Bab 159: Pasukan Sepuluh Ribu Siluman dan Iblis

Beberapa tahun terakhir, Ma Liu tidak peduli dengan urusan dunia, juga tidak seperti Lei Peng yang sibuk berteman dengan pejabat tinggi dan bangsawan, sehingga ia kurang mengetahui keadaan di luar. Saat tiba-tiba mendengar kabar bahwa Kaisar Yong’an akan meninggal, ia terdiam sejenak. Baru kemudian ia menyadari, waktu memang tidak memaafkan siapa pun; Kaisar Yong’an yang sudah berusia lebih dari delapan puluh tahun, meninggal karena sakit adalah hal yang sangat wajar.

Dalam sekejap, sudah hampir lima puluh tahun sejak ia menempuh perjalanan waktu ke zaman ini, dan selama itu ia hidup di bawah pemerintahan Kaisar Yong’an. Meskipun ia sangat meremehkan kaisar yang berhati sempit itu, mendengar kabar kematiannya membuat hati Ma Liu terasa campur aduk.

“Dengan kecerdikan Kaisar Yong’an, kemungkinan besar ini hanya pura-pura mati,” gumam Lao Liu dalam hati. Namun setelah dipikirkan lebih matang, kemungkinan itu langsung ia singkirkan.

Sebab.

Melakukan hal itu tidak ada gunanya.

Kaisar Yong’an hidup atau mati tidak akan mengubah nasib negara, juga tidak dapat memberantas musuh dalam selimut.

Ia bukan Dajinfeng dengan kekuatan yang mampu menaklukkan seluruh negeri; pura-pura lemah untuk mengundang musuh masuk agar bisa menyingkirkan keluarga Xu secara tuntas.

Ia hanyalah seorang kaisar yang tidak terlalu berpengaruh, mengendalikan kematian dan kehidupan rakyat biasa, dan berkhayal bisa menyingkirkan kelompok Ma adalah mimpi di siang bolong.

Ma Liu dan Liang Wu adalah gunung besar yang tidak bisa digeser olehnya. Segala tipu muslihat pada akhirnya harus diselesaikan dengan kekuatan nyata. Keluarga bangsawan Xiao sudah tidak berani melawan lagi demi menghindari terjadinya pembalikan tahta.

Setelah berpikir sejenak, Ma Liu bertanya, “Apakah kabar ini benar?”

“Seratus persen benar,” jawab Yuan Qingshan dengan yakin.

“Semalam, dokter utama di istana ditahan karena gagal mengobati kaisar, dan membuat beberapa pangeran marah. Aku sudah bertanya langsung, kaisar meninggal dalam dua atau tiga hari terakhir, tidak mungkin palsu.”

Ma Liu mengangguk.

“Kaisar Yong’an sepertinya belum menetapkan putra mahkota, ya? Kalau dia pergi, beberapa pangeran akan berebut takhta, ibu kota akan kacau lagi.”

Yuan Qingshan menggeleng dengan sedih, “Awalnya Pangeran Kedua paling mungkin naik tahta. Ada kabar rahasia bahwa kaisar sudah membuat wasiat agar tahta diwariskan padanya, tapi tidak diumumkan untuk menghindari perebutan takhta. Sekarang pangeran kedua sudah tiada, pangeran lainnya seimbang kekuatannya, dan masing-masing didukung oleh keluarga besar. Siapapun yang naik, kebajikan dan kekuatannya sulit untuk menaklukkan seluruh pejabat dan panglima di istana.”

Ia berhenti sejenak lalu melirik Ma Liu dengan hati-hati, “Belum lagi ada Raja Qingzhou yang mengintai dengan pasukan iblis besar. Aku dengar ada seratus ribu makhluk iblis, sebagian besar sudah mencapai tingkat Dao, kekuatan mengerikan yang bisa menguasai seluruh Zhongzhou. Kalau tidak hati-hati, Dinasti Dayan kita benar-benar bisa runtuh.”

Tentang pasukan iblis besar itu, Zhang Aotian tidak menyebutkannya dalam surat, tapi Lao Gua setiap tahun mengirim kabar tentang keadaan di sana.

Mendengar kabar itu, Ma Liu terkejut dan cemas.

Pasukan iblis itu memang hebat. Bahkan jika digabungkan tentara lebih dari sepuluh dinasti kuno, tanpa Dajinfeng tingkat Lima atau kekuatan kuno, mereka akan hancur berkeping-keping.

Namun masalahnya, di dunia ini, jumlah tidak selalu berarti banyak. Terlalu banyak makhluk kecil bisa membangkitkan keberadaan mengerikan dari manusia.

Ma Liu tidak pernah keluar dari Dinasti Dayan, pengetahuannya tentang negeri kuno lain terbatas pada iblis yang pernah ia bunuh.

Dalam ingatannya, beberapa dinasti kuno di Zhongzhou menjadikan Konfusianisme sebagai agama negara.

Di tempat-tempat itu, para sarjana besar berkuasa, berbagai aliran bersaing, mewarisi semangat para pahlawan manusia kuno. Mereka percaya bahwa bukan kelompok mereka pasti berbahaya, bahkan lebih keras menekan iblis daripada Dinasti Dayan, tidak mengizinkan adanya iblis di masyarakat, semuanya harus dibasmi.

Bahkan untuk menghalangi seratus ribu makhluk iblis dari Pegunungan Sepuluh Ribu masuk ke wilayah mereka, mereka menghabiskan kekuatan puluhan generasi raja untuk membangun tembok kota kuno yang tak berujung, sungguh gila.

Zhang Aotian memang sangat beruntung mendapatkan lokasi yang strategis.

Dinasti Dayan sudah sangat terinfeksi iblis, tidak mampu berbuat apa-apa.

Di sebelah kanan, Dayong juga tidak jauh lebih baik, penuh masalah dalam dan luar, sikap terhadap iblis tidak terlalu tegas, makanya membiarkan berdirinya pemukiman iblis.

Kalau diganti dengan dinasti Konfusianisme itu, meskipun Ma Liu sendiri turun tangan mendukungnya, kemungkinan besar ia akan dihancurkan seperti anjing mati.

Ketika Kaisar Jiuzhou menyatukan Zhongzhou, ia menjadikan Konfusianisme sebagai agama negara, dan beberapa dinasti kuno ini mewarisi ajarannya, sangat kuat dan menakutkan.

Kalau sampai terpicu munculnya seorang suci Konfusianisme yang menjadikan puisi dan pedang sebagai jalan, melantunkan kalimat megah “Warisan abadi selama seribu tahun ada dalam membunuh manusia,” dengan satu tebasan pedang bisa memotong Ma Liu, ia bahkan tidak akan punya tempat untuk menangis.

Sementara itu, meskipun pasukan iblis seratus ribu itu terlihat menakutkan, sebenarnya mereka rapuh.

Ma Liu punya setidaknya sepuluh cara untuk membasmi semua makhluk iblis itu sendirian.

Tidak hanya dia, cukup mengerahkan salah satu anak didiknya yang bernama Ma Lun, yang sudah menguasai Sutra Buaya dan menggunakan kecapi sebagai senjata, bisa menghancurkan pasukan iblis seratus ribu itu dengan mudah.

Untungnya, risiko dan peluang berjalan beriringan. Saat ini belum ada tokoh manusia kuat yang mengganggu Zhang Aotian, sehingga kekuatan mengintimidasi pasukan iblisnya sangat besar. Jika ingin memberontak, memang ada harapan untuk menggulingkan Dinasti Dayan.

Namun itu hanya sekadar “ada harapan” saja.

Setelah memikirkan, Ma Liu berkata, “Dinasti Dayan tidak akan jatuh. Kaisar masih muda dan belum bisa mengendalikan para pejabat. Cukup cari menteri setia dan andal untuk membantu, dengan pengawasan ketat dari para kasim tua di istana, semua keluarga besar tidak berani bertindak sembrono. Pasukan iblis hanya bisa perlahan-lahan menggerogoti wilayah Dayan agar tidak menimbulkan kerusuhan besar dan mengundang bencana kematian.”

Wang Lang, Su Longxi, dan Lei Peng jika menyerang secara langsung, belum tentu bisa mengalahkan para kasim tua itu.

Yuan Qingshan terkejut bertanya, “Kapten Ma... apakah kamu tidak setuju Raja Qingzhou jadi kaisar?”

“Urusan itu bukan urusanku. Bisa atau tidaknya, tergantung nasibnya sendiri.”

“…”

Wajah Yuan Qingshan penuh keheranan.

Bukankah ini berbeda dari yang beredar di masyarakat?

Bukankah Ma Liu adalah wali baptis Zhang Aotian?

Keberhasilan Zhang Aotian sekarang, menjadi Raja Qingzhou, semua berkat dukunganmu. Tanpamu, Zhang Aotian hanya pangeran biasa.

Anak didik yang kamu besarkan sendiri, tapi tidak mendukungnya, Yuan Qingshan tidak mengerti...

Namun kata-kata Ma Liu justru membuatnya tenang dan mengubah pandangannya terhadap Lao Liu.

Baginya, Zhang Aotian sebenarnya didukung oleh Ma Liu untuk menggantikan Dinasti Dayan. Kapten Ma ini ambisius, ingin menggulingkan dinasti yang membesarkannya, tidak setia, bukan orang baik.

Sekarang, tampaknya ia salah menilai.

Yuan Qingshan menyesap sedikit anggur, memakan dua butir kacang, lalu berkata jujur, “Kapten Ma, aku rasa dalam satu atau dua hari ini, pasti ada pangeran yang akan mencarimu.”

“Mencariku?” Ma Liu mengerutkan kening.

Yuan Qingshan mengangguk, “Untuk merebut takhta, para pejabat sebenarnya tidak terlalu penting. Kekuasaan ditentukan oleh kekuatan. Hanya dengan menarik dukungan para Dajinfeng kerajaan dan orang kuat sepertimu, mereka bisa menetapkan takhta. Meskipun kau di Biro Penjinak Iblis dan tidak terlibat urusan politik, namamu sudah dikenal luas, sulit untuk tidak menarik perhatian.”

Ma Liu menggeleng, “Aku dari Biro Penjinak Iblis, berdiri sendiri, semua orang tahu. Apa gunanya mereka mencariku?”

Yuan Qingshan tersenyum, “Itu cuma kekhawatiran yang tidak perlu. Meski mereka tahu kau terikat oleh biro itu, para pangeran tetap harus memastikan sikapmu. Jika kau bukan musuh, mereka baru berani bertindak.”

Ma Liu mengangkat alis, merasa ada sesuatu dalam hatinya, lalu memalingkan wajah ke pintu.

“Benar kata kau, sebab-akibat datang mengetuk, orang yang mengganggu pun datang.”