Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Gu Caiyu (3)

"Burung Biyi, tak terbang jika tidak berpasangan, saat terbang atau hinggap, makan atau minum, tak pernah terpisahkan... Mati lalu hidup kembali, pasti di tempat yang sama." Ia bertutur dengan lancar, "Bunga Biyi, mungkin tak jauh beda dengan burung Biyi. Kudengar pohon ini hanya mekar seratus tahun sekali, hanya orang yang berjodoh yang bisa melihatnya mekar. Dan mereka yang melihatnya mekar..." Ia tiba-tiba terdiam, enggan melanjutkan.

Dewi Qinghua bertanya, "Akan jadi bagaimana?"

Gu Caiyu tampak canggung, ia menunduk dengan malu-malu, "Akan hidup bersama selamanya, tak akan pernah terpisahkan."

"Jika kupenggal kepalamu dan kulebur tulangmu menjadi senjata spiritual, sekarang pun aku bisa membuatmu hidup bersamaku selamanya tanpa terpisahkan." Dewi Qinghua menatapnya tajam.

Gu Caiyu berdeham pelan, "Itu hanya legenda, jangan dianggap serius."

Dewi Qinghua meliriknya sinis, lalu membungkuk memungut sekuntum bunga Biyi yang jatuh tertiup angin. Burung Luan berwarna api itu hinggap di ujung jarinya. Mungkin tersentuh oleh warna yang begitu indah dan pekat itu, ia menatap bunga tersebut dan tersenyum tipis.

Gu Caiyu terpaku melihatnya.

Setelah hari itu, waktu berlalu seperti biasa.

Namun, Gu Caiyu tak lagi membuat kerajinan kayu baru, tak lagi menulis puisi-puisi yang cengeng; ia mulai terobsesi melukis.

Ia melukis Dewi Qinghua, namun tidak berani terang-terangan. Ia melakukannya secara sembunyi-sembunyi, hanya berani mencuri waktu saat Dewi Qinghua pergi berlatih pedang atau menembus segel. Terkadang ia menambahkan tusuk konde giok berwarna zamrud, terkadang menambah juntaian gaun yang menyerupai gumpalan awan. Kadang ia melukis bunga merah indah di ujung jari sang dewi, kadang melukis sepasang matanya yang cerah dan memikat, meski sedikit dingin.

Ia melukis dengan sangat teliti, sementara celah pada segel kian melebar. Mungkin tak lama lagi, mereka akan bisa keluar dari sana.

Zhan Xing melihat cahaya yang gemerlap menyala di tengah malam yang pekat.

Suara Gu Caiyu terdengar di bawah pohon bunga Biyi, "Dewi, Dewi, cepatlah keluar dan lihat!"

Wanita berpakaian putih itu melangkah keluar dari gubuk jerami. Pohon raksasa di padang rumput itu digantungi lentera kertas warna-warni yang menerangi seluruh hamparan tanah. Di ujung cakrawala jauh di sana, kembang api meledak di langit malam, memancarkan warna-warni yang megah dan luar biasa indah. Suara pria itu terdengar lagi dengan nada bercanda, "Lentera yang bersinar bagai pohon api perak, cabang-cabang putihnya berpijar terang benderang."

"Membosankan."

"Bagaimana bisa disebut membosankan?" Suara Gu Caiyu tetap ceria. "Setiap hari aku mengukir satu garis dengan pisau di pilar pagar ini, jika dihitung, sudah lewat setengah tahun, hari ini adalah malam tahun baru. Kita berada di alam rahasia ini, bukan berarti harus melupakan adat istiadat, kan? Lihat, bukankah kembang apinya indah?"

Dewi Qinghua menatap ke kejauhan.

Kembang api itu meluncur ramai-ramai ke langit malam, menaburkan bintang-bintang warna-warni di atas padang rumput.

Ia berkata datar, "Hanya teknik ilusi belaka, apa indahnya?"

"Dewi juga tahu tentang teknik ilusi?" Gu Caiyu terkejut.

"Teknik ilusi adalah taktik yang digunakan kaum iblis untuk memikat hati manusia, sekadar trik mata yang tidak memiliki kekuatan serangan. Penggarap biasa bahkan enggan mempelajarinya, bagaimana bisa kau menguasainya?"

"Memang tidak memiliki kekuatan serangan, tapi para wanita menyukainya," ujar Gu Caiyu sambil terkekeh.

Dewi Qinghua menoleh dan menatapnya.

Ia mengusap hidungnya, lalu ikut menatap langit malam dan berkata dengan serius, "Teknik ilusi itu sederhana, namun manusia justru paling suka terperdaya olehnya. Itu hanya membuktikan bahwa teknik ini memang mampu menyentuh bagian paling rapuh dalam hati seseorang. Misalnya, kembang apinya palsu, tetapi perasaanku saat ingin melihatnya adalah nyata. Ilusinya palsu, tetapi kerinduan yang dirasakan saat itu adalah nyata."

"Dalam hidup, manusia akan mengalami banyak momen yang begitu menyakitkan hingga tak sanggup menghadapi kenyataan. Bagi seseorang yang hidup dengan begitu jernih seperti Dewi, siapa tahu suatu hari nanti, Anda pun akan membutuhkan ilusi semu ini untuk mendapatkan penghiburan."

"Omong kosong," ucap Dewi Qinghua dingin. "Bagaimana mungkin aku membutuhkan hal seperti itu."

"Belum tentu," Gu Caiyu mengusap kepala ayam di pelukannya. "Hidup ini panjang, ini baru permulaan."

Dewi Qinghua terdiam, ia hanya mendongak menatap cahaya di kejauhan. Bunga Biyi mekar dengan lebat, seolah hendak terus bersinar dengan penuh gairah selamanya.

Seketika, pemandangan itu menjadi kacau, disertai berbagai suara bising.

Ia mendengar suara denting senjata, melihat banyak orang bertempur di medan perang, dan Dewi Qinghua tampak terluka. Ia melihat Shao Yang Zhenren yang berambut putih duduk di depan dipan Dewi Qinghua, menghela napas, "Anggap saja semua ini seperti bayangan cermin di air, lupakanlah masa lalu."

"Seperti bayangan cermin di air..." Zhan Xing melihat Dewi Qinghua menunduk, suaranya tenang, "Tidak."

Ia berkata, "Aku tidak akan pernah melupakannya."

Zhan Xing melihat Dewi Qinghua memilih sebuah tongkat panjang berwarna hijau dari gudang senjata spiritual. Ia menanam bunga Biyi di Aula Xiaoyao, menggunakan teknik ilusi untuk membuat semua bunga Biyi mekar, persis seperti burung-burung Luan berwarna api di padang rumput itu. Ia menari dengan tongkat di bawah pohon bunga, hujan kelopak bunga berpadu dengan embusan angin dari tongkatnya, akhirnya menciptakan riak cahaya rembulan.

Akhirnya benar-benar menjadi bayangan cermin di air.

Gambar-gambar itu melintas cepat di benak Zhan Xing seperti pertunjukan lentera. Ia melihat Dewi Qinghua membuat dua boneka tanah liat yang kasar di Aula Xiaoyao, meletakkannya di bawah pohon bunga Biyi, sementara kilau pada tongkat hijaunya kian hari kian terang.

Ia melihat Dewi Qinghua meletakkan "Tongkat Pemetik Bunga Qing'e" ke rak buku di Perpustakaan Bela Diri.

Begitu rupanya.

Zhan Xing tersadar.

Ia sempat mengira "Tongkat Pemetik Bunga Qing'e" adalah teknik yang diciptakan sendiri oleh Dewi Qinghua sebagai sosok wanita yang angkuh, hanya itu saja. Namun kini, melalui bunga Biyi ini, ia mengetahui banyak kisah masa lalu. Gu Caiyu, dengan marga "Gu", kemungkinan besar adalah ayah dari Gu Baiying, kekasih misterius Dewi Qinghua.

Bayangan cermin di air, adalah ungkapan bahwa hari-hari yang dihabiskan bersama Gu Caiyu begitu rapuh dan sulit ditemukan kembali. Pohon api dan bunga perak, tak lain hanyalah cara untuk mengenang kembang api palsu yang begitu memukau di padang rumput bertahun-tahun silam. Mungkin masih banyak lagi; setiap jurus dalam kitab bela diri ini berkaitan erat dengan Gu Caiyu, sebuah "penghiburan" yang diciptakan Dewi Qinghua untuk merindukan sang kekasih.

Karena merupakan penghiburan, maka di dalamnya penuh dengan kelembutan, ketulusan, kasih sayang, dan penyesalan.

Ia memang tidak pernah benar-benar memahami kitab bela diri ini, karena sejak awal, kitab ini memang tidak ditujukan untuknya.

Kini, secercah kesadaran Dewi Qinghua tertinggal di dalam Lukisan Kecantikan. Sang dewi telah tiada, masa lalu sulit dicari. Bagaimana dengan Gu Caiyu? Pria yang membangun gubuk jerami di padang rumput itu, yang meski wajahnya tak terlihat jelas, namun senyum cerianya selalu terbayang?

Semua gambaran itu tiba-tiba menyusut, warna putih yang kacau perlahan memenuhi pandangan.

Semua suara bising perlahan menjauh, warna-warni memudar. Bunga Biyi merah itu kini berada di telapak tangannya, namun bukan lagi dalam keadaan segar. Bunga itu menjadi layu, warnanya berubah menjadi gelap, dan sayap yang hendak terbang itu terkulai lemas.

Entah sejak kapan, bunga itu telah gugur.

"Kau sudah melihatnya." Suara wanita itu terdengar dingin dan acuh tak acuh.

Zhan Xing mendongak, Dewi Qinghua menatapnya dengan pandangan yang rumit, sangat berbeda dengan kekosongan yang ia tunjukkan sebelumnya.