Bab Delapan Puluh Tujuh: Berkas Empat Puluh Tahun Silam (2)

“Meniru?” Gu Baiying menatap Zanshing.

“Benar, kejadian saat itu sangat heboh, semua orang di Negeri Lieer mengetahuinya. Mungkin saja ada seseorang atau siluman yang melihat caranya, lalu membunuh dengan metode yang sama, sekalian menjebak dan menuduh suku duyung pada masa itu. Itu bukan hal yang mustahil.”

Gu Baiying mendengar itu, tidak langsung menjawab, seolah sedang merenungkan ucapan Zanshing. Setelah beberapa saat ia berkata, “Lalu menurutmu, siapa yang mungkin melakukannya?”

“Itu bisa banyak orang.” Zanshing menjawab tanpa berpikir panjang, “Orang yang jiwanya sudah rusak, sosok antisosial, atau mungkin keluarga dan keturunan teman dekat duyung itu, bahkan mungkin kekasihnya datang membalas dendam?”

“Kekasih?” Gu Baiying tersenyum tipis, “Kau kebanyakan membaca kisah roman.”

“Bukan begitu,” Zanshing menepuk meja, “Walaupun dia siluman, siapa tahu dia juga punya kekasih. Coba bayangkan, mengetahui orang yang dicintainya hancur lebur karena formasi pemusnah siluman, betapa hancur hatinya. Mungkin saja ia bertahun-tahun berlatih demi membalas dendam, ‘balas dendam siluman duyung, empat puluh tahun pun tak terlambat, istana kerajaan telah membunuh kekasihku, maka seluruh kerajaan harus menjadi tumbal baginya!’” Zanshing mengangkat tangan, “Lihat, betapa mengharukan.”

“Tutup mulut.” Gu Baiying mengerutkan alis, “Bagian mana yang mengharukan? Menjijikkan sekali.”

“Tentu saja mengharukan. Kalau orang yang kusukai dibunuh, aku pasti juga akan hidup dalam bayang-bayang dan membalas dendam untuknya.” Zanshing berkata, “Paman guru, kau benar-benar tak mengerti perasaan, apa kau tak akan melakukan itu?”

“Tentu saja tidak.” Gu Baiying mendengus, “Aku tak akan membiarkan orang yang kucintai terjerumus dalam bahaya.”

Zanshing tertegun sesaat, lalu berkata, “Walaupun begitu, paman guru, apakah lonceng hati peneguhmu benar-benar akan berbunyi? Apa kau benar-benar akan mencintai seseorang?”

“Kau sudah cukup belum?” Gu Baiying sudah tak tahan lagi, “Kalau kau terus bicara, keluar saja.”

Zanshing tertawa, “Aku hanya bercanda, jangan marah.”

Gu Baiying tak menggubrisnya lagi.

Zanshing membolak-balik beberapa dokumen lagi, memang tak menemukan hal berguna, lalu bertanya pada Gu Baiying, “Paman guru, dokumen-dokumen ini isinya hampir sama semua, tak ada petunjuk, sekarang kita harus apa?”

Gu Baiying melemparkan dokumen di tangannya ke kotak kayu, lalu mengeluarkan sebuah jimat pengirim pesan dari dadanya. Ia menjepit jimat itu di antara jemarinya, ujung jarinya menyalakan api kecil yang membakar bagian bawah kertas jimat itu.

“Paman ketujuh.” Dari dalam kertas jimat terdengar suara Meng Ying.

“Kalian sekarang ada di mana?” tanya Gu Baiying, “Sudah menemukan siluman itu?”

“Belum,” jawab Meng Ying, “Aura siluman di sini kadang kuat kadang lemah, katak seribu mil milik Tan Tianxin terus berjalan dan berhenti, sekarang kami sedang menuju ke atas gunung, entah sebelum gelap bisa menemukan sarang siluman atau tidak.”

“Baik,” kata Gu Baiying, “Kau harus waspada, jaga baik-baik Mu Cengxiao, kalau ada bahaya, segera kirim pesan padaku.”

Meng Ying menjawab, “Baik, paman guru.”

Jimat pengirim pesan itu berubah menjadi abu di udara, seseorang di sampingnya menyodorkan sebuah kendi air, Mu Cengxiao berkata, “Minumlah.”

Meng Ying tidak mengambilnya. Ia memang terbiasa hidup bersih, kecuali benar-benar perlu, biasanya ia enggan minum dari tempat orang lain. Namun matahari hari ini memang sangat terik, Negeri Lieer panas sepanjang tahun, sejak dari Gunung Gufeng sampai sini, ia masih belum terbiasa.

“Kendi air ini tadi pagi aku minta dari pelayan istana, airnya dari mata air pegunungan, aku belum menyentuhnya.” Mu Cengxiao memaksa kendi itu ke tangan Meng Ying, lalu duduk di sisi lain.

Nie Xinghong membawa dua gelas sirup gula batu, menyerahkannya pada Meng Ying, sambil mengipasi Meng Ying dengan anggun, ia berkata, “Panas sekali, Nona Meng pasti haus, aku sengaja menyuruh orang membeli sirup gula batu, manis dan menyegarkan, silakan dicoba.”

Meng Ying berjalan melewati sisi Nie Xinghong dengan dingin, membuka tutup kendi air dan meneguknya, tak sedikit pun melirik ke arahnya.

Nie Xinghong menarik kembali tangannya dengan canggung, batuk kecil, menghibur diri sendiri, “Sepertinya Nona Meng tidak suka minuman manis.”

Tak jauh dari situ, Tan Tianxin duduk di bawah pohon, memperhatikan seekor katak berwarna hijau zamrud di tanah. Katak itu hanya sebesar setengah telapak tangan, melompat-lompat di tanah, aura siluman di Negeri Lieer kadang terasa kadang tidak, katak seribu mil itu sudah mengejar hampir seharian, tetap saja tak menemukan jejak apapun.

Saat semua sedang beristirahat, katak hijau itu melompat ke sehelai daun lebar, diam sejenak, kemudian tiba-tiba seperti menemukan sesuatu, bersuara nyaring “kwek-kwek”, meloncat cepat ke satu arah, membuat semua orang terkejut.

Meng Ying juga menoleh ke arah itu.

Tan Tianxin langsung berdiri, berseru gembira, “Katak siluman menemukan jejak, siluman itu ada di depan, cepat ikuti!”

...

Matahari membara di langit, langit membiru tanpa sehelai awan.

Tian Fangfang menyeka keringat di dahinya, berkata, “Negeri Lieer ini panas sekali!”

Gunung Gufeng terletak di dataran tinggi, selalu lebih sejuk dibandingkan dataran rendah, namun panasnya Negeri Lieer seakan ingin membakar orang hidup-hidup.

Di dalam rumah, seorang lelaki tua meletakkan mangkuk berisi air sumur di atas meja, menyingkir ke samping, hati-hati berkata, “Tuan dewa ingin tahu apa saja, silakan bertanya. Hanya saja, kejadian saat adik perempuanku celaka sudah berlalu puluhan tahun, mungkin ada beberapa hal yang sudah tidak kuingat dengan jelas…”

“Tak mengapa,” kata Tian Fangfang, “Kami hanya ingin bertanya-betanya saja, Anda tak perlu tegang.”

Mendong melirik mangkuk tanah berwarna hitam di atas meja, tampak ragu. Tian Fangfang sendiri tidak memedulikan, mengangkat mangkuk dan meneguk beberapa kali, lalu berkata, “Paman, kami hanya ingin bertanya tentang kejadian saat adik perempuan Anda menjadi korban siluman duyung, seperti apa kejadiannya hari itu?”

“Siluman duyung ya…” lelaki tua itu seperti mengenang kejadian mengerikan di masa lalu, bibirnya bergetar, “Itu memang siluman yang menakutkan…”

Setengah jam kemudian, Mendong dan Tian Fangfang keluar dari rumah itu.

Mendong berkata, “Keluarga para korban saat itu, banyak yang sudah tiada, atau sudah lama meninggalkan Negeri Lieer, hanya ada lima keluarga yang bisa kita temukan. Kita sudah datangi tiga keluarga, dan keterangannya hampir sama semua.” Mendong menghitung dengan jarinya, “Semua korban perempuan muda, darah segar mereka disedot habis, semua diserang saat sendirian. Cara matinya sama persis dengan korban-korban sekarang. Kupikir, pasti siluman duyung empat puluh tahun lalu yang kembali membalas dendam, apalagi yang perlu dibahas?”

“Walaupun begitu,” Tian Fangfang menggeleng, “Aku tetap merasa ada sesuatu yang terlewat. Tak satu pun dari mereka menyaksikan sendiri kejadian siluman duyung menyerang, tapi kesaksian mereka sangat seragam, aneh sekali.”

“Apa yang aneh? Mereka rakyat biasa, mana mungkin melihat wujud asli siluman duyung, bahkan para bangsawan Negeri Lieer dulu pun hanya bisa menangkap duyung itu dengan formasi pemusnah siluman. Tapi, mungkin saja ahli formasi waktu itu kurang mahir, sehingga duyung itu berhasil lolos, dan kini empat puluh tahun kemudian, ia kembali menuntut balas.”

Tian Fangfang memandang ke kejauhan, “Sudahlah, memikirkan terlalu jauh juga tak ada gunanya. Informasi yang barusan kita dapat sudah kau catat semua, kan? Ayo kita cepat ke rumah berikutnya.”

Mendong menengadah ke matahari yang menyengat, mendecak, lalu mengikuti dengan enggan.