Bab 155: Kamar Nomor Satu yang Mengerikan-Semakin banyak aku membasmi siluman, kekuatanku pun kian bertambah. Kini, aku menjadi larangan di Biro Pengulitan.(Dezan yang tidak mau makan)

Ruang Pengulitan Nomor Satu, Ma Liu belum pernah sekalipun memasukinya.

Bukan hanya dia, bahkan Lei Peng, termasuk para perwira pengulit dari generasi-generasi sebelumnya, tidak ada yang berani menginjakkan kaki di ruang pengulitan nomor satu itu.

Di dalam kamar batu yang seluas lapangan sepak bola itu, berbagai macam bangkai iblis tergantung dengan rapat, menyerupai pabrik pemotongan hewan skala besar, namun berlangsung tanpa suara dan sangat mengerikan.

Semua bangkai itu terbelah; otak, kerangka, jantung, serta struktur ototnya tersingkap sepenuhnya ke luar. Beberapa di antaranya bahkan belum benar-benar mati, masih memancarkan gelombang kebencian yang pekat sambil mengeluarkan lolongan jiwa.

Setiap kali Ma Liu memejamkan mata, ia bisa mendengar jeritan tangis hantu dan lolongan dewa yang menderita, bagaikan neraka tingkat delapan belas, yang dipenuhi dengan aura keputusasaan.

Lei Peng tidak memilih pengutil nomor satu dan nomor dua sebagai perwira, Ma Liu dahulu tidak memahaminya, tetapi sekarang ia mengerti.

Nomor dua sudah tidak bisa diandalkan, sedangkan nomor satu adalah seorang gila, berpenampilan sangat buruk, bertanduk aneh, sekujur tubuhnya bersisik ular, bahkan lebih gila daripada si buta di dalam kandang anjing.

Makhluk ini berniat untuk menembus rahasia berbagai macam makhluk iblis melalui metode pembedahan, demi mendapatkan kemampuan bawaan mereka, dan menempa dirinya menjadi dewa yang mahakuasa.

Dan para iblis di dalam kamar batu ini, tidak ada satupun yang dikirim oleh Ma Liu.

Pengutil nomor satu tampaknya memiliki penjelmaan di luar sana, yang khusus memburu berbagai macam jenis iblis, lalu memasukkan iblis-iblis itu ke dalam melalui celah jendela loteng.

Semakin besar kamar batu itu, celah jendela lotengnya tentu saja juga semakin besar.

Menurut perkataan Lei Peng, pengutil nomor satu dan nomor dua ini tidak mungkin bisa dikurung oleh Departemen Pengulitan. Formasi di dalam ruangan hanyalah pajangan belaka, selama mereka ingin pergi, mereka bisa menembus jendela kapan saja.

Lei Peng pernah bertanya kepada seorang pendeta Tao tua, bagaimana bisa membawa pulang monster separuh manusia separuh hantu untuk dijadikan sebagai pengutil. Penjelasan sang pendeta Tao membuat darah siapa pun membeku.

"Kita yang berlatih kultivasi, telah melalui segala macam kesulitan, mengunjungi gunung-gunung terkenal dan sungai-sungai besar, demi mencari keabadian dan mencapai pencerahan. Orang itu membedah iblis dan mempelajari misteri daging secara khusus, meskipun metodenya sedikit keji, bukankah dia juga sedang mencari jalan keabadian?"

Menjadi pengutil yang menyembelih iblis, mencabut urat dan menguliti makhluk iblis, pada dasarnya adalah tindakan yang kejam dan termasuk pekerjaan tanpa batas moral di dunia ini.

Satu-satunya hal yang membuat Ma Liu lebih baik daripada pengutil nomor satu adalah, mereka hanya membedah bangkai dan tidak menyentuh makhluk hidup, serta menyisakan secercah nurani terakhir.

Pada saat ini, nomor satu sedang asyik membedah seekor iblis buaya, mengabaikan ratapan penuh ketakutan dari makhluk tersebut, mencoba memisahkan jaringan otak sang iblis buaya untuk meneliti rahasia roh dan jiwanya.

Melihat pintu batu terbuka, nomor satu menoleh ke belakang. Wajahnya yang berkerut dipenuhi dengan tumor daging, dua pupil vertikal berputar di rongga matanya, lalu berkata dengan penuh keserakahan:

"Anak muda, jalur yang kau tempuh sama denganku. Lebih baik jadilah murid leluhurku ini. Selama kau memberitahuku bagaimana caramu mempertahankan wujud manusia, leluhur akan mewariskan seluruh hasil penelitian seumur hidupku kepadamu, membuatmu menjadi dewa dan leluhur!"

Suara nomor satu dipenuhi dengan daya pikat yang sulit ditahan. Jika bukan karena Ma Liu pernah menyembelih ratusan iblis rubah dan sudah terlalu sering melihat trik semacam ini, dengan hati yang teguh bagaikan berlian dan bumi serta tidak tergoyahkan, mustahil ia bisa mengendalikan dirinya sendiri.

Dalam beberapa tahun terakhir, setiap kali ia datang untuk membagikan iblis, nomor satu selalu mencoba menghasutnya.

Jika bukan karena perjanjian antara nomor satu dan pendeta Tao tua bahwa ia tidak boleh melukai orang-orang dari Kantor Penumpas Iblis dan istana kekaisaran, Ma Liu pasti sudah lama diseret ke dalam dan dibedah menjadi bubur daging.

"Anak muda, apa yang kau ragukan? Hasil jerih payah seumur hidupku bahkan diinginkan oleh prefek kalian. Jika kau mendapatkannya, melampaui orang suci iblis zaman purba bukanlah hal yang tidak mungkin."

"Senior, ini adalah iblis yang harus disembelih hari ini. Junior akan datang mengambilnya nanti."

Suara Ma Liu bahkan belum reda ketika ia melihat pisau algojo di tangan nomor satu menebas menembus udara.

"Kelingan—!"

Bangkai iblis katak itu tercabik-cabik, seluruh organ tubuhnya berhamburan jatuh ke tanah. Keterampilan pisaunya begitu presisi seolah-olah ia telah membunuh seratus ribu ekor katak, sangat familier dengan struktur fisiknya tanpa tandingan di dunia.

"..." Ma Liu.

Ia telah tinggal di Departemen Pengulitan selama lebih dari empat puluh tahun dan menyembelih tiga puluh ribu ekor iblis. Waktu pelayanan nomor satu ini puluhan kali lipat lebih lama daripadanya, entah sudah berapa banyak iblis yang telah ia bunuh?

Jangan-jangan, semua spesies di dunia ini pernah disembelih oleh nomor satu.

"Anak muda, bagaimana keterampilan pisau leluhurmu ini?"

"Tak tertandingi di dunia."

Ma Liu memuji dari lubuk hatinya.

Nomor satu tertawa terbahak-bahak, berkata dengan ekspresi tergila-gila:

"Leluhurmu ini sangat mengetahui kelemahan semua iblis di dunia. Aku pernah menyusup ke makam suci kelelawar purba, mencuri bangkainya dan melucutinya menjadi kerangka, aku juga pernah mengejar naga dan burung phoenix, mengambil daging dan darah mereka untuk dibuat sup, serta membunuh ratusan ribu makhluk iblis dan mempergunakannya sebagai bahan percobaan untuk menyelidiki rahasia pewarisan bakat orang tua mereka. Leluhur tahu segalanya, mengapa kau tidak segera bersujud menjadi muridku?"

Ma Liu tetap bergeming.

"Rahasia-rahasia yang Senior ketahui, selama aku hidup cukup lama dan memiliki cukup kesabaran, cepat atau lambat aku juga akan mengetahuinya. Jika Anda langsung memberitahuku kelemahan semua iblis dan menyelamatkanku dari ribuan tahun kultivasi yang pahit, bukankah hidup ini akan menjadi sangat membosankan?"

Wajah nomor satu membeku, hampir mengira bahwa otak Ma Liu sudah rusak, lalu tiba-tiba tersadar, air mukanya berubah drastis seraya berkata:

"Kau menguasai Kitab Panjang Umur dari Sekte Kerangka?"

Hanya dengan keabadian tanpa kematian, seseorang bisa memiliki modal dan kepercayaan diri untuk mengabaikan hasil penelitiannya.

Ma Liu berkata:

"Kitab panjang umur apa, aku tidak mengerti. Namun, memang ada satu hal menarik yang membutuhkan bantuan Senior, aku tidak tahu apakah Anda tertarik."

"Coba ceritakan."

Nomor satu menatap lekat-lekat kepala Ma Liu, sangat ingin membongkar batok kepalanya untuk meneliti bagaimana sebenarnya ia bisa tumbuh seperti itu.

Ma Liu menjentikkan jarinya ke arah koridor, beberapa prajurit lapis baja hitam langsung mengerti dan mendorong kandang anjing ke depan.

"Senior, aku memiliki seekor anjing gila di sini, pandangan hidupnya menyimpang, kejahatannya mencapai puncak dunia. Aku ingin tahu apakah Anda bisa menjinakkannya."

"Hahaha!"

Nomor satu tertawa liar dan berkata:

"Hanya mainan kecil, kau terlalu meremehkan leluhur!"

Nomor satu bahkan tidak bergerak. Si buta hanya meliriknya sekilas, lalu langsung diselimuti ketakutan yang luar biasa hingga kehilangan kendali atas buang air kecilnya, meringkuk di dalam kandang sambil merintih.

Kegilaan si buta, jika dibandingkan dengan nomor satu yang telah membantai jutaan iblis dan sama sekali kehilangan kemanusiaannya, ibarat murid berhadapan dengan guru.

Si buta melakukan segala macam kejahatan, membunuh siapa pun yang ingin ia bunuh, pantas disebut sebagai penjahat yang tak terampuni. Namun, "kejahatan" juga merupakan bagian dari sifat manusia; ada kebaikan dan kejahatan, yang termasuk dua sisi kemanusiaan.

Nomor satu jauh lebih ganas daripadanya, sama sekali tidak mengenal kebaikan maupun kejahatan, pikirannya telah dikaburkan oleh "Dao". Ia adalah pengejaran Dao yang murni dan ekstrem, dan di luar itu tidak ada hal lain.

Dilihat pupil vertikal nomor satu berputar, suaranya terdengar seolah-olah datang dari luar langit, menunjuk ke arah Ma Liu, lalu memerintahkan si buta:

"Mulai sekarang, kau harus mendengarkan perintahnya. Jika ia menyuruhmu hidup, kau harus hidup; jika ia menyuruhmu mati, kau harus mati. Jika leluhur tahu kau tidak patuh, mati dalam siksaan mengerikan di tempatku ini hanyalah hukuman yang paling ringan."

Tenggorokan si buta mengeluarkan suara isakan, keempat anggota tubuhnya bersujud ke tanah, membenturkan kepalanya berulang-ulang memohon belas kasihan.

"Kewibawaan Senior benar-benar membuat orang merasa takjub dan tunduk."

Setelah Ma Liu memuji dengan takjub, ia mengulurkan tangan dan menyedot darah serta organ iblis katak itu ke atas gerobak dorong, lalu melemparkan dua butir pil emas makhluk agung sebagai bayaran.

"Senior, silakan lanjutkan kesibukan Anda. Aku akan datang melihat Anda lagi besok."

Berdengung——

Pintu batu tertutup, memutus senyuman aneh nomor satu dan membuat perasaan jantung berdebar-debar di dada Ma Liu menghilang.

Tanpa disadarinya, punggungnya telah basah oleh keringat dingin, dipenuhi dengan butiran-butiran keringat yang padat.

Nomor satu ini adalah eksistensi paling mengerikan kedua yang pernah ia temui di dunia ini selain dirinya sendiri, yang mampu melintasi tingkat kultivasi untuk membunuh musuh semudah mengambil barang dari dalam saku tanpa mengandalkan teknik apa pun.