Bab Empat: Wilayah (2)

Di tepian, cukup jauh dari aliran air, pelayan pribadi Nona Besar Yang—Hong Su—sedang memeluk kaki Wang Shao sambil menangis pilu, “Tuan Muda Kota, kumohon selamatkanlah nona kami, dia juga tunanganmu!”

Wang Shao dengan tidak sabar menendang tangan sang pelayan, nadanya dingin, “Zanxing sudah diseret ke dalam air oleh binatang iblis itu, mustahil dia masih hidup. Binatang itu kekuatannya setara dengan seorang kultivator tingkat akhir pembentukan dasar, kau mau kami semua mati sia-sia?”

Pelayan itu ingin memohon lagi, tetapi Wang Shao sudah berjalan menjauh. Sambil berjalan ia berkata, “Zanxing sudah mati, aku juga sedih. Tenang saja, setelah aku masuk ke Sekte Taiyan, aku akan lapor pada ayahku, nanti keluarga Yang pasti akan menerima upacara belasungkawa yang layak.”

Kata-kata itu begitu kejam hingga Hong Su hampir saja pingsan karena menangis.

Wang Shao melangkah ke tempat lain. Di sana, Liu Yunxin dan Mu Cengxiao diikat tangan dan kakinya, lalu dilemparkan di bawah pohon.

“Nona Liu, kau sudah menyebabkan tunanganku mati, katakan, bagaimana kau akan menebusnya?” Wang Shao menatap Liu Yunxin dari atas.

Liu Yunxin tampak ketakutan, baru saja basah kuyup, pakaiannya masih melekat di tubuh, menampakkan sosoknya yang ramping dan lemah, tampak rapuh seperti bunga teratai, membuat orang ingin melindunginya.

“Omong kosong!” Mu Cengxiao membentak, “Jelas-jelas Yang Zanxing sengaja mendorong Yunxin ke dalam air, lalu ia sendiri terjatuh karena ceroboh. Itu akibat ulahnya sendiri, jangan kau memfitnah orang lain!”

“Ceroboh?” Wang Shao tertawa seolah mendengar lelucon, “Siapa yang melihatnya? Kau?!” Ia bertanya pada seorang pengikut di sampingnya. Pengikut itu menggeleng keras-keras, lalu ia bertanya pada pelayan lain, “Kau melihatnya?”

Pelayan itu menggeleng seperti mainan lonceng.

“Nah, itu buktinya.” Wang Shao meletakkan tangannya di dada, tersenyum licik pada Liu Yunxin, “Sebenarnya, satu nyawa dibayar satu nyawa. Tapi aku ini berhati lembut, selalu kasihan pada wanita cantik, jadi…” Ia mengulurkan tangan hendak menyentuh wajah Liu Yunxin, namun Liu Yunxin menoleh menghindar, sehingga ia menarik kembali tangannya dengan kecewa. “Kalau kau mau ikut denganku, anggap saja kau menebus nyawa wanita untukku. Aku pasti akan membereskan masalahmu.”

“Mimpi saja!” Mu Cengxiao menggertakkan gigi.

“Mu, aku bicara dengan adikmu, kenapa kau ikut campur?” Wang Shao menatap Mu Cengxiao dengan jengkel. Ia sudah lama bernafsu pada Liu Yunxin; andai bukan karena Mu Cengxiao selalu menghalangi, Liu Yunxin pasti sudah jadi miliknya. Di depan Liu Yunxin, ia tak berani membunuh orang, tapi nanti malam… Wang Shao menyeringai. Dunia ini takkan lagi punya Mu Cengxiao.

Nanti malam Mu Cengxiao akan pergi menyelidiki aliran air dan diterkam binatang iblis. Tak ada alasan yang lebih sempurna.

Dengan hati senang Wang Shao bersiul pergi. Di bawah pohon, Liu Yunxin berbisik pada pemuda di sampingnya, “Kakak Mu, bagaimana ini… aku tak mau menikah dengan Tuan Wang.”

“Tenang, aku takkan biarkan kau menikah dengan orang seperti dia.” Mu Cengxiao berkata pelan. “Malam ini juga, aku akan membawamu pergi dari sini.”

“Kakak Mu…” Liu Yunxin ragu-ragu sejenak.

“Ada apa?”

“Nona Yang, memang benar dia jatuh ke dalam air karena ingin menyelamatkanku.” ujar Liu Yunxin. Saat itu binatang iblis hampir menerkamnya, Nona Yang yang mendorongnya, menyelamatkannya.

“Jangan membelanya,” Mu Cengxiao mengernyit, “Dari kejauhan aku melihat jelas, dia mendorongmu dari belakang. Perempuan itu sombong dan kejam, suka menyiksa pelayan, bahkan beberapa kali berusaha merusak wajahmu, mana mungkin tiba-tiba baik hati? Itu balasan atas perbuatannya, jangan pedulikan dia!”

Liu Yunxin menghela napas, menatap pelayan kecil yang menangis meraung-raung di kejauhan, dalam hati ia bertanya-tanya, Nona Yang… benarkah sudah mati?

…

Tentu saja Yang Zanxing belum mati.

Bukan hanya selamat, keadaannya sekarang malah luar biasa baik.

Bagaimana menggambarkannya? Ibarat pekerja kantoran yang habis lembur seminggu penuh lalu akhirnya libur, tidur sepuluh jam di rumah, dan menuntaskan satu novel fantasi penuh, bangun dengan perasaan segar bugar.

Setiap inci tubuhnya terasa seperti baru saja berendam di air hangat, nyaman dan penuh energi. Ia tak merasa lapar atau haus, juga tak lelah, seluruh dirinya terasa segar, benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Saat membuka mata, entah hanya perasaannya saja atau bukan, penglihatan Zanxing terasa lebih tajam. Sampai-sampai urat-urat di dinding gua yang tinggi pun bisa ia lihat dengan jelas. Ia bangkit berdiri, kedua kakinya kini jauh lebih kuat.

Ia tak tahu sudah tidur berapa lama, tapi setelah terbangun dan menyadari perubahan besar ini, Zanxing mulai menduga, mungkinkah ia telah berhasil menembus tahap kultivasi?

Ia kembali mengintip lewat celah batu, dan seperti dugaan, ia melihat lagi sosok samar mirip mosaik yang mondar-mandir.

Entah sekarang sudah di tahap mana, apakah ia sudah mampu menghadapi binatang iblis itu… Zanxing sedang menimbang-nimbang, tiba-tiba dadanya terasa panas. Mutiara Xianyuan di dalam tubuhnya seolah membentuk ikatan dengannya, ia bisa merasakan pergerakannya, seperti hendak melompat keluar, tertarik pada aura binatang iblis.

Apakah ini… dorongan agar ia nekat mengambil risiko besar?

Zanxing sedikit ragu.

Dalam novel aslinya, bagaimana tokoh utama mengalahkan binatang iblis ini? Jurus dan tekniknya pun ia sudah lupa, lagipula, kini ia tak punya itu semua. Namun, Mutiara Xianyuan adalah keunggulan utama sang tokoh utama. Selama memegangnya, bahkan di ambang kematian pun, tokoh utama selalu bisa bangkit dan berbalik menang. Jika Mutiara Xianyuan mendorongnya untuk bertindak, harusnya tak ada masalah besar, ‘kan?

Percaya pada kekuatan cheat, percaya tokoh utama takkan mati. Kalau mutiara ini sudah mulai bergerak, setidaknya jalur cerita masih sesuai.

Dengan keberanian yang mulai tumbuh, Zanxing menyelinap keluar dari celah batu.

Satu sisi celah adalah gua pasir, sisi lain tirai air. Namun, dari satu ujung ke ujung lain, tidak terasa ada perubahan berarti. Yang ajaib, tirai air itu seperti punya lapisan pelindung alami, memisahkan air. Rasanya lebih seperti udara daripada aliran air.

Binatang iblis itu, walau tampak seperti gumpalan samar tanpa mata maupun hidung, ternyata sangat peka. Begitu Zanxing keluar, makhluk itu langsung menerjang ke arahnya.

Biasanya binatang iblis itu hanya bersembunyi di dalam air, namun ketika manusia masuk ke wilayahnya, ia justru menjadi lebih agresif.

Zanxing sempat panik, tapi segera ia menyadari, kini ia bisa berenang dengan bebas dalam air, tanpa halangan sedikit pun. Begitu menjejak kaki, tubuhnya seperti melompat di atas trampolin, melesat tinggi. Tinju Zanxing pun terasa penuh tenaga, setiap ayunannya seolah membawa angin tak kasat mata. Ia bahkan merasa, satu pukulan saja bisa menghancurkan binatang iblis di depannya.

Inikah kekuatan Mutiara Xianyuan?

Di balik tirai air yang jernih, makhluk raksasa itu menerjang ke arahnya—sekilas malah tampak indah. Jika saja bisa mengabaikan bau amis yang memuakkan, yang bahkan bercampur aroma darah manusia.

Tanpa rasa takut, Zanxing melayangkan tinju.

Dalam sekejap, kawanan titik hitam berhamburan, dan dari depan binatang iblis itu menyembur cairan hitam pekat. Zanxing tak sempat menghindar, wajahnya langsung terkena.

Seketika, sensasi panas membakar terasa di wajahnya.