Bab 86: Tuan Enam Juga Punya Keluarga

“Seberapa besar keyakinanmu bisa membunuh sepenuhnya seorang petarung Empat Jalan puncak?” Hati Kakek Xiao Si diliputi keraguan, bukan karena ia tidak mempercayai kemampuan Ma Enam, melainkan karena tanggung jawab yang diembannya begitu besar. Jika mereka benar-benar memancing musuh keluar dan gagal menaklukkannya, puluhan ribu pasukan bisa celaka.

Ma Enam mengangkat bahu, berkata dengan nada pasrah, “Aku bahkan belum pernah melihat tiga pemuja utama dari Liang Raya itu, tak tahu apa saja jurus mereka, ilmu apa yang mereka pakai—benar-benar buta sama sekali. Bisa punya sedikit keyakinan saja itu karena keberanian yang Kakek berikan padaku.”

Urat di dahi Kakek Xiao Si menonjol. “Aku sedang bicara serius, kau malah bercanda seenaknya?”

Ma Enam tetap sibuk menguliti sayap burung elang emas, yang kini sudah tinggal kulit membalut tulang, sampai wajah Kakek Xiao Si tampak pucat. Namun Ma Enam tak peduli, terus saja berbicara, “Keyakinan sebesar apapun, tetap harus dicoba. Kakek suruh dulu pasukan mundur seratus li, tinggal kita berdua di sini. Kalau pun kalah, setidaknya kita berdua masih bisa kabur, bukan?”

Ia menganalisis situasi, “Jika mayat iblis belum menjalani kelahiran kedua, berarti mereka hanya hidup karena dendam; itu pun sebentar saja, tidak mungkin bisa bertahan seperti makhluk hidup biasa. Semakin lama mayat itu berubah, dendamnya makin memudar, kekuatannya juga melemah. Paling buruk kita tarik mundur dua bulan, bertempur sambil mundur, pakai taktik gerilya, lama-lama juga bisa membuat pemuja Liang Raya itu mati kehabisan tenaga.”

Kakek Xiao Si merenung, “Cara ini memang cukup masuk akal. Toh yang awalnya menyebabkan kematian tiga orang itu juga para pemuja iblis dari Liang Raya sendiri, tak ada hubungannya dengan kita. Meski mereka bangkit jadi mayat hidup, seharusnya balas dendam ke Liang Raya, bukan kita. Kau bersiaplah, beri aku waktu tiga hari untuk mengatur segalanya, memindahkan pasukan, lalu kita mulai bergerak.”

“Kakek urus saja urusanmu,” ujar Ma Enam sambil melambaikan tangan, lalu menambahkan, “Nanti Kakek ubah penampilan, sembunyikan aura, ganti identitas. Barangkali pemuja Liang Raya itu keluar, begitu lihat tidak kenal kita, mereka akan langsung balik ke Liang Raya cari pelaku sebenarnya. Kita pun tak perlu keluar banyak tenaga.”

“Benar juga,” Kakek Xiao Si mengangguk, lalu melangkah dengan gagah pergi.

Ma Enam sibuk selama dua hari penuh, baru selesai membongkar tubuh Elang Emas itu. Di antara pasukan, ada ahli pembuat pil yang menggabungkan darah dan daging Elang Emas dengan bunga-bunga langka, menghabiskan banyak biaya, dan menghasilkan cukup banyak pil tingkat Dua Jalan. Ma Enam hanya bisa mengumpat dalam hati, merasa itu pemborosan.

Sayangnya, ahli pil sejati sulit ditemukan. Meskipun tahu bahan langka itu terbuang sia-sia, tetap saja lebih baik diproses daripada dibiarkan membusuk.

Sesekali, saat senggang, Ma Enam juga mencoba belajar meracik pil. Namun, segala keahliannya bagus, kecuali bakat membuat pil. Setiap kali mencoba, selalu saja tungku meledak, seperti menyalakan petasan di hari raya.

Kakek Xiao Si sampai menegur dengan keras, “Kalau kau sentuh tungku pil lagi, besok juga pulang ke ibu kota! Aku tak sanggup membiayaimu.” Di depan banyak orang, Ma Enam merasa tidak enak hati, tapi tidak membantah. Namun, ketika Kakek Xiao Si berbalik hendak kembali ke tenda besar, entah bagaimana, ia tersandung batu kecil hingga terjatuh begitu saja. Tatapan kaget orang-orang di sekitar hampir membuat Kakek Xiao Si kehilangan wibawa.

Dengan kekuatannya, seandainya tidak sengaja pun, ia harusnya masih bisa berdiri tegak dan menyesuaikan posisi. Tapi entah kenapa, kali ini ia benar-benar tidak sempat bereaksi—sungguh aneh. Hanya Ma Enam yang tersenyum tipis dan pergi dengan hati riang.

Malam itu, bulan tertutup awan, angin bertiup kencang. Dari sumur pengurung iblis di belakang bukit, terdengar suara keras mengguncang, bumi dan tanah bergetar hebat. Raungan marah nan menyayat hati menggema, seperti binatang buas purba kehilangan akal yang hendak menerjang keluar.

Sulit membayangkan, mayat petarung Empat Jalan puncak yang berubah bisa sebegitu kuat, hingga punya kekuatan menghancurkan dunia. Raungan mengerikan itu bergetar di langit malam, namun suara itu terpenjara oleh formasi fengshui sehingga tak merembet keluar.

Para petarung yang berjaga, dengan kepekaan tinggi, hanya bisa menahan diri melewati malam tanpa tidur itu. Pasukan besar sudah mundur, tersisa beberapa ahli penjaga formasi delapan penjuru, menanti esok ketika Kakek Xiao Si tiba, lalu mereka pun akan pergi.

Ma Enam duduk bersila di tenda besarnya, mengatur napas dan persiapan untuk pertempuran esok hari. Ia sudah memperhitungkan berbagai kemungkinan yang bakal terjadi. Kalau ia bisa menyerap habis kekuatan satu mayat Empat Jalan puncak, apalagi setelah sebelumnya menyerap banyak iblis Tiga Jalan, itu cukup untuk memperkuat dirinya, menembus ke tingkat Tiga Jalan.

Jika mampu menyerap dua mayat Empat Jalan lainnya, dan menumpas semua iblis di sumur itu, ia pasti akan sulit dibendung, meloncat menjadi petarung sejati luar biasa.

Kelak, ketika kembali ke ibu kota, ia hanya perlu sedikit memamerkan kekuatan, sudah cukup membuat Kaisar Yong An gentar.

Ma Enam membayangkan semua itu dengan bahagia, lalu mengeluarkan sepucuk surat dari dadanya, bertuliskan “Untuk Enam Tua Tercinta”.

Surat itu dikirim jauh-jauh oleh Lao Gua atas nama Zhang Aotian. Tak ada urusan penting, hanya bercerita tentang keadaan setahun terakhir.

Anak muda itu berkata ia hidup bahagia, sudah menemui Kapten Lei, setelah menikah rumah tangganya harmonis, Putri Lian Xiang sedang mengandung, diperkirakan enam bulan lagi melahirkan. Ia juga meminta Enam Tua mencarikan nama buat bayinya, tapi jangan seperti namanya sendiri yang terlalu mencolok.

Beberapa waktu lalu, seorang fanatik kultivasi—entah dari sekte mana—mendengar namanya, lalu menghadangnya di jalan dan menantang bertarung hanya karena merasa namanya terlalu sombong dan tak menghormati orang lain. Untung ada Su Longxi yang setia mendampingi, meski nyawanya tak terancam, tapi tetap saja kena pukul lumayan.

Zhang Aotian menulis, sebagai pejabat tingkat empat, kalau sampai dipukuli di jalan hanya karena nama, bisa jadi bahan tertawaan seantero negeri, dan bagaimana mungkin ia bisa menegakkan wibawa?

Dari setiap kata tampak jelas campuran rasa geli dan kesal si anak muda itu.

Ia juga bercerita, keluarga Xu kini semakin merajalela. Xu Mingyang menguasai kabinet, anak-anak keluarga itu banyak berbuat onar, bahkan Xu Tiga membantai satu keluarga tanpa ada yang berani menindak. Xu Mingyang diam-diam merekrut Sembilan Kepala Kota, tapi kaisar pura-pura tak tahu. Zhang Aotian menasihati sang kaisar, malah kena marah.

Setelah bercerita tentang dirinya, ia menanyakan kabar Enam Tua, apakah perburuan iblis berjalan lancar dan sebagainya.

Mendapat perhatian semacam itu, Ma Enam merasa sangat terharu. Mendadak ia merasa tak lagi sendirian di dunia ini, segala kutukan nasib buruk terasa tak berarti.

Namun, saat ia tengah membaca surat itu, tiba-tiba uap tipis menyeruak di tenda, seperti kabut malam yang menyelinap masuk lewat celah tirai.

Ma Enam mengerutkan kening. Ini sudah kali ke-enam puluh tiga ia mendapat percobaan pembunuhan sejak datang ke kamp barat daya ini.

Meski Liang Raya tengah dilanda kekacauan dan para iblis berkuasa, persaingan dengan Yan Raya tak pernah surut. Tiga pemuja utama Liang Raya memang telah mati, jasad mereka masih ada, dan para petinggi Liang Raya tentu ingin jasad itu berubah menjadi mayat hidup, lalu menggempur Kakek Xiao Si dan tiga puluh ribu pasukan.

Ma Enam sudah membunuh banyak iblis Tiga Jalan, artinya ia merebut sumber kekuatan para pemuja Liang Raya itu. Wajar jika mereka mencari cara untuk menyingkirkannya.

Apalagi, ia membunuh si Rubah Kuning terlebih dahulu, lalu menghabisi iblis Tiga Jalan milik Sekte Tengkorak yang mencari ke rumah lama, membuat sekte itu menganggapnya musuh besar. Setahun terakhir, ia tak pernah tenang.

“Meniup asap beracun seperti ini, sungguh cara yang terlalu remeh.”