Bab 28: Kebencian Dalam Kisah Asli (2)

Wajah indah dengan pipi bagai buah persik dan paras laksana bunga aprikot, jubahnya melambai-lambai ditiup angin, berdiri tegak sambil memegang cambuk panjang berwarna biru temaram—keindahannya bak lukisan hidup. Dibandingkan dengannya, wanita berjubah abu-abu di seberangnya yang memanggul tongkat, tampak biasa saja, bahkan terkesan kasar.

Di sisi bawah panggung, Zi Luo yang masih mengingat Kan Xing, melihat pemandangan itu dan membuka suara dengan nada cemas, “Karena itu cambuk tulang ular, sepertinya Adik Yan dalam bahaya.”

Adik laki-laki di sampingnya bertanya, “Apa yang istimewa dari cambuk tulang ular?”

Zi Luo menggeleng, “Di sekte Tai Yan, para murid bebas memilih jurus yang ingin dipelajari selama bukan ajaran sesat. Cambuk tulang ular sebenarnya sangat cocok untuk wanita, karena ringan dan mudah digunakan. Tapi jika lengah, bisa celaka besar.”

“Selain itu, kalau aku tak salah, Adik Yan baru mencapai tingkat pertama pondasi dasar.”

Sementara Duan Xiangrao, saat masuk sekte, sudah berada di pertengahan tahap pondasi.

Di atas panggung, Duan Xiangrao telah mengayunkan cambuknya ke arah Kan Xing.

Cambuk tulang ular tampak tipis dan panjang, namun saat diayunkan, angin keras mengikutinya. Kan Xing melompat menghindar, dan cambuk itu menghantam tanah, meninggalkan retakan membelah lantai.

Penonton di bawah panggung menahan napas.

“Mengapa kau menghindar?” Duan Xiangrao tersenyum, “Bukankah kau bilang ingin masuk murid dalam dengan kemampuan sendiri?”

Kan Xing berhenti melangkah, berbalik sambil mengangkat tongkat, “Kau banyak bicara.”

Tongkat wanita itu terbuat dari besi, namun di tangannya terasa seolah tanpa beban, mudah saja diayun dan dibabatkan. Ia membabat mendatar ke arah kaki Duan Xiangrao, yang langsung melompat menghindar. Namun, tiba-tiba saja tongkat itu muncul di belakangnya, ternyata tadi hanyalah tipuan belaka.

Duan Xiangrao kembali menghindar, lalu membalas dengan cambuk, namun cambuk itu tersangkut pada tongkat Kan Xing. Ia tak marah, malah tersenyum tipis, lalu menarik cambuknya dengan kuat. Cambuk tulang ular itu seolah hidup, tiba-tiba melilit tongkat dengan erat. Mata Kan Xing menyipit, menyadari bahaya, ia segera mengelak dan menarik tongkatnya ke belakang beberapa langkah.

Hanya dalam beberapa helaan napas, keduanya telah bertukar banyak jurus. Pertarungan mereka tak seperti lelaki yang kasar dan membosankan, melainkan indah dan anggun, bagaikan tarian. Para murid yang menonton semakin bersemangat.

“Bagus! Hebat sekali!”

“Adik Duan bertarung dengan sangat indah! Cambukilah dia!”

“Ilmu tongkatmu ternyata lebih baik dari yang kukira,” Duan Xiangrao menatap Kan Xing, “Sayang, tongkatmu terlalu buruk.”

“Cambukmu bagus,” sahut Kan Xing, “Sayang, ilmu cambukmu tidak sebanding dengan cambuknya.”

Mendengar itu, alis Duan Xiangrao mengerut, “Kau mengejekku?”

Kan Xing menjawab, “Ya.”

Sekte Tai Yan membagikan senjata biasa kepada murid baru, namun cambuk yang dipegang Duan Xiangrao jelas berbeda. Sebelumnya ia mencari Wang Shao karena tak punya batu roh, jelas cambuk indah itu adalah hadiah dari Hua Yue untuk menarik hati sang cantik.

Sistem pertandingan pun tidak adil, cambuk di tangan Duan Xiangrao setidaknya memberinya tambahan kekuatan satu tingkat.

“Dengan kemampuanmu, berani-beraninya kau mengejekku?” Senyum di wajah Duan Xiangrao menghilang, matanya menjadi dingin, “Pertandingan selesai.”

Tiba-tiba cambuk di tangannya memanjang, meliuk seperti ular, Kan Xing mengerahkan tenaga dalam, menghadapi hembusan cambuk dengan ayunan tongkat.

Di telinganya, terdengar suara nyaring wanita berbaju putih dalam benaknya, “Gao Siping, tusuk maju tiga kali, majulah dengan lindungan tubuh... lengkungkan punggung, berputar seperti ayam jantan berdiri di satu kaki, kunci lutut, dorong tongkat dua kali...”

Entah hanya perasaannya, Kan Xing merasakan setiap aliran napas di seluruh nadinya, ia mampu mengatur gerak tongkat dengan sangat presisi. Dalam pikirannya, segalanya lebih jelas daripada saat latihan. Ia menangkis cambuk yang mengarah ke wajahnya, melangkah maju dengan gerakan pancing, lalu menusukkan ujung tongkat ke dada Duan Xiangrao.

Dari kejauhan, Xuan Lingzi mengepalkan tinju dengan semangat, “Gadis kecil ini mainkan tongkat dengan baik, lihat dorongan tongkatnya tadi, kurasa dia bisa menang...”

Yue Guang Dao Ren hanya menunduk tanpa bicara.

Namun sesaat kemudian, Xuan Lingzi terkejut, “Apa?!”

Tongkat yang mengarah ke Duan Xiangrao itu berhenti.

Duan Xiangrao memandang Kan Xing, matanya penuh ejekan, “Sudah kubilang, kau tidak akan bisa.”

Dari ujung tongkat tiba-tiba melilit cambuk, berkilau biru temaram, bersegmen seperti tubuh ular, lentur tiada bertulang, melilit tongkat dengan erat. Hati Kan Xing tenggelam, ia ingin menarik kembali tongkat besi itu, namun cambuk tersebut seperti ular raksasa yang sulit dilepaskan. Ketika Kan Xing menarik dengan sekuat tenaga, terdengar suara “krek—” dan cambuk itu malah putus di tengah. Potongan cambuk beserta tongkat meluncur ke arah wajah Kan Xing, dan ujung cambuk berubah menjadi kepala ular hitam, menjulurkan lidah mengarah ke dada Kan Xing.

“Buk!”

Yang jatuh bukan hanya Kan Xing, melainkan juga tongkat yang telah terbelah dua.

“Adik Kan Xing!” Tian Fangfang berteriak cemas.

Kan Xing memuntahkan darah dari dadanya, seluruh tubuhnya serasa remuk, rasa sakitnya membuat air mata hampir tumpah.

Duan Xiangrao mengangkat tangannya, potongan cambuk tulang ular itu langsung melesat kembali ke genggamannya, menyambung menjadi cambuk panjang utuh.

Tulang ular memang terkenal akan kelenturannya.

“Bagaimana?” Duan Xiangrao menatap Kan Xing dari atas, tersenyum tipis, “Sekarang, sudah puas kalah?”

Wanita berjubah abu-abu yang tergeletak di atas panggung, mengusap darah di sudut bibirnya dengan jarinya, berkata datar, “Aku tidak terima.”

Semua orang di bawah panggung tertegun.

Dengan susah payah Kan Xing menopang tubuhnya, memaksakan diri berdiri dan menatap lawannya.

Duan Xiangrao hanyalah seorang alat, suka duka, amarah, bahkan permusuhannya terasa begitu aneh, tak nyata. Yang tidak diterima Kan Xing adalah bagaimana kisah asli menghapus keberadaannya.

Terperangkap di dunia dalam buku bukanlah pilihannya. Ia hanya tak ingin menjadi alat yang tenggelam di arus, menjadi tumbal bagi para kuat, dan berusaha mengubah takdir yang sudah digariskan. Namun, begitu kisah asli menyadarinya, dunia ini akan melenyapkannya dengan berbagai cara tak adil.

Seperti saat ini.

Kekuatan yang tak seimbang, pertandingan yang tidak adil.

Wanita berjubah abu-abu itu mengulang dengan pelan, “Aku tidak terima.”

Duan Xiangrao mengerutkan kening, “Tak terima, akan kupaksa hingga kau terima!” Ia mengayunkan cambuk dengan keras ke tubuh Kan Xing.

Cambuk itu menghantam tubuh Kan Xing, seketika membekas luka berdarah yang membuat siapa pun yang melihatnya bergidik. Namun Kan Xing seperti tak merasakannya, ia berjongkok dan meraih kedua potongan tongkat besi.

“Apa yang ingin dia lakukan?” tanya seorang murid di bawah, bingung, “Sudah seperti itu, lebih baik menyerah saja.”

“Itu hanya perlawanan sia-sia!” Duan Xiangrao mencibir, mengayunkan cambuk lagi, kini dengan tenaga penuh. Meski Kan Xing tak mati, luka parah pasti diterimanya.

“Adik!” Tian Fangfang kembali berteriak cemas, “Cepat menyerah!”

Namun Kan Xing seperti tak mendengar, tetap membelakangi lawannya.

Cambuk hampir mengenai tubuhnya. Di atas panggung yang luas, sosok wanita itu tampak begitu kecil. Seolah sekali cambuk itu menimpa, ia akan lenyap dari enam alam dunia, tak berjejak lagi.

Tiba-tiba, wanita berjubah abu-abu itu berbalik dan mengayunkan tongkat ke depan.

Ayunan tongkat itu terlihat begitu lemah, seperti semut menumbuk pohon, seperti belalang menghadang kereta, tampak lucu dan naif.

Namun cambuk itu tak lagi bergerak maju.

Di hadapan semua orang, dari ujung tongkat yang telah patah, tiba-tiba merekah sekuntum bunga.