Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Pohon Bunga Bersayap (2)

Zanxing pernah mengira, seandainya suatu hari Gu Baiying menjebol langit sekalipun, dia pasti akan tetap bersikap seolah tidak terjadi apa-apa.

Namun, terkadang Zanxing merasa pemuda ini menyimpan segudang rahasia. Seperti yang pernah ia katakan pada Mendong, Gu Baiying menyembunyikan sisi rapuhnya rapat-rapat.

Seperti saat ini, ada kalanya dia merasa bimbang menghadapi "takdir", hingga ia melontarkan pertanyaan kepada Zanxing, sang keponakan seperguruan yang sebenarnya tidak terlalu dekat dengannya.

"Tidak ada yang berubah, bukan?" Zanxing bergumam, lalu tiba-tiba berkata, "Belum tentu."

Gu Baiying tertegun.

Zanxing memutar kursinya menghadap pemuda itu, nadanya ringan. "Yin Li memang telah hancur menjadi abu, tetapi sebelum itu, dia sempat bertemu dengan Putri Lizhu. Putri Lizhu memang kehilangan ingatannya, namun sebelum ingatan itu sirna, dia sempat memanggil nama Yin Li. Sekalipun ini adalah tragedi, setidaknya 'perjuangan' kita membuat sedikit penghiburan muncul di tengah tragedi tersebut. Paman Guru," Zanxing menatap Gu Baiying dengan lembut, "meskipun sekecil apa pun, perubahan tetaplah perubahan. Bukankah manusia berkultivasi untuk menantang jalan langit dan tidak membiarkan diri mereka diombang-ambingkan oleh takdir?"

Gu Baiying tidak menjawab. Setelah terdiam cukup lama, barulah ia bertanya, "Mengapa kau berkultivasi?"

Zanxing: "Hah?"

Gu Baiying menatapnya dengan tenang, menunggu jawaban Zanxing.

"Demi kebebasan."

"Kebebasan?"

Zanxing tersenyum. "Paman Guru, izinkan aku memberitahumu satu rahasia. Aku juga sedang berusaha melawan 'takdir' yang telah ditentukan untukku."

Gu Baiying tertawa kecil, tawa yang jarang sekali bebas dari nada mengejek. Ia bertanya, "Takdir yang kau maksud itu, apakah menikah dengan Tuan Muda Kota Yue?"

"Itu hanyalah salah satunya," jawab Zanxing. "Masih ada banyak lagi. Sekalipun aku tidak menikah dengan Wang Shao, menurut 'takdir yang sudah digariskan', aku akan tetap menikah dengan Li Shao atau Qian Shao. Aku tidak ingin menyerahkan nasibku ke tangan orang lain. Di Zhou, semangat berkultivasi sangat kental; hanya dengan berkultivasi aku bisa memiliki kesempatan untuk melepaskan diri dari ketentuan langit." Zanxing bangkit, berjalan ke hadapan Gu Baiying, dan mengembalikan kotak kayu kosong itu kepadanya. "Ini sangat sulit. Ada banyak rintangan, baik yang terlihat maupun tidak, dan terkadang usaha justru berbuah petaka."

"Sebenarnya aku pun tidak tahu bagaimana akhirnya nanti. Mungkin pada akhirnya semua akan kembali ke titik semula," Zanxing membungkuk, menatap lurus ke mata pemuda itu. "Namun, aku tidak menyesal."

Jarang sekali Zanxing bersikap seserius ini. Biasanya, ia lebih sering menunjukkan sikap pasrah yang tenang, entah karena tidak tahu apa-apa atau karena terlalu percaya diri.

Hanya saja...

Hanya saja di padang luas ini, di dalam gubuk jerami yang sepi, di bawah cahaya lampu yang redup dan hangat, sikap santai sekaligus keteguhan hatinya—serta ucapan "tidak menyesal" itu—entah mengapa membuat perasaan seseorang menjadi jauh lebih ringan.

Lama kemudian, Gu Baiying bergumam "Oh", lalu meletakkan kotak kayu mahoni kosong itu ke samping.

Zanxing menatapnya: "Begitu saja?"

"Memangnya kau ingin bagaimana?" Gu Baiying mengambil air yang tadi dituangkan Zanxing dan meminumnya.

"Aku mengira kau sedang memendam beban batin yang sulit diceritakan, makanya aku bersabar memberikan nasihat agar kau merasa terhibur. Meskipun loncengmu tidak berbunyi, setidaknya jarak di antara kita seharusnya bisa sedikit lebih dekat, bukan?" ujar Zanxing. "Selanjutnya, bukankah seharusnya kau berbagi rahasia terbesarmu? Misalnya tentang masa lalumu yang tragis, kelemahanmu yang tak bisa diatasi, dan semacamnya?"

Gu Baiying yang sedang minum tersedak mendengar itu. Ia terbatuk beberapa kali sebelum menatap Zanxing dengan kesal. "Omong kosong apa yang kau katakan? Bagaimana mungkin aku punya kelemahan?"

"Benarkah?" Zanxing memandangnya. "Tapi ekspresimu tadi seperti sedang menghadapi masalah pelik, sampai-sampai hampir pasrah pada nasib."

Gu Baiying membanting cangkir air itu ke atas dipan dengan suara "klang". Untungnya, cangkir itu terbuat dari batu yang dipahat, jadi tidak sampai pecah. Ia menatap Zanxing, entah karena malu yang berubah menjadi amarah atau karena tebakan Zanxing tepat sasaran, ia memperingatkan dengan penuh penekanan, "Yang Zanxing, aku tidak punya kelemahan, tidak punya masa lalu yang tragis, dan tidak mungkin menghadapi masalah yang pelik. Jika kau berani mengoceh lagi, aku akan meminta Xuan Lingzi mengusirmu dari perguruan."

"Apa alasannya?"

"Tidak hormat kepada yang lebih tua, tidak mengerti tata krama." Ia menambahkan seolah belum puas, "Berani-beraninya berspekulasi tentang orang lain!"

Zanxing: "...Kau ini mencari-cari kesalahan."

Gu Baiying mencemooh, "Sebaiknya kau berhati-hati."

Melihat Gu Baiying kembali bersemangat untuk berdebat, Zanxing menduga pemuda itu sudah kembali tenang. Tadi Gu Baiying tampak terjebak dalam pemikirannya sendiri. Sayangnya, meski pemuda ini terlihat impulsif dan temperamental, ia sangat rapat menjaga rahasia batinnya, membuat orang sulit mengintip apa yang sebenarnya ia pikirkan. Namun, isi hati remaja memang sulit ditebak. Jika sesekali dia merasa bimbang akan hidup, itu bukan hal yang harus terlalu dipusingkan.

Lagipula, semuanya pasti akan terselesaikan.

Seolah menyadari bahwa pertengkarannya dengan Zanxing tadi terlalu kentara menutupi sesuatu, Gu Baiying terbatuk kecil, "Jangan ganggu aku, aku ingin lanjut berkultivasi." Setelah berkata demikian, ia menutup matanya tanpa memedulikan ekspresi Zanxing.

Zanxing mengangkat bahu.

Ia pun ingin berkultivasi, tetapi di padang liar ini tidak ada secuil pun energi spiritual. Manik Xiaoyuan miliknya terasa seperti mati. Hatinya kini cemas memikirkan keadaan di luar, mana bisa ia setenang Gu Baiying. Pemilik gubuk jerami ini belum kembali, sudah selarut ini, mungkinkah mereka menginap di luar? Namun di padang ini, selain gunung batu itu, tidak ada gundukan tanah sedikit pun. Ke mana mereka pergi?

Zanxing menatap ke luar jendela dengan bosan, dan saat ia melihat ke luar, ia terpaku.

"Paman Guru," panggilnya pada Gu Baiying, "Cepat kemari lihat!"

Gu Baiying membuka matanya dengan tidak sabar: "Ada apa lagi?"

"Pohon itu..." Zanxing menunjuk ke luar jendela, "Pohon itu bergerak!"

Gu Baiying mengikuti arah tunjuknya.

Pohon yang berjarak belasan meter dari gubuk jerami itu hanya tampak sebagai bayangan samar di tengah kegelapan malam. Namun, bentuk bayangan itu perlahan mengembang, seolah-olah sedang tumbuh.

Gu Baiying mengambil pedang Xiugu dan mengejar ke luar pintu: "Aku akan memeriksanya!"

Zanxing segera mengajak Mimi untuk ikut serta.

Malam di padang itu terasa dingin. Pohon raksasa tersebut adalah satu-satunya objek yang menonjol di padang luas tanpa batas, membuatnya tampak sangat mencolok. Zanxing mengeluarkan beberapa jimat penerang dan menggantungnya di pohon. Seketika itu juga, ia terkesiap melihat pemandangan di depannya.

Pohon itu sedang berbunga.

Dahan-dahan yang saling silang itu terus memanjang dan tumbuh, dan di setiap ruas dahan, kuncup-kuncup lembut mulai muncul. Bukan kuncup yang mekar berlapis-lapis dalam semalam, melainkan seperti kupu-kupu yang baru keluar dari kepompong... tidak, seharusnya lebih tepat dikatakan seperti burung.

Pertama muncul kepala kecil yang berbulu halus, kemudian tubuh yang melompat keluar, ekor panjang, hingga sayap yang membentang. Sayap merah menyala itu tampak seperti ditaburi cahaya bulan yang kristal, berdiri dengan angkuh di ujung dahan. Angin dingin bertiup di padang itu, membuat ranting-ranting pohon raksasa berdesir. Ribuan burung Luan berwarna merah menyala tampak seperti awan merah yang hendak terbang di tengah malam, begitu ramai, riuh, dan mempesona.

"Pohon bunga ini..." Zanxing menatap Gu Baiying di sampingnya.

"Bunga Biyi..." Gu Baiying pun terpaku.