Bab anak ke-73: Anak Telah Dewasa

Tahun kedua puluh tujuh pemerintahan Yong An.

Zhang Aotian, yang belum genap dua puluh lima tahun, telah menduduki jabatan pangkat lima, menjadi wakil pengelola pergerakan garam yang merupakan nadi negara, dan bahkan dipanggil menghadap oleh Kaisar Yong An sendiri.

Di hadapan kaisar, Zhang Aotian menunjukkan kecerdasan luar biasa, mampu menjawab pertanyaan dengan lancar tanpa sedikit pun rasa canggung. Ia mengajukan berbagai gagasan perubahan, yang membuat Kaisar Yong An terinspirasi dan sangat gembira.

Dengan latar belakang jiwa modern, Ma Liu dengan mudah menjelaskan sistem-sistem modern, berbagai perubahan pada zaman Ming dan Qing, seperti pajak tanah, persamaan tanggung jawab antara kaum cendekiawan dan rakyat, sehingga cukup membuat Kaisar Yong An terkejut.

Keesokan harinya.

Kepala istana datang ke rumah tua Ma untuk membacakan perintah kerajaan.

Zhang Aotian dianugerahi seribu tahil emas, seratus gulung sutra, enam orang pelayan wanita, satu kereta berharga, dan sebuah rumah mewah.

Kepala istana itu juga diam-diam menyampaikan pesan: seorang putri akan segera dewasa, dan sang Kaisar berniat menjadikanmu sebagai menantu kerajaan, kesempatan ini jangan disia-siakan.

Zhang Aotian yang sudah berumur dua puluh tahun lebih belum menikah, juga tidak memiliki pertunangan, menjadi sosok yang tidak lazim di zaman kuno, sehingga banyak tetangga membicarakannya secara diam-diam.

Tentu saja ada pejabat berpengaruh yang datang melamar, namun semuanya ditolak oleh Zhang Aotian.

Perintah orang tua dan perantara, menurut sang anak, urusan ini harus diputuskan oleh Ma Liu.

Ibu Zhang Aotian, Nyonyanya Yang, sebenarnya juga ingin mengatur pernikahan anaknya. Sayangnya, jarak kelas antara ibu dan anak sudah terlalu jauh, orang-orang yang dikenal Nyonyanya Yang tak ada yang pantas untuk Zhang Aotian, sehingga urusan pernikahan tidak pernah dibicarakan lagi.

Hari itu.

Ma Liu sedang beristirahat di rumah.

Ia memandang enam pelayan wanita yang sibuk di halaman, malam hari mereka tak ada tempat untuk tidur, pintu rumah tidak cukup lebar, kereta berharga terparkir di gang dan tidak bisa masuk ke halaman, serta kuda putih yang bersembunyi di sudut tembok sambil gemetar, tidak ada kandang sehingga kotoran berserakan di sudut.

Ma Liu sadar, anaknya telah dewasa, saatnya berpisah rumah.

Rumah tua keluarga Ma terlalu sempit, cukup menampung jiwa Zhang Aotian, namun tidak lagi mampu menampung tubuhnya.

Zaman kuno berbeda dengan zaman modern, para pejabat harus menunjukkan kemegahan, memiliki pelayan, keluarga, kuda, kereta, dan kamar tambahan.

Sedangkan orang modern, tiga anggota keluarga saja, seratus meter persegi sudah cukup.

“Enam, aku sudah memanggil seorang pengurus rumah, besok akan memindahkan semua barang ini ke rumah yang dianugerahkan oleh Kaisar, supaya tidak mengganggu ketenangan kita.”

Ma Liu berbaring di kursi goyang menikmati matahari, Zhang Aotian berjongkok memijat kakinya seperti saat masih kecil.

“Kamu sudah dewasa, semua yang bisa aku ajarkan sudah aku sampaikan, sisanya harus kamu jalani sendiri,” kata Ma Liu.

“Pindahlah ke sana, ada pelayan yang mengurus, kamu bisa lebih fokus dalam pekerjaan, jangan setiap hari hanya tidur dua jam, masih harus mencuci, memasak, memotong kayu sendiri. Kamu masih muda, kalau sampai jatuh sakit, tidak ada gunanya.”

“Aku tidak ingin pergi.”

Rumah tua ini menyimpan seluruh kenangan Zhang Aotian sejak kecil, suka dan duka, perpindahan kelas, semua terjadi di sini.

“Enam, bagaimana kalau aku bicara dengan tetangga, membeli halaman mereka, memperluas rumah kita, menurutmu bagaimana?”

“Jangan mengganggu orang lain,” Ma Liu menggeleng.

“Jika tidak menggunakan kekuatan, besar kemungkinan tetangga tidak mau menjual rumah warisan mereka, nanti orang lain akan memandang rendah. Lagipula, jabatanmu akan semakin tinggi, tinggal di daerah pasar sayur tidak cocok dengan kedudukanmu. Kelak, pelayan dan tamu akan semakin banyak, bisa mengganggu warga sekitar, lebih baik pindah ke tempat lain.”

“Baiklah.”

Zhang Aotian menghela napas, memegang lengan Ma Liu dan memohon:

“Enam, ikutlah pindah bersamaku, kalau kamu tidak ada, aku tidak punya pegangan hati.”

“Aku akan sering menjengukmu. Suruh Pak Gua ikut pindah juga, kalau ada sesuatu, suruh dia hubungi aku.”

“Gua—”

Suara gagak hitam dari atap terdengar, membuat para pelayan wanita ketakutan.

Pak Gua menunjukkan ekspresi nakal, tertawa lirih, merapikan bulunya dengan paruhnya, sangat percaya diri.

Tiba-tiba, sebuah batu kecil meluncur, membuat Pak Gua terkejut hingga bulu-bulunya berantakan.

Baru ingin mengumpat, ia melihat itu adalah Su Longxi, langsung diam.

Ma Liu cukup murah hati, telah mengajarkan ilmu klan burung emas kuno kepadanya, namun kemampuannya tetap dangkal, tidak sebanding dengan Su kecil yang telah bertahun-tahun mendalami kitab naga gajah kuno.

Terutama ada satu teknik rahasia dalam kitab kuno itu, mampu memutuskan jiwa dengan pikiran, beberapa kali Pak Gua hampir kehilangan seluruh bulunya dan menjadi gagak liar botak.

Atas dorongan Ma Liu, Zhang Aotian akhirnya membiarkan para pelayan membereskan barang dan mulai pindah rumah.

Menjelang matahari terbenam, semua orang telah pergi, rumah tua menjadi terasa kosong, membuat hati Ma Liu terasa hampa.

Yang menemani justru adalah seekor kelabang perak bermuka garang di bawah pohon naga pelangi.

Dengan harta dari Raja Qin, ditambah uang dari tubuh Luo Cangshan, Ma Liu tidak kekurangan uang dan sumber daya latihan, sehingga malas keluar mencari harta.

Ia melompat ke atap, duduk bersila, lima pusat menghadap langit, mulai bermeditasi.

Hingga larut malam, saat bulan tepat di atas kepala.

Ma Liu tiba-tiba merasa sesuatu, mengaktifkan bakat bunglon, lalu mengucapkan mantra alam, tubuhnya lenyap begitu saja.

Tak lama kemudian.

Di bawah sinar bulan, sebuah bayangan hitam terlihat di tanah, tanpa suara langkah, perlahan melayang ke luar rumah tua keluarga Ma.

“Aroma itu pasti berasal dari sini.”

Bayangan itu melayang di sepanjang tembok, kepalanya melewati dinding, melihat ke halaman, seketika matanya memerah.

Sebuah pohon kecil berwarna pelangi, penuh aura, bersinar, sudah mulai berbunga dan sedang memproduksi buah.

Meski tidak tahu nama pohon itu atau asal-usulnya, namun suasana itu tidak kalah dengan ramuan ajaib berumur ribuan tahun di pegunungan.

Namun, bayangan hitam itu tetap berhati-hati mengamati seluruh halaman.

“Apa itu?”

Tanah di bawah pohon pelangi memancarkan cahaya perak, seperti ada lapisan tanah di atas batangan perak, cukup aneh.

Bayangan hitam mengeluarkan peluru timah dari sakunya, menembakkannya ke tanah.

“Ah—”

Kilatan perak menyambar, teriakan tertahan bayangan hitam segera tertutup angin malam.

Lima belas menit kemudian.

Ma Liu meratakan tanah dengan sekop besi, lalu menyerap darah di dinding dengan ilmu sihir, kembali duduk bersila di atap untuk berlatih.

“Dua bulan lagi, seharusnya aku bisa makan buah naga ajaib.”

Berburu monster di luar, mana lebih nyaman dibanding menunggu monster datang sendiri ke rumah?

Setiap kali Ma Liu beristirahat di rumah, ia selalu mengeluarkan aroma pohon naga pelangi, menarik monster-monster dengan niat jahat.

Namun tidak semua ia bunuh.

Dengan kemampuan mendeteksi energi, ia bisa membedakan mana yang baik dan mana yang jahat.

Monster baik ia pukul sedikit lalu dilepaskan, monster jahat langsung menjadi makanan kelabang perak, lalu dikubur sebagai pupuk.

Ini juga bisa dibilang menumpas kejahatan dan menjaga masyarakat.

Tapi, Ma Liu tidak menunggu mereka.

Dalam ingatan Sun Long, setelah ia melarikan diri dari markas tengkorak, ia sempat bertemu tokoh penting dari sekte tengkorak, yang sedang menyelidiki kematian rubah kuning dan mencari pelaku yang menghancurkan markas tengkorak.

Pak Gua belakangan ini cukup terkenal, banyak orang tahu di ibu kota ada gagak hitam yang sangat nakal.

Orang-orang sekte tengkorak sudah menelusuri sampai ke dirinya, tak lama lagi pasti menemukan rumah tua.

Kitab keabadian tengkorak yang lengkap, Ma Liu pun sangat menginginkannya.