Bab 49: Sebuah Perjalanan Menuai Kekayaan Besar-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

“Tuan Enam, Tuan Empat.”

Zhang Aotian, yang sedang duduk di dalam toko membaca buku, segera berdiri dan memberi salam begitu melihat kedua orang itu datang.

Ma Enam bertanya sambil tersenyum,

“Bagaimana hasil ujian kabupaten kali ini?”

“Seharusnya tidak ada masalah besar,” jawab Zhang Aotian dengan rendah hati. Berkat bimbingan Tuan Empat, ia telah belajar untuk bersikap sopan.

Ma Enam mengangguk puas dan berkata,

“Di usiamu sekarang, bisa lulus ujian kabupaten sudah luar biasa. Jika bisa melewati tiga tahap sekaligus dan menjadi sarjana, namamu pasti akan dikenang sepanjang masa. Tidak sia-sia kami berdua membimbingmu.”

“Aku akan berusaha keras.”

Zhang Aotian mengatupkan bibir dengan tekad. Keinginannya menjadi pejabat sangat kuat.

Toko buku di persimpangan pasar sayur itu memiliki posisi yang istimewa. Semua orang tahu ada latar belakang kuat di baliknya dan tidak mudah diganggu. Tapi walaupun begitu, tetap saja ada petugas keamanan yang setiap beberapa hari datang memeras.

Jika tidak diberi uang, mereka akan mengangkut satu tumpuk buku secara paksa, lalu menjualnya ke toko buku lain, berpura-pura itu sebagai pembayaran pajak.

Kadang ada tetangga yang baik hati menasihati, mengatakan bahwa anak ini masih muda tapi sudah ikut ujian kabupaten, kelak pasti bisa jadi pejabat. Baru setelah itu para petugas menurunkan buku-buku yang diambil.

Apakah masalah selesai di situ? Tentu tidak.

Keesokan paginya, di depan toko sayur sebelah disiram kotoran manusia. Bau busuknya membuat orang-orang yang lewat menyingkir. Bahkan tujuh atau delapan toko di sekitar ikut terkena imbasnya.

Suka menjadi orang baik, bukan? Kali ini rasakan saja!

Berani merusak urusan kami, kamu pasti kebagian satu ember limbah seperti ini.

Zhang Aotian harus membawa belasan ember air untuk membersihkan toko tetangga. Seharian ia tidak mengerjakan apa-apa kecuali jongkok di depan pintu, mengelap lantai.

Bagi Zhang Aotian, menanggung sedikit penderitaan bukan masalah besar. Namun ketika orang lain ikut menjadi korban, ia merasa bersalah dan tidak enak hati. Walaupun sudah memberi ganti rugi kepada tetangga, rasa bersalah itu tak juga hilang.

Lagi pula, meski tahu pelakunya adalah para petugas, apa yang bisa ia lakukan?

Sebagian besar petugas keamanan kantor pemerintahan direkrut dari kalangan rakyat biasa, banyak yang berperilaku seperti preman. Jangan katakan Zhang Aotian yang belum jadi pejabat, bahkan kalau suatu saat benar-benar menjadi pejabat kecil, selama tidak bertugas di kantor yang sama, tetap saja tidak bisa menindak mereka.

Kalau nasib baik, suatu saat jadi pejabat besar dengan kekuasaan tinggi, kantor pusat pasti akan memberi muka, menghukum beberapa petugas itu bukan masalah.

Tapi jika sudah setinggi itu, menjadi pejabat tingkat empat atau lima, masih mempermasalahkan urusan lama dan menyimpan dendam sekian tahun, orang akan menganggapnya picik dan rendah.

Di dunia ini, orang yang suka mengingat dendam tidak sedikit. Kalau Zhang Aotian benar-benar ingin membalas dendam pada beberapa petugas nakal itu, tidak ada yang bisa menghalangi. Namun toh mereka hanya pernah menyiram kotoran di depan toko tetangga, bukan di depan tokonya sendiri. Apakah perlu mencampuri urusan sejauh itu?

Paling jauh, Zhang Aotian bisa menggertak, mendisiplinkan mereka dengan hukuman cambuk agar jera.

Soal membunuh, memukuli sampai tewas, atau balas dendam diam-diam sampai membuat mereka cacat, jika seorang pejabat sampai sekejam itu, kariernya pasti tamat.

Hidung Ma Enam sangat tajam. Saat masih di kejauhan ia tak menyadari, tetapi begitu berdiri di depan pintu toko, segera tercium bau kotoran yang sangat menyengat.

Menelusuri sumber bau, ia melihat ada bekas basah di depan toko sayur sebelah. Sudah dicuci, tapi bau tetap menyengat.

Pengalaman Ma Enam di dunia bawah sudah luas, sering berurusan dengan orang kecil. Ia pun segera bertanya,

“Apakah toko sebelah menyinggung orang?”

Zhang Aotian menjawab dengan pasrah,

“Dua hari lalu ada beberapa preman datang mencari keributan di toko buku. Tetangga membantu membela, akhirnya malah jadi korban.”

Ma Enam dan Tuan Empat saling berpandangan, tak tahu harus berkata apa.

Walaupun belum ada pelindung, setidaknya harus mencarikan anak ini seorang pengawal yang kuat, agar bisa menakuti para penjahat kecil.

Diam-diam Ma Enam berkomunikasi melalui isyarat,

“Tuan Empat, Anda banyak kenalan. Apa ada calon pelindung yang cocok?”

Tuan Empat menggeleng,

“Aku sudah lama tidak mengurusi urusan dunia. Para anak buah lama ada yang sudah meninggal, ada yang bersembunyi, sisanya pun sulit dihubungi. Jika terlalu mencolok, bisa membuat kaisar curiga. Sebaiknya urusan ini kau yang urus.”

Mau tak mau, Ma Enam mulai memikirkan kenalannya sendiri.

Ketiganya masuk ke dalam halaman rumah yang bersih tanpa noda, bagian dalam rumah pun demikian.

Zhang Aotian keluar membeli sayur, menanak nasi, setelah sibuk beberapa saat, tersaji empat lauk sederhana dan satu sup. Ma Enam memakannya dengan perasaan hangat.

Saat makan itulah, sebuah nama terlintas di benaknya.

“Aku keluar sebentar.”

Selesai makan, Ma Enam berpamitan, lalu melangkah menuju Kelurahan Xiuzhen.

Di ibu kota, dari seratus delapan kelurahan, Kelurahan Xiuzhen adalah tempat persembunyian iblis dan siluman terbanyak.

Menurut para perwira penakluk siluman, jika mereka memukul acak saja, dari sepuluh orang, tujuh pasti berubah wujud.

Saat Kaisar Terdahulu masih berkuasa, ia pernah ingin membersihkan ibu kota dari para iblis demi menciptakan ketenteraman rakyat.

Namun sebelum perintah dikeluarkan, informasi sudah bocor saat masih didiskusikan dengan para menteri. Malam itu, kota langsung dilanda kebakaran hebat dan kerusuhan yang tak kunjung reda, menjadi neraka dunia, dengan korban jiwa rakyat melebihi seratus ribu orang dalam semalam.

Jumlah iblis dan siluman jauh melampaui bayangan semua orang, merambah ke segala bidang, menyusup ke setiap sisi kehidupan.

Jika benar-benar dibasmi, ibu kota akan lumpuh total. Siluman yang terdesak akan memperlihatkan tabiat aslinya yang suka memangsa manusia. Pada akhirnya, rakyat miskin juga yang paling menderita.

Akhirnya, Kaisar Terdahulu mengambil jalan tengah. Selama para siluman tidak berbuat onar atau mencelakai manusia, mereka akan dianggap warga biasa.

Berdiri di luar halaman di ujung gang, Ma Enam mengendus udara dan menunjukkan ekspresi heran.

Hewan biasa menandai wilayahnya dengan kencing, dalam urinnya terkandung informasi usia, jenis kelamin, hormon jantan, dan sebagainya.

Aroma urin di halaman itu menunjukkan kekuatan yang hanya selangkah lagi ke tingkat Dewa, tapi ternyata berasal dari seekor siluman badak berusia lima tahun.

“Dunia ini sungguh luas, orang-orang ajaib bermunculan, benar-benar tak bisa diremehkan.”

Saat Ma Enam berusia lima tahun, ia masih mengenakan celana anak-anak, bermimpi menjadi Dewa saja belum pernah.

Ayah si badak kecil ini pernah mengalami kejadian luar biasa; di gunung ia menemukan sebatang pohon ajaib berwarna-warni yang berbuah aneh berbentuk naga. Ia tidak memakannya, melainkan diberikan pada anaknya.

Namun tubuh Su Longxi, si badak kecil, tidak kuat menerima keajaiban itu. Setelah memakannya, ia demam tinggi selama tujuh hari berturut-turut, menjadi anak yang lamban dan bodoh.

Sang ayah merasa sangat bersalah, hingga menjelang ajal pun tak bisa melupakan anaknya.

Berdasarkan ingatan sang ayah, Ma Enam mengambil kunci dari lubang kecil di bawah ambang pintu, membukanya, dan melihat seorang anak kecil berkaki badak sedang menunduk di halaman, memakan akar rumput.

Rumput liar di halaman telah habis dimakan dalam beberapa hari, hingga akar-akarnya pun tercabut.

Melihat orang asing datang, Su Longxi tidak takut, malah tersenyum bodoh dan menawarkan akar rumput pada Ma Enam sambil berkata,

“Makan.”

Ma Enam tersenyum dan menggeleng, dalam hati ia menghela napas.

Manusia ada yang baik dan jahat, demikian pula iblis dan siluman. Tak sedikit di antara mereka yang berhati lembut.

Jika mengesampingkan perbedaan ras, manusia dan siluman tak banyak berbeda, sama-sama berjuang keras dalam kehidupan yang fana ini.

Dengan satu sentilan jari, Ma Enam membuat Su Longxi pingsan, lalu mengenakan sarung tangan emas, memeriksanya, dan menggunakan ilmu hipnotis untuk memastikan anak itu benar-benar bodoh, bukan pura-pura. Setelah yakin, ia memakaikan pakaian, lalu menggendong keluar.

Tiba-tiba, ia menoleh ke arah pohon berwarna-warni yang telah mati di halaman.

Dari pohon itulah buah naga aneh itu tumbuh. Namun tanah biasa tak mampu menghidupkannya, selama ini tak pernah menunjukkan tanda-tanda hidup. Bahkan kulit batangnya pun telah habis dikupas Su Longxi.

“Perjalanan kali ini, sungguh membawa keberuntungan besar.”