Bab Lima Puluh Sembilan: Murid Langsung (1)

Zanxing mengalami sebuah mimpi yang sangat panjang.

Dalam mimpi itu, sepertinya ada seseorang yang berbicara di dekat telinganya, suara yang terdengar tergesa-gesa. Dari kejauhan tampak kilatan darah yang samar-samar, dan Zanxing berusaha keras untuk melihat dengan jelas siapa yang berbicara, namun kelopak matanya seakan-akan lengket, hanya mampu melihat ujung gaun putih yang selembut awan.

Seluruh tubuhnya seperti terbelenggu, sulit untuk bergerak, seolah-olah perlahan-lahan tenggelam ke dalam lumpur, perasaan sesak semakin menjadi... Zanxing tiba-tiba membuka matanya.

Mimi, kucing gendut itu, duduk di wajahnya, membuat mulutnya penuh dengan bulu kucing.

Zanxing bergerak sedikit, baru saat itu kucing gemuk tersebut menyadari ia sudah bangun, dengan santai berjalan melewati wajah Zanxing dan pergi ke samping.

Dari samping terdengar suara gembira Tian Fangfang, "Adik Zanxing, kamu sudah bangun!"

Zanxing bangkit, melihat sekeliling, lalu bertanya dengan bingung, "Kenapa aku ada di sini?"

"Kamu pingsan karena terluka saat ujian, setelah keluar dari Gambar Sumeru Mustard, kamu dibawa kembali oleh Paman Guru Ketujuh," jelas Tian Fangfang, lalu menjadi bersemangat, "Adik Zanxing, tak disangka kamu orang yang sebenarnya diam-diam hebat, bisa mengalahkan Makhluk Iblis sendirian, dan menjadi juara ujian kali ini! Saudara... eh, saudari, kelak jika kamu jadi murid pilihan, aku bisa ikut naik pangkat, semua bergantung padamu!"

Zanxing butuh waktu lama untuk memahami maksud Tian Fangfang, lalu ia bertanya, "Kamu bilang aku mengalahkan Makhluk Iblis?"

"Betul, kamu tidak ingat?" Tian Fangfang terkejut, lalu mengangguk, "Wajar saja, bertarung dengan Makhluk Iblis pasti menguras tenaga, lupa itu hal biasa. Sekarang seluruh sekte membicarakan soal ini, selama sepuluh tahun terakhir di Sekte Taiyan, baru kali ini ada yang bertemu Makhluk Iblis saat ujian. Kamu dan Adik Mu kini jadi legenda sekte, murid baru berhasil mengalahkan Makhluk Iblis, ini adalah hal yang membanggakan di dunia kultivasi manapun di Provinsi Du!"

"Mu Chengxiao?" Zanxing tertegun, "Dia juga bertemu Makhluk Iblis?"

"Betul, kebetulan sekali, kalian berdua bertemu Makhluk Iblis dan sama-sama berhasil mengalahkannya. Setelah dihitung, kekuatanmu hanya sedikit lebih tinggi dari Adik Mu, kamu juara pertama, dia kedua. Kali ini, Paman Guru Keenam akan memilih murid pilihan, kamu dan Adik Mu pasti masuk di antara mereka." Tian Fangfang berkata dengan antusias, lalu tersenyum malu, "Tapi aku juga tidak kalah, aku peringkat ketiga, siapa tahu juga bisa jadi murid pilihan."

Informasi ini cukup banyak, Zanxing spontan bertanya, "Bagaimana dengan Hua Yue? Apa kabar Hua Yue?"

"Kamu maksud Kakak Hua Yue?" Tian Fangfang mengingat sebentar, "Kudengar dari teman-teman, dia di Gambar Sumeru Mustard bertemu dengan penyihir iblis tingkat tinggi yang sulit dilawan, jadi cepat keluar dari ujian. Selain itu, sepertinya juga terkena penyakit, proses pemulihan tidak mudah. Kamu tidak perlu khawatir dia akan mencari masalah, dengan jadi murid pilihan Paman Guru Keenam, kamu pasti aman dengan perlindungan beliau."

Zanxing merasa lega, Makam Arwah memang lahir dari wabah, begitu seseorang tertelan oleh makam itu, pasti akan terkena penyakit. Tak sampai menyebabkan kematian, tapi cukup menyusahkan, kemungkinan besar Hua Yue tidak akan punya waktu untuk mengganggunya dalam dua tahun ke depan.

Namun... Zanxing ternyata jadi juara pertama, Mu Chengxiao kedua?

Bukan hanya Tian Fangfang yang terkejut, Zanxing sendiri pun merasa tak percaya.

"Bagaimana perasaanmu sekarang?" Tian Fangfang bertanya, "Paman Guru Keenam bilang, Guru Kepala Sekte sudah keluar dari pertapa. Setelah kamu bangun, kamu harus bertemu dengan Guru Kepala Sekte."

Zanxing berpikir sejenak, lalu bangkit dan memakai sepatu, "Aku merasa sudah cukup baik, aku akan langsung menemui Guru Kepala Sekte."

...

Setiap Paman Guru di Sekte Taiyan memiliki aula ilmu sendiri. Aula milik Li Danshu penuh dengan tungku ramuan, aula Cui Yufu dipenuhi dengan lingkaran mantra. Aula Yueqin bersih dan elegan, aula Xuan Lingzi hangat dan praktis... Aula milik Guru Kepala Sekte, Shaoyang Zhenren, sangat sesuai dengan status kepala sekte.

Aula Jinhua amat besar dan luas, namun tidak terasa kosong. Pilar-pilar merahnya dihiasi ukiran burung phoenix di atas awan, karpet emas membentang di seluruh aula, dengan sulaman benang merah membentuk pola Yin-Yang yang ramai dan mewah.

Meja kursi, balok dan atapnya berwarna coklat tua, dengan ukiran dan genteng biru serta atap merah. Jika dibandingkan dengan gaya minimalis abu-abu yang biasa digunakan di Sekte Taiyan, gaya aula ini jelas disukai oleh orang yang lebih tua, anggun dan megah dengan sentuhan kemeriahan yang agak berlebihan.

Karena itu, ketika Zanxing melihat Guru Kepala Sekte, Shaoyang Zhenren, ia sangat terkejut.

Berbeda dengan bayangannya, Shaoyang Zhenren bukanlah lelaki tua berambut putih dengan wajah ramah seperti patung orang suci di Gunung Yu. Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan, sangat tampan, namun ekspresi wajahnya sangat datar, seolah-olah tidak berasal dari dunia ini. Rambut panjangnya seputih salju, jatuh hingga pinggang, mengenakan jubah tipis berwarna merah gelap bersulam burung phoenix, dengan lengan lebar, aura keabadiannya begitu kuat, berdiri di sana, wajahnya bak lukisan.

Zanxing diam-diam memuji dalam hati, dalam novel aslinya, tidak pernah disebutkan bahwa Guru Kepala Sekte adalah pria tampan seperti dewa.

"Zanxing," Xuan Lingzi melihat Zanxing terpaku menatap Shaoyang Zhenren, lalu berkata, "Cepatlah hormat pada Guru Kepala Sekte."

Zanxing tersadar, dengan penuh hormat membungkuk, "Murid Yang Zanxing, memberi salam kepada Guru Kepala Sekte."

Shaoyang Zhenren menatap Zanxing.

Gadis di hadapannya tampak muda, hanya dengan sedikit penyelidikan sudah terasa tulangnya biasa saja, tingkat kultivasinya juga tidak tinggi. Di wajahnya tersemat senyum, terlihat berkepribadian baik, meski di pipi kanan ada bekas luka, tak tampak adanya rasa minder atau sedih. Di sekte ini, semua orang berlomba-lomba menampilkan diri seperti bukan manusia biasa, namun gadis ini justru memancarkan semangat kehidupan, penuh energi, membuat orang terkesan.

Shaoyang Zhenren tersenyum tipis dan bertanya dengan suara tenang, "Di Gambar Sumeru Mustard, kamu mengalahkan Makhluk Iblis. Dengan kekuatanmu yang baru setengah tahap, bagaimana kamu melakukannya?"

Zanxing spontan menoleh pada Xuan Lingzi, "Paman Guru, kalian tidak melihatnya?"

Xuan Lingzi berdeham, "Saat itu Guru Kepala Sekte baru keluar dari pertapa, kami semua sibuk melihat bangau biru, begitu menoleh, kamu sudah keluar dari gambar..."

Siapa sangka dalam waktu singkat itu, Zanxing bisa mengalahkan Makhluk Iblis?

Zanxing tertegun, ia kira segala gerak-geriknya di Gambar Sumeru Mustard sudah diawasi oleh para Paman Guru, ternyata justru terlewat. Apakah ini juga jebakan dari novel aslinya? Dalam pikirannya, ia menjawab setengah serius setengah bercanda, "Saat itu aku membawa tongkat besi, menggunakan jurus 'Tongkat Bunga Qing'e', Makhluk Iblis sangat kuat, aku kewalahan, lalu pingsan, saat sadar sudah di Aula Miaokong. Kakak Tian bilang aku mengalahkan Makhluk Iblis, awalnya aku sendiri juga tak percaya. Sempat ingin meminta penjelasan dari Paman Guru, ternyata kalian juga tidak tahu bagaimana kejadiannya."

Cui Yufu bertanya dengan suara berat, "Kamu sendiri juga tidak tahu?"

Zanxing mengangguk.

"Jangan-jangan berhasil karena keberuntungan?" Li Danshu berbisik, "Keberuntunganmu luar biasa."

Gu Baiying berdiri dengan tangan terlipat di sisi, mendengar itu ia mengangkat alis, "Yang Zanxing, kamu pakai harta rahasia, memanfaatkan celah ujian?"

Zanxing menatapnya.

Tatapan pemuda itu penuh curiga, namun tebakan itu memang hampir benar.

Zanxing tersenyum tipis, "Paman Guru Ketujuh, kalau bicara begitu harus ada bukti."

Gu Baiying kehabisan kata, saat ia membawa Zanxing kembali ke Aula Miaokong, ia sudah memeriksa dengan kekuatan, memang tidak menemukan hal aneh pada Zanxing. Namun, Mendong pernah berkata, aliran kekuatan dalam tubuh Yang Zanxing memang berbeda dari orang lain, ditambah ia juga mengambil benih serangga kecapi, Gu Baiying merasa Zanxing selalu ada yang janggal.

"Kalau memang ada harta rahasia, itu adalah keberuntungan miliknya sendiri." Shaoyang Zhenren berkata, menatap Yang Zanxing, di mata tenangnya tersimpan makna mendalam, "Kamu bisa mengalahkan Makhluk Iblis dalam ujian kali ini, menjadi juara pertama, apapun cara yang dipakai, asal Gambar Sumeru Mustard mengizinkan, tidak dianggap melanggar aturan. Itu sudah ditakdirkan. Xuan Lingzi," ia memanggil nama Xuan Lingzi, "Sekarang batu peringkat sudah keluar, murid pilihan bisa ditetapkan."

"Baik." Xuan Lingzi membungkuk, "Dalam hati saya, saya memilih Yang Zanxing, Mu Chengxiao, dan Tian Fangfang. Satu mendapat keberuntungan, satu memiliki tulang istimewa, satu lagi memiliki akar kecerdasan dalam jalan kultivasi, jika mereka jadi murid pilihan saya, itu yang terbaik."

Zanxing mendengar kata-kata Xuan Lingzi, entah kenapa, hatinya malah merasa sedikit tegang.

Aula Jinhua sunyi, tak ada yang bicara.

Beberapa saat kemudian, suara lelaki yang dingin terdengar, "Kalau sudah mantap, lakukan saja sesuai keinginanmu."

Shaoyang Zhenren berbalik, berjalan ke tangga di tengah aula, "Mulai hari ini, mereka adalah murid pilihanmu."