Bab 16: Diri Muda

Nasib manusia ditentukan oleh langit. Sejak saat karakter seseorang terbentuk, banyak hal tampak seperti bisa dipilih, namun pada kenyataannya, sekalipun diberi kesempatan memilih lagi, dengan mempertimbangkan lingkungan saat itu dan keinginan dalam hati, setelah berbagai pertimbangan, kemungkinan besar pilihan yang diambil tetap sama.

Ma Enam berdiri di depan pintu kamar nomor sepuluh, memandang ruang batu yang kosong, mengingat kata-kata Lei Peng, tak kuasa menghela napas.

“Mereka yang harus pergi, pasti akan pergi.”

Ia membuang air dari gentong obat, membersihkan kamar tidur, lalu merapikan barang-barang peninggalan Wang Anak Anjing.

Saat hendak kembali ke kamarnya sendiri, ia melihat Tabib Tua Liu dari sebelah keluar, tepat waktu seperti biasa.

“Wang Anak Anjing sudah pergi?”

“Sudah,” Ma Enam mengangguk.

Tua Liu bertanya, “Di seluruh Divisi Kulit, kalian berdua paling dekat, bermain bersama sejak kecil. Sekarang dia pergi begitu saja, pasti sulit menerima, ya?”

“Memang sedikit berat.”

“Nanti akan terbiasa,” Tua Liu menghisap tembakau kering lalu berkata, “Semua orang pernah muda, punya persaudaraan. Dulu aku juga seperti kamu, bertemu saudara yang sangat dekat, rasanya berat berpisah. Dalam hati, asal dia bilang, aku siap menempuh bahaya, banyak hal ekstrem pernah kulakukan demi persaudaraan. Tapi setelah bertemu banyak saudara, menolong banyak orang sebagai tabib, hanya yang bersumpah jadi saudara sudah belasan, aku sadar jika setiap orang harus saling membela, akhirnya bisa membunuh diri sendiri.”

Ma Enam merasa kata-kata itu agak menyindir. Seolah-olah ia dikatakan kurang pengalaman dan wawasan.

Tua Liu menghisap tembakau, terbatuk hingga matanya setengah terpejam, lalu mengenang, “Setelah usia bertambah dan banyak pengalaman, aku jadi lebih hati-hati dan penakut, lebih suka menghindar, bahkan hubungan dengan saudara-saudara pun makin renggang.”

Ia berhenti sejenak, menggeleng dan menjelaskan, “Sebenarnya bukan renggang, tapi manusia semakin berorientasi pada keuntungan, tidak lagi tulus, malas memelihara hubungan yang tidak menguntungkan, sifat pun jadi dingin, akhirnya memilih bersembunyi di Divisi Kulit, menjauh dari pertikaian dunia, menghindari urusan duniawi, hidup jadi lebih bebas.”

Pemikiran Tua Liu sangat mirip dengan anak muda masa kini. Menjauhi pergaulan, enggan berurusan dengan relasi sosial yang rumit, malas berinteraksi dengan kerabat, yang terpenting adalah hidup nyaman.

Ma Enam mengacungkan jempol, memuji, “Anda hidup dengan penuh pemahaman.”

“Kamu juga tidak buruk,” Tua Liu tersenyum samar, “Saudaramu pergi berjuang, kamu tidak ikut, malah bisa berbincang denganku di sini. Sifatmu yang dingin sudah mirip denganku.”

Ma Enam tidak menjelaskan, hanya berkata, “Dendam Wang Anak Anjing harus ia balas sendiri, barulah usahanya selama bertahun-tahun bermakna. Jika aku membantunya membunuh ketua Pengemis, apakah itu bisa disebut membalas dendam? Saudara butuh penghormatan, bukan perlakuan seperti orang tua pada anak.”

“Oh?” Tua Liu mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu perlahan mengendurkan wajahnya dan berkata, “Kamu benar, tak kusangka meski masih muda, pemahaman hidupmu tinggi. Tapi kekuatan Wang Anak Anjing tidak cukup, aku punya teman di luar, mau kutulis surat agar mereka diam-diam membantunya?”

“Tidak perlu.”

Ma Enam menolak, lalu kembali ke kamar sambil berkata, “Selama dia berusaha, sejak ia meninggalkan Divisi Kulit, apapun hasilnya, nasib ketua Pengemis sudah ditentukan.”

Tua Liu terdiam, merasa kata-kata itu sangat kuat. Sekilas, ia melihat dirinya yang muda dari sosok Ma Enam.

Hari istirahat berlalu sekejap.

Senin pagi, kamar nomor sepuluh kosong, Lei Peng tahu alasannya, sedikit menyesal, namun tak berkata apa-apa, juga tidak meminta Ma Enam menggantikan. Ia hanya mengunci kamar itu, menunggu waktu untuk membukanya kembali.

Tanpa Wang Anak Anjing yang gemar berjudi dan keramaian, Divisi Kulit terasa sangat sunyi. Malam hari tak ada lagi yang bercanda, tak ada yang berjudi, semua berdiam diri di kamar, berlatih ilmu. Interaksi antar pencuri pun jarang, kecuali Tua Liu yang sesekali mengajak Ma Enam mengobrol, padahal mereka tinggal berdekatan, hanya beberapa langkah dari pintu, tapi hidup seperti terpisah dari dunia.

Kamar nomor dua belas tetap berganti orang setiap hari, membuat Lei Peng kewalahan. Akhirnya ia menyerahkan tugas kamar dua belas pada Ma Enam, setiap hari harus menyembelih dua monster.

Seseorang mengeluh di depan, tapi diam-diam senang. Lei Peng tidak memberi hadiah tambahan, sampai suatu hari ia datang mengambil sisa monster dan membawa kabar tentang Wang Anak Anjing.

Di perjalanan, seorang pengemis kecil mencegatnya dan meminta tolong mengirim surat.

Lei Peng tahu ia berhutang pada Ma Enam, jika memberi hadiah nyata, harus mengorbankan diri, tentu enggan. Tapi memanfaatkan kekuasaan untuk memberi kemudahan pada Ma Enam, itu bukan masalah.

“Jika ada urusan, pergilah, tak perlu tunggu hari istirahat.”

“Terima kasih, Tuan.”

Ma Enam menerima amplop, mengantar Lei Peng yang mendorong kereta baja pergi, lalu membukanya.

Wang Anak Anjing tidak langsung mencari ketua Pengemis, ia pergi ke rumah Babi Monster di Chang Le, mengambil perlengkapan dan racun dari lubang bawah tanah, memakai topeng kulit manusia, mengganti penampilan, menggunakan nama “Hong Sepuluh” saat berkelana.

Waktunya tak banyak, tapi dengan resep dari Tua Liu dan ilmu dari Ma Enam, ia bertahan setengah bulan terakhir.

Ia menghubungi banyak mantan anggota Pengemis, bersiap mengadakan pemberontakan, ingin membuat musuhnya merasakan pengkhianatan.

Ia juga ke Spring Breeze Pavilion, hanya makan, tidak berurusan dengan wanita.

Bertahun-tahun berlalu, bunga krisan di panggung tetap mekar indah.

Wang Anak Anjing bilang baju emas siluman sangat nyaman, ada aura saudara, membuatnya merasa hangat.

Tulisan di surat berantakan, banyak kata dicoret dan diperbaiki, menunjukkan ketidaktahuannya. Namun di antara baris-baris, terasa kerinduannya pada Divisi Kulit.

Ia mengaku sempat ragu, ingin meninggalkan dendam besar dan menghabiskan masa tua di Divisi Kulit, berharap saudara mengantarnya pergi.

Namun pada akhirnya, kenangan darah dan mayat itu tak bisa dihapus.

...

Di Gang Pengemis Selatan Kota.

Sejak dibersihkan oleh keluarga Liang, gang itu jadi sangat lengang.

Sebagian besar anggota Pengemis adalah orang malang, hidupnya tak berharga, tidak takut mati, tapi mereka takut mati tanpa arti.

Menghadapi para pelayan keluarga Liang yang sudah masuk tahap Dao, hanya bisa melarikan diri. Meski ketua keluar dari pertapaan, sulit mengumpulkan anggota dalam waktu singkat.

Tak ada pilihan, akhirnya ditetapkan tanggal, mengadakan rapat besar, mengumpulkan kekuatan kembali.

Agar tidak menarik perhatian keluarga Liang, waktu rapat pun diatur malam hari.

Malam itu, bulan terang menggantung di langit.

Di atas tembok tinggi gang, berjejer obor, menerangi malam.

Para tetua dan kepala berkumpul tepat waktu, duduk sesuai status diiringi panggilan anggota.

Tetua besar sudah tiada, dibunuh pelayan keluarga Liang, jenazahnya dilempar ke sumur untuk menemani Liang Yuan Peng.

Tetua kedua kehilangan kaki kanan, tetua keempat wajahnya pucat, luka parah belum sembuh, hanya tetua kelima yang cerdik, tidak banyak terluka tapi lama tidak muncul.

Para kepala di bawahnya, kebanyakan bergantung pada para tetua. Yang dulu mendukung tetua besar dan ketiga, kini beralih pada tetua kelima, membuat kekuatannya bertambah.

Dulu, organisasi terbesar di dunia kini hancur, bahkan sulit mengumpulkan orang, suasana rapat pun terasa berat.

Tungku besar menyala, api berderak.

Di atas panggung, ketua Guo Tian Ci memandang hampir sepuluh kursi kosong di bawahnya, wajah dingin bertanya, “Ada yang tahu bagaimana keadaan tetua kelima?”

“Ketua, tetua kelima bilang perutnya sakit, tidak bisa datang.”

“Bagus sekali!”

Guo Tian Ci suaranya bagai besi, “Aku baru beberapa tahun bertapa, sayapnya sudah jadi sekeras ini. Dulu benar-benar meremehkan dia.”

Anggota yang menjawab tadi berkata, “Ketua, tetua kelima menitip pesan, Anda hanya sibuk bertapa, tidak peduli urusan organisasi, sehingga terjadi bencana besar, membuat Pengemis hancur. Rapat ini, Anda harus memberi penjelasan, jika tidak, dia tidak akan hadir.”

“Hebat sekali tetua kelima.”

Guo Tian Ci tertawa marah, lalu bertanya pada tetua kedua dan keempat di bawah, “Bagaimana dengan kalian, apakah setuju dengan tetua kelima?”

Kedua tetua saling pandang, berdiri dan berkata, “Mohon ketua memberi penjelasan.”

Guo Tian Ci memandang dingin para tetua dan kepala, tersenyum sinis, “Kalian ingin penjelasan bukan soal keluarga Liang, tapi tentang peristiwa Hong ketua lama, bukan?”

Semua diam, sikap memaksa jelas terlihat.

Guo Tian Ci memandang anggota yang membawa pesan, bibirnya tersenyum mengejek.

“Haruskah aku memanggilmu Hong Sepuluh, atau Wang Anak Anjing, si keturunan Hong yang dulu?”