Bab 115: Teknik Pemusnah Iblis Sembilan Langit

“Jadi, kau mendukung Keluarga Xu?”

Ma Liu menatap Raja Serigala dengan ragu dan tak mengerti.

Kakek tua yang bersemayam dalam tubuh orang ini, bahkan hanya dengan seuntai sisa jiwanya, sudah memiliki kekuatan tingkat Dao kelima. Pada masa jayanya, ia setidaknya merupakan Raja Langit kuno tingkat Dao ketujuh.

Kecerdasan, wawasan, dan pengalamannya jauh melampaui para penguasa zaman sekarang. Betapapun hebatnya fondasi Keluarga Xu, Ma Liu tak percaya mereka mampu menyembunyikan sesuatu dari kakek tua itu.

Adapun kekuatan Tetua Persembahan Agung, menurut perkiraan Ma Liu, seharusnya berada di puncak tingkat Dao keenam.

Jika kekuatannya sedikit lebih tinggi lagi, dan ia tidak meremehkan siapa pun, mungkin ia bahkan hanya terpaut selangkah dari tingkat Dao ketujuh.

Untuk mengalahkan, apalagi membunuhnya, Ma Liu tidak percaya sebuah keluarga berusia seribu tahun seperti Keluarga Xu memiliki fondasi sehebat itu.

Kalau memang demikian, Dinasti Yan Agung tak seharusnya bermarga Xiao. Sejak dulu, mestinya ia sudah bermarga Xu.

Kecuali Keluarga Xu telah menemukan bala bantuan yang sangat kuat dan mengerikan.

Misalnya…

Sekte Tengkorak!

Ma Liu menatap Raja Serigala dalam-dalam.

Hampir saja ia lupa, orang ini adalah iblis serigala, bukan manusia.

Selain itu, nasib Raja Serigala bahkan lebih mengenaskan daripada Zhang Aotian.

Setidaknya Zhang Kecil masih memiliki dirinya untuk membantu. Sementara itu, Raja Serigala memikul dendam atas kematian ayahnya selama lebih dari dua puluh tahun. Ia baru berhasil membalas dendam setelah mengerahkan segala cara untuk menemukan Tabib Tua Liu. Karena itu, sifatnya jauh lebih bengkok daripada Zhang Aotian!

Namun, kakek tua yang bersemayam dalam tubuhnya pasti pernah menebas duri dan menerjang segala rintangan pada zaman kuno, berjuang mati-matian mencari jalan agar umat manusia dapat bertahan hidup. Ia semestinya tidak akan menyetujui tindakan Raja Serigala yang kacau.

Pada saat genting, sangat mungkin ia akan muncul, merebut tubuh itu, lalu membalikkan keadaan.

Melihat Ma Liu tenggelam dalam pikiran dan tampaknya mulai terbujuk, Raja Serigala pun membujuknya,

“Seperti kata pepatah, jika ingin kuda berlari, beri ia makan sampai kenyang…”

“Kaulah kudanya! Kwek! Seluruh keluargamu juga kuda!”

Ma Liu belum sempat membuka mulut ketika suara serak Gagak Tua sudah lebih dulu memaki. Raja Serigala seketika merasa otaknya menciut dan baru menyadari bahwa perumpamaan itu memang tidak tepat.

Sebab, nama keluarga Ma Liu memang berarti kuda.

Mengibaratkan seseorang sebagai kuda mengandung nada olok-olok yang cukup jelas.

Raja Serigala segera mengubah ucapannya,

“Maksudku, kali ini aku datang bukan untuk membujukmu dengan tangan kosong. Selama kau dan Tetua Liang Wu bersedia tetap netral, teknik tiada banding milik leluhur Keluarga Xu, Xu Zhenxian—Sutra Penakluk Iblis Sembilan Langit—akan diajarkan kepadamu sebagian. Selain itu, kalian berdua akan menerima seratus pil spiritual tingkat Dao kelima. Setelah urusan ini selesai, Zhang Aotian akan menjadi perdana menteri dan dianugerahi gelar Raja Sejajar Bahu. Kedudukannya hanya di bawah kaisar, tetapi di atas seluruh rakyat.”

“Seratus pil spiritual tingkat Dao kelima?”

Ma Liu seketika tergoda.

Meskipun hartanya berlimpah, pengeluaran tetap tak tertahankan bila hanya mengalir keluar tanpa pemasukan. Pil Raja Langit pun pada akhirnya akan habis.

Konon, Sutra Penakluk Iblis Sembilan Langit adalah teknik warisan seorang suci zaman kuno. Hanya mereka yang memiliki garis keturunan manusia yang sangat murni yang dapat mempelajarinya.

Dari seluruh teknik yang kini dikuasai Ma Liu, selain Sutra Tathagata Matahari Agung dan Tubuh Emas Iblis milik Raja Qin, semuanya berasal dari kaum siluman. Dalam hal warisan teknik umat manusia, tak satu pun dapat menandingi Sutra Penakluk Iblis Sembilan Langit.

Nama Xu Zhenxian sangat tersohor di Wilayah Tengah, dan sebagian besar ketenarannya berasal dari teknik tersebut.

Raja Serigala segera menambahkan,

“Sebagai pejabat di Jawatan Penumpas Siluman, kau pada dasarnya adalah orang yang berada di luar dunia fana. Aku yakin kau tak terlalu tertarik pada kekuasaan dan kemasyhuran. Selama tak ada yang mengusikmu, siapa pun yang menjadi kaisar tidak akan banyak berarti bagimu. Dengan kekuatanmu sekarang, ditambah Tetua Liang Wu di sisimu, siapa pun yang masih waras akan menghormatimu sekaligus takut kepadamu, dan tak ingin menjadikanmu musuh. Kalau begitu, mengapa tidak mengambil keuntungan yang sudah ada di depan mata?”

“Ucapanmu masuk akal.”

Ma Liu mengangguk setuju.

“Namun, tunggu sampai kau mengirimkan seratus pil spiritual itu dan menyerahkan metode Sutra Penakluk Iblis Sembilan Langit kepadaku. Setelah itu, barulah kita membicarakan soal netralitas.”

“…”

Raja Serigala menatapnya dengan curiga.

“Jangan-jangan kau hanya akan menerima barangnya, tetapi tidak melakukan apa pun dan malah mempermainkanku?”

“Tentu saja tidak.”

Ma Liu tersenyum.

“Namun, semua itu hanyalah imbalan agar aku tetap netral. Mengenai hal-hal lain yang hendak kulakukan, selama tidak memengaruhi pertarungan antara Keluarga Xu dan Kaisar Yong’an, kalian juga tidak berhak mencampurinya.”

“Apa yang hendak kaulakukan?”

Raja Serigala menarik napas dalam-dalam, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Ma Liu hanya tersenyum tanpa menjawab. Kelopak mata sang iblis serigala terus berkedut. Ia sama sekali tak mampu menebak jalan pikiran Ma Liu dan hanya dapat berkata,

“Barang-barangnya akan kukirimkan beberapa hari lagi.”

Ma Liu mengangguk.

“Sebaiknya kau berdoa agar Xu Zhenxian cukup jujur dan tidak menyembunyikan tipu muslihat apa pun dalam Sutra Penakluk Iblis itu. Kalau tidak, tanggung sendiri akibatnya.”

“Tenang saja.”

Raja Serigala menjawab dengan penuh keyakinan,

“Aku pernah bertemu Xu Zhenxian beberapa kali. Kebesaran jiwanya dan keluasan hatinya hanya dapat ditandingi oleh segelintir penguasa di dunia ini. Banyak orang dalam Keluarga Xu mengetahui seluruh isi Sutra Penakluk Iblis Sembilan Langit miliknya, jadi ia sama sekali tidak takut teknik itu bocor. Meminjam perkataan Xu Zhenxian sendiri, ‘Aku tidak takut kalian tumbuh menjadi kuat. Aku hanya takut kalian gagal tumbuh, sehingga tidak memiliki kekuatan untuk mengalahkanku.’”

“Memang cukup berjiwa besar.”

Ma Liu bukan hanya sedang memuji orang lain, tetapi juga memuji dirinya sendiri.

Tubuh Emas Iblis juga pernah melakukan hal yang sama.

Sementara kedua orang itu berbincang, sebuah bayangan hitam juga menemukan Su Longxi.

“Bukankah selama ini kau ingin tahu bagaimana ayah kandungmu meninggal?”

Selama hidup, setiap orang pada akhirnya harus memikirkan dua pertanyaan: dari mana dirinya berasal, dan untuk apa ia hidup.

Untuk pertanyaan kedua, Su Longxi sudah memiliki jawabannya.

Namun, seiring pikirannya berkembang dan kedewasaannya tumbuh, pertanyaan pertama telah lama mengusiknya.

Ma Liu bukan ayah kandungnya. Sebagai seekor iblis, ia tentu memiliki asal-usul.

Bayangan hitam itu berkata,

“Berdasarkan penyelidikan kami, ayahmu adalah seekor iblis. Semasa hidup, ia merupakan asisten pengajar tingkat enam di Akademi Kekaisaran. Di seluruh Dinasti Yan Agung, itu sudah termasuk jabatan tertinggi yang pernah diduduki seekor siluman iblis. Namun, ia hidup dalam kekecewaan. Karena mengeluhkan kaisar yang tak mampu mengenali bakat, ia dilaporkan dan dipenjarakan. Setelah wujud aslinya terbongkar, ia tewas di dalam penjara. Akan tetapi, orang yang benar-benar membunuhnya adalah ayah angkatmu, Ma Liu!”

“Mustahil!”

Su Longxi menggeleng dengan tegas.

Suara bayangan hitam itu sedingin besi,

“Paman Enammu bekerja sebagai penguliti mayat di Jawatan Penumpas Siluman. Setelah ayahmu meninggal, jasadnya dikirim ke sana. Paman Enamlah yang menguliti, mencabut urat, lalu mencincangnya menjadi kepingan-kepingan, membiarkan orang lain mengambil organ ayahmu untuk dijadikan bahan pil. Kalau bukan karena itu, setidaknya ayahmu masih akan memiliki jasad yang utuh. Selama jasadnya dikuburkan di tempat yang dipenuhi energi yin, meski mustahil menghidupkannya kembali, tidak sulit membuat mayatnya berubah menjadi mayat iblis dan menemuimu sekali.”

“Kau sedang mengadu domba kami.”

Niat membunuh tampak di wajah Su Longxi.

“Kak Zixuan pernah menceritakan kepadaku bahwa dahulu, jika Paman Enam tidak merasa iba melihatku hidup sebatang kara lalu mengangkatku sebagai anak, mungkin aku sudah mati kelaparan, atau telah memperlihatkan wujud silumanku di jalan dan dibunuh oleh pasukan penumpas siluman.”

Bayangan hitam itu berkata dengan dingin,

“Orang yang mencincang ayahmu adalah dia, dan orang yang menyelamatkanmu juga dia. Kedua hal itu tidak bertentangan. Para munafik dari umat manusia selalu ingin mendapatkan semuanya sekaligus. Sifat mereka mudah berubah. Aku hanya memberitahumu kebenarannya. Soal benar atau salah, juga soal utang budi dan dendam, putuskan sendiri.”

Su Longxi mengeluarkan selembar uang kertas senilai lima ratus ribu tael dari balik pakaiannya, meremasnya hingga menjadi gumpalan, lalu menjentikkannya ke arah bayangan hitam.

“Itu upah untuk penyelidikan yang kaulakukan untukku. Jangan datang mencariku lagi.”

“Tidak. Aku tidak akan mencarimu. Sebaliknya, sebentar lagi kaulah yang akan datang mencariku.”

“Hmm?”

Tubuh Su Longxi yang kekar seperti banteng maju mendesak bagaikan gunung iblis. Bayangan hitam itu tanpa sadar mundur selangkah.

“Kak Zixuan-mu pernah mengalami luka dalam ketika masih muda. Ia juga tidak memiliki waktu untuk menempuh jalan keabadian. Sekalipun pil spiritual dan obat ajaib memperpanjang hidupnya, usianya tetap tidak akan melampaui tujuh puluh tahun. Jika kau tidak ingin melihatnya mati, Sutra Keabadian Tengkorak yang kuajarkan adalah pilihan terbaikmu!”