Bab 91: Mengenang Masa Lalu Bersama Peristiwa

Waktu berlalu dengan tenang.
Dalam sekejap mata, Maluk telah menunggu di tepi Sumur Pengurung Iblis selama tiga tahun.
Para pendekar yang dulu berjaga di sekitar sumur itu sudah lama pergi, mengikuti Tuan Keempat Xiao untuk menjaga perbatasan.
Dalam dua tahun terakhir, Kaisar Yong’an telah mengeluarkan enam perintah keemasan, mengirim utusan ke perbatasan, menuntut agar Tuan Keempat Xiao kembali ke ibu kota atau menaklukkan dua wilayah terakhir sepenuhnya.
Tuan Keempat mengabaikan nasihat para penasehatnya, bersikeras merebut kembali dua wilayah itu dan menuntaskan ekspedisi ke barat.
Namun, warisan jalan bertahan hidup dari Maluk sedikit banyak mempengaruhinya.
Ia tidak lagi seperti dulu yang hanya memikirkan kembali ke ibu kota; selama keluarga kekaisaran Xiao baik-baik saja dan itu menguntungkan pemerintahan negeri, apa pun akan ia lakukan.
Maluk merasa puas, karena seperti kata pepatah, siapa yang dekat dengan tinta akan hitam, siapa yang dekat dengan cinnabar akan merah. Bersama dirinya, “noda hitam” Dinasti Dayan yang sama sekali tidak setia pada keluarga kerajaan, Tuan Keempat Xiao lambat laun juga akan terpengaruh.
“Dengan Pil Raja Surga yang kuberikan, juga bisa berlatih Tubuh Emas Iblis, kurasa dua tahun lagi, Tuan Keempat bisa menembus ke tingkat Lima Jalan.”
Maluk tak banyak menuntut dari Tuan Keempat Xiao, hanya berharap ia bisa mematahkan kutukan, tidak mati karena takdir bintang kesendirian yang mengerikan itu.
Hidup ini panjang, jika ada sahabat di samping, perjalanan akan lebih mudah, tak terlalu sepi.
Sebagai pemuja tingkat Empat Jalan, keluarga kekaisaran Xiao bisa saja dikorbankan, selama itu demi negara.
Namun, melangkah ke Lima Jalan, itu ibarat memiliki “senjata nuklir”, sanggup menstabilkan fondasi dinasti. Jika sampai mati, bisa mengguncang negara.
Jika dihitung dengan rumus nilai setara, kekuatan pendekar Lima Jalan hampir setara dengan posisi Kaisar Yong’an.
Apalagi ini dunia para ahli spiritual, nilai tingkat Lima Jalan bahkan sedikit lebih tinggi.
Dinasti Dayan bisa saja mengganti kaisar, tapi pendekar Lima Jalan tidak mudah dilahirkan.
Selain itu, Tuan Keempat masih keturunan keluarga Xiao, inti keluarga kekaisaran, tak perlu meragukan kesetiaannya seperti pemuja lain.
Setelah Tuan Keempat Xiao pergi, penjaga Formasi Delapan Trigram di Sumur Pengurung Iblis bukan lagi manusia.
Melainkan delapan boneka berbentuk manusia.
Semua diukir Maluk dengan wajah dirinya sendiri, duduk bersila di titik pusat formasi, tubuh mereka gagah, auranya seperti sepuluh ribu gunung.
Ia membongkar makam Raja Mekanik, membawa pulang satu per satu boneka selama dua tahun, menemaninya siang dan malam, bila senggang ia mencoba menyalurkan kesadarannya ke dalam boneka, bahkan setiap hari menyirami mereka dengan darahnya sendiri, sehingga terjalin hubungan magis dengan beberapa boneka itu.
Adapun boneka giok yang diambil Tuan Keempat Xiao, sudah lama lenyap entah ke mana, membuat Tuan Keempat datang menuntut penjelasan.
Akhirnya Maluk bersumpah dengan tangan terangkat, jika benar ia yang mencuri, biarlah petir menyambar, barulah Tuan Keempat setengah percaya, bertanya-tanya siapa sebenarnya pencuri boneka itu.
Boneka itu memang bukan dicuri oleh Maluk.
Ia hanya mengirim surat pada Serigala Raja.

Sang Iblis Serigala sungguh lihai, berhasil membawa pergi boneka itu tepat di bawah hidung Tuan Keempat.
Sayangnya, kakek tua yang menempel padanya hanyalah jiwa sisa, tak bisa langsung bergabung dengan boneka, harus memulihkan jiwanya hingga utuh, baru bisa hidup kembali lewat tubuh itu.
Kehidupan dan kematian manusia adalah takdir langit, keinginan kakek tua itu untuk hidup kembali ibarat melawan takdir, merebut nyawa dari tangan langit, meski seharusnya belum tiba ajalnya, entah kapan keinginannya akan terwujud.
Namun, Maluk tak peduli soal itu, yang penting kakek tua itu berutang budi padanya.
Setelah Tuan Keempat Xiao pergi, ribuan mayat iblis dan setan di sumur itu menjadi milik Maluk untuk diolah, hanya perlu menyisakan beberapa organ penting untuk tentara membuat pil.
Bagi Maluk, semuanya sama saja untuk diserap energi darahnya, entah jantung atau bagian lain, tak ada bedanya.
Pesta besar ini membuat kekuatan Maluk melonjak pesat, dan tadi malam ia pun menembus ke tingkat Tiga Jalan, kekuatannya kembali bertambah.
“Hoo—”
Saat ini, aliran panas dari jantungnya mengalir keluar, dalam sekejap dua puluh lebih tubuh iblis menjadi kering, tertiup angin abu mereka berserakan di tanah.
Dengan menggumpalkan energi darah, ia berlatih sebentar, lalu menggeser Gunung Buddha, duduk bersila di tepi sumur dan mulai menggunakan teknik suara jarak jauh untuk melantunkan mantra ke dalam sumur.
Pemuja Liang Agung yang terakhir kali terluka parah oleh cahaya emas kini waktu hidup keduanya kian panjang, dalam waktu singkat tak bisa menyelesaikan tahap transformasi.
“&*￥#￥%……”
Maluk melantunkan mantra dengan cepat, tangan dirangkap seperti biksu tua dengan rupa penuh wibawa.
Padahal, jika ada ahli mendengarkan baik-baik mantra yang ia ucapkan, sebenarnya hanya beberapa kalimat yang diulang-ulang.
“Aku saudaramu, aku saudaramu...”
“...Kakak bagaikan ayah, aku kakakmu, Maluk, namamu Liangwu.”
“Cepatlah berubah, cepatlah berubah, nanti kakak akan membawamu berkelana ke seluruh negeri.”
Gemuruh—
Suara mantra Maluk berputar-putar dalam sumur, menggema hebat hingga dasar, membuat Pemuja Liang Agung yang sedang bermetamorfosis tidur dengan sangat nyenyak.
Saat awal melantunkan mantra, Pemuja Liang Agung meraung ke langit, sangat terganggu, setiap malam ingin keluar dan membunuh Maluk berkali-kali.
Namun lama-lama jadi terbiasa, kini ia hanya merasa jengkel, malas meladeni Maluk.
Lagipula, walau ia berusaha melawan, tetap saja tak bisa keluar dari sumur, suka tidak suka mantra Maluk tiap hari pasti terdengar hingga ke dasar sumur.
Setelah dua tahun berlalu, perlahan-lahan, kata-kata Maluk berubah dari suara maut menjadi lagu pengantar tidur.
Jika Maluk tidak melantunkan mantra tepat waktu, justru Pemuja Liang Agung akan mengamuk di sumur, naik ke atas dan membentur Gunung Buddha.
Tentu, hanya melantunkan mantra saja tanpa memberi imbalan juga tak akan berhasil.

Setiap sepuluh hari atau setengah bulan, Maluk akan mencungkil sedikit serbuk Pil Raja Surga, menunggu Pemuja Liang Agung mengamuk lalu menaburkannya lewat lubang, memberi makan padanya.
Kadang ia juga menunjukkan wajahnya, agar makin dikenal.
Alam punya hukum, banyak hewan kecil setelah lahir, siapa yang pertama mereka lihat, maka orang itu dianggap sebagai induknya.
Belakangan ini, Pemuja Liang Agung melihat Maluk tanpa ada lagi amarah di matanya, tapi juga tak punya emosi layaknya manusia, tatapannya seperti binatang, polos bagai kertas putih.
Maluk memperlakukan Pemuja Liang Agung seperti binatang buas, sama seperti ia berkomunikasi dengan boneka.
Ia telah menyiapkan dua kemungkinan.
Jika bisa dijinakkan, itu baik; punya satu pelindung besar, kelak bisa bebas di Dinasti Dayan.
Jika tak bisa dijinakkan, terpaksa ia serap darah dan tenaganya hingga jadi abu, untuk memperkuat dirinya sendiri.
Ia melantunkan mantra selama satu jam penuh, saking lamanya ia sendiri nyaris percaya bahwa Pemuja Liang Agung memang adik kandungnya.
Menepis pikiran melantur, Maluk pun merenung.
“Pengaruh halus sungguh menakutkan, sebuah pasukan bisa digulingkan, tetapi tekad seorang manusia tak bisa direnggut. Sekali hati sudah yakin pada sesuatu, kepribadian terbentuk, pandangan hidup terpatri, maka amat sulit mengubah pikiran seseorang, kecuali dengan serangkaian sugesti dan cuci otak.”
Sembari memikirkan filsafat tentang sifat manusia, Maluk mengeluarkan surat dari Zhang Aotian.
Tahun ini, anak itu mulai menjalani takdir sebagai pejabat korup.
Kini Zhang Aotian telah naik pangkat menjadi pejabat tingkat empat, menjadi Wakil Kepala Prefektur Shuntian, jabatan tinggi dan berkuasa.
Posisi ini tentu saja membuat banyak orang ingin menjalin hubungan dengannya.
Suatu hari, tiba-tiba muncul surat utang dua ratus ribu tael perak di meja rumahnya, sementara si tua Gua asyik bersenang-senang tak menjaga rumah, tak jelas siapa yang memberikannya.
Setelah dicari tak ketemu pemiliknya, Zhang Aotian akhirnya membawa surat utang itu ke Kaisar Yong’an.
Tak disangka, sang kaisar hanya menanggapi ringan.
“Surat utang ini kau serahkan sendiri, sudah membuktikan kau bersih dan jujur. Tapi karena memang diberikan padamu, maka simpan saja. Pengeluaran rumahmu besar, Lianxiang juga boros seperti biasa, uang ini bisa menambah biaya rumahmu.”
Setelah menerima uang, berarti harus membalas budi.
Zhang Aotian berkata, ia telah berbuat curang, membebaskan seorang penjahat kelas berat dari penjara, yang dulu pernah menjual manusia, memaksa wanita menjadi pelacur, hingga membunuh orang tua korban.
Zhang Aotian berkata, ia tak tahan dengan hati nuraninya, tak tega melihat keluarga korban tak bisa mengadu ke mana-mana, jadi ia mengambil tindakan sendiri, menyuruh Su Longxi membunuh orang itu.
“Tuan Enam, jika suatu hari aku berubah menjadi orang yang korup dan kejam, berkhianat pada ajaranmu, apakah kau akan memaafkanku?”