Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Pemandangan di Dalam Lukisan (2)

Gambaran dalam lukisan itu sangat mempesona.

Lampu di rumah jerami redup, namun di bawah sinar lukisan wanita cantik itu, seolah-olah permata pun ikut bersinar. Wanita itu memiliki alis seperti ulat bulu, mata almond yang indah, bibir merah merekah tersenyum, rambut hitam panjang tergerai di bahu, kecantikannya begitu alami. Ia berdiri di bawah pohon bunga bersayap ganda, memegang sehelai bunga yang gugur, tatapan matanya mengalir lembut, membuat siapa pun yang melihatnya terpesona hingga menahan napas.

Hanya sebuah lukisan saja sudah begitu memikat jiwa, apalagi jika wanita itu ada di depan mata, bisa jadi semua wanita cantik dari tiga dunia pun akan kalah bersinar.

Zan Xing tergerak di dalam hati. Wanita ini sangat mirip dengan sosok perempuan berbaju putih yang muncul dalam kesadarannya setiap kali ia berlatih Tongkat Memetik Bunga Qīng’é. Apakah...?

Di sudut kanan bawah lukisan tertulis sebuah puisi: "Cahaya hijau berkilau di hutan Qīnghuá, angin spiritual menggoyangkan ranting giok." Tulisan itu persis sama dengan yang ada pada papan ayam potong, tampaknya juga ditulis oleh pemilik rumah jerami ini.

Zan Xing menatap Gu Baiying dengan hati-hati, bertanya, "Guru paman, apakah wanita di lukisan ini adalah... Dewa Qīnghuá?"

Gu Baiying tidak berkata apa-apa, hanya terpaku memandang wanita cantik dalam lukisan.

Zan Xing mengangkat kepala, wanita cantik itu sedang menundukkan pandangan memerhatikan bunga bersayap ganda di ujung jarinya. Zan Xing memperhatikan dengan seksama, tiba-tiba merasa ada yang aneh... tunggu, di mana bunga bersayap ganda itu?

Ia terkejut bangun, sebelumnya di tangan wanita cantik masih ada sehelai bunga merah yang gugur, kini tangan wanita itu kosong, kehilangan bunga bersayap ganda.

"Guru paman..." Zan Xing hendak memberitahu Gu Baiying tentang penemuan ini, namun saat menunduk, ia melihat di telapak tangannya tergeletak dengan rapi sehelai bunga yang segar.

Bunga dari lukisan itu entah kapan telah melompat keluar dan jatuh ke tangannya.

Ia terkejut menatap ke atas, merasakan tarikan kuat dari lukisan yang mendekat ke arahnya. Zan Xing hanya sempat memanggil "Guru paman," sebelum kekuatan asing itu menyeretnya masuk ke dalam lukisan.

"Plak—"

Sekelilingnya tiba-tiba menjadi gelap gulita, Zan Xing menggosok matanya, tak melihat apa pun. Ia ingin mengeluarkan jimat penerangan untuk melihat di mana ia berada, tetapi saat meraba pinggangnya, kantong semesta entah kapan hilang, hatinya langsung tenggelam.

Kemudian, suara langkah kaki terdengar dari belakang. Dengan semakin dekatnya suara itu, sekeliling mulai sedikit demi sedikit menyala. Seperti tinta hitam pekat yang dicelupkan ke warna putih tembus cahaya, putih itu semakin meluas, seperti transisi dari malam ke fajar, namun cahaya itu juga samar-samar, seperti tertutup kabut tebal, atau seperti kekacauan semesta pada masa awal penciptaan.

Langkah kaki berhenti tepat di belakangnya, Zan Xing menoleh.

Zan Xing belum pernah melihat wanita secantik itu.

Wanita berbaju putih seperti salju, rambut panjang berjatuhan seperti air terjun, wajahnya hanya mungkin muncul dalam mimpi. Ia persis seperti wanita di lukisan itu, namun jauh lebih cantik dan memikat. Namun, wanita cantik dalam lukisan bisa tersenyum memetik bunga kepada orang di luar lukisan, sedangkan wanita bersinar seperti bulan purnama ini hanya memandangnya dengan dingin dan penuh ketegasan.

Setelah beberapa lama, Zan Xing bertanya kepada wanita itu, "Permisi, boleh saya tahu ini tempat apa?"

Ia tahu dirinya ditarik masuk ke lukisan, namun berbeda dengan lukisan Ujian Sūmí Jièzǐ di Gunung Gūfèng dulu. Dalam lukisan itu ada wanita cantik di bawah pohon bunga dan pemandangan pegunungan yang indah, tetapi di sini hanya ada kehampaan semu.

"Ini adalah lautan kesadaran," suara wanita itu ringan seperti suara dalam kesadarannya dulu, tetap dingin, "Kesadaranmu telah ditarik ke dalam lukisan."

Kini Zan Xing mengerti, berarti tubuhnya masih di luar lukisan, tapi kesadarannya sudah masuk ke dalam. Ia menatap wanita cantik itu, diam sejenak, lalu bertanya, "Apakah Anda Dewa Qīnghuá?"

Wanita itu mengangguk pelan.

Mata Zan Xing langsung berbinar. Dewa Qīnghuá dulu menghilang tak lama setelah melahirkan Gu Baiying, kepergiannya misterius. Orang-orang di Sekte Tài Yàn mengira Dewa Qīnghuá sudah tiada. Tak disangka kini bisa bertemu dengannya di tempat rahasia ini. Zan Xing berkata, "Anda masih hidup! Guru paman dan yang lain terus mencarimu. Gu Baiying ada di luar lukisan, dia datang bersama saya, kalian..." ia terdiam.

Tatapan Dewa Qīnghuá tenang seperti air, atau mungkin lebih tepat disebut kosong, tak menunjukkan reaksi apapun mendengar nama Gu Baiying. Ia hanya berkata dingin seperti menyelesaikan tugas, "Karena kamu bisa sampai ke sini, berarti kamu adalah orang yang beruntung menemukan 'Tongkat Memetik Bunga Qīng’é'."

Zan Xing mengerutkan kening, kata-kata itu terdengar familiar...

"...Jika kamu melewati ujian ini, aku akan mewariskan seluruh ilmu tersebut padamu."

Zan Xing terkejut, "Mewariskan?"

"Benar. Setiap tempat rahasia memiliki kesempatan tak terduga. Karena kamu berhasil menemukan tempat ini, takdir telah menentukan kamu yang berhak mendapat kesempatan ini. Ilmu, kitab suci, ramuan, harta spiritual, maukah kamu?"

Ucapan itu sangat menggoda, Zan Xing mundur satu langkah, "Terima kasih, aku tidak mau."

Untuk pertama kalinya, ekspresi "terkejut" muncul di wajah Dewa Qīnghuá, ia bertanya, "Kenapa?"

Kenapa? Zan Xing menunduk melihat telapak tangannya, tentu saja karena ia bukan tokoh utama dalam cerita ini. Dalam "Puncak Langit Sembilan", Mù Céngxiāo memang menemukan kesempatan di tempat rahasia ini, walau tidak berhubungan dengan Dewa Qīnghuá, tapi pola "melewati ujian untuk mendapat warisan" jelas milik tokoh utama. Zan Xing datang ke sini sudah merupakan adegan yang tidak ada dalam naskah asli. Jika ia memaksakan diri merebut keberuntungan yang bukan miliknya, kemungkinan besar cerita asli akan memasang lebih banyak jebakan yang sulit diatasi.

Ia tak ingin menambah masalah.

"Dewa, aku hanya kebetulan melewati tempat ini dan tanpa sengaja tertarik masuk ke lukisan. Jalan pertapaan itu penuh kesulitan, aku tidak menginginkan keberuntungan atau nasib baik, aku hanya ingin melangkah ke jalan pertapaan dengan usaha sendiri," ia berusaha terlihat tulus, "Tolong lepaskan aku."

Setelah lama diam, Dewa Qīnghuá berkata, "Kalau begitu, aku tak memaksa."

Zan Xing menghela napas lega, menatap sekitar yang putih pekat dan bertanya, "Dewa, bagaimana aku bisa keluar dari lukisan ini?"

"Kalahkan aku."

Zan Xing terdiam.

Dewa Qīnghuá berkata dingin, "Jika kamu tak bisa mengalahkanku dan melewati ujianku, kamu harus tetap tinggal di dalam lukisan dan tak bisa pergi."

"Jangan bercanda," Zan Xing mengerutkan kening, "Kesadaran seseorang jika terlalu lama meninggalkan tubuh, akan mati."

"Benar," suara Dewa Qīnghuá tetap tenang, "Jadi kamu harus mengalahkanku dalam waktu sesingkat mungkin agar lulus ujian."

Zan Xing tak tahan lagi, berkata, "Ini bukan memaksa?"

Wanita cantik itu dengan ekspresi dingin mengiyakan, memang ini semacam jual beli yang dipaksakan.

Zan Xing terjatuh ke tanah.

Ia berusaha meyakinkan Dewa Qīnghuá bahwa ini mustahil, "Dewa, Anda hampir mencapai kebangkitan menjadi dewa, aku baru saja menyelesaikan tahap pembentukan inti beberapa hari lalu, meskipun aku berbakat, aku tidak mungkin mengalahkan Anda."

"Kamu bisa sampai di sini, takdir sudah ditentukan," jawabnya dingin.

"Aku rasa takdir ini ingin membunuhku," Zan Xing bergumam, lalu mencoba merayu, "Dewa, Gu Baiying ada di luar sana, kalian sudah lama terpisah, dia sangat merindukanmu. Seharusnya dia yang menerima warisanmu, aku hanya orang asing, bahkan bakatku biasa saja, memberimu ilmunya padaku benar-benar sia-sia..."

Suara Dewa Qīnghuá terdengar dari kegelapan, "Orang yang dipilih oleh bunga bersayap ganda lah yang berhak."

Zan Xing terdiam.

Ia merasa pusing. Wanita ini mungkin hanya sisa kesadaran Dewa Qīnghuá yang terperangkap dalam lukisan, tanpa kesadaran penuh, hanya menjalankan perintah "melewati ujian untuk menerima warisan". Berapapun ia bicara, tak akan didengar. Gu Baiying memang temperamental, ibunya mungkin tak sekeras dia, tapi melihat watak kesadaran ini, jelas sombong dan keras kepala, tak mau mendengar kata orang.

Sekarang, meskipun Zan Xing tak ingin menerima warisan itu, satu-satunya jalan keluar adalah mengalahkan Dewa Qīnghuá. Tapi bukankah ini jebakan dari takdir? Dan jebakan itu, meskipun ia ingin melompat, belum tentu bisa masuk. Mengalahkan Dewa Qīnghuá? Kalimat itu saja sudah membuat orang tertawa terbahak-bahak. Itu Dewa Qīnghuá, murid langsung dari Dewa Gunung Yǔ, yang hampir mencapai kebangkitan!

Setelah berkata demikian, Dewa Qīnghuá tak lagi memperhatikan Zan Xing, berdiri diam di ruang hampa, cantik namun dingin seperti patung.

Zan Xing mencoba mengaktifkan Manik Burung Hantu di dadanya, namun tak ada respons. Tubuhnya ada di luar lukisan, kantong semesta juga di luar, alat bantu di luar arena tak bisa digunakan, hanya ada Tongkat Bunga melingkar tergantung di pinggang—mungkin sebuah alat roh yang dibuat untuk ujiannya.

Kali ini, hanya mengandalkan kekuatan sendiri.

Namun... Zan Xing menatap tongkat bunga di pinggangnya, perbedaan kekuatan benar-benar luar biasa, bagai langit dan bumi.

Ia perlahan berdiri, mengeluarkan tongkat hijau dari pinggang, menghadap Dewa Qīnghuá. Dewa Qīnghuá berkata dingin, "Sepertinya kau sudah berpikir matang."

"Jika hanya dengan mengalahkanmu aku bisa keluar dari lukisan, maka itulah yang harus kulakukan. Aku tak mau buang-buang waktu," Zan Xing menatapnya, "Ayo!"

Tongkat bunga melingkar melesat menuju Dewa Qīnghuá!

Di tengah kekacauan, tongkat itu seolah berubah menjadi kilatan cahaya hijau. Berhadapan dengannya, tongkat panjang di tangan Dewa Qīnghuá lincah seperti naga yang menari. Dua sinar hijau itu bertabrakan, Zan Xing merasakan angin kencang menerpa wajahnya. Angin itu lembut namun panjang, membawa aroma padang luas, bintang di langit, segala sesuatu yang besar dan kecil, menyerbu ke arahnya dengan ganas, hampir menghancurkan seluruh tubuhnya.

Zan Xing bahkan belum sempat mengayunkan tongkat kedua, sudah terhempas terbang.

Wanita itu menggenggam tongkat panjang, memandang Zan Xing yang terjatuh, mengernyit pelan, berkata, "Tak ada daya tahan."

Kekalahan seburuk itu memang tak terhindarkan. Zan Xing menyeka darah di bibirnya, "Ayunan pertama hanya untuk menguji kekuatanmu."

"Kemari lagi," ia bangkit berdiri.

...

Di rumah jerami, Gu Baiying menggendong Zan Xing ke ranjang.

Mi Mi berjongkok di sisi Zan Xing, kini tidak lagi mengejar ayam panggang, terlihat gelisah dan memanggil beberapa kali. Sementara ayam panggang berekor botak itu mengulurkan lehernya, berjalan mondar-mandir di atas meja, membuat kertas bertuliskan puisi berderak-derak.

Sebelumnya, saat melihat lukisan wanita cantik itu, Zan Xing pingsan seketika dan tak terbangun meski dipanggil. Gu Baiying mengulurkan tangan menyentuh dahinya, lalu menarik tangan kembali dengan sedikit perubahan ekspresi, "Ini adalah kesadaran."