Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Pedihnya Perpisahan (3)

"Namun bukankah Raja Iblis sudah hancur lebur?" Zhan Xing merenung. "Lagipula, sejak perang besar antara manusia dan iblis dua puluh tahun lalu, begitu Raja Iblis tewas, kekuatan para iblis pun merosot tajam. Sisa-sisa kultivator iblis kehilangan pemimpin dan tidak lagi menjadi ancaman selama bertahun-tahun. Di Tiga Alam, jejak kaum siluman masih bisa ditemukan, tetapi kaum iblis sangat jarang muncul. Mereka semua sudah menyembunyikan ekornya. Jika bicara soal pewarisan... mungkinkah mereka ingin bangkit kembali?"

Bukannya ia melebih-lebihkan, lagipula di perpustakaan Sekte Taiyan, buku berjudul *Peringatan 20 Tahun Perang Besar Manusia dan Iblis* memang tertulis demikian. Untuk bangkit kembali dengan kekuatan kaum iblis saat ini, rasanya benar-benar terlalu memaksakan diri.

Mendengar itu, ekspresi Dewi Qinghua menjadi serius. Setelah beberapa saat, ia berkata, "Setelah Cai Yu dan Gui Diaotang tewas bersama saat itu, kaum iblis memang kehilangan kekuatan besar. Namun, kalian juga tahu, Manik Xiao Yuan justru hilang tanpa jejak."

Zhan Xing: "Manik Xiao Yuan?"

Dewi Qinghua tampak terkejut: "Kau belum pernah mendengar nama Manik Xiao Yuan?"

Zhan Xing menahan jantungnya yang berdegup kencang, lalu berpura-pura bingung dan bertanya, "Apa itu Manik Xiao Yuan?"

"Itu adalah senjata spiritual Raja Iblis," ujar Gu Baiying. "Konon, berkat itulah Gui Diaotang memiliki kekuatan untuk menghancurkan Tiga Alam."

Zhan Xing: "..."

Pengaturan ini tidak pernah tertulis di dalam novel aslinya! Di sepanjang cerita *Puncak Sembilan Langit*, Manik Xiao Yuan hanyalah benda keberuntungan khusus milik Mu Cengxiao. Tidak ada latar belakang serumit ini. Zhan Xing merasa gelisah. Saat hendak membuka mulut, ia mendengar Dewi Qinghua berkata lagi, "Ini adalah manik yang jahat."

"Konon, Manik Xiao Yuan lahir dari sebatu iblis kuno yang dipenuhi aura kekejaman dan pembantaian. Kemudian, seorang dewa jahat mengubahnya menjadi manik dan menjatuhkannya ke dunia manusia. Raja Iblis Gui Diaotang secara kebetulan mendapatkan manik ini, kultivasinya meningkat pesat, namun wataknya berubah drastis, hingga terjadilah pembantaian di dunia manusia." Dewi Qinghua berkata dengan dingin, "Setelah Raja Iblis tewas, dunia kultivasi mencari keberadaan Manik Xiao Yuan di mana-mana, namun manik itu hilang tanpa jejak. Hingga kini..."

"Hingga kini tidak ada kabar," sahut Gu Baiying.

"Mungkin," gumam Dewi Qinghua, "Manik Xiao Yuan disembunyikan oleh kaum iblis."

Bukan, bukan begitu. Tubuh Zhan Xing sedikit menegang. Manik yang berasal dari batu iblis kuno yang jahat itu, kini berada tepat di dalam dadanya dengan aman.

"Kalau begitu... mungkinkah ada orang lain yang menemukannya?" tanya Zhan Xing mencoba memancing.

"Mustahil," Dewi Qinghua menggeleng. "Manik Xiao Yuan telah lama dikuasai oleh Raja Iblis dan sudah berlumuran darah. Lagipula, ia lahir dari batu iblis kuno. Orang biasa yang mendekatinya akan ditelan olehnya, bahkan kultivator sekalipun tidak akan bisa selamat. Hanya kaum iblis yang bisa mengendalikannya, dan begitu memegang Manik Xiao Yuan, seseorang pasti akan melahirkan iblis batin dan membawa bencana bagi dunia manusia."

Zhan Xing membatin, bukan hanya kaum iblis, orang dengan keberuntungan tokoh utama juga bisa mengendalikannya. Dan fakta bahwa manik ini secara tidak sengaja masuk ke dalam tubuhnya benar-benar sebuah kesalahpahaman yang tidak indah.

"Kupikir dunia kultivasi sampai saat ini masih belum berhenti mencari Manik Xiao Yuan. Jika kalian bertemu dengan iblis yang memegang manik ini, kalian harus memusnahkannya tanpa sisa agar tidak menjadi ancaman di masa depan."

Niat Zhan Xing untuk mengatakan yang sebenarnya seketika sirna.

"Maksudmu," Gu Baiying bersuara dengan nada dingin, "kaum iblis menyembunyikan Manik Xiao Yuan dan selama bertahun-tahun mencoba masuk ke alam rahasia ini untuk menemukan warisan, agar bisa kembali membawa bencana bagi dunia manusia?"

"Mungkin bukan untuk menemukan warisan, melainkan menghancurkannya," ucap Dewi Qinghua tiba-tiba.

Ia seolah memahami sesuatu. "Dulu, aku dan kakak seperguruan meramal bahwa dua puluh tahun kemudian dunia manusia akan menghadapi bencana besar. Aku menunggu di sini untuk orang yang berjodoh. Jika tujuan para kultivator iblis itu masuk ke sini adalah untuk menghancurkan lukisan ini, dan aku tidak bisa bertemu dengan sang penyelamat dunia untuk mewariskan ilmu ini, maka setelah dua puluh tahun berlalu, tidak akan ada yang bisa menahan kaum iblis saat mereka kembali berulah. Dunia manusia akan menjadi neraka."

Keheningan menyelimuti ruangan.

"Untungnya, kalian menemukanku di sini, dan aku telah mewariskan ilmu ini kepadamu." Dewi Qinghua menatap Zhan Xing dan tersenyum tipis. "Zhan Xing, keselamatan dunia manusia di masa depan bergantung padamu. Hanya kau yang bisa mematahkan konspirasi kaum iblis."

Zhan Xing: "...Dewi, aku masih merasa Anda salah memilih orang."

Apa itu orang berjodoh, apa itu konspirasi iblis? Penalaran Dewi Qinghua tampak masuk akal, padahal kenyataannya sama sekali tidak ada hubungannya. Belum lagi soal apa tujuan kaum iblis mencari lukisan itu, yang jelas Manik Xiao Yuan tidak disembunyikan oleh kaum iblis, melainkan ada di dalam dirinya. Entah dia yang menjadi kambing hitam bagi kaum iblis, atau kaum iblis yang menjadi kambing hitam baginya.

Benar-benar sebuah kekeliruan yang luar biasa besar.

Dewi Qinghua menggeleng. "Kau bisa masuk ke dalam lukisan ini, bunga bidadari memilihmu, berarti kaulah orang yang berjodoh. Dulu aku meninggalkan Sekte Taiyan dan datang ke tempat ini, kesadaran jiwaku menunggu di dalam lukisan selama bertahun-tahun hanyalah demi warisan ini. Sekarang keinginanku sudah terpenuhi, aku pun harus pergi."

Tatapan Gu Baiying bergetar: "Anda..."

"Baiying." Dewi Qinghua menatap Gu Baiying dengan tatapan penuh kerinduan dan kelembutan. "Dulu hal yang paling berat kulepaskan adalah dirimu, namun takdir memang sudah menentukan. Aku tidak bisa melihatmu tumbuh dewasa, dan aku bukanlah ibu yang baik. Untungnya... Kakak Seperguruan Ketua Sekte merawatmu dengan sangat baik, aku sungguh bahagia."

Ia berkata, "Aku sudah pergi bertahun-tahun yang lalu, meninggalkan kesadaran jiwa di dalam lukisan ini hanyalah demi tugas terakhir. Sekarang warisan sudah diberikan dan segel telah hancur, lukisan ini akan segera lenyap dan alam rahasia ini pun akan runtuh. Kalian pergilah dari sini secepatnya."

Pemuda itu menatapnya, matanya seketika tampak panik. Ia menggenggam erat Tombak Tulang Sulam di tangannya, sementara tangannya yang lain mencoba meraih lengan baju sang wanita: "Tidak..."

Namun, sekeliling mereka mulai berguncang hebat.

Kabut kacau menjadi semakin pekat, sementara sosok wanita itu mulai berubah transparan. Ia tampak seperti tinta di atas gulungan lukisan yang perlahan memudar, berubah menjadi langit biru yang lembut, lalu menjadi tetesan air hujan di bawah atap, dan berubah menjadi tumpukan puisi tebal di atas meja yang terbang ke mana-mana tertiup angin. Akhirnya, sosoknya samar-samar berubah menjadi bayangan wanita yang cantik dan ceria, berdiri di bawah pohon bunga berwarna merah merona sambil tersenyum memetik bunga.

Zhan Xing merasakan dirinya terlempar keluar oleh kekuatan yang sangat besar. Ia bangkit dari tanah dengan kepala pening dan mendapati dirinya sudah berada di dalam pondok jerami. Gu Baiying juga terlempar keluar. Lukisan wanita di dinding itu perlahan menghilang. Pemuda itu berlari ke arah dinding, mencoba meraihnya dengan putus asa: "Tidak, Ibu, jangan!"

Namun, usahanya sia-sia.

Lukisan wanita itu lenyap, dindingnya tampak kosong melompong. Tanah di bawah kaki mereka seolah hendak terbelah, rumput dan tanah terus berjatuhan dari atap pondok. Langit dan bumi tenggelam dalam guncangan tersebut. Zhan Xing melihat ke luar jendela, gunung batu di kejauhan tampak akan runtuh kapan saja, mengeluarkan suara gemuruh yang dahsyat.

Ini adalah tempat yang dilupakan oleh waktu, namun pada akhirnya akan lenyap.

Mimi berlarian dengan panik ke sana kemari. Ayam putih itu berdiri di atas meja sambil mengepakkan sayap dengan heboh. Zhan Xing menarik lengan baju Gu Baiying: "Paman Guru, tempat ini akan segera runtuh, kita harus segera pergi!"

Pemuda itu menoleh dengan tiba-tiba, memperlihatkan sepasang kelopak mata yang memerah.

Zhan Xing segera menutup mulutnya rapat-rapat.