Bab 80: Menarik Perhatian Orang Besar-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

"Bagaimana kau tahu bahwa orang yang mencoba membunuhmu dikirim oleh Tuan Muda Ketiga dari keluarga Xu, bukan oleh orang lain?"
Ma Liu memang tidak suka keluarga Xu, tapi ia orang yang adil, tak bisa sembarang menuduh tanpa bukti.

Li Zhenshi menjawab,
"Ma Liu, kau tahu aku penjahit mayat. Setelah mencapai tingkat masuk jalan, aku memperoleh banyak keahlian, bisa mengendalikan balon kulit manusia untuk melayang di udara dan membuntuti orang. Selain itu, si pembunuh juga terkena darah mayat palsu, aku pun bisa berkomunikasi dengan mayat palsu itu, merasakan posisi si pembunuh, dan memastikan ia akhirnya kembali ke kediaman Perdana Menteri."

"Bisa begitu?"
Ma Liu tercengang.
Dunia luas memang penuh orang berbakat dan aneh. Anak ini sudah punya kemampuan mengunci jiwa dari jarak jauh, mirip dengan indra pencium super miliknya.

"Sejujurnya, Ma Liu,"
Li Zhenshi melanjutkan,
"Selain keluarga Xu, ada juga pejabat tinggi lain yang tidak masuk akal, ingin membunuhku agar aku tak bisa bicara. Seperti keluarga Liang, salah satu anaknya mengkritik Kaisar, lalu dipenggal. Pengganti tubuhnya dibawa ke toko penjahit mayatku, saat aku hendak menjahit lehernya, tiba-tiba tubuhnya mengeluarkan asap beracun. Kalau bukan karena lengan mekanis yang kupakai menjahit dari jarak sepuluh meter, aku pasti sudah mati."

"Kau memang beruntung."
Ma Liu memuji, menatap anak muda itu dengan rasa penasaran.

Li Zhenshi menghela napas pelan,
"Sebesar apapun keberuntungan, tetap tak bisa menahan kejahatan para bangsawan. Sering bermain di tepi sungai, mana mungkin tak basah kaki. Mohon Ma Liu berikan jalan keluar."

Ma Liu menggeleng,
"Kalau pekerjaan menjahit mayat ini memang tidak enak, kau bisa pura-pura mati, ganti nama, cari pekerjaan yang tenang. Kenapa harus pergi ke Departemen Pengulit Mayat untuk cari mati? Kau pikir membunuh monster itu semudah itu?"

Li Zhenshi menatapnya, dengan mata penuh harapan,
"Ma Liu, kau juga sudah hidup dua puluh tahun lebih, membunuh monster sepertinya tidak terlalu sulit, kan?"

"..."

Dahi Ma Liu penuh garis hitam.

Kau mau dibandingkan denganku?
Aku ini seorang penjelajah dunia, punya paket pemula yang luar biasa, bintang kesialan tingkat atas, penuh pengalaman aneh, sehelai rambutku saja lebih kuat darimu, kau berani membandingkan dirimu denganku?

Tapi, sebenarnya, Li Zhenshi punya mental seperti orang kebanyakan.
Sama-sama manusia, Ma Liu bisa, kenapa aku tidak bisa?
Aku tidak kurang kepala dibanding Ma Liu, hanya kurang kesempatan ke Departemen Pengulit Mayat saja.

"Ma Liu, sejujurnya, kalau aku tidak mencapai tingkat masuk jalan, tidak mengalami hal-hal aneh, mungkin aku akan seperti yang kau bilang, berganti identitas, mencari pekerjaan mudah, hidup tenang sampai tua."

Li Zhenshi berkata penuh perasaan,
"Tapi manusia, begitu pintu besar terbuka baginya, melihat sesuatu yang jauh melampaui kehidupan sehari-hari, hatinya tak bisa tenang lagi."

"Seperti seorang pelayan kecil, tiba-tiba jatuh cinta dengan anak bangsawan, merasakan kehidupan mewah, lalu disuruh kembali jadi pelayan, itu lebih sakit daripada mati. Setelah itu, dia akan bangga bahwa mantan kekasihnya anak bangsawan; merasa pernah disentuh kunci emas, dirinya jadi gembok emas."

"Sekarang aku menapaki jalan menuju keabadian, kalau kau suruh aku jadi manusia biasa, seumur hidup tak maju, masuk peti mati pun aku tak akan tenang."

Li Zhenshi kembali bersujud,
"Daripada begitu, lebih baik aku mencoba ke Departemen Pengulit Mayat. Katanya, selama bisa bertahan hidup di sana, kemampuan akan meningkat pesat, para ahli bisa memindahkan gunung dan menghancurkan bumi. Mati di jalan mencari kebenaran, aku tak menyesal, mohon Ma Liu izinkan!"

Biasanya, orang yang datang ke Kantor Pemburu Monster dan meminta masuk Departemen Pengulit Mayat, Lei Peng tak akan peduli.

Kapten Lei hanya percaya pada pengulit pilihannya sendiri; yang datang sendiri, siapa tahu asal-usulnya bersih atau tidak?

Walaupun ia mendirikan rumah jagal, menampung pengungsi, melatih pengulit, tetap sangat berhati-hati, semua harus melalui ujian berat sebelum bisa masuk Departemen Pengulit Mayat.

"Baiklah, kalau kau memang ingin mencari mati, akan kuberikan kesempatan."

Ma Liu langsung masuk rumah, menulis surat rekomendasi, lalu memberikannya kepada Li Zhenshi yang berlutut di halaman,

"Bawa surat ini ke Kantor Pemburu Monster, serahkan kepada Kapten Lei, dia akan mengaturmu."

Li Zhenshi sangat gembira.

"Terima kasih, Ma Liu."

"Kau penjahit mayat, kami pengulit mayat, ada hubungan juga. Kita menghadapi kemalangan dan perubahan mayat, semoga kau bisa bertahan lama."

Ma Liu membantu anak muda itu berdiri, mendapati aura darah di atas kepalanya telah hilang, dahi yang gelap kembali bersinar.

Hidup dan mati berbalik dalam sekejap, nasibnya berubah.

Begitu jadi pengulit, ada Lei Peng yang melindungi, di atas Lei Peng ada Pendeta Tua, sekalipun Tuan Muda Ketiga keluarga Xu sekuat apapun, tak berani sembarangan mengganggu orang dari Kantor Pemburu Monster.

Ma Liu menjelaskan aturan Departemen Pengulit Mayat, memberi beberapa nasihat tentang pantangan, lalu mengantar anak muda itu keluar, kemudian termenung.

Sejak tubuhnya menjadi abadi, indra keenamnya semakin tajam, Li Zhenshi memberinya perasaan misterius, seperti anak itu menyimpan banyak rahasia.

Namun, selama dia tidak mencelakai dirinya, rahasia sebanyak apapun, tak ada urusan.

Pada saat yang sama.

Perpustakaan Istana.

Kaisar Yong'an sedang memeriksa dokumen.

Kepala pelayan istana yang berdiri di sampingnya, hilang sebentar, lalu kembali melapor,

"Tuanku, urusan Tuan Muda Keempat membunuh monster kelelawar sudah diselidiki."

"Jelaskan."

Kaisar Yong'an tetap menunduk, membubuhkan tanda silang besar berwarna merah di dokumen, menandakan satu lagi kelompok tahanan akan dieksekusi.

Kepala pelayan berkata,

"Tuan Muda Keempat sudah mencapai puncak tingkat keempat. Saya sendiri sudah menguji, tapi untuk menaklukkan monster kelelawar yang mengalami perubahan mayat, tak mungkin hanya kena cakaran di dada. Monster itu diisi Pil Roh Jahat, meledak seperti zombie seribu tahun, kecuali ada ahli Buddha tingkat kelima yang ahli menaklukkan kejahatan, sulit lolos dari kematian."

Ia berhenti sejenak, lalu menganalisis,

"Tuan Muda Keempat orangnya jujur, tak suka menyembunyikan keahlian. Satu-satunya faktor yang memungkinkan dia selamat adalah adanya asisten yang disiapkan Lei Peng dari Departemen Pengulit Mayat."

"Selidiki."

Kaisar Yong'an mengucapkan sedikit kata.

Kepala pelayan menjawab,

"Nama orang itu Ma Liu, mantan penjagal di pasar sayur ibu kota, hanya di tingkat kedua. Tapi menurut orang Kantor Pemburu Monster, dia sangat aneh, kekuatannya tak bisa diukur biasa. Saya sudah mengirim orang ke rumah Ma Liu, di halaman ada Pohon Naga Pelangi, juga ada serangga perak langka, penuh pengalaman ajaib. Wakil pengawas garam yang hendak Tuanku jadikan menantu Putri, Zhang Aotian, adalah anak angkat Ma Liu."

"Zhang Zixuan punya ayah angkat?"

Kaisar Yong'an menatap, wajahnya penuh wibawa dan kharisma, kumis tebal berbentuk delapan sangat mencolok.

Ia pernah mendengar Zhang Aotian menyebut ayah angkatnya, katanya Ma Liu sangat berpengetahuan, punya bakat luar biasa, orang ajaib yang jarang ada.

Kaisar Yong'an sudah sering bertemu orang ajaib, menganggap Zhang Aotian masih muda, kurang pengalaman, bicara berlebihan, tak dianggap serius.

Sekarang Ma Liu punya hubungan dengan Tuan Muda Keempat, ia harus lebih memperhatikan.

Melihat Kaisar menatap, kepala pelayan segera berkata,

"Saya sudah mengirim mata-mata terbaik, menyusup ke Departemen Pengulit Mayat, menyelidiki asal-usul Ma Liu. Kalau ada kabar, akan segera saya laporkan."

Kaisar Yong'an mengangguk, hendak kembali membaca dokumen, tiba-tiba ada bayangan anggun masuk dari luar, wajahnya secantik dewi, ceria dan lincah.

"Ayah, Zhang Zixuan akhir-akhir ini tidak pernah menemuiku, tolong kau marahi dia..."