Bab Seratus Dua Puluh Enam: Pohon Bunga Biyun (1)

Gu Baiying menatap Zhan Xing.

Zhan Xing masih mengenakan jubah putih salju milik pria itu, dengan pita rambut berwarna hijau danau yang melilit pinggangnya seperti pucuk dedalu musim semi. Rambut panjangnya tergerai di belakang punggung, ia tampak lesu bersandar di meja dekat jendela, jemarinya memainkan boneka tanah liat sambil menghela napas, "Seandainya aku tahu dari awal, aku pasti sudah meminta Kakak Seperguruan untuk memanggang lebih banyak dan menyimpannya di dalam kantong Qiankun."

Pemuda itu terdiam sejenak, lalu mengeluarkan kotak kayu mahoni dari kantong di pinggangnya dan melemparkannya ke atas meja di depan Zhan Xing.

Kotak kayu itu mendarat dengan bunyi "plak" di depan matanya. Zhan Xing tertegun sejenak, lalu menatap Gu Baiying, "Apa ini?"

"Makanan."

Zhan Xing lebih terkejut daripada merasa tersentuh. Saat ia membuka kotak kayu itu, ia mendapati beberapa kue kering yang indah. Kue-kue itu bahkan memiliki warna, merah muda lembut, dan dibentuk menyerupai bunga.

Ia menatap Gu Baiying dengan heran, "Paman Guru, Anda ternyata membawa camilan sendiri, sungguh teliti." Pantas saja di istana Raja Li'er pria ini tidak mau makan ini dan itu, ternyata ia membawa bekal sendiri.

"Aku bukan dirimu," sahut Gu Baiying ketus. "Ini diberikan oleh Kepala Perguruan."

Zhan Xing memandangi kotak kayu berwarna merah terang yang diukir dengan pola "Seruling Memanggil Burung Phoenix" itu, lalu terdiam sejenak. Gaya yang meriah ini memang benar ciri khas dari Master Shaoyang.

Melihat Zhan Xing tidak bergerak, Gu Baiying bertanya, "Kenapa tidak dimakan?"

"Paman Guru," Zhan Xing menatapnya, "Aku dengar Master Kepala Perguruan sangat mahir dalam merawat wajah dan sangat pemilih soal makanan. Hidangan di Aula Jinhua bahkan tidak menggunakan minyak atau gula, rasanya seperti mengunyah kertas amplas."

Gu Baiying mungkin tidak menyangka Zhan Xing masih sempat memikirkan hal-hal seperti itu di saat seperti ini. Ia yang memang tidak memiliki kesabaran pun mendengus, "Terserah mau dimakan atau tidak."

"Aku hanya bicara, bukan berarti aku tidak mau makan." Zhan Xing mengambil sepotong kue dan membawanya ke mulutnya, "Asalkan tidak pakai racun, tidak ada gula atau minyak pun tidak masalah."

Ia menggigitnya sekali.

Kue berbentuk bunga ini ternyata sangat lezat di luar dugaan. Tidak terasa seperti kertas amplas, tidak pula hambar. Ada sedikit rasa manis yang samar, teksturnya lembut dan lumer di mulut, seolah sedang mengunyah kelopak bunga, dengan aroma manis yang segar.

Mimi mendekat, mencoba mencuri sepotong, namun kepalanya segera ditekan oleh Zhan Xing.

"Paman Guru, ternyata makanan dari Aula Jinhua begitu istimewa." Zhan Xing menelan rasa manis di tenggorokannya dan memuji dengan tulus, "Ini jauh lebih baik daripada hidangan di istana Raja Li'er. Master Kepala Perguruan benar-benar menyayangimu, pantas saja Men Dong sampai ingin menjadi Kepala Perguruan hanya demi makanan."

"Tutup mulutmu," Gu Baiying sudah tidak tahan mendengarnya, "Makan saja kuemu."

Zhan Xing pun berhenti bicara dan dengan lahap memakan kuenya, bahkan membagi sepotong untuk Mimi. Nafsu makan saat sedang lapar selalu terasa sulit dilupakan. Manusia dan kucing itu makan dengan cepat. Saat hanya tersisa satu potong kue bunga di dalam kotak, Zhan Xing menepis cakar Mimi yang hendak mengambilnya, lalu mengangkat kotak itu dan bertanya kepada Gu Baiying, "Paman Guru, Anda mau sepotong?"

"Tidak."

"Oh, kupikir juga begitu." Zhan Xing tanpa beban menelan potongan terakhir ke dalam mulutnya, "Terima kasih, Paman Guru."

Gu Baiying menatap orang yang duduk di depan meja itu.

Para murid di perguruan selalu berusaha menampilkan citra yang anggun dan tidak tersentuh duniawi, mereka tidak akan pernah membiarkan orang lain melihat mereka makan dengan lahap seperti ini. Bahkan wanita biasa di dunia fana pun sering kali mengurangi makan demi menjaga bentuk tubuh agar tetap ramping saat mengenakan gaun.

Namun, Yang Zhan Xing tidak pernah seperti itu.

Ia hidup dengan cara yang sederhana, konyol, dan selalu merasa puas dengan hal-hal yang tak terduga. Ia juga tidak merasa malu untuk tampil lesu di depan orang lain dan dengan percaya diri mengatakan dirinya "lapar".

Kebebasan dan kejujuran semacam itu, pada saat tertentu, justru membuat orang merasa iri.

Sambil makan, Zhan Xing berkata, "Paman Guru, Anda sangat baik padaku."

Gu Baiying mendengus, tiba-tiba teringat sesuatu, dan mengingatkan, "Yang Zhan Xing, jangan salah paham, aku terhadapmu..."

"Aku tahu," Zhan Xing memotong ucapannya sebelum ia selesai bicara. "Paman Guru merawatku karena kasih sayang seorang senior kepada juniornya, kan? Tenang saja, loncengmu pun tidak berbunyi, aku tidak akan salah paham."

Gu Baiying pun berhenti bicara. Zhan Xing merasa dirinya sangat pengertian. Awalnya ia mengira penulis novel ini sengaja memberikan banyak peran pada Gu Baiying karena ingin mengembangkan jalur asmara yang telah ditakdirkan untuknya. Jika tidak, mengapa harus ada adegan mereka berdua terjebak dalam bahaya atau terluka bersama? Namun sekarang sepertinya ia memang terlalu banyak berpikir. Tetapi... dengan temperamen buruk Gu Baiying, apakah Lonceng Pengikat Hati benar-benar akan berbunyi?

Saat ia sedang berpikir, ia mendengar suara Gu Baiying dari belakang, "Yang Zhan Xing."

"Ya?"

"Hari itu di makam kaisar, mengapa kau membiarkan roh Yin Li merasuki tubuhmu?"

Zhan Xing menoleh dan menatapnya, "Paman Guru, mengapa tiba-tiba bertanya begitu?"

Di bawah cahaya lampu, mata pemuda itu tampak seperti riak air yang dalam. Warna matanya cokelat tua yang indah, biasanya selalu tampak jernih, namun kini di bawah cahaya lampu yang redup, matanya tampak lebih dalam.

Melihat pria itu bertanya dengan serius, Zhan Xing berpikir sejenak lalu menjawab, "Karena Yin Li sangat menyedihkan, tidak ada orang yang bisa menolongnya. Jika aku bisa membantunya, itu bisa dianggap sebagai perbuatan baik."

"Dirasuki roh iblis akan merusak kultivasimu."

Zhan Xing menghabiskan sisa kue terakhir dan menutup kotak kayu itu, jemarinya mengetuk pola rumit di atasnya, "Apakah dengan kehilangan sedikit kultivasi ini aku akan dibunuh orang? Apakah dengan menambah sedikit kultivasi ini aku bisa menjadi yang nomor satu di dunia kultivasi? Jika sedikit atau banyaknya kultivasi tidak membuat perbedaan besar, lalu mengapa harus menganggapnya begitu penting? Lagipula, kultivasiku sekarang tidak terpengaruh."

Ia berkata dengan tidak setuju, "Itu hanya keberuntunganmu."

"Itu adalah fakta." Zhan Xing menatapnya, "Bukankah hatimu juga merasa kasihan pada Yin Li? Jika tidak, kau tidak mungkin menghancurkan patung duyung di pantai dengan tombakmu. Jika hari itu kau yang bertemu dengan roh Yin Li di lorong, kau pasti juga akan melakukan hal yang sama."

Ruangan itu hening sejenak.

"Aku tidak akan."

Jubah putih saljunya sedikit ternoda debu dan darah, pola angsa di kerah jubahnya tampak rapi dan indah. Pita rambut berwarna merah tua di bawah suasana malam tampak seperti bunga merah yang mekar, membuat pemuda itu terlihat tampan dan mempesona. Saat ia tidak sedang arogan, ia selalu tampak sedingin es yang sulit didekati.

Zhan Xing bertanya, "Kenapa?"

Suara Gu Baiying terdengar sangat tenang, "Penyihir Ular sejak awal sudah melihat akhirnya. Pertemuan dan perpisahan, semuanya hanya sekejap mata. Meskipun ia menukar pil iblisnya dengan tubuh manusia, pada akhirnya semua itu tetap berakhir sesuai takdir awalnya." Pemuda itu entah memikirkan apa, matanya meredup seperti air pasang, "Bahkan jika kau membiarkan roh Yin Li merasuki tubuhmu dan bertemu Putri Lizhu, ia tetap akan musnah, dan Putri Lizhu tidak akan ingat apa-apa."

"Tidak ada yang berubah."

Pola angsa di jubahnya tampak seolah hendak terbang. Suaranya di dalam ruangan itu tidak lagi memiliki kesombongan dan pemberontakan seperti biasanya, melainkan terdengar rendah, seolah mengandung rasa getir.

Zhan Xing menatap Gu Baiying.

Ia masih sama seperti saat pertama kali bertemu, tegak dan tampan, persis seperti tombak tulang perak miliknya, indah dan perkasa.