Bab 43: Aotian Mendapatkan Keberuntungan

“Kapten Lei, dari mana kau mendapat anak ini?”

Zhang Aotian baru berumur sepuluh tahun. Semasa kecil, keluarganya miskin dan hidupnya serba kekurangan, sehingga tubuhnya jauh lebih kurus dibandingkan anak-anak kaya seusianya, tampak seperti anak berumur tujuh atau delapan tahun. Ia berdiri di koridor kantor pengulitan, dikelilingi dinding batu yang dingin, tubuhnya menggigil kedinginan, menjadi tontonan para pencuri.

Tatapan orang-orang pada Lei Peng penuh keanehan.

Kau ini benar-benar keterlaluan, bukan?

Kantor penanganan makhluk gaib memang tidak mengatur usia para pencuri, tapi kau membawa anak yang bahkan tidak kuat mengangkat pisau penyembelih babi, apalagi membasmi makhluk gaib, semalam saja bisa mati kedinginan karena hawa jahat di ruang pengulitan. Benar-benar kejam, mengabaikan nyawa manusia.

Kapten Lei berbicara tanpa ekspresi,

“Anak ini adalah anak haram Ma Liu. Dia kabur, jadi anaknya dijadikan penebus utang.”

Semua orang tertegun.

Saat mereka memperhatikan Zhang Aotian, memang ada kemiripan di sudut mata dan alis dengan Ma Liu.

Segera, semua orang menatap anak itu dengan penuh belas kasihan.

Ma Liu dikenal sebagai bintang sial kelas atas. Sebelum masuk kantor pengulitan, ia telah membawa maut pada istri, anak, dan orang tua. Setelah itu, beberapa pencuri yang berteman dengannya, Wang Goudan, Lao Liu, dan Lao Zhou, semuanya tertimpa malapetaka tanpa ada yang selamat.

Hanya Tuan Xiao yang cukup kuat, dengan kekuatan tinggi, sering bergaul dengan Ma Liu, sepuluh tahun menjalin persahabatan, mampu menahan kutukan bintang sial, tidak tertimpa masalah.

“Lihat, Ma Liu akan mencelakai orang lagi.”

Zhang Aotian belum dewasa, sudah dijebak Ma Liu masuk kantor pengulitan, nasibnya tampak tidak lama lagi, bintang sial itu memang bukan sekadar omongan.

“Kapten Lei, kau mau menempatkan anak ini di mana? Jangan-jangan di ruang pengulitan nomor sepuluh?”

“Ya, di sana saja. Aku ingin lihat apakah Ma Liu akan kembali.”

Beberapa hari ini Ma Liu tak ada, bagian makhluk gaib hasil korupsi Lei Peng berkurang drastis.

Tak semua orang secerdik Ma Liu, berani ikut bersekongkol dengannya.

Para pencuri dengan peringkat rendah tidak berani macam-macam, sementara yang berperingkat tinggi seperti Tuan Xiao, para tokoh besar, tidak butuh mengambil hati Lei Peng.

Kapten Lei merasa kesal, namun ia tak bisa berkata apa-apa.

Tentu saja, ia juga tidak sungguh-sungguh ingin mencelakakan anak itu.

Pertama, untuk memaksa Ma Liu keluar.

Kedua, saat ia mencari Ma Liu, ia mendapati para penjaga dari Keluarga Xu mengawasi toko buku, menatap anak itu dengan niat buruk.

Lei Peng tampaknya sedang melampiaskan kemarahan pada anak itu, padahal sebenarnya ia membawa Zhang Aotian ke kantor pengulitan untuk melindunginya.

Orang-orang tak tahu urusan sebenarnya, beberapa pencuri menunjukkan wajah tak tega,

“Kapten Lei, anak ini masih kecil, tubuhnya kurus, takutnya tidak cocok membasmi makhluk gaib. Bagaimana kalau ditunda dua tahun lagi?”

“Ma Liu orangnya baik, berteman lama dengan Kapten Lei, kenapa harus mempersulit seorang anak?”

“Hidup di dunia, jangan sampai menimpa keluarga dan anak…”

“Hah?”

Orang-orang sedang menasehati, nada mereka agak berat, membuat Lei Peng memasang wajah tegang, berkata dingin,

“Aku melakukan tugas, tak perlu kalian mengatur. Bagaimana mengatur pencuri, itu hakku. Kalau berani banyak bicara, suatu hari jatuh ke tanganku, jangan salahkan aku tak beri ampun.”

Semua pencuri langsung terdiam.

Di kantor pengulitan ini, Lei Peng adalah raja; siapa hidup, siapa mati, dialah yang menentukan.

Kecuali…

“Sebelum Ma Liu kembali, anak ini ikut denganku.”

Tuan Xiao sejak awal tak bersuara, hanya mengamati, kini ia membuka mulut, nada tegas tanpa bisa dibantah.

“…” Lei Peng terdiam, wajahnya memerah, berkata, “Tuan, ini…”

Baru ingin mengutarakan pendapat, tapi Tuan Xiao sudah menggandeng anak itu dan berbalik pergi, hanya meninggalkan punggung pada Lei Peng.

Para pencuri menundukkan kepala, saling bertukar pandang, beberapa tampak senang melihat kesulitan Lei Peng, membuatnya merasa malu, lalu ia menghardik,

“Apa lihat-lihat! Cepat bubar!”

Orang-orang pun bubar.

…

Ruang pengulitan nomor empat.

Dinding batu di sini tidak ada gambar hakim dewa ular, juga tak ada lukisan dunia arwah, hanya dipenuhi simbol-simbol emas misterius, penuh kekuatan menaklukkan roh jahat.

Zhang Aotian memandang sekeliling dengan penasaran, gugup sekaligus tertarik, tahu bahwa paman berusia paruh baya ini dekat dengan Ma Liu, tidak akan menyakitinya.

“Ambil ini.”

Tuan Xiao mengambil sebuah batu api sebesar telur dari kamar tidur, begitu Zhang Aotian memegangnya, hawa dingin langsung menghilang, tubuhnya terasa hangat.

“Terima kasih, Paman.”

Anak itu dengan sopan menangkupkan tangan, lalu dengan sedikit rasa bingung bertanya,

“Sebelumnya aku pernah bertemu Paman Lei Peng. Dia sangat dekat dengan Ma Liu, dan ramah padaku, kenapa…”

Menyulitkan anak kecil sepertiku.

Zhang Aotian berhenti bicara di tengah kalimat.

Tuan Xiao menjelaskan,

“Dia hanya kesal karena Ma Liu tak kembali membasmi makhluk gaib, sehingga keuntungan berkurang, dan salah paham kau anak haramnya. Tak perlu terlalu dipikirkan.”

Sejak tabib Lao Liu pergi, sahabat sejati Ma Liu hanya tinggal Lao Zhou dan Tuan Xiao. Saat senggang, mereka sering berbincang, tentu saja membicarakan Zhang Aotian, merasa anak ini punya potensi.

Hidup manusia terbatas waktu dan tenaga, tak mungkin mencoba semua profesi, atau mengalami segala kehidupan.

Jika ada cita-cita yang belum tercapai, biasanya memilih murid, atau anak, lalu mereka dididik, dibantu, harapan pun disematkan agar bisa meraih impian yang belum digapai.

Ma Liu membantu Zhang Aotian, selain berharap mendapat sandaran di pemerintahan, lebih ingin mewujudkan impian menjadi pejabat.

Di kehidupan sebelumnya, ia hanya orang biasa tanpa latar belakang atau sandaran, ingin berkiprah di pemerintahan hanya angan-angan.

Kini setelah melintasi waktu, ia ingin Zhang Aotian membuka pintu dunia birokrasi, melihat seperti apa isinya.

Sedangkan Tuan Xiao, dulu hampir meraih tahta, namun memilih mundur di saat genting, akhirnya hidup sendiri di kantor pengulitan, bukankah ia juga menyimpan cita-cita yang belum tercapai?

“Aku dengar dari Ma Liu, cita-citamu ingin jadi pejabat?”

“Ya.” Zhang Aotian mengangguk pelan.

“Menjadi pejabat tidak semudah yang kau bayangkan.”

Tuan Xiao menyendokkan air suci untuk anak itu,

“Hidup di dunia penuh pedang dan bahaya, sedikit kelalaian bisa membawa maut, sudah sangat kejam, tapi intrik di pemerintahan seribu kali lebih kejam daripada kehidupan liar. Ingin naik pangkat, duduk di posisi tinggi, harus rela mengorbankan hati nurani, memandang rakyat hanya sebagai korban, segala slogan memperjuangkan rakyat, menegakkan keadilan, hanya khayalan. Dua tahun lagi kau akan ikut ujian negara, sudah siap masuk jalur pemerintahan?”

“...Belum.”

Zhang Aotian menjawab jujur, merasa menjadi pejabat ternyata rumit, jauh berbeda dari bayangannya.

Ia selalu berpikir jadi pejabat bisa gagah, seperti para bangsawan, makan enak, hidup mewah, setiap hari bergaya, tanpa tahu di balik kegagahan ada banyak prinsip.

Dan prinsip-prinsip itu, Ma Liu belum pernah mengajarkan padanya.

Ma Liu memang tak punya pengalaman sebagai pejabat, para makhluk gaib pun tidak ada yang pernah naik jabatan tinggi, jadi tidak bisa menyampaikan filosofi mendalam tentang birokrasi.

Zhang Aotian menerima air suci, menenggak habis, tubuhnya langsung segar, seluruh pori-porinya terasa lega.

Tuan Xiao berkata,

“Kau bisa datang ke kantor pengulitan dan bertemu denganku, kita berdua sudah punya takdir. Besok, pulanglah dan bawa semua bukumu ke sini, sementara tinggal bersamaku.”

“Takutnya Paman Lei Peng tak mengizinkan aku keluar.”

“Tak masalah, bilang saja mau ambil buku, dia pasti mengantar.”