Bab 2: Tidak Tamak Menyelamatkan Hidupku

Siluman keledai telah memberantas kejahatan demi rakyat, membuat Ma Enam terkesan dan penuh hormat. Ia segera meletakkan tubuh siluman itu di atas meja persembahan, membagi buah dan daging yang setiap hari disediakan oleh Divisi Pengulitan menjadi tiga piring, menatanya rapi, menyalakan tiga batang dupa tebal, lalu membungkuk dan berkata, “Aku menjalankan tugas ini bukan atas kehendakku sendiri, jika ada yang menyinggung perasaanmu, Keledai Tua, semoga tidak kau simpan dalam hati.” Setelah memberi hormat empat kali, ia menancapkan dupa ke dalam tungku, berdiri tegak di samping, menunggu dengan khidmat.

Tak lama kemudian, tiga dupa itu habis terbakar, namun suasana di ruang batu itu tetap tenang tanpa gangguan. Ma Enam akhirnya menghela napas lega. Dendam dari makhluk gaib dan siluman bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh orang biasa. Hari-hari ini ia telah banyak menyembelih siluman, aura dendam mengelilinginya, membuat kepalanya sering terasa berat dan pusing, kadang tidur setengah hari tanpa tahu apakah sudah siang atau malam.

Para atasan pun memahami kondisi para jagal, sehingga makanan mereka melimpah, selalu ada daging di setiap waktu makan, bahkan diajarkan Ilmu Vajra untuk memperkuat tubuh. Setelah berkeliling di ruang batu, meregangkan otot, dan berlatih tinju sebentar, Ma Enam merasa segar dan semangatnya kembali, kegelapan di hatinya sirna.

Meski siluman keledai itu tidak terlalu sakti, tetap saja ia makhluk gaib, kekuatan fisiknya jauh melebihi manusia biasa. Menghisap sedikit saja darah dan energi tubuhnya sudah cukup untuk bertapa dua tahun. Tak lama kemudian, Perwira Penjinak Siluman masuk, mengenakan zirah emas, tubuhnya gagah perkasa, auranya seperti hendak menelan gunung dan sungai.

Melihat Ma Enam belum benar-benar memotong-motong tubuh siluman keledai dan masih meletakkannya di meja, perwira itu mengerutkan kening dan berkata, “Kalau kau tak selesaikan tugas tepat waktu, tahukah kau akibatnya?” Tugas para jagal di Divisi Pengulitan selalu dibatasi waktu, biasanya harus segera memotong-motong tubuh siluman selagi masih segar, tak boleh lewat hari itu. Jika tidak selesai tepat waktu, hukuman ringan adalah sepuluh cambukan, yang berat bisa sampai mati.

“Perwira Lei,” Ma Enam memberi hormat dengan hormat, lalu menyerahkan kendi tanah liat, berkata, “Saya sudah mengambil hati siluman keledai dan menyegelnya dalam kendi ini. Untuk bagian lainnya, daging dan tulang tubuh siluman ini sudah mulai membusuk, tidak bisa lagi dijadikan bahan obat. Mohon Bapak segera mengurusnya.”

“Hm?” Lei Peng melirik sekilas ke tubuh siluman keledai, hendak memarahi Ma Enam karena berbohong, tetapi Ma Enam sudah menyodorkan botol porselen kecil, berkata, “Siluman ini mati karena kepalanya pecah, otaknya habis keluar, mohon Bapak laporkan hal ini ke atasan.”

Wajah Lei Peng jadi dingin, tangannya bergerak ke arah cambuk di pinggang. Di Divisi Pengulitan, kecuali Tuan Kepala yang misterius, kekuasaan tertinggi ada padanya, dan tak pernah ada jagal yang berani membohonginya. Tampaknya hari ini akan ada satu lagi yang mati di bawah cambuknya.

“Silakan lihat sendiri, Pak,” kata Ma Enam sembari membuka botol kecil itu, memperlihatkan otak segar di dalamnya, lalu segera menutup kembali. Jika benar-benar tidak ada otak yang bisa diserahkan, tak akan ada yang bisa menyalahkannya. Dengan begitu, botol porselen kecil itu pun bisa dengan mudah ia simpan.

Ekspresi Lei Peng berubah seketika, dari muram menjadi ceria, ia tertawa lebar sambil menerima botol itu, “Ma Kecil, kau memang tampan, ternyata benar-benar ada alasannya. Di antara semua jagal, aku lihat kau yang paling berpotensi.” Selama lima tahun ia menjadi perwira di Divisi Pengulitan, ia sudah sering mengambil keuntungan dari posisinya. Namun, otak siluman adalah barang berharga yang diawasi ketat oleh atasan, karena konon dapat membuka kecerdasan jika dikonsumsi dalam waktu lama, jadi ia pun jarang bisa mencicipinya.

“Semua ini berkat perhatian Perwira Lei, saya masih bisa hidup sampai hari ini.” Dua belas ruang jagal, apa jenis siluman yang dikirim ke mana, semua ditentukan Lei Peng. Jika ia ingin menyingkirkan seseorang, tak perlu turun tangan langsung, cukup mengirim tubuh siluman yang sangat kuat, pasti sang jagal tak akan pernah melihat matahari esok hari.

Lei Peng menatap Ma Enam dengan tatapan penuh penghargaan, “Ma Kecil, kau benar-benar paham cara menjalani hidup. Kalau suatu hari nanti ada kesempatan, kau pasti bisa dipindahkan ke ruang jagal nomor satu. Tapi siluman keledai ini bukan makhluk hebat, kenapa kau memperlakukannya seperti itu?”

“Saya mahir meramal, saya hitung siluman keledai ini makhluk baik, mati pun secara tidak adil. Menyembelih siluman jenis ini akan menimbulkan dendam besar, jadi saya harus mempersembahkannya dulu, biarkan ia menikmati sesaji dan dupa.”

“Oh, begitu rupanya.” Lei Peng mengangguk tanda paham. Di Divisi Pengulitan, orang datang dan pergi, banyak yang aneh dan luar biasa. Tanpa keahlian dan rahasia khusus, tak akan bertahan lama di sini.

Setelah mendapat keuntungan, ia pun berkata dengan ramah, “Kalau memang siluman ini makhluk baik dan organ dalamnya pun tak lagi bernilai, biarkan saja tubuhnya utuh. Nanti malam akan aku buang ke tumpukan limbah, kuburkan di luar kota, setidaknya bisa beristirahat dengan tenang di tanah.”

“Terima kasih banyak, Pak.” Setelah berbincang sejenak, Lei Peng menyelipkan botol porselen ke dadanya, lalu pergi.

“Uhuk, uhuk...” Ma Enam terbatuk-batuk, perutnya lapar, ia pun mulai memakan kue di meja. Baru beberapa suap, tiba-tiba terdengar keributan dari luar ruang jagal. Ia membuka pintu batu dan langsung berkeringat dingin.

Ternyata, Lei Peng sedang menginjak seorang jagal, memukulinya dengan cambuk sambil memaki, “Kau si siluman sesat, berani-beraninya berlatih Ilmu Iblis Penghisap Darah lalu menyamar di Divisi Pengulitan!”

Beberapa prajurit bersenjata hitam menerobos masuk ke ruang jagal nomor sepuluh, membawa keluar tubuh siluman yang kering kerontang, tampak jelas darah dan energi tubuhnya sudah disedot habis.

“Pak, ampunilah saya!” Jagal itu merintih, kulit dan dagingnya terkelupas oleh cambuk berduri, setiap kali terkena cambuk, luka-luka barunya langsung menganga lebar.

“Ruang jagal sepuluh, kunci!” Dengan satu perintah Lei Peng, pintu ruang jagal langsung dikunci, sama saja dengan vonis mati untuk sang jagal. Kecuali nanti ada pengganti yang cocok atau ada jagal urutan bawah pindah ke sana, ruang jagal sepuluh tak akan pernah dibuka lagi.

Jagal yang tahu ajalnya sudah dekat, menatap penuh dendam, tiba-tiba menyerang Lei Peng dengan telapak tangan ke wajah, membuat angin kencang berdesir di sekitarnya.

“Berani kau!” teriak Lei Peng, aura mengerikan meledak, tubuhnya yang besar bak mesin tempur raksasa, kepalan tangannya mengoyak udara dan menghantam dengan ledakan dahsyat.

Tinju dan telapak beradu! Suara keras menggema, jagal itu menjerit, lengannya hancur berkeping-keping, tubuhnya terpental menghantam dinding batu.

Sejak Lei Peng mulai mencambuk sampai pertarungan terjadi, semuanya berlangsung dalam kedipan mata, terlalu cepat hingga Ma Enam nyaris tak sempat bereaksi. Saat ia sadar, sang jagal sudah tergelincir dari dinding, kepala terkulai, tak bernyawa.

Nyawa manusia di sini tak lebih berarti dari rumput liar!

“Bawa pergi!” perintah Lei Peng dengan suara dingin. Dua prajurit hitam segera menyeret mayat itu, dua lainnya membersihkan darah di lantai.

Dalam waktu kurang dari semenit, lorong yang tadinya ramai kembali sunyi, seakan-akan tak terjadi apa-apa. Para jagal yang sempat menonton, buru-buru kembali ke kamar masing-masing ketika Lei Peng menatap mereka tajam.

Ma Enam pun begitu. Ia tidak akan merasa aman hanya karena sudah menyuap Lei Peng. Merasa terlindung dan jadi sombong, itu sama saja dengan cari mati.

Setelah menutup pintu batu, memandang tubuh siluman keledai yang makin kurus di meja, Ma Enam mengusap keringat di dahinya, bersyukur telah bertindak benar—ia tidak mengisap darah siluman keledai itu hingga kering. Kalau saja ia serakah, dengan sifat Lei Peng yang meledak-ledak, otak dalam botol pun tak akan menyelamatkannya.

Toh, setelah membunuh Ma Enam, botol otak itu tetap akan jatuh ke tangan Lei Peng!

Dengan hati masih berdebar, Ma Enam membungkuk dalam-dalam, “Kakak Keledai, kau telah menyelamatkan nyawaku. Sembah sujudku ini memang pantas.” Ia menyalakan tiga batang dupa lagi, memastikan asapnya tak pernah putus, mengganti persembahan dengan yang baru, baru sadar keringatnya sudah membasahi jubah kapasnya.

“Mulai sekarang, jangan pernah lagi serakah dan lengah!”