Bab 28: Coba Kau Potong Aku-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

Di dalam ruang batu, Ma Enam menahan pikirannya, mengamati siluman ular di hadapannya.

Sisik berwarna merah kehitaman menambah kesan mengerikan, tubuh ular itu tampak memiliki bekas telapak tangan raksasa yang menghancurkan sisik-sisiknya hingga pecah, dan di bagian tujuh cun terdapat lubang berdarah, sepertinya setelah perkelahian sengit, siluman ular itu akhirnya mati oleh satu tebasan pedang.

Siluman ular ini baru saja memasuki tahap awal jalan kultivasi, sedangkan para anggota tim penakluk siluman setidaknya sudah mencapai tahap kedua. Membunuh seekor siluman ular, apakah perlu bertarung sedemikian rupa?

Bekas telapak tangan itu juga sangat menarik. Ma Enam mengenakan sarung tangan, memeriksa mayat tersebut; organ dalam siluman ular tampak hancur karena tenaga telapak, namun empedu ular tidak terluka, seolah-olah sengaja dibiarkan agar petugas Pengulitan bisa menyalahgunakan wewenang.

Biasanya, sebelum mayat dikirim, akan ada juru catat yang mencatat kondisi umum siluman ular tersebut. Hal ini untuk memudahkan setelah pemotongan, bagian-bagian siluman bisa dibandingkan di Divisi Peracikan Obat atau Divisi Penempa Perkakas.

Prosedurnya sangat ketat agar tidak ada yang bisa berbuat curang.

Namun, juru catat tidak akan mencatat semua organ siluman ular secara rinci.

Itu akan menjadi pekerjaan yang mustahil. Paling-paling, mereka menuliskan ringkasan seratus kata, mencatat berapa sisik yang pecah, bagian mana yang terluka, bagian daging mana yang sudah tidak bisa dipakai, dan seterusnya.

Inilah celah bagi Divisi Pengulitan untuk mencari keuntungan pribadi.

Ma Enam berpikir sejenak, lalu menyadari bahwa undangan makan malam Lei Peng kepada para anggota tim penakluk siluman ternyata ada tujuannya.

Orang-orang ini bersekongkol, membunuh siluman dengan menghancurkan bagian tubuh yang paling berharga, tampaknya dihancurkan, namun sebenarnya menyisakan organ penting untuk diam-diam diambil oleh Lei Peng, lalu hasilnya dibagi secara pribadi.

Di zaman yang sulit seperti sekarang, korupsi dan pejabat rakus memang tak terhindarkan.

Namun kini, sebagai tukang pengulit paling bawah, Ma Enam yang benar-benar turun tangan untuk membedah mayat siluman, juga telah menjadi bagian dari kelompok pejabat korup, menenggak darah negara.

“Mengajari Zhang Aotian menjadi pejabat bersih itu adalah sebuah cita-cita, namun bergaul dengan Lei Peng adalah demi bertahan hidup. Begitulah manusia, selalu terbelah di antara idealisme dan realita.”

Ma Enam bukanlah orang mulia, ia juga tidak memiliki ambisi untuk menyelamatkan dunia, ia hanya ingin hidup dengan baik, menjalani hari-hari dengan lebih nyaman, itu lebih penting dari segalanya.

Ia mendorong gerobak, menurunkan siluman ular ke bawah rantai baja, lalu seperti biasa menyalakan tiga batang dupa.

Tak lama kemudian, angin siluman berhembus.

Dupa pun padam.

Ia menyalakan lagi, namun kembali padam.

Situasi ini jarang terjadi. Jika diberikan pada tukang pengulit baru seperti nomor dua belas, mungkin sudah panik ketakutan.

Namun Ma Enam hanya mengerahkan jurus Dewa Matahari Agung, cahaya keemasan mengalir di seluruh tubuhnya, bagaikan dewa atau Buddha turun ke dunia. Ia menyalakan dupa lagi, langsung menyala.

Bukan hanya manusia yang takut pada yang kuat, makhluk gaib yang sudah mati pun sama saja.

Dengan tekanan cahaya keemasan, siluman ular itu bahkan sulit untuk bangkit menjadi mayat hidup.

Ia menggunakan dua rantai baja, mengikat kepala dan ekor siluman ular, lalu Ma Enam mengambil golok penjagal, hendak membelah perut siluman ular itu, tiba-tiba angin aneh berhembus di ruang batu, nyala lilin padam, lampu temaram pun mati.

Aroma dupa pun lenyap, padam seketika.

Dalam kegelapan yang pekat hingga tak bisa melihat apa-apa, siluman ular tiba-tiba membuka matanya yang berbentuk celah, menjulurkan lidahnya dan berkata:

“Coba saja kau cincang aku!”

“......”

Ma Enam terkejut, mundur beberapa langkah, menjaga jarak. Ini lebih langka daripada dupa yang terus-menerus padam.

Mayat bisa bicara namun tidak berubah menjadi mayat hidup, membuatnya mengernyit.

Namun, ingatan atas ribuan siluman dan iblis memberinya pengetahuan yang luar biasa.

Jenis ular adalah siluman yang paling mudah mengalami gejala “terang kembali sesaat sebelum mati”.

Bahkan seekor ular biasa, setelah dipenggal kepalanya, masih bisa bergerak cukup lama sebelum benar-benar mati; jika digoreng dalam minyak pun, tubuhnya masih bisa meloncat-loncat dengan hebat.

Singkatnya, otaknya mati, tapi tubuhnya belum, kematian total butuh waktu.

Siluman ular ini tidak dipenggal kepalanya, kemungkinan besar masih menyimpan memori di otak, bisa bicara pun bukanlah hal yang aneh.

Memikirkan hal itu, Ma Enam meletakkan golok penjagal, memutar roda kemudi di dinding, menarik rantai baja hingga tubuh siluman ular itu menegang lurus, seperti sebatang sumpit raksasa.

Coba kau cincang aku? Baik, aku coba!

Kedua telapak tangannya digesekkan, percikan api muncul, lilin temaram pun menyala.

Dengan bantuan cahaya, Ma Enam hendak mengambil golok penjagal, namun tiba-tiba mayat itu menggeliat hebat, membuat rantai berderak-derak.

“Coba saja kau cincang aku! Coba!!”

Craaak—

Cahaya golok keemasan membelah, menyayat perut siluman ular, kulit dan daging terbelah.

Sekejap, siluman ular itu terdiam.

Sepertinya tak menyangka Ma Enam benar-benar berani melakukannya.

“Cuma segitu, masih bisa kau atasi.”

Ma Enam mendekat, arus hangat membuncah dari jantungnya, ia menghirup dalam-dalam ke arah tubuh siluman ular.

Darah dan ingatan mengalir deras, membuatnya seolah menonton kilas balik kehidupan siluman ular itu.

……

Keluar dari ibu kota, menyusuri jalan kerajaan sejauh seratus li, di sebelah kanan terdapat Gunung Naga Putih.

Sejak memperoleh kesadaran dan berubah wujud menjadi manusia, siluman ular selalu berlatih keras di gunung itu, hampir tak pernah bersentuhan dengan manusia.

Hingga suatu hari.

Sejumlah pengungsi masuk ke pegunungan, menerobos wilayah siluman ular, datang membawa daging segar, membuatnya mencicipi kelezatan manusia yang tiada tara.

Sekaligus memberinya informasi bahwa di luar ibu kota, di lahan pemakaman massal, banyak manusia yang baru saja mati, bisa disantap selagi hangat.

Siluman ular pun tergoda, malam itu juga turun gunung.

Pengetahuannya tentang dunia manusia tak banyak, tapi ia juga ingin menjaga gengsi; siluman atau iblis yang sudah mencapai tingkat tinggi, mana mau berjalan kaki?

Kalaupun tidak diiringi rombongan dan dielu-elukan, paling tidak harus punya kendaraan yang layak saat keluar, agar terlihat terhormat.

Di tepi jalan kerajaan luar Gunung Naga Putih ada rumah penginapan, kebetulan ada kereta mewah beratap lebar, dihias indah, terbuat dari kayu cendana, ditarik kuda putih, tampak sangat gagah.

Kusirnya diseret keluar dari penginapan, melihat wanita cantik duduk bersila di atas kereta, berbalut selendang tipis, tubuh menggoda, sampai-sampai ia menelan ludah tanpa sadar.

Siluman ular tanpa ekspresi berkata,

“Pergi ke luar kota, ke pemakaman massal.”

Kusir itu juga tak bodoh.

Perempuan yang keluar malam-malam begini, kalau bukan siluman jahat, pasti perampok kejam—mana berani macam-macam, yang penting cepat sampai tujuan dan segera pergi.

Kereta melaju di jalanan sepi, tak lama sampai di luar kota.

“Itu... itu... di sebelah sana, itulah pemakaman massal.”

Kusir menunjuk sebuah bukit yang menjulang di kejauhan, angin malam bertiup membawa aroma amis pekat, entah berapa banyak mayat tergeletak di sana.

Siluman ular menghirup udara dengan penuh semangat, melompat turun dari kereta.

Sepanjang perjalanan, sang kusir menjaga sopan santun, tak berani sedikit pun melirik siluman ular, takut nyawanya melayang.

Setelah memastikan belakangnya sunyi, juga tak melihat wanita cantik berjalan ke arah pemakaman, ia tak tahan menoleh ke belakang.

Di atas kereta tidak ada siapa-siapa.

Pergi ke mana orang itu?

Kusir merinding ketakutan.

“Jangan-jangan wanita itu siluman, bisa menghilang seketika?”

Kusir nyaris panik, cepat-cepat mencambuk kudanya, memutar balik kereta hendak pergi.

Tiba-tiba, sepasang tangan halus berlumur lumpur menepuk bahunya.

Kusir menoleh, mulut besar berlumur darah mengisi penglihatannya, aroma amis menusuk hidung, kepala ular mengaum marah:

“Kalau lain kali kau lagi parkir di tepi parit, aku cincang kau jadi daging cincang!”

Auman ular raksasa menggema ke seantero wilayah, dari pemakaman massal sosok berpakaian seragam terbang muncul sekejap, mengenakan jubah ikan terbang, menggenggam pedang pembasmi siluman.

“Sialan, siluman keparat, sini, kau mau coba dicincang juga?”

Siluman ular terkejut bukan main.

Bagaimana ia tahu di pemakaman massal ada pendekar kuat dari tim penakluk siluman yang berjaga?

Dalam sekejap, mereka bertarung lebih dari sepuluh jurus, pendekar dari tim penakluk siluman itu sudah cukup berakting, lalu menusuk tujuh cun di tubuh siluman ular hingga berubah kembali ke wujud aslinya.

Siluman ular tewas dengan penuh penyesalan, sebelum kesadarannya menghilang, di benaknya terus terngiang-ngiang kalimat “coba saja kau cincang aku”.

Seolah menjadi kutukan.