Bab 18: Meninggal di Tengah Dentang Genderang-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

Memandang ke arah Ruang Pengulitan Nomor Sepuluh yang telah diubah menjadi rumah duka, Liu Tua memasang hio dengan penuh hormat, tetap tak habis pikir bagaimana Le Peng bisa setuju pada ulah semacam ini.

"Seorang pencopet mati dan dibawa pulang untuk disemayamkan, bahkan mendirikan rumah duka di kantor Pengulitan, kau benar-benar yang pertama kali melakukannya."

Ma Enam membakar kertas arwah, selesai melakukan penghormatan, lalu bangkit dan berkata, "Semua ini karena kemurahan hati Komandan Le."

Liu Tua hanya bisa menarik napas, dalam hati bergumam, 'Kau kira aku percaya omongan itu?'

Le Peng memang orang baik, tapi tak pernah bergerak tanpa untung. Kalau tak ada manfaat, mana mungkin ia izinkan kalian berbuat semaunya di wilayahnya?

Seperti yang diduga Liu Tua, Ma Enam baru diizinkan membawa masuk peti mati dan menyemayamkan mayat selama tujuh hari setelah mengajarkan Ilmu Tinju Penakluk Naga pada Le Peng.

Bagi Le Peng yang telah mencapai tingkatan tinggi dalam ilmu bela diri, membunuh siluman bukan lagi masalah, ilmu bela diri biasa tak banyak berarti. Hanya teknik kelas atas semacam Tinju Penakluk Naga yang bisa memberinya pencerahan lebih.

Namun, sejatinya yang membuat Le Peng luluh bukanlah ilmu tersebut, melainkan nilai diri Ma Enam sendiri. Dilihat dari perkembangannya, di antara para pencopet lain, ia pasti masuk tiga besar.

Asal ia tidak mati muda, Ma Enam bisa memberi keuntungan jangka panjang bagi Le Peng, membuat sang Komandan bisa memperkaya diri dengan tenang.

Mengutip kata-kata Le Peng sendiri, jabatan Komandan Pengulitan ini, sekalipun ditukar dengan pejabat tinggi, ia takkan mau.

Tentu saja, jika ingin Le Peng memberikan muka, sekadar nilai dan keuntungan belum cukup. Orang itu haruslah berbudi baik, setia pada rekan, dan tulus pada teman; barulah Le Peng mau memandangnya dua kali.

Orang berbuat, langit melihat, orang-orang di sekeliling pun melihat.

Hari ini Ma Enam bisa memikul pulang mayat Wang Anjing, kelak jika Le Peng kesusahan, Ma Enam juga pasti akan membantunya. Berteman dengan orang seperti ini, hati jadi tenang dan merasa aman.

Satu peristiwa cukup untuk menilai watak seseorang, apalagi Wang Anjing pun dikenal baik dalam pergaulan. Hari ini, saat penguburan dini hari, hampir semua pencopet datang.

Bersama-sama mereka mengangkat peti mati keluar dari kantor, menaburkan uang kertas sepanjang jalan hingga keluar kota.

Ma Enam sudah membeli sebidang tanah bagus yang letaknya strategis, lalu menguburkan Wang Anjing dengan tangannya sendiri.

Tongkat hijau pemukul anjing itu ia letakkan di dalam peti, tanpa niatan apapun pada Perkumpulan Pengemis.

Sebelum pulang, Ma Enam memohon pada kakek tua dari Ruang Pengulitan Nomor Tujuh, "Kakek, bisakah Anda memasang formasi sederhana agar tidak ada yang mengganggu?"

Di masa kacau, orang mati pun tak tenang; selembar pakaian saja bisa jadi rebutan. Berani-beraninya membangun makam di alam liar, kalau bukan hantu yang membongkar, pasti manusia.

Kakek itu mengangguk, lalu menata beberapa batu sembari merapalkan mantra, membentuk formasi yang cukup untuk menghalau maling kecil.

Soal jagoan tingkat dua atau tiga, mereka pasti takkan peduli pada makam seorang pendekar jalanan.

"Saudara, semoga perjalananmu di alam baka lancar."

...

Setelah rombongan kembali ke kantor Pengulitan, Le Peng telah membagikan tugas untuk menyembelih siluman hari itu.

Ma Enam, yang juga merangkap tugas di Ruang Pengulitan Nomor Dua Belas, mendapat beban berat: dua siluman harus disembelih dalam setengah hari.

Ia mengasah pisaunya, lalu menggantung siluman kambing dari Ruang Dua Belas, menyalakan tiga batang hio, dan tanpa basa-basi langsung mulai menyembelih dengan golok daging.

Dalam waktu kurang dari seperempat jam, siluman kambing sudah terpotong-potong, tulangnya bersih seperti habis digigiti anjing.

Terlalu sering menyembelih siluman, Ma Enam pun sudah enggan menyerap ingatan para siluman kecil itu.

Luka dan duka manusia di dunia, sebagian besar serupa; mereka yang dibawa ke kantor Pengulitan pasti mati tragis atau jadi korban, riwayatnya memilukan, tak ada satupun yang bahagia. Terlalu sering melihatnya membuat hati jadi suram.

Lingkungan kantor Pengulitan memang sudah kelam, kalau makin murung dan depresi, penyakit jiwa pun tak terhindarkan. Sekalipun punya jantung ajaib, takkan bisa mengembalikan Ma Enam yang ceria dan optimis.

Sekembalinya ke Ruang Pengulitan Nomor Sebelas, ia menutup pintu batu, lalu meneliti siluman aneh yang satu ini.

Tubuhnya tinggi besar, sekujur badan ditumbuhi bulu hitam lebat, di keningnya ada tanda bulan sabit, wajahnya dipenuhi simbol aneh, mirip pendeta kuno.

"Sepertinya ini adalah hasil perkawinan manusia dan siluman kera."

Entah Le Peng menyinggung siapa dari Tim Penangkap Siluman, akhir-akhir ini hampir semua siluman yang mati, tengkoraknya dihancurkan dan otaknya diambil.

Siluman kera ini pun demikian, otaknya raib entah ke mana.

Keuntungan pun tak sampai ke tangan Le Peng; tim eksekusi langsung membawanya pergi.

"Dinasti Yan Raya ini, korupsinya sudah sampai akar."

Seperti biasa, Ma Enam menyalakan tiga batang hio dan menunggu dengan tenang.

Melihat hio terbakar habis tanpa insiden, dan siluman kera pun tak berubah jadi bangkai hidup, ia pun merasa heran.

Inilah siluman pertama yang ia temui yang tidak membuat masalah saat disembelih.

Ia mendekat, meletakkan kain lap, lalu menempelkan telapak tangan di dada siluman kera dan menyerap pelan-pelan.

Sekejap, seluruh ingatan hidup sang siluman melintas di benaknya bak kilasan bayangan.

...

Ternyata benar, siluman kera ini dulunya adalah seorang dukun terkenal di ibu kota, ahli meramal dan memanggil arwah.

Soal ada atau tidaknya hantu di dunia ini, sang dukun sangat meyakininya.

Karena ia sudah beberapa kali dirasuki arwah, berbicara dengan keluarga almarhum, menuntaskan keinginan banyak arwah, dan pernah pula mengusir hantu jahat demi keselamatan rakyat.

Namun menurut Ma Enam, semua yang disebut arwah itu hanyalah energi aneh, yang muncul karena medan magnet tertentu.

Sama seperti aura jahat dan dendam, bisa mempengaruhi hati manusia, menyebabkan ilusi menakutkan.

Dulu, Ma Enam tak percaya ada orang baik sejati, yang seumur hidup tak pernah berbuat dosa.

Namun setelah melihat ingatan siluman kera, ia percaya.

Makhluk ini lebih suci dari biksu besar; kebaikannya sudah mendarah daging.

Meramal dan memanggil arwah, kalau dibayar ia terima, kalau tidak pun ia tak menuntut. Uang yang didapat tak pernah dihambur-hamburkan, tak pernah dipakai untuk membeli barang mewah. Semuanya diberikan pada mereka yang sakit dan malang.

Seperti Buddha yang memotong daging untuk memberi makan burung elang, siluman ini pernah menjual darah sendiri demi menyelamatkan bandit kejam, hingga akhirnya membuat bandit itu bertobat dan menjadi biksu.

Sayang, orang baik jarang berumur panjang.

Malam itu.

Setelah dirasuki arwah, siluman kera sangat lemah, bulu-bulu lebat di balik jubah hitamnya basah kuyup, menempel di tubuh, membuatnya tak nyaman.

Setiba di rumah, ia memanaskan air di bak, lalu berendam dan tanpa sadar tertidur.

Ia bermimpi aneh.

Dalam mimpi, tepat tengah malam, ia akan mati tenggelam di dalam bak.

Siluman kera tersentak bangun, mendapati dirinya baik-baik saja, hanya mimpi buruk.

Ia menghela napas lega.

Melihat bulan di langit, tepat di atas kepala, sebentar lagi masuk waktu tengah malam.

Saat itu, dari rumah tetangga terdengar suara ayam dan anjing ribut, siluman kera merasa ada yang tak beres, berniat keluar dari bak dengan jubah hitam.

Namun tiba-tiba, sebuah tangan besar menariknya dari belakang dan menekan keras-keras ke dalam bak, meski ia berjuang, tetap tak berdaya, bahkan bak pun tak mampu dipecahkan.

"Musim kering, hati-hati api."

Ketukan kentongan tiga kali, tengah malam tiba, siluman kera pun kehilangan kesadaran terakhirnya.

...

Keesokan harinya.

Seorang tetangga mampir, ingin meminta siluman kera meramalkan nasib anaknya dan memberi nama yang bagus.

Namun, dari luar pagar, ia mencium bau darah yang pekat, langsung melapor pada pejabat setempat.

Karena siluman kera bukan manusia, kantor penangkap siluman pun geger.

Sebelum tubuhnya dibawa ke kantor Pengulitan, tengkoraknya telah dibuka dan otaknya diisap, namun bukan oleh tim eksekusi.