Bab 3: Kitab Rahasia Dewa Matahari Agung

Saat matahari terbenam di ufuk barat, langit perlahan meredup.

Lei Peng mendorong kereta besi untuk mengambil sisa-sisa makhluk gaib—bulu yang dicukur, kantung kemih, dan organ dalam yang telah dikeluarkan. Sekalian, ia membungkus bangkai keledai kecil itu dan melemparkannya ke dalam kereta sampah untuk dibawa pergi. Setelah semua urusan selesai dan pintu perunggu kantor pengulitan dikunci, ia boleh pulang ke rumah.

Sementara itu, Ma Enam dan para pengulit lainnya hanya boleh beristirahat satu hari seminggu; pada hari-hari biasa mereka harus menunggu di kamar batu, seperti katak dalam sumur, hanya bisa mengintip dunia luar lewat jendela kecil di kamar tidur yang berfungsi sebagai ventilasi dan sumber cahaya.

Dalam lingkungan yang hampir tak pernah melihat cahaya matahari seperti itu, tanpa pergaulan, mudah membuat seseorang gila tertekan. Setiap malam, para pengulit akan saling mengunjungi, berbincang, saling membual, mengusir sepi.

Ma Enam masih pendatang baru, belum akrab dengan para pengulit lainnya, jadi tak ada yang datang ke kamar pengulitan nomor dua belas untuk mencarinya.

Ia menahan pintu dengan dua batang kayu tebal, lalu duduk bersila di tengah kamar batu, diam-diam menelaah jurus Dewa Matahari yang diperolehnya beberapa hari lalu.

Ilmu ini berasal dari ingatan seekor kera kecil yang mati mendadak, yang ia serap. Terdiri dari sepuluh jurus tinju, sangat mirip dengan teknik penyaluran energi. Jika dilatih siang dan malam, dengan gerakan yang tepat, bisa membangkitkan energi sejati dalam jumlah besar, membersihkan tubuh, memperbaiki kondisi fisik, dan memperoleh kekuatan yang luar biasa.

Sambil mengingat-ingat inti ilmu tersebut, Ma Enam mulai berlatih jurus sesuai ingatan kera kecil itu, setiap gerakan ia lakukan dengan saksama.

Namun, dua jam berlalu, bulan sudah tinggi di langit, keringat bercucuran membasahi tubuhnya, tapi ia tak juga merasakan energi seperti yang didapat kera kecil itu saat berlatih.

"Manusia dan makhluk gaib memang berbeda."

Struktur tubuh bangsa gaib sangat berbeda dengan manusia; sekalipun memperoleh ilmu mereka, sangat sulit untuk melatihnya.

Ketika Ma Enam mulai putus asa, tiba-tiba dari jantungnya mengalir panas yang menyebar ke seluruh tubuh. Saat ia tengah berlatih, perutnya terasa membuncah, sensasi energi yang meledak seperti gunung berapi membuat semangatnya bangkit.

"Jurus pertama, Sang Buddha Mengguncang Alam Semesta!"

"Jurus kedua..."

"Jurus kesepuluh—"

"Menjulang ke langit, menjelajah bumi, hanya aku yang berkuasa!"

Dentuman keras menggema!

Tiba-tiba suara genta Buddha yang membahana bergetar hebat di dalam kamar batu.

Sebuah matahari emas raksasa menggantung di udara, menaungi bayangan Ma Enam yang menjelma Dewa Matahari. Seluruh tubuhnya memancarkan cahaya, tangan kanan menunjuk ke langit, tangan kiri ke bumi, nafasnya terus meningkat. Sebuah suasana mendalam, agung, dan misterius menyelimuti dirinya, menampakkan cahaya kebuddhaan yang kuat, tubuhnya seolah hendak berpendar menjadi cahaya murni.

Pada saat itu.

Para pengulit yang sedang berbincang di lorong, serentak menoleh ke kamar pengulitan nomor dua belas.

Pintu batu tertutup rapat, tak setitik cahaya pun lolos keluar. Namun, mereka yang berilmu tinggi tetap bisa merasakan keanehan yang terjadi di dalam kamar itu, dan ekspresi mereka berubah terkejut.

"Tebal dinding setiap kamar pengulit tiga depa, tak kusangka Ma Enam yang sakit-sakitan bisa mengguncang kamar batu ini."

"Berasal dari keluarga jagal, tapi juga punya keyakinan terhadap Buddha?"

"Di zaman yang dikuasai makhluk gaib dan dunia kacau, ajaran Buddha sudah lama lenyap."

"Membunuh tak terhitung banyaknya, namun menyimpan belas kasih di hati. Jika si tua nomor dua belas itu bukan seperti makhluk gaib atau iblis, pasti ia orang gila."

Pandangan para pengulit terhadap kamar nomor dua belas pun berubah.

Orang biasa yang menjadi pengulit paling lama hanya bertahan setengah bulan, pasti mati karena nasib buruk. Sementara para pengulit yang duduk di sini, makin kecil nomor kamarnya, makin berbahaya dan berilmu mereka.

Pengulit yang terbunuh Lei Peng hari ini, dengan ilmu hitamnya, di luar sana pasti sudah setingkat guru besar dunia bawah yang disegani, tiada tanding.

Namun, menjadi pengulit di kantor pengulitan, ia hanya bisa menduduki kamar nomor sepuluh. Bukan karena ia lemah, tapi karena yang lain jauh lebih kuat!

Konon, penghuni kamar nomor satu adalah lelaki tua penyendiri yang ilmunya tak terhingga, tak ada makhluk gaib yang tak bisa ia potong-potong. Bahkan Lei Peng pun memanggilnya senior, selalu hormat dan tak berani sembarangan.

"Ma Enam masih muda, sedangkan Komandan Lei adalah orang yang menghargai bakat. Anak itu kelak pasti hidup lebih enak."

Setelah menutup pembicaraan, para pengulit kembali berceloteh tentang hal lain, tak memperdulikan kamar nomor dua belas.

...

Di dalam kamar batu.

Setelah tersadar dari pencerahan, Ma Enam merasakan energi sejati yang meluap dalam tubuhnya, seolah hidup dalam mimpi.

Ilmu Dewa Matahari itu jauh melebihi dugaannya, sangat kuat hingga tak terbayangkan.

Hanya semalam saja, ia sudah seperti terlahir kembali, tubuhnya sekeras baja, sekuat raja dewa.

Asal tekun berlatih, ia pasti bisa menempuh jalan menjadi manusia suci, mencapai keabadian.

Namun, yang paling menakjubkan adalah jantungnya.

Bisa menerjemahkan ilmu sekuat ini, sungguh tak masuk akal.

"Uhuk, uhuk..."

Saat berlatih ia tak merasa, namun setelah berhenti, tenggorokannya gatal dan Ma Enam pun batuk lagi.

Ketika ia membuka telapak tangan, masih tampak bercak merah darah.

Namun, dibanding sebelumnya, darah yang keluar jauh berkurang.

"Hidup ini tak pasti, mati pun belum tentu, kita semua adalah kuda hitam."

Ia kembali ke kamar tidur, menatap jendela kecil di atap, malam dan siang silih berganti, cahaya jatuh menembus ke dalam.

Semalam suntuk ia tak tidur, namun tidak merasa lelah sama sekali.

Setelah makan buah dan kudapan, ia duduk bersila di atas ranjang batu, mengulang-ulang inti ilmu Dewa Matahari, mulai menata tubuh dan pikirannya lewat meditasi.

Sepuluh jurus tinju itu bisa membuat tubuhnya semakin kuat.

Namun, batin pun harus digembleng, agar seimbang luar dalam. Hanya dengan menjadi suci di dalam dan raja di luar, ia mampu mengendalikan kekuatan mengerikan itu.

Jika tidak, bakat besar tanpa moral hanya akan membawa petaka.

Hingga pintu batu yang setengah terbuka didorong dari luar, suara berat membuka pintu terdengar, barulah Ma Enam keluar dari kamar tidur.

"Heh, apa yang terjadi dengan kamar pengulitanmu?" tanya Lei Peng penuh curiga sambil memandangi kamar batu yang luas itu.

Kemarin saat ia pergi, ruangan itu masih terasa dingin dan menyeramkan, ukiran makhluk-makhluk jahat di dinding tampak buas, seolah hendak menerkam.

Kini, saat ia masuk, ruangan terasa penuh cahaya, seperti musim semi yang hangat dan bunga bermekaran. Bahkan ukiran kuno di dinding—dewa-dewi makhluk gaib, dan para hakim yang mengangkat pena dengan wajah garang—semuanya jadi berwajah lembut dan penuh kedamaian.

Ma Enam sudah menyiapkan alasan.

"Komandan Lei, perubahan di kamar batu ini ada hubungannya dengan keledai kecil kemarin itu."

"Oh? Bagaimana bisa?"

"Kemarin, saat aku menembakkan panah ke dada keledai itu, dari luka keluar setetes darah emas yang menetes ke lantai. Karena sibuk mengambil otaknya, aku tidak memperhatikan. Tak kusangka pagi ini kamar batu berubah seperti ini."

"Darah emas... darah hati makhluk gaib terhebat?"

Lei Peng terkejut, tiba-tiba merasa botol kecil porselen di sakunya menjadi panas.

Keledai itu tampak biasa saja, tidak ada keanehan, namun memiliki darah emas, pasti ada latar belakang besar.

Kantor Penertiban Makhluk Gaib sangat kuat, menjaga ketertiban dunia makhluk gaib, namun Dinasti Yan Agung hanyalah salah satu dari sekian banyak kerajaan kuno.

Negara-negara kuno semacam itu, jika bukan tak terhitung jumlahnya, setidaknya ada belasan, dan sulit untuk memusuhi makhluk gaib penguasa dunia.

"Celaka..."

Lei Peng bahkan tak sempat memberi perintah, ia meletakkan kereta dan segera bergegas keluar kantor pengulitan.

Ma Enam hanya menggeleng pelan, lalu memperhatikan makhluk gaib di atas kereta.

Dada makhluk itu berlubang terkena panah, bentuk aslinya sudah tampak—seekor semut raksasa dewasa berwarna hitam kemerahan.

Kantor Pengulitan punya kitab bergambar makhluk gaib, memuat semua jenis makhluk di kolong langit, demi mengenali cirinya dan cara membunuhnya.

Makhluk itu tampaknya adalah Semut Penguasa, terkenal mampu meratakan gunung dan sungai, memiliki kekuatan yang luar biasa.

Begitu merasakan hawa jahat yang menyengat, tubuh Ma Enam langsung terasa nyeri, seakan jarum menusuk seluruh badan. Ia buru-buru menyalurkan energi sejati, barulah bisa menahan serangan itu.

Semut itu tampak sangat buas, hawa jahatnya membara, pasti sudah memiliki ilmu sihir, setidaknya seharusnya dikirim ke kamar pengulitan nomor sembilan.

Kecuali Lei Peng punya maksud lain, ingin mengajaknya bekerja sama.

Konon, memakan daging Semut Penguasa bisa menambah kekuatan. Rupanya itulah tujuan Komandan Lei.