku memandangnya.

Zanxing dalam hati pun tak bisa menahan kekagumannya, sungguh cantik!

Berbeda dari kecantikan Liyunxin yang lugu dan lembut, kecantikan Meng Ying, seperti yang digambarkan dalam naskah asli, adalah keindahan yang hanya bisa dipandang dari jauh, tak terjamah. Di antara alisnya juga ada setitik merah seperti wanita di sampingnya, namun ia tidak seformal dan sesopan wanita itu. Wajahnya seputih giok, dengan pesona bagaikan dewi, berdiri di sana laksana putri dari Gunung Wushan, membuat orang-orang kehabisan kata untuk menggambarkannya.

Namun ia bukan hanya cantik; di pinggangnya tergantung sebuah pedang panjang berwarna hitam. Pedang itu seakan memecah aura dewi di dirinya, namun justru menambah kesan tegas dan berwibawa pada sosoknya.

Zanxing berpikir, ya, benar, inilah Meng Ying.

Dalam kisah aslinya, Meng Ying adalah putri surga dari Sekte Taiyan, dipersiapkan menjadi pemimpin sekte di masa depan. Siapa sangka tokoh utama, Mu Cengxiao, tampil cemerlang dalam ujian sekte, menarik perhatian semua tetua dan guru. Bahkan akhirnya, sang pemimpin sekte pun memujinya secara langsung. Meng Ying awalnya meremehkan, mengira Mu Cengxiao hanya beruntung saja. Sampai akhirnya mereka masuk ke dunia rahasia bersama, dan saat diselamatkan oleh Mu Cengxiao, pandangan Meng Ying mulai berubah. Ditambah lagi, ketika sekte lain berkali-kali menantang Sekte Taiyan dan Mu Cengxiao membela sekte dengan gemilang, Meng Ying pun perlahan berubah dari meremehkan menjadi diam-diam mengagumi, hingga akhirnya ia pun menjadi salah satu istri Mu Cengxiao.

Alur cinta Meng Ying dan Mu Cengxiao dalam cerita aslinya sudah terbilang cukup memuaskan dibandingkan istri-istri yang lain. Namun bagi Zanxing, tetap saja terasa menggelikan. Terlebih saat melihat langsung kecantikan Meng Ying, ia merasa semakin sayang, dewi secantik ini hanya mendapatkan seperdelapan bagian cinta laki-laki itu, sungguh membuat geram.

Jika dihitung, tak lama lagi Mu Cengxiao akan mulai menarik perhatian Meng Ying. Begitu ujian dalam sekte ini berlangsung dan Mu Cengxiao menunjukkan kehebatannya, Meng Ying akan memulai perjalanan “mencairkan hati” bersama laki-laki itu.

Namun... Zanxing melirik bekas luka merah di telapak tangannya, termenung. Alur cerita sudah mulai kacau, apakah kali ini Mu Cengxiao masih akan bersinar di ujian dalam sekte?

“Adik Zanxing!” Sebuah suara nyaring terdengar di telinganya, dan detik berikutnya, lengan Tian Fangfang sudah melingkari bahunya dengan akrab sambil tertawa, “Ternyata kau di sini... Wah! Siapa dewi cantik ini, luar biasa!”

Zanxing merasa bahunya pegal dipukul, baru saja menyingkirkan lengan Tian Fangfang, ia mendongak dan berpapasan langsung dengan tatapan Meng Ying.

Tak tahu apakah itu hanya perasaannya, tetapi tatapan itu terasa seperti sedang mengamati dirinya. Namun segera setelah itu, Meng Ying memalingkan pandangannya dan berbicara sesuatu pada wanita dewasa di sampingnya, lalu mereka pergi bersama.

Semua murid baru memandangi kepergian mereka, Tian Fangfang lalu bertanya pada saudara seperguruan di sebelahnya, “Hei, bro, tadi siapa dua orang itu?”

“Itu adalah Bibi Guru Yueqin dan muridnya, Kakak Senior Meng Ying.” Murid laki-laki itu berwajah memerah, menatap penuh kekaguman, “Kakak Senior Meng Ying itu seperti dewi, bahkan dewi pun mungkin tak secantik dia. Kalian lihat tidak, tadi sepertinya dia menatapku…”

“Omong kosong! Jelas-jelas dia menatapku!”

“Kau yakin? Itu pasti menatapmu dengan kesal!”

Zanxing hanya diam saja, tetapi dalam hati ia tetap memikirkan tatapan terakhir Meng Ying yang entah kenapa terasa mengganjal.

...

Di tempat lain, Meng Ying berjalan bersama Yueqin menuju Istana Bulan Salju.

Gadis berbaju putih itu berbicara pelan, “Guru, tadi aku melihat Yang Zanxing.”

Yueqin terhenti, lalu bertanya, “Maksudmu murid perempuan yang menemukan ‘Tongkat Bunga Qinge’ itu?”

Meng Ying mengangguk, lalu kembali menatap kejauhan, suaranya melayang, “Selama bertahun-tahun, aku sudah berkali-kali ke perpustakaan bela diri, tapi belum pernah menemukan buku ‘Tongkat Bunga Qinge’ itu.”

“Yingying,” Yueqin menghentikan langkah, menatap murid di sampingnya, nada suaranya tak setuju, “Kau berlatih pedang, sekalipun menemukan ‘Tongkat Bunga Qinge’, teknik itu pun berbeda dengan jalanmu. Kini kau sudah menembus tahap Yuan Ying, mengapa masih terpaku pada itu?”

Meng Ying terdiam sejenak, lalu perlahan berkata, “Guru, sang pemimpin sekte pernah berkata padaku, kelak Sekte Taiyan akan diserahkan padaku, jadi aku harus berusaha sebaik mungkin.”

Di dunia kultivasi Duzhou, sudah menjadi rahasia umum bahwa penerus pemimpin Sekte Taiyan generasi ini adalah Meng Ying, dan itu benar adanya. Sejak kecil ia memang dipersiapkan sebagai pewaris.

“Guru pernah berkata, seandainya Dewa Qinghua tidak mengalami musibah, posisi pemimpin sekte pasti jadi miliknya.” Ia menunduk, bulu matanya selembut sayap kupu-kupu, kecantikannya begitu menakjubkan. Meng Ying berkata, “Aku pikir, mungkin hanya dengan menemukan ‘Tongkat Bunga Qinge’, mendapat pengakuan Dewa Qinghua, aku baru pantas memanggul tanggung jawab besar Sekte Taiyan.”

“Tapi sekarang...” Ia menghela napas, “Dewa Qinghua justru memilih Yang Zanxing, berarti yang terpilih sebenarnya...”

“Mustahil.” Yueqin memotong dengan suara tegas, lalu seolah menyadari dirinya terlalu keras, ia melunakkan nada suaranya, “Aku sudah bertanya pada Xuan Lingzi, juga mencari tahu tentang Yang Zanxing. Memang dia punya sedikit keberuntungan, tapi ia baru mulai tahap Qi Refining di usia tujuh belas tahun, sudah tertinggal cukup jauh, dan pelajaran di sekte belakangan ini pun biasa saja. Kalau Dewa Qinghua memilihnya, pasti ada alasannya, tapi kau tak boleh meragukan dirimu sendiri.”

“Yingying,” Yueqin menatapnya, “Sejak perang besar antara manusia dan iblis, Sekte Taiyan sangat terpukul, tak seperti dulu lagi. Kini Sekte Cihua, Sekte Angin Nyanyian, dan lainnya mengincar kita… tubuh pemimpin sekte juga makin lemah... Pokoknya, masa depan Sekte Taiyan masih membutuhkanmu untuk memimpin para murid. Kau sudah menembus tahap Yuan Ying, itu hal baik, siapa tahu suatu saat bisa melewati Dewa Qinghua. Aku tahu beban di hatimu berat, sering kali kau berpikir terlalu banyak. Kadang aku berharap kau bisa tahu apa yang penting dan berlatih sungguh-sungguh, kadang aku justru berharap kau tak tahu apa-apa, agar bisa hidup lebih ringan.”

Tatapan wanita itu penuh rasa bersalah dan iba, membuat Meng Ying di sampingnya merasa malu, buru-buru berkata, “Guru, kata-kata guru akan selalu kuingat. Aku takkan meremehkan diri sendiri lagi. Setelah ujian dalam sekte nanti, aku akan pergi ke dunia rahasia Negara Lier bersama para adik seperguruan, setelah ujian pedang, aku akan berlatih lebih giat agar bisa menembus tahap berikutnya secepat mungkin.”

Yueqin tersenyum dan mengangguk, menatap gadis berbaju putih di depannya, hatinya tak bisa tidak terasa getir.

Andai Sekte Taiyan tidak seperti sekarang, dengan bakat seperti Meng Ying, ia seharusnya menjadi rebutan sekte-sekte besar, bukan berada di kondisi seperti ini.

Pada akhirnya, semua ini salah sekte mereka yang tak mampu mempertahankan kejayaan masa lalu.