Bab 101: Akhir dari Tuan Keempat Xiao-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

Di ujung penjara besar itu, suasana mencekam dan sunyi senyap. Hingga akhirnya derap sepatu yang menginjak lantai semakin mendekat, dua sosok berdiri di luar pintu sel, barulah penjara itu terasa ada kehadiran manusia.

"Kami menghaturkan salam kepada Raja Penjaga Negara."

Kementerian Hukum hanya menyelidiki kesalahan Tuan Keempat Xiao, tidak mencabut gelar kebangsawanannya. Mengingat status dan kedudukannya, Xu Mingyang dan Kasim Pemegang Cap sama-sama wajib memberi hormat.

Tuan Keempat Xiao duduk menghadap dinding, ekspresinya tak terbaca, hanya rasa duka yang menyelimuti dirinya, seolah telah mengetahui maksud kedatangan kedua orang itu.

Xu Mingyang mengangkat tangan bersalaman, lalu berkata:

"Raja Penjaga Negara, penyelidikan Kementerian Hukum terhadap dirimu telah dihentikan oleh Baginda Kaisar, dan seluruh pejabat istana telah diperintahkan untuk bungkam, tidak seorang pun diizinkan membicarakan keburukanmu. Adapun Jenderal Penakluk Barbar yang menuduhmu, Baginda telah menjatuhkan hukuman atas tuduhan fitnah tersebut, dan memerintahkan agar ia diseret ke Alun-Alun Pasar untuk dipenggal kepalanya sebagai tontonan umum. Bagaimanapun juga, engkau adalah saudara kandung Baginda, darah lebih kental daripada air. Bagaimana mungkin Baginda tidak melindungimu?"

Berhenti sejenak, Xu Mingyang membuka pintu sel dengan kunci, lalu berkata:

"Mulai hari ini, Raja Penjaga Negara, engkau bebas sepenuhnya, boleh pergi ke mana pun sesukamu, tak seorang pun berani menghalangi."

Yuan Qiu diam-diam menguping dari kejauhan. Hasil ini benar-benar di luar dugaannya.

Sedang ia menghela napas kagum karena ternyata Kaisar Yong'an pun memiliki hati yang lapang, ia melihat Tuan Keempat Xiao tetap tak bergeming, bahkan rasa dukanya semakin pekat.

Xu Mingyang mengangkat tangan bersalaman, mengingatkan:

"Tuan Keempat, jika engkau tidak pergi sekarang, kesempatan itu takkan kembali. Baginda telah membuka hati, mengampuni nyawamu. Sudah sepantasnya engkau tahu diri, mengasingkan diri ke negeri jauh, dan jangan pernah kembali selama hidupmu. Bagaimanapun, langit takkan punya dua matahari, dan negeri takkan punya dua penguasa. Engkau lahir dari keturunan mulia, putra sah yang dilahirkan permaisuri mendiang Kaisar. Secara alami, kau didukung oleh segenap pejabat sipil dan militer. Jika engkau terus bergerak ke sana kemari, bagaimana Baginda bisa memimpin segenap menterinya?"

"Takutnya begitu aku meninggalkan ibu kota, darahku akan tercurah di tempat juga."

Suara serak Tuan Keempat Xiao bergema di dalam sel penjara.

Ia berada di Alam Dao Kelima, mampu meramal bahaya. Mustahil ia tidak merasakan bahwa hari ini ia takkan luput dari malapetaka.

Sikap Sesepuh Agung bukan hanya mampu memengaruhi dinamika istana, tetapi juga mampu memengaruhi kekuatan tempur puncak Dinasti Yan Raya.

Di antara belasan sesepuh istana, tidak sedikit yang mendukung Tuan Keempat Xiao seperti Yuan Qiu.

Tetapi begitu Sesepuh Agung angkat bicara, mereka semua tak berani bergerak. Adapun para sesepuh yang berpihak pada Kaisar Yong'an, mereka hanya tinggal menunggu momentum untuk menyerang Tuan Keempat.

Begitu ia melangkah keluar dari pintu, Xu Mingyang akan mengeluarkan surat wasiat mendiang Kaisar, lalu berteriak bahwa Xiao Longjue hendak melarikan diri. Sekelompok sesepuh akan menyerang serentak — bukankah Tuan Keempat akan mati?

Jika ia berani melawan, barulah benar-benar tiada jalan kembali. Sesepuh Agung pun harus keluar dari pengasingannya dan membunuh Tuan Keempat Xiao dengan tangannya sendiri.

Cara Xu Mingyang bertindak ini murni berhati busuk, ingin menguras kekuatan keluarga kerajaan.

Namun yang janggal, Kasim Pemegang Cap sebagai orang kepercayaan Kaisar Yong'an, hanya berdiri diam dengan sepoci anggur beracun di tangannya, tidak mencegah ulah Xu Mingyang.

Sedangkan Xu Mingyang melihat Tuan Keempat Xiao begitu cerdik dan enggan pergi, alisnya berkerut, katanya:

"Karena Raja Penjaga Negara tidak mau pergi dan melepaskan kesempatan untuk hidup, jangan salahkan Baginda berlaku kejam padamu. Demi kelestarian leluhur dan stabilitas istana, mohon Raja Penjaga Negara sudi meminum anggur ini dan pergi dengan bermartabat."

Tuan Keempat Xiao akhirnya berbalik badan, dan berkata dengan dingin:

"Bagaimana kalau aku tidak meminumnya?"

"Raja Penjaga Negara, mohon jangan mempersulit kami."

Xu Mingyang menundukkan kepala memberi hormat. Kasim Pemegang Cap di belakangnya melangkah maju, membawa nampan masuk ke dalam sel.

Tuan Keempat Xiao berkata dingin:

"Bahkan jika adikku sang Kaisar ingin menghukum matiku, ia harus datang sendiri. Aku Xiao Longjue mengalirkan darah keluarga kerajaan. Hanya orang jahat sepertimu yang berani menyuruhku minum anggur beracun?"

Alis Xu Mingyang semakin mengerat.

"Jadi maksud Raja Penjaga Negara, engkau hendak menentang titah?"

"Titah adikku sang Kaisar akan kutaati. Tetapi sebelum itu, kau, orang jahat perusak negeri ini, turunlah ke neraka dahulu!"

DOR!

Aura Tuan Keempat Xiao meledak, mengguncang langit dan bumi, membuat seluruh penjara Kementerian Hukum bergetar hebat. Seketika itu juga, telapak tangannya menghantam ke arah Xu Mingyang.

Lebih dari sepuluh tahun lalu, ia sudah merasa tidak senang melihat Xu Mingyang. Ia menganggap Kaisar Yong'an mempercayai orang jahat, dan ingin menegakkan kembali kebenaran.

Hari ini di ujung jalan buntu, baik hidup maupun mati, ia bersiap memberikan kekuatan terakhirnya untuk Dinasti Yan Raya — menyeret Xu Mingyang turun ke neraka.

Tetapi telapak tangan itu baru saja terangkat, tiba-tiba berhenti. Ia terpaku di tempat.

Tampak Kasim Pemegang Cap bersinar dari sekujur tubuhnya, melindungi Xu Mingyang di belakangnya. Aura Alam Dao Kelima menekan dari segala penjuru, sama sekali tidak kalah jauh dari Tuan Keempat Xiao.

"Mohon Raja Penjaga Negara meredakan amarah."

"Kau..."

Tuan Keempat Xiao membelalakkan kedua matanya, nyaris tak percaya.

Kasim tua itu berkata dengan tenang:

"Budak tua ini mengabdi pada mendiang Kaisar lebih dari enam puluh tahun, dan menemani Baginda Kaisar hampir empat puluh tahun. Bertahun-tahun lamanya terhenti di puncak Alam Dao Keempat, namun kebetulan, selangkah lebih dahulu dari Tuan Keempat dalam mencapai Alam Dao Kelima. Adapun Perdana Menteri Xu sebagai pejabat penting negara dan pilar bangsa, apakah ia orang jahat atau bukan, bukan wewenang Tuan yang menentukan. Itu keputusan Baginda Kaisar. Mohon Tuan tidak membunuh orang yang tak bersalah, merusak hukum istana."

"Jika aku bertekad membunuhnya, hanya mengandalkan kau, tidak akan mampu menghalangiku."

Wajah Tuan Keempat Xiao penuh keteguhan.

Xu Mingyang hanyalah orang biasa, tanpa kemampuan kultivasi.

Ia hanya karena bertahun-tahun memakan pil dewa dan meminum ramuan sakti, baru bisa mencapai Alam Dao dengan susah payah.

Jika Tuan Keempat Xiao benar-benar serius, satu hembusan napas saja sudah cukup untuk menghempaskan jiwanya.

Tetapi sebelum kata-kata Tuan Keempat selesai, tiba-tiba bulu kuduknya berdiri. Ia merasakan sebuah kekuatan spiritual yang mengerikan menguncinya. Sedikit saja bergerak, langit akan runtuh dan bumi akan terbelah.

Kekuatan pendatang itu bahkan lebih menakutkan daripada kasim tua itu.

Leluhur Keluarga Xu!

Di Dinasti Yan Raya yang termahsyur, setiap keluarga besar memiliki leluhur yang menjaga zaman, umumnya kebanyakan berada di Alam Dao Keempat.

Hanya keluarga besar seperti Keluarga Xu yang telah diwariskan seribu tahun tanpa pernah padam, yang mampu menghasilkan kultivator Alam Dao Kelima.

Melihat kedua belah pihak telah mengeluarkan senjata sembunyi masing-masing, Xu Mingyang juga tidak berniat berpura-pura lagi. Ia langsung mengeluarkan gulungan surat dari balik bajunya, mengguncangnya dengan keras, lalu berkata:

"Raja Penjaga Negara, coba lihat, ini apa?"

"Engkau pasti mengenalnya. Ini adalah wasiat mendiang Kaisar. Kau memang orang yang sepantasnya mati. Sesepuh Agung telah memberimu jalan keluar, tetapi kau tidak tahu berhenti, malah memaksakan diri untuk memberontak. Baru saja Baginda memberimu kesempatan hidup, kau tetap tidak mau pergi, malah bersikeras melawan."

"Sekarang wasiat ada di sini, dan anggur ini juga mewakili kehendak Sesepuh Agung. Jika kau tidak meminumnya, aku terpaksa kembali ke istana dan melaporkan keadaan sebenarnya kepada Sesepuh Agung, agar beliau datang sendiri untuk membunuhmu."

Surat wasiat ini memang sangat familiar bagi Tuan Keempat Xiao. Puluhan tahun lalu ia pernah melihatnya sekali. Kini melihatnya lagi, seketika wajahnya menjadi pucat pasi.

"Raja Penjaga Negara, silakan!"

Kasim tua melangkah maju, menyodorkan anggur beracun itu.

Jari-jari Tuan Keempat Xiao gemetar, sosoknya tampak pilu dan sepi.

"Hari ini... akhirnya tiba juga?"

Bertahun-tahun lalu, ia telah meramalkan akhir yang seperti ini.

Berkaca pada diri sendiri — apakah ia menyesal?

Ia memang menyesal, tetapi tidak sepenuhnya.

Demi Dinasti Yan Raya, demi Keluarga Xiao, ia telah memberikan seluruh kekuatannya. Segala yang bisa ia lakukan, telah ia lakukan.

Kini, dengan kematiannya saja, istana menjadi stabil, takhta Kaisar Yong'an akan kokoh tanpa cela, dan rakyat jelata terhindar dari perang saudara yang ia picu, terbebas dari pertumpahan darah.

"Sudahlah. Biarkan aku melakukan satu hal terakhir untuk Dinasti Yan Raya."

Tuan Keempat Xiao menghibur dirinya sendiri, mengangkat cawan anggur, menengadahkan kepala, dan menuangkannya ke tenggorokan.

Bruak —!

Cawan logam jatuh ke tanah. Tuan Keempat Xiao perlahan tumbang.

Racun itu bekerja sangat cepat. Hanya dalam dua tarikan napas, darah mengalir dari sudut bibirnya, lima organ dalamnya terbakar, dan energi vitalnya merosot bagai air terjun.

Sepuluh tarikan napas kemudian.

Tuan Keempat Xiao palsu itu, putus nyawa.