Bab 50: Pohon Naga Iblis Lima Warna

“Enam Paman, apa maksudmu ini?”
Melihat Ma Enam baru saja keluar lalu kembali dengan seorang anak dan sebatang pohon kecil yang akarnya masih utuh, Zhang Aotian tampak bingung.

“Aku membawakan seorang teman main untukmu,” kata Ma Enam sambil meletakkan Su Longxi di atas dipan dan menepuk-nepuk debu di tubuhnya.

Di sampingnya, Xiao Empat menutup mata sejenak, merasakan sesuatu, lalu matanya memancarkan kilatan aneh saat ia berkata, “Anak iblis ini punya bakat luar biasa, peredaran darahnya seperti mengalun suara naga, di usia sekecil ini sudah bertulang naga dan bertulang badak, kelak pasti jadi panglima negara yang luar biasa.”

Ma Enam menggeleng pelan, “Aku khawatir para pejabat di istana tak akan bisa menerima kehadirannya.”

Iblis dan setan masuk istana, menduduki jabatan tinggi, Dinasti Yan Agung bisa-bisa segera berganti rezim, menjadi negeri para iblis.

Xiao Empat berbicara tenang, “Tak ada iblis di istana itu wajar, urusan negara dan rakyat tak boleh dicampuri bangsa lain. Tapi di militer, banyak dari mereka yang mengabdi dan bertarung di garis depan. Mereka berbakat, punya kekuatan luar biasa, jauh melampaui manusia. Selama mereka patuh pada perintah, masa depan cerah terbuka lebar.”

Ma Enam mengeluarkan kantong arak. Setiap pulang ke rumah, ia selalu membawakan Zhang Aotian air suci. Setelah membuka tutupnya, ia menuangkan dua teguk ke mulut Su Longxi, lalu berkata, “Begitu masuk militer, seumur hidup milik tentara. Kalau mau keluar, tim pembasmi iblis tak akan mengizinkan.”

Kata-kata Xiao Empat itu hanya bisa menipu orang awam, Ma Enam sendiri pernah membantai iblis yang dulu pernah menjadi tentara.

Seluruh prajurit iblis diawasi ketat, seumur hidup tak diizinkan meninggalkan barak. Bila ada tanda-tanda melarikan diri, tim penegak hukum akan segera mengeksekusi secara rahasia.

Bisa dibilang, ribuan tahun Dinasti Yan Agung berdiri, kekal tanpa runtuh, iblis dan setan memegang peran sangat besar.

Namun Keluarga Kekaisaran Xiao sudah terbiasa menyingkirkan para iblis yang berjasa besar itu seperti membuang kuda setelah bajak selesai. Mereka yang mengorbankan nyawa, merebut negeri dan menjaga perbatasan, pada akhirnya tetap tak terhindar dari jalan menuju kantor pengulitan, bahkan tak diberi sisa tulang, benar-benar berakhir tragis.

Seperti kata pepatah, “Satu jenderal berjaya, ribuan tulang belulang hancur.” Berganti dinasti pun tetap sama, selalu ada yang harus dikorbankan agar pihak lain dapat hidup mewah.

Xiao Empat berkata, “Bukankah di militer itu baik? Pakaian, makanan, tempat tinggal semua terjamin. Bersama saudara seperjuangan, jauh lebih baik dibanding hidup di luar yang selalu waspada, takut identitas terbongkar dan diburu.”

“Uhuk, uhuk, uhuk…”

Su Longxi terbangun karena batuk, tersedak air, menatap ketiga orang di depannya dengan pandangan kosong.

Lalu, ia memalingkan kepala, perlahan melangkah ke arah Zhang Aotian.

Suasana di dalam rumah agak tegang, Ma Enam diam-diam menyalurkan tenaga dalam ke telapak tangan kanannya.

Hingga akhirnya Su Longxi dengan santai menggandeng tangan Zhang Aotian. Dalam tatapan bingung si bocah, ia menariknya keluar menuju sarang semut di halaman, lalu berjongkok bersama mengamati semut-semut yang sedang memindahkan rumah.

Zhang Aotian melirik, melihat Enam Paman mengangguk, barulah ia menoleh ingin tahu dan bertanya,

“Siapa namamu?”

“Su… Su-su, Su Longxi.”

Bocah badak itu tertawa polos, tanpa beban.

“Aku bermarga Zhang, nama Aotian, nama panggilan Zixuan. Kau boleh memanggilku Kakak Zixuan.”

“Ka… Kak Zixuan.”

Pergaulan anak-anak selalu sederhana dan jujur. Setelah saling tahu nama, mereka langsung akrab, saling bertanya, mengobrol tanpa canggung.

“Bagaimana kau bisa kenal Enam Paman?”

“Enam… Enam Paman?”

“Iya, Enam Paman!” Zhang Aotian menunjuk ke arah Ma Enam.

Su Longxi menoleh, matanya muncul rasa takut, lalu berbisik pada Zhang kecil, “Jahat… Dia orang jahat.”

Ma Enam terdiam.

Zhang Aotian kebingungan, terpaksa sabar membantu menjelaskan pada Su Longxi.

Xiao Empat mengamati sejenak, memastikan Su Longxi memang kurang cerdas, lalu melirik Ma Enam dan berbisik, “Kau memang hebat. Bocah badak ini sangat cocok untuk Aotian. Tak banyak akal, mudah dikendalikan, kelak bisa menjadi pedang di tangannya.”

“Empat Paman terlalu berlebihan,” sahut Ma Enam seraya memanggul pohon warna-warni itu, menggali lubang di tengah halaman untuk menanamnya.

“Aku hanya ingin kedua anak itu tumbuh sehat dan damai, tak jadi alat siapa pun, dan jangan seperti orang dewasa yang penuh intrik. Cukup saling menyayangi dan membantu.”

“Itu pikiran yang bagus.” Xiao Empat tak sepenuhnya setuju. “Sayangnya, mereka beda bangsa. Suatu saat, demi kepentingan ras, manusia dan iblis tetap akan bentrok. Kepentingan ras pasti lebih kuat dari perasaan pribadi. Sebaiknya kau beri tahu Aotian.”

Galian Ma Enam terhenti sejenak.

“Jika benar sampai hari itu tiba, demi kepentingan ras, dua saudara itu harus saling membunuh, aku akan membawa mereka pergi jauh dari dunia, mencari taman tersembunyi untuk hidup damai.”

Xiao Empat tak bisa berkata apa-apa lagi.

Prinsip mereka berbeda. Percuma berdebat, ia hanya bisa mengingatkan, “Iblis dan setan tak sesederhana yang kau duga. Mereka punya sekte, organisasi pembunuh, dan jaringan intelijen. Selama bertahun-tahun mereka telah menyusup ke Dinasti Yan Agung, berusaha menggulingkan kekuasaan. Jika suatu saat Aotian menduduki jabatan tinggi, Su Longxi tetap di sisinya, menurutmu para iblis itu takkan memanfaatkan dan membujuknya demi kepentingan ras?”

Ma Enam tak lagi membantah, hanya menjawab tenang,

“Tak hanya aku yang mencurahkan perhatian pada Aotian. Kau juga, Empat Paman. Nanti tergantung padamu.”

Dalam hati Xiao Empat ingin memaki, tapi ia menahan diri demi menjaga martabat.

Ma Enam mengalihkan pembicaraan, “Empat Paman, kau tahu asal-usul pohon ini?”

“Jenis langka, Pohon Naga Berwarna-warni.”

Xiao Empat memeriksa pohon kecil itu, menggeleng kecewa, “Sayang sekali, pohon ini hanya berbunga dan berbuah sekali seumur hidup. Begitu dipetik, langsung layu. Sekarang sudah tak berguna.”

“Tak berguna malah bagus, tak akan menarik perhatian. Kubur saja di halaman, jadi pemandangan,” kata Ma Enam sembari meratakan tanah, menanam pohon kecil itu, menyiramnya dengan air suci, berniat mencoba kekuatan pohon iblis itu suatu hari nanti.

Setelah belasan tahun hidup di dunia ini, ia sudah sering menguji jantung aneh miliknya.

Segala sesuatu yang berkaitan dengan iblis dan setan, entah itu darah, bakat, hingga jantung, semuanya bisa ia serap. Seolah-olah mampu menundukkan semua iblis di dunia.

Tapi terhadap manusia, jantung aneh itu tak berpengaruh.

Hanya bisa digunakan sebagai jurus iblis haus darah, menyerap energi dan darah, itu saja.

Pohon lima warna ini mengandung kata “iblis”. Jika ia gunakan jantung anehnya untuk berkomunikasi dengan pohon, mengalirkan darah iblis, siapa tahu pohon itu bisa tumbuh untuk kedua kalinya.

Ma Enam sadar tubuhnya lemah sejak kecil, paru-paru bermasalah, fondasinya jauh lebih rapuh dibanding orang lain seusianya.

Tanpa jantung aneh itu, diberi waktu tiga ratus tahun pun, ia tak akan mampu menuntaskan jurus “Dewa Surya Agung”.

Kini, buah naga iblis itu bisa memperkuat fondasinya—sebuah keberuntungan besar yang tak terduga.

Setelah berpikir sejenak, Ma Enam menuangkan tegukan terakhir air suci ke akar pohon. Su Longxi yang melihatnya sampai meneteskan air liur, ingin sekali menjilati sisa air di tanah.

Begitu Ma Enam berbalik, bocah itu benar-benar langsung menerkam, menancapkan kepala ke dalam tanah seperti tidak punya akal…

Setelah Su Longxi sedikit lebih mengerti, di bawah bimbingan sabar Zhang Aotian, ia belajar mengendalikan hasratnya. Air suci sudah disiramkan ke pohon naga iblis selama enam tahun.

Tahun itu.

Zhang Aotian genap berusia delapan belas.

Dalam ujian istana, ia meraih juara tiga dan mendapat gelar “tan hua”. Ia menjalani tiga tahun sebagai penyusun di Akademi Hanlin, mendapat pangkat tujuh, dan segera dipindahkan menjadi Wakil Kepala Pengadilan di ibu kota.

Katanya, tugas pertama saat menjabat adalah menindak tegas beberapa petugas yang menyalahgunakan wewenang.