Bab Sembilan Puluh Dua: Kaisar Suci Ning (2)

Zan Bintang menengadah, memandang ke arah Mimi di atas rak buku.

Mimi dengan wajah bulatnya duduk santai di atas rak, menggigit ekornya.

Zan Bintang mengalihkan pikirannya, mengambil dokumen bertuliskan “Suci Ning” dan menyerahkannya kepada Gu Bai Ying, memberi isyarat agar Gu Bai Ying melihatnya.

Gu Bai Ying awalnya tampak bingung, namun setelah menunduk dan membaca tulisan kecil di atas dokumen, ia tertegun, lalu mengambil dokumen itu dari tangan Zan Bintang.

Dokumen tersebut memang mencatat kehidupan Kaisar Suci Ning, yaitu penguasa lama Negeri Li Er. Sungguh kasihan penulis sejarah, sang penguasa meninggal muda, hanya hidup dua puluh tahun lebih, tapi dokumennya tetap setebal ini—entah berapa banyak kata yang dipaksakan masuk.

Keduanya duduk bersandar di rak buku, memandang dokumen di tangan.

Kehidupan sang penguasa lama Negeri Li Er, Kaisar Suci Ning, tampak biasa saja. Penulis dokumen sudah berusaha keras memuji, namun catatan tentang sang penguasa kebanyakan hanya pujian di permukaan; seperti pandai, luar biasa, berintegritas, dan berbakat besar, tapi tak ada bukti nyata bagaimana hal itu diwujudkan.

Memang, di masa kepemimpinan sang penguasa, Negeri Li Er tidak mengalami peristiwa besar. Mungkin bakatnya belum mendapat kesempatan untuk ditunjukkan, bukan salahnya.

Kaisar Suci Ning sejak lahir memang lemah, sering sakit dan terbaring di ranjang. Semua tabib kerajaan sudah memeriksanya, penyakit bawaan lahir, tak bisa disembuhkan, hanya bisa dirawat.

Namun, ramuan obat yang mengalir deras di istana tak membuat tubuh Kaisar Suci Ning membaik. Waktu kecil ia masih bisa berlari dan melompat, tetapi saat remaja, ia sudah tak mampu melakukan aktivitas berat. Setelah berusia dua puluh, ia bahkan sering batuk darah setiap hari, lebih rapuh dari orang tua berumur tujuh puluh tahun.

Zan Bintang membaca bagian ini, mendekat dan berbisik pada Gu Bai Ying, “Patung emas di tepi laut itu, benar-benar bukan sindiran?” Patung itu tampak gagah, seolah bisa mengalahkan sepuluh orang sekaligus; sedikit berlebihan memang tak masalah, tapi kalau terlalu dilebihkan, sang penguasa akan malu jika melihatnya.

Nafas hangat gadis itu menyentuh telinga, Gu Bai Ying mengerutkan kening, menjauh sedikit, berkata, “Jangan bicara, lanjutkan membaca.”

Zan Bintang pun melanjutkan.

Meski lemah, Kaisar Suci Ning masih ingin menikah. Pada ulang tahunnya yang kedua puluh dua, ia menikahi Putri Li Zhu dari Negeri Lin. Zan Bintang menduga, mungkin saja ini untuk mengusir sial, tetapi tampaknya tidak berhasil; Kaisar Suci Ning memang tidak mati karena sakit, namun akhirnya tewas dibunuh oleh makhluk jahat.

Setelah menikahi Putri Li Zhu, kesehatannya sedikit membaik, namun tak lama kemudian, Negeri Li Er dilanda kekacauan akibat makhluk jahat. Catatan berikutnya seperti yang telah ditulis sebelumnya: Kaisar Suci Ning berani melawan makhluk jahat, mengorbankan diri demi negara. Setelah itu, tidak ada lagi cerita.

Zan Bintang berkata, “... Hanya ini?”

Bukan berarti ia punya prasangka terhadap Kaisar Suci Ning, tapi setelah membaca dokumen, ia merasa satu-satunya hal yang bisa diingat dari hidup sang penguasa adalah menikah dan melawan makhluk jahat.

Saat sedang berpikir, Gu Bai Ying membalik beberapa halaman lagi. Zan Bintang melihat ada tulisan di halaman-halaman itu, lalu mendekat untuk membaca.

Tampaknya itu adalah daftar obat yang ditempel di belakang dokumen, mencatat dengan jelas ramuan yang digunakan Kaisar Suci Ning selama bertahun-tahun dari Rumah Sakit Kerajaan. Waktu kecil masih hanya ramuan penambah tenaga, tapi kemudian, ginseng, lingzhi, dan lainnya, semua adalah penunda maut. Jumlah ramuan tiap tahun pun meningkat tajam, menunjukkan penyakitnya makin parah. Namun... daftar obat itu tiba-tiba terputus di tengah, dan waktu yang tercatat di sana tampaknya persis enam bulan sebelum Putri Li Zhu menikah ke Negeri Li Er.

Zan Bintang mengerutkan dahi, dan tatapan Gu Bai Ying juga tertuju pada bagian daftar obat yang tiba-tiba kosong, tidak beranjak lama.

Obat tiba-tiba berhenti, kecuali jika penyakitnya sembuh, tapi menurut sang penguasa, penyakitnya tidak sembuh. Jadi apakah ini tanda menyerah? Merasa tak bisa disembuhkan, lebih baik menikah dan punya anak dulu agar Negeri Li Er tidak kekurangan penerus, sementara nasib sendiri diserahkan pada takdir?

Zan Bintang merasa daftar obat itu menyimpan keanehan yang tak terucapkan.

Saat hendak berbicara, tiba-tiba terdengar suara orang di luar. Zan Bintang terkejut, menarik Gu Bai Ying masuk ke bagian terdalam rak buku.

Ruang antara rak buku sangat sempit, hanya cukup untuk satu orang lewat. Dua orang terpaksa berhadapan, kepala Zan Bintang hampir membentur dada Gu Bai Ying.

Gu Bai Ying yang tak siap, ditarik masuk ke sudut sempit oleh Zan Bintang, setelah berdiri tegak, dengan marah menunduk menatap pelakunya, berkata pelan, “Apa yang kau lakukan!”

“Ada orang masuk,” Zan Bintang menggenggam kerahnya, “Hati-hati, kalau ketahuan kita tamat.”

Gu Bai Ying menghela napas dalam-dalam, menatapnya dengan geram, “Yang Zan Bintang, kau ini ada masalah? Pakai teknik menghilang saja sudah cukup, kenapa harus sembunyi?”

Zan Bintang tersadar, “... Benar juga.”

Teknik menghilang memang sulit dipelajari, Zan Bintang pernah mencoba sekali tapi tak berhasil, akhirnya menyerah. Di Sekte Tai Yan pun hanya sedikit yang bisa, Gu Bai Ying menguasainya, tapi Zan Bintang sering lupa soal itu.

“Tapi,” Zan Bintang menatapnya dan berbisik, “Paman, bukankah teknik menghilang hanya bisa digunakan sekali sehari, dan hanya setengah dupa lamanya? Tadi saat kita membaca dokumen, sudah lewat dari setengah dupa.”

Gu Bai Ying tertegun, baru sadar juga, lalu menggerutu, “Diamlah.”

Zan Bintang pun cerdas, langsung diam.

Orang di luar masih berbicara, “Kalian semua silakan pergi, aku hanya ingin melihat-lihat.”

“Baik.” Lalu terdengar suara para pengawal meninggalkan ruangan.

Zan Bintang dan Gu Bai Ying saling memandang. Suara itu... sepertinya Putri Li Zhu?

Langkah kaki masih terdengar, sudah masuk ke Gedung Tian Lu. Putri Li Zhu belum berniat pergi, Zan Bintang mulai cemas, bertanya, “Paman, kalau ketahuan bagaimana?”

“Kalau ketahuan, ya ketahuan saja.” Gu Bai Ying menjawab santai, “Tak perlu takut, apa dia bisa apa terhadap kita?”

Orang ini tetap saja sombong, jelas belum pernah menerima kerasnya dunia.

Namun sekarang mereka di wilayah orang lain, Zan Bintang tak ingin bertengkar dengan keluarga kerajaan Negeri Li Er. Ia pun mengecilkan tubuhnya, berdoa agar Putri Li Zhu tidak semakin masuk ke dalam dan segera pergi.

Tiba-tiba, terdengar suara “gedebuk” dari atas. Zan Bintang terkejut, melihat ekor putih besar berkibas pelan di atas kepala.

Celaka, ia lupa Mimi masih di atas rak!

Kucing gemuk itu tak sadar diri, lompat dengan kuat, dan semua dokumen di rak jatuh berhamburan, menimpa kepala Zan Bintang. Gu Bai Ying kaget, refleks melindungi kepala Zan Bintang dengan tangannya. Di ruang sempit itu, Zan Bintang tak siap dan terjatuh, menghantam Gu Bai Ying dengan keras.