Pasal Seratus Lima Puluh Empat: Permohonan (2)

Keputusan pun diambil.

Tian Fangfang masih merasa sungkan, memanfaatkan saat Xu Fu dan istrinya pergi keluar untuk bertanya kepada Gu Baiying secara diam-diam, "Paman Guru, bagaimana bisa kita merebut tempat tidur Xiao Douzi?"

"Apa kau sungguh ingin tidur?" Gu Baiying menatapnya seperti memandang orang bodoh. "Malam ini tidak usah ada yang tidur, dan lagi," ia menatap ke arah luar rumah, meredupkan sikap acuh tak acuhnya, "aku juga ingin mencari tahu, sebenarnya apa yang sedang terjadi di tempat ini."

Setelah Xu Fu dan Duniang mengantar kasur dan selimut masuk, mereka pun keluar. Hanya kelompok Zhexing yang tersisa di dalam ruangan.

Ruangan bagian dalam ini sangat kecil, bahkan tidak sebesar gubuk di ranah rahasia Negeri Lier. Di dekat dinding terdapat sebuah kang tanah yang dialasi kasur dan selimut agak tipis. Bagian dalam tidak berjendela, sehingga tidak ada tungku yang dinyalakan, membuat ruangan terasa sangat dingin. Dinding tanah merah dihiasi dengan jumbai-jumbai benang kasar yang sekilas tampak merupakan hasil karya Duniang. Jumbai-jumbai cerah itu memberikan sedikit kehidupan pada ruangan yang sederhana ini. Di dalam ruangan juga terdapat sebuah lemari kayu setengah tua yang tampak seperti "meja rias" milik Duniang.

Xu Fu sebagai seorang ayah tampak memperlakukan Duniang dengan baik. Meskipun keluarganya miskin, pertimbangannya sangat matang.

Tian Fangfang berteriak dari seberang, "Paman Guru, bagaimana cara kita tidur?"

Sebelumnya Xu Fu berbicara dengan begitu sungguh-sungguh, membuat yang lain mengira ranjang itu benar-benar bisa menampung enam orang. Kini tampaknya, jangankan enam orang, bahkan jika sedikit lebih gemuk saja, untuk dua orang pun sudah sangat pas-pasan.

Sebelum Gu Baiying sempat berkata apa-apa, Mu Cengxiao lebih dulu bersuara. Ia berkata, "Kakak Senior Meng, Saudari Junior Yang, dan Mendong, tidurlah di ranjang. Malam ini aku, Paman Guru, dan Kakak Senior tidak akan tidur, kami akan berjaga di dalam ruangan untuk menghindari hal-hal yang tidak diinginkan."

Zhexing melirik ke arah ranjang yang sempit itu. Biasanya tempat itu memang hanya dipakai tidur oleh Duniang seorang, dan sekarang hanya bisa memuat mereka bertiga dengan berdesakan-desakan. Namun, Zhexing bertanya, "Kini kekuatan asal kita telah lenyap sepenuhnya, tidak berbeda dari orang biasa. Berjaga sepanjang malam tanpa tidur sepertinya tidak akan berhasil. Bagaimana kalau kita berjaga secara bergiliran? Satu orang satu jam, Mendong tidak usah."

"Aku setuju," ujar Meng盈 pula.

Sejak keluar dari ranah rahasia Negeri Lier, rombongan mereka tidak memiliki waktu untuk beristirahat. Jika biasanya tentu tidak jadi masalah, tetapi sekarang karena semuanya adalah "orang biasa", masalah daya tahan tubuh tidak bisa diabaikan begitu saja.

"Baiklah," ucap Gu Baiying dingin, lalu duduk di lantai dekat ranjang sambil memeluk Tombak Tulang Sulaman.

Di sini pun tidak ada kain alas apa pun, untungnya lantai telah dibersihkan dengan sangat bersih oleh Duniang tanpa sebutir debu pun. Zhexing memandangi pembaringan itu. Keluarga Duniang ternyata sangat miskin, mereka hanya mengeluarkan dua helai selimut, satu helai bermotif bunga pecah hijau dengan latar merah, dan satu helai lagi bermotif bunga pecah merah dengan latar hijau. Di dalamnya kemungkinan diisi dengan kapas, yang terhitung cukup hangat.

Padang pasir ini begitu panas terik pada siang hari, tetapi begitu malam tiba, hawa dingin langsung merasuk hingga ke tulang. Zhexing menyerahkan selimut bermotif merah berlatar hijau itu kepada Gu Baiying. "Paman Guru, selimuti ini saat kalian berjaga malam nanti, agar tidak masuk angin."

Selimut berbunga merah berlatar hijau itu tampak memiliki corak yang sangat kasar, selimutnya pun sudah sangat tua, memancarkan kesan perdesaan yang sederhana. Gu Baiying meliriknya sekilas lalu mendorongnya dengan jijik, "Siapa yang mau menyelimuti benda ini?" Begitu ucapannya selesai, ia pun bersin.

Semua orang menatapnya serentak.

Gu Baiying merasa malu bercampur geram, "Ada apa memandangiku?"

"Paman Guru, sebaiknya Anda selimuti saja selimut ini," Mendong bangkit dengan gesit dari ranjang, lalu membungkus sekujur tubuh Gu Baiying dengan selimut hijau itu. "Jika jatuh sakit di saat krusial seperti ini, kita benar-benar tidak akan bisa pergi dari sini."

Gu Baiying hendak menolak, tetapi Tian Fangfang di seberang sana sudah mengangkat jubahnya. Gerakan itu membuat Mu Cengxiao langsung berdiri di hadapan Meng盈 untuk menghalangi pandangan wanita itu.

"Ini..." Mendong tampak kebingungan.

"Ini diajari oleh Saudari Junior," kata Tian Fangfang dengan bangga sambil menepuk pahanya. Di balik jubah kain tipis bagaikan titisan dewa itu, celana katunnya tampak sangat tebal. "Saat udara dingin, kita bisa mengenakan sepasang celana lagi di dalam jubah kain tipis, lagipula dari luar tidak akan terlihat. Waktu masuk ke ranah rahasia Negeri Lier dalam perjalanan ini, malam harinya dingin, jadi aku mengambil satu helai dari kantong Qiankun untuk dipakai di dalam, dan sekarang pas sekali untuk dipakai." Ia menakupkan tangan memberi hormat kepada Zhexing, "Kakak Perguruan Junior memang berhati lembut dan berpikiran jernih!"

Zhexing, "..." Bukan begitu cara menggunakan ungkapan berhati lembut dan berpikiran jernih."

"Pokoknya," Tian Fangfang menurunkan kembali ujung jubahnya, "aku punya celana katun, Kakak Perguruan Mu juga mengenakan mantel kecil buatan Nona Liu di tubuhnya, kami semua tidak kedinginan. Sebaliknya Paman Guru, pakaian Anda ini memang indah, hanya saja tidak begitu ampuh menahan angin. Malam ini udaranya dingin, bungkus saja diri Anda dengan selimut ini, agar kita bertiga tidak malah jatuh sakit sebelum sempat bertarung dengan roh iblis."

Ia bersikap blak-blakan tanpa mempedulikan ekspresi Gu Baiying yang seketika berubah masam, bahkan merasa bahwa perkataannya sangat masuk akal. Zhexing menatap Gu Baiying yang terbungkus selimut berkesan perdesaan kental itu, dan tanpa bisa menahan diri, ia pun tertawa kecil.

"Apa yang kau tertawakan?" Gu Baiying memelototinya dengan marah.

"Bukan apa-apa," kata Zhexing dengan riang gembira. "Hanya teringat saat pertama kali masuk ke sekte, aku pernah bilang bahwa tabiat Sekte Taiyan yang hanya mementingkan keanggunan bagaikan dewa tetapi tidak mempedulikan kehangatan benar-benar tidak bisa dibiarkan." Ia merentangkan kedua tangannya. "Lihat, bukankah sekarang sudah terbukti?"

Mendengar itu, Gu Baiying menjadi semakin marah. Tepat saat ia hendak melepas selimut tersebut, Mendong sudah mendekat ke telinganya dan berbisik dengan sangat cepat, "Paman Guru, jalur kekuatan spiritual, harap dijaga!"

Gerakannya yang hendak menyingkirkan selimut itu terhenti seketika secara paksa.

Meng盈 bagaimanapun adalah wajah terdepan dari Sekte Taiyan. Pada saat seperti ini, ia masih berniat untuk menyelamatkan harga diri Paman Guru kecilnya yang menyedihkan, maka ia berkata, "Kalau begitu, jadilah seperti ini. Mendong tidur di bagian paling dalam, aku dan Saudari Junior tidur di bagian luar, dan setiap satu jam kita bergiliran berjaga."

Zhexing bertanya, "Bagaimana jika ketiduran dan terlewat?" Di sini tidak ada ayam jantan penyambut fajar. Begitu mata dipejamkan lalu dibuka, siapa yang tahu sekarang pukul berapa?

"Kau kira semua orang sama sepertimu?" seru Gu Baiying ketus. "Aku yang pertama."

Karena ia telah berkata demikian, yang lain tentu tidak keberatan, dan keputusan pun diambil begitu saja.

Mendong tidur di bagian paling dalam dekat dinding, Meng盈 tidur di tengah, dan Zhexing tidur di bagian paling luar dekat tepi ranjang. Di lantai, Tian Fangfang dan Mu Cengxiao sudah berbaring. Gu Baiying duduk dengan punggung bersandar pada ranjang, sementara Tombak Tulang Sulaman diletakkan di sisinya.

Sumbu pelita minyak di ruangan dipotong sangat pendek, nyala apinya begitu lemah seolah-olah akan padam pada detik berikutnya.

Dari kamar sebelah terdengar suara dengkuran halus Xu Fu, serta sesekali suara angsa dari halaman luar. Suasana di dalam selimut berangsur-angsur menjadi hangat.

Zhexing membalikkan badan. Pelita minyak di atas meja memantulkan bayangan cahaya yang lembut di dinding, memperlihatkan siluet punggung pemuda itu yang tegak. Serupa dengan malam di Negeri Lier dahulu, saat ia dikejutkan oleh monster yang menyusup di tengah malam, dan hari di mana Gu Baiying terpaksa tinggal menemani.

Entah mengapa mendatangkan rasa tenang.

Ia bangkit secara perlahan, lalu berbisik rendah, "Paman Guru, apakah Anda sudah tidur?"

Sekitar tempat itu sunyi senyap. Anggota lainnya entah sudah tertidur atau hanya berpura-pura tidur, tidak ada seorang pun yang bersuara. Gu Baiying tidak menanggapi, ia hanya menatap kosong pada nyala api di dalam pelita minyak.

Zhexing bergeser sedikit lebih dekat kepadanya. Dari sudut pandang ini, pita rambut merah delima di kepalanya tampak begitu indah dan memikat di bawah cahaya lampu, membuat Zhexing tanpa sadar teringat pada Acara Ular Bertuah, di mana pemuda ini hampir saja tenggelam oleh lemparan bunga kain dari para gadis.

"Paman Guru," bisiknya pelan, "aku tetap merasa ayah Duniang itu tidak beres."

"Orang bodoh pun tahu dia tidak beres," Gu Baiying akhirnya bersuara. Barangkali karena takut mengganggu rekan yang sedang tidur, ia sengaja merendahkan suaranya.

Zhexing tertegun sejenak, lalu tersenyum menatap punggung kepala pemuda itu. "Kau sekarang sudah mulai memiliki kehangatan manusia juga ya."

Saat pertama kali tiba di Gunung Guofeng, ia hanya merasa pemuda ini angkuh, sombong, dan suka merendahkan orang lain. Sekarang setelah melewati ranah rahasia Negeri Lier dan berbagi susah senang bersama, meskipun pemuda itu masih tampak canggung, sesekali ia bisa melihat kepedulian yang canggung di balik penampilan dinginnya.

Sebenarnya bukan hanya pemuda itu saja yang berubah, dirinya sendiri pun demikian. Awalnya saat memasuki dunia asing ini, segala sesuatu terasa begitu tidak nyata, dan ia selalu ingin kembali. Kakak seperguruan, adik seperguruan, serta saudari-saudari seperguruan itu baginya hanyalah tokoh kertas yang belum cukup akrab. Namun tanpa disadari, melalui kebersamaan sehari-hari dan perjalanan bersama, ia telah lama menganggap dirinya sebagai bagian dari mereka.

Contohnya pada malam ini, di kota yang begitu aneh ini, karena ada orang-orang lain di dalam ruangan ini, ia justru tidak merasakan banyak ketakutan.

"Jika kau tidak ingin tidur, kau bisa mulai berjaga sekarang," ucap Gu Baiying dingin sambil mendekap selimut bermotif bunga tersebut.

Mendengar itu, Zhexing langsung berbaring, menyusup ke dalam selimut merah berlatar hijau dan memejamkan mata. "Aku tidur sekarang."

Ruangan kembali sunyi senyap.

Tidak lama kemudian, dengkuran Tian Fangfang perlahan-lahan mulai terdengar. Mimi berbaring di ujung ranjang, melingkarkan tubuhnya menjadi bola, tidur dengan sangat lelap.

Nyala pelita yang redup di ruangan bergoyang pelan, menyisakan bayangan punggung pemuda yang terproyeksi di dinding, memancarkan bias cahaya hangat yang remang.

......

Tidur kali ini sangat lelap.

Tanpa adanya peringatan dari ayam jantan penyambut fajar, dan tanpa desakan dari orang lain, di tengah malam, Zhexing terbangun karena kedinginan.

Selimut yang semula merupakan selimut kapas yang hangat, kini terasa bagaikan sepotong besi dingin, menekan tubuhnya dengan berat, menyelimuti seluruh raga dalam hawa dingin. Ia membuka mata di dalam kegelapan, tertegun sejenak, barulah kemudian menyadari: mengapa pelita minyak di atas meja padam?

Ruangan itu gulita. Zhexing terdiam sesaat, lalu tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Suasana di ruangan ini terlalu sunyi.

Sebelum ia tertidur, Xu Fu di kamar sebelah masih mendengkur, dengkuran Tian Fangfang juga berangsur-angsur terdengar, dan di halaman luar masih ada angsa yang mengepakkan sayap. Namun sekarang, tidak ada apa pun, sekelilingnya sunyi senyap bagaikan kematian. Seolah-olah di dalam kegelapan yang pekat dan tak tembus pandang ini, tidak ada lagi makhluk hidup yang tersisa.

Di mana Gu Baiying? Di mana orang-orang lainnya? Bukankah mereka seharusnya berjaga malam?

Berbagai macam dugaan melintas di benak Zhexing dalam sekejap. Perkembangan alur cerita busuk ini hingga detik ini, bahkan sudah sedikit memunculkan nuansa cerita seram. Ia meraba-raba secara diam-diam ke arah kepala ranjang, tempat ia meletakkan tongkat bunga piringnya.

Sesaat kemudian, terdengar suara seseorang yang ditekan rendah, "Jangan bergerak!"

Zhexing berseru gembira, "Paman Guru? Kau masih ada di sini!"

"Tempat ini tidak beres, Saudari Junior, berhati-hatilah," bisik Meng盈 di sisinya dengan suara rendah.

Zhexing tertegun, "Kalian semua ada di sini?"

"Tentu saja kami semua ada di sini," dengus Gu Baiying. "Bahkan kucingmu sampai terbangun karena kedinginan, tapi kau masih bisa tertidur lelap tanpa menyadari apa pun. Yang Zhexing, jika tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku benar-benar tidak percaya ada orang yang setenang dirimu di dunia ini."

Zhexing baru hendak membela diri, ketika ia mendengar suara benda bergemerincing di atap rumah.

Segera setelah itu, embusan angin kencang melesat di hadapannya.

Gu Baiying mengejarnya keluar.