Bab 10: Mengatur Urusan Setelah Kepergian-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

Sejak malam itu mereka mengunjungi rumah hiburan, hubungan antara Malik dan Gupeng seolah kembali seperti masa kecil mereka—tak terpisahkan, selalu bersama ke mana pun pergi.

Waktu berlalu dengan cepat, bunga krisan di Gedung Angin Musim Semi telah mekar dua kali lagi.

Tahun kelima masa pemerintahan Yong'an, musim dingin yang menggigit.

Rumah Potong terasa seperti gua es, hawa dingin menyapu segalanya hingga tungku arang di kamar tak sanggup mengusir beku, berulang kali para pencopet di kamar nomor dua belas mati kedinginan satu persatu.

Hari ini masuk berjalan, esoknya keluar dengan terbujur kaku, mayat-mayat membeku keras seperti batu.

Karena kekurangan orang, Leipeng terpaksa mencari tukang jagal yang berani mati ke mana-mana, kadang beberapa hari sekali menghilang dari tugas, sehingga tekanan di Rumah Potong sedikit berkurang, bahkan terkadang tiga atau empat hari baru membunuh satu siluman.

Para pencopet pun menikmati waktu senggang, tiap hari duduk di lorong berkelakar, bertaruh berapa lama pendatang baru kamar nomor dua belas bisa bertahan.

Gupeng lebih sering menang daripada kalah, mengumpulkan banyak pil roh, cukup untuk bekalnya dua tahun ke depan.

Malik kadang ikut bertaruh, sekadar mencari hiburan. Namun, taruhannya selalu berasal dari Gupeng...

Toh, pil rohmu banyak, kita bersaudara, tak perlu memisahkan milik siapa.

Setiap kali kalah, Malik akan mengobrak-abrik kantong celana Gupeng, membuat si Gupeng tiap hari mengeluh miskin, lalu malamnya mengamuk habis-habisan.

Lama-kelamaan, Malik pun mulai mengonsumsi pil roh, sehingga kemampuannya dalam ilmu dalam meningkat sangat pesat.

Rumah Potong memang dingin, tapi hati para pencopet selalu hangat, tiap malam penuh tawa dan canda, sungguh ramai.

Berkumpul lama dalam satu tempat, tanpa persaingan kepentingan, masing-masing membunuh siluman sendiri, menikmati jatah sendiri, waktu pun menumbuhkan kebersamaan di antara mereka.

Semua hanya mengambil pil roh tanpa bekerja, semua merasa puas, hanya Malik yang diam-diam merasa hampa.

“Musim dingin ini, sungguh sulit dijalani.”

“Tahun ini justru paling mudah, apanya yang sulit?”

“Musim dingin, rakyat jarang keluar, siluman pun jarang berkeliaran, jadi kita agak santai.”

“Hey, Si Paru-paru, ceritakan, pengalaman apa yang kau alami sampai bisa bertahan selama ini?”

Pak Liu dari kamar sembilan sangat penasaran, dulu pernah yakin Malik yang mengidap sakit paru-paru takkan bertahan lebih dari sebulan.

Namun waktu berlalu, Malik bukan saja tetap hidup, bahkan semakin sehat penuh semangat.

Meski hingga kini Malik masih sering batuk tak henti, tapi semua pencopet sepuluh besar tahu, di balik tampang sakitnya, tubuh Malik sejatinya sangat kuat.

“Tak ada pengalaman aneh, hanya saja latihan Ilmu Baja Emasku sudah mencapai tingkatan tertentu.”

Malik menjawab tenang, diam-diam melirik Gupeng, khawatir temannya yang cerewet itu membocorkan rahasianya.

Ada aturan tegas di Rumah Potong: sesama pencopet dilarang berkelahi atau saling mencelakakan, bila melanggar, tak peduli alasannya, pasti dibasmi tanpa ampun. Namun, waspada pada orang lain tetap perlu, sebab jika imbalannya cukup besar, aturan bisa jadi tak berarti apa-apa.

“Dasar Paru-paru, kau tak jujur.” Pak Liu mengisap pipa tembakaunya, menggoda tanpa bertanya lebih jauh. Ia justru menyikut Gupeng di sebelahnya.

“Bocah, mau kucoba periksa nadimu?”

“Terima kasih, Kakek Liu.” Gupeng membungkuk hormat sambil tersenyum, mengulurkan pergelangan tangan yang kurus kering, mirip gelandangan di luar kota.

Pak Liu perlahan meletakkan tangan di nadi Gupeng, memeriksa dengan saksama.

Sesaat kemudian, sorot matanya yang semula santai berubah serius, lalu semakin teliti memeriksa.

“Bocah, sudahkah kau urus segala urusanmu?”

Semua tertegun, hanya Malik yang tak heran, sebab ia tahu betul kondisi tubuh Gupeng.

“Kakek Liu, Anda terlalu memikirkan saya. Saya ini sebatang kara, tak punya orang tua, tak beranak, tak punya apa-apa, tak ada nama atau harta, kalau ajal tiba, tinggal rebah di tempat, dibungkus tikar dan dikubur di liang massal, mana ada urusan yang perlu diurus?”

“Kau memang mudah menerima nasib.” Pak Liu mengisap tembakaunya dalam-dalam, lalu mengeluarkan selembar resep dari saku dan berkata,

“Ramuan ini bisa memperkuat tubuhmu, kau anak baik, kita sudah lama bekerja bersama, aku juga bukan orang tanpa hati. Ambil ramuan ini, minum setiap tiga hari, pasti ada manfaatnya.”

“Ini...” Gupeng terpana.

Pak Liu terkenal sebagai tabib sakti di dunia persilatan, katanya mampu membangkitkan orang mati dan menumbuhkan daging pada tulang. Banyak orang mencari dia untuk mengobati penyakit mematikan, maka resep darinya pasti luar biasa.

Dengan hormat, Gupeng menerima resep itu.

“Terima kasih, Guru.”

“Guru?” Pak Liu tertawa sambil mengumpat,

“Dasar anak, asal dapat susu langsung panggil ibu. Sekarang jadi Guru, kenapa tadi cuma memanggil Pak Liu?”

“Hehe, Kakek Liu.” Gupeng membungkuk lagi, tersenyum geli sambil menyimpan resep itu di saku dan berkata,

“Tak pantas saya terima begitu saja, saya harus membalas kebaikan Anda. Belakangan ini saya sering keluar, kabarnya keluarga Liang yang sangat berpengaruh sedang mencari Anda, membuat seluruh perguruan di dunia persilatan resah, ingin menangkap Anda dan mengantar ke rumah Liang demi mencari muka. Entah siapa yang membocorkan kalau Anda jadi pencopet di Rumah Potong, sepertinya keluarga Liang akan segera datang kemari.”

Akhir-akhir ini, seiring meningkatnya kekuatan Gupeng, ia mulai menjalin kembali hubungan dengan mantan anggota Geng Pengemis.

Banyak orang lama yang masih setia pada ayahnya, hanya saja dulu mereka tak berani melawan para tetua yang merebut kekuasaan. Kini mereka diam-diam berhubungan dengan Gupeng, sehingga segala peristiwa di ibu kota tak ada yang luput dari perhatiannya.

“Keluarga Liang?” Wajah Pak Liu mulai serius.

Kantor Penumpas Siluman memang berdiri sendiri, tapi tetap berada di bawah kekuasaan kaisar, melayani keluarga kerajaan Xiao.

Ramuan dan senjata sakti hasil departemen di bawahnya, keluarga istana mendapat jatah pertama, sisanya baru dibagikan ke Kantor Penumpas Siluman.

Keluarga Liang beraliansi dengan keluarga kerajaan, berpengaruh di seluruh negeri, anggotanya tersebar di pemerintahan dan luar, bahkan ada yang bekerja di Kantor Penumpas Siluman, cukup kuat untuk mempengaruhi Rumah Potong.

“Kakek Liu, Anda sebaiknya bersiap-siap.” Gupeng mengingatkan, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, kenapa dulu Anda memilih jadi pencopet di sini?”

“Aku...”

“Kalau aku tak ada, kalian benar-benar seperti kambing tanpa gembala!”

Terdengar suara marah membahana, pintu utama Rumah Potong didobrak oleh Leipeng, cahaya matahari memantul di baju zirah emasnya, membuatnya tampak seperti dewa turun ke bumi. Ia berteriak,

“Kalian bukannya berlatih dengan benar, malah tiap hari berkelakar! Besok kalau ada siluman hebat datang, bawa sial, akan kupotong-potong sendiri dan kuberikan ke anjing liar di luar kota!”

Semua orang segera bubar ke kamar masing-masing.

Gerobak-gerobak penuh mayat siluman didorong masuk oleh para prajurit berzirah hitam, sebagian buntung, sebagian hancur kepalanya, sangat mengerikan, seperti habis perang besar.

“Baru saja kutumpas sarang siluman, kusediakan kerja untuk kalian. Jika ada yang memotong siluman dengan sembarangan, membuang-buang bahan, jangan salahkan aku berlaku keras!”

Leipeng mendorong gerobak satu persatu ke tiap kamar, menutup pintu batu satu per satu, hingga suasana Rumah Potong kembali sunyi.

Malik memandang makhluk mirip manusia di hadapannya, kulitnya bersisik seperti kadal, warnanya berubah-ubah mengikuti cahaya lilin, membuat dahi Malik berkerut.

“Siluman campuran?”

Jika manusia dan siluman jatuh cinta lalu punya anak, anak itu bukan manusia, bukan pula siluman, melainkan makhluk campuran.

Sebuah spesies hibrida berbentuk manusia, memiliki kecerdasan manusia dan bakat siluman.

Makhluk kecil mirip bunglon ini masih sangat muda, baru lima atau enam tahun, belum dewasa. Jika kelak tumbuh besar, pasti menjadi petarung tingkat tinggi.

Malik menyalakan tiga batang dupa seperti biasa.

Sambil menunggu, ia berbalik menajamkan pisau.

Tak lama, cahaya lilin di ruang batu itu tiba-tiba bergetar, kadang redup, kadang terang...