Bab Seratus Lima Puluh: Kejar! Bertarung Lagi dengan Manusia Liar Tingkat Takdir

Saat Han Tiandou mencari kakeknya di atas Hutan Senja, jauh di ibu kota Kerajaan Yanwu yang terletak ribuan mil jauhnya...

Raja Kerajaan Yanwu selalu memiliki kebiasaan tidur lebih awal, dan malam ini tidak terkecuali. Tepat pukul delapan malam, ia sudah berbaring di atas pembaringan untuk beristirahat dengan dilayani secara telaten oleh para selir kesayangannya. Namun, sebelum ia sempat tertidur, seseorang datang melapor untuk menghadap.

Ia berniat mengusir orang tersebut dengan nada kesal, tetapi setelah mendengar bahwa pelapor adalah mata-mata yang baru saja ia utus, ekspresinya sedikit berubah. Ia pun mengenakan jubah hangat dan melangkah keluar dari kamar tidurnya.

Begitu ia keluar, sesosok bayangan hitam sudah berlutut dan tiarap di atas lantai, menunggu kedatangannya.

Orang ini mengenakan pakaian serba hitam, bahkan wajahnya pun tertutup rapat, tampak seperti mengenakan pakaian malam khusus penyusup. Namun, jika diamati dengan seksama, terlihat jelas bahwa ia sama sekali tidak mengenakan pakaian malam, melainkan sebuah lapisan benda berwarna hitam pekat yang menutupi seluruh tubuhnya.

Jika ia berdiri di tempat yang gelap gulita di malam hari, sungguh hampir tidak mungkin ada orang yang bisa menemukannya!

"Uhuk, uhuk..." Raja duduk dengan angkasa di atas sebuah kursi berlapis emas, melirik sekilas ke arah pria berposisi hitam di lantai, lalu berdehem dan berkata, "Katakan, kepentingan penting apa lagi kali ini?"

"Melaporkan kepada Yang Mulia Raja, barusan salah satu bawahan hamba menyampaikan kabar bahwa ia menemukan seseorang yang sangat mirip dengan Han Tiandou di Persekutuan Tentara Bayaran."

"Seseorang yang mirip Han Tiandou?" Tatapan Raja Kerajaan Yanwu menjadi dalam. Ia tampak berpikir sejenak sebelum kembali berkata, "Lalu, kenapa kalian tidak menghentikannya? Buktikan apakah dia benar-benar Han Tiandou?"

"Ah, mohon ampun Yang Mulia. Bawahan hamba sebenarnya berniat menghentikannya, tetapi tiba-tiba mereka mendapati bahwa orang tersebut memiliki seekor makhluk buas tingkat takdir di sisinya, sehingga sama sekali tidak ada peluang untuk menang. Oleh karena itu, bawahan hamba menyamar sebagai seorang pemuda bangsawan untuk mendekatinya dengan tipu muslihat, berniat menahannya hingga bala bantuan tiba. Namun, usaha itu gagal."

"Brak!"

Mendengar kata-kata itu, Raja Kerajaan Yanwu seketika murka, menghantamkan telapak tangannya dengan keras ke atas meja. "Lalu untuk apa kau datang melapor kepada Kami? Untuk apa menceritakan semua ini kepada Kami? Apa gunanya!"

"Mohon kemarahan Yang Mulia diredam... Meskipun gagal menahannya, bawahan hamba telah meninggalkan salah satu tiruan kecil hewan tempur hamba pada pakaiannya. Dengan begitu, ke mana pun ia pergi, hamba dapat memantau keberadaannya setiap saat," ujar bayangan hitam itu tanpa rasa takut maupun angkuh.

"Bagus, kerja bagus... Kami hampir lupa akan kehebatan hewan tempurmu itu! Katakan, di mana posisinya sekarang?" Ucapan raja diiringi dengan pancaran niat membunuh yang pekat di dalam matanya. "Demi putri kesayangan Kami, Kami harus segera mengirimnya ke alam baka."

"Ia berada di sekitar kawasan Hutan Senja dekat Kota Fengwu..."

"Keluarkan perintah dari Kami, kerahkan Pasukan Perang Yanwu! Jika mereka tidak bisa membawakan kepala Han Tiandou kembali, suruh mereka membawa kepala mereka sendiri sebagai gantinya!"

"Tetapi, Yang Mulia, ia memiliki seekor hewan tempur tingkat takdir."

"Yang Kami maksud adalah Pasukan Perang Yanwu generasi terdahulu. Masih ada keberatan?"

Tampak teringat akan sesuatu yang mengerikan, tubuh pria berpakaian hitam itu sedikit bergetar tanpa bisa dikendalikan. Ia buru-buru berkata, "Yang Mulia bijaksana!"

"Jangan mencoba menjilat-ku! Ngomong-ngomong, tempatkan tiruan kecil hewan tempurmu di halaman kecil Putri Lanling untuk mengawasinya, jangan biarkan dia kabur... Lakukan sekarang, detik ini juga!"

"Baik!"

Pria berpakaian hitam itu menegakkan tubuhnya. Keempat anggota tubuhnya tampak merenggang, dan seiring dengan embusan napasnya yang perlahan, seluruh tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki tiba-tiba memancarkan cahaya hijau yang menyilaukan.

Cahaya itu berkedip-kedip, lalu sebuah titik cahaya kecil melesat keluar dari tubuhnya. Jika diperhatikan dengan jeli, wujudnya tampak seperti seekor kunang-kunang?

Jika kaum hawa melihat pemandangan ini, mereka pasti akan jatuh pingsan karena ketakutan akibat pemandangan mengerikan di depan mata—sebab seluruh tubuh orang ini ternyata diselimuti oleh sekumpulan kunang-kunang.

Benar sekali!

Orang ini adalah mata-mata nomor satu di bawah komando Raja Kerajaan Yanwu. Sebagai seorang mata-mata, ia tentu memiliki keahlian khusus yang luar biasa.

Keahlian tersebut sebenarnya adalah pembawaan sejak lahir, di mana hewan tempur takdir miliknya adalah seekor serangga yang mampu menetaskan sejumlah besar kunang-kunang.

Kunang-kunang yang ditetaskan oleh serangga ini berukuran sangat kecil, namun memiliki daya tahan serta perlindungan yang luar biasa tinggi.

Saat tidak digunakan, ia akan membiarkan kunang-kunang itu menutupi sekujur tubuhnya, berubah menjadi semacam baju zirah pelindung.

Saat dibutuhkan, ia dapat melepaskan kunang-kunang kecil yang tak terhitung jumlahnya memenuhi langit dan bumi, guna membawakan berbagai macam informasi kepada sang tuan.

Dan saat ini, seekor kunang-kunang kecil tengah bersembunyi di balik lipatan pakaian Han Tiandou, tanpa disadari oleh pemuda itu sedikit pun.

---

Belum menyadari kedatangan bahaya, Han Tiandou masih terus menyusuri Hutan Senja untuk mencari keberadaan kakeknya.

Agar pencariannya lebih teliti, ia tidak lagi terbang di udara, melainkan melompat turun dari punggung Naga Pedang Kaisar dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Suasana di dalam Hutan Senja sangat sunyi. Selain suara serangga, Han Tiandou bahkan belum pernah mendengar suara auman binatang buas sejak ia melangkah masuk.

Sesekali terdengar pekikan samar bagaikan burung hantu, namun Han Tiandou sama sekali tidak memedulikannya. Saat ini, di dalam benaknya hanya ada bayangan kakeknya di masa lalu.

Waktu berlalu begitu saja tanpa henti...

Satu jam.

Dua jam.

Tiga jam kemudian, ia tetap belum menemukan jejak kakeknya. Tidak hanya itu, ia bahkan tidak melihat satu pun makhluk hidup di dalam hutan senja ini. Satu-satunya suara yang terus berderu tiada henti hanyalah derik serangga.

"Kek..." Akhirnya, karena kehabisan akal, ia menangkupkan kedua tangan di depan mulut lalu berteriak sekuat tenaga.

Meskipun cara ini berisiko menarik serangan dari binatang buas, Han Tiandou berharap manusia liar itu juga dapat mendengar panggilannya dan keluar dari dalam persembunyiannya—sekalipun niat orang itu penuh dengan kebencian.

Setelah berteriak beberapa saat, mendengarkan gema suaranya memantul kembali dari kejauhan, Han Tiandou mengerutkan kening. Kekhawatiran tentang kemunculan binatang buas ternyata tidak terbukti; ya, sama sekali tidak ada binatang buas di dalam hutan senja ini.

Dibandingkan dengan Hutan Penyiksaan yang merupakan surga bagi para binatang buas, tempat ini justru tampak bagaikan zona mati.

"Kenapa binatang buas di sini bisa punah?" Han Tiandou merasa sangat heran. Seharusnya, jikapun tidak ada binatang buas berukuran besar, setidaknya ada beberapa hewan kecil.

Tepat saat pemikiran itu melintas di benaknya, ia tiba-tiba mendengar suara "srusss" seperti sesuatu yang menerobos semak belukar.

Gawat, dari arah belakang!

Rasa waspada bergejolak di dalam hatinya. Han Tiandou buru-buru memutar tubuhnya, namun begitu ia berbalik, rasa sakit yang luar biasa telah menghantam dadanya dan merambat ke kepalanya. Bersamaan dengan rasa sakit itu, sebuah hantaman tenaga yang masif menerjang tubuhnya hingga terpelanting ke udara.

Di udara, ia sempat melihat dengan jelas bahwa sosok yang menyerangnya adalah seorang manusia berambut kusut masai dengan tinggi sekitar dua meter.

"Uhuk..." Seteguk darah segar memuntah dari mulutnya. Merasakan bahwa luka di tubuhnya tidak terlalu parah, Han Tiandou tidak segera bangkit dari tanah, melainkan langsung memasukkan jarinya ke dalam mulut dan bersiul nyaring.

"Fiuw——"

Balasan yang ia terima adalah pekikan melengking dari Naga Pedang Kaisar yang berputar-putar di langit tinggi.

Setelah memanggil bala bantuan, hatinya sedikit merasa tenang. Han Tiandou lantas bangkit dari tanah dan mengamati dengan serius sosok "manusia liar" yang tiba-tiba muncul di hadapannya itu.

"Orang ini pastilah manusia liar itu..." batin Han Tiandou dengan yakin, melihat rambutnya yang awut-awutan serta pakaian yang terbuat dari daun rumput dan ranting jalinan. Namun, sebelum sempat merasakan kegembiraan, ia mendapati kakeknya tetap tidak terlihat di mana pun.

"Mungkinkah kakek telah dibunuh olehnya?"

Memikirkan kemungkinan itu, kemarahan Han Tiandou langsung meluap-luap hingga membakar rasionalitasnya. Kendati demikian, ia segera menarik napas dalam-dalam, berusaha keras menenangkan diri.

Ia memperingatkan dirinya sendiri untuk tidak panik. Jika ia kehilangan ketenangan dan bertindak gegabah, maka menghadapi manusia liar yang memiliki kemampuan mengerikan ini, orang yang akan mati pastinya adalah dirinya sendiri. Lagipula, belum tentu kakeknya tewas di tangan orang ini; bisa jadi kakek hanya disembunyikan di suatu tempat.

"Kik——"

Pekikan Naga Pedang Kaisar kembali bergema, seolah memberikan tanda bahwa ia telah tiba. Namun, makhluk itu tidak turun, melainkan hanya berputar-putar di ketinggian angkasa, mengamati situasi di bawah dengan sepasang mata elang yang tajam.

Kenapa tidak turun? Karena Han Tiandou khawatir manusia liar itu mampu mengendalikan Naga Pedang Kaisar. Oleh sebab itu, ia telah berpesan kepada naga tersebut sebelumnya agar hanya berputar di ketinggian ratusan meter dan dilarang mendarat ke permukaan tanah.

Dengan jarak sejauh itu, orang ini pastinya tidak akan mampu mengendalikannya, bukan?

Mendengar pekikan Naga Pedang Kaisar, kepala manusia liar itu mendongak ke atas, menoleh ke sana ke mari dengan gelisah, seolah sedang mencari target untuk dikendalikan. Inilah mungkin alasan utama mengapa ia tidak langsung melanjutkan serangannya kepada Han Tiandou.

"Di mana kakekku?"

Melihat pihak lawan tidak berbicara, Han Tiandou memilih untuk membuka suara terlebih dahulu.

Mengingat kemampuan pihak lawan yang menyerupai jurus curang, jika tidak terpaksa, ia benar-benar tidak ingin berkelahi dengan manusia liar ini. Bisa membawa pulang kakeknya saja sudah lebih dari cukup.

Namun, rencana Han Tiandou tampaknya harus pupus. Begitu Han Tiandou melontarkan pertanyaan, manusia liar itu kembali memfokuskan perhatian kepadanya. Kedua kakinya menghunjam tanah dengan kuat hingga retak menyerupai jaring laba-laba, lalu melesat menerjang Han Tiandou bagaikan sebuah roket.

Ia tidak menggunakan senjata, melainkan mengandalkan kepalan tangan kosong.

"Tidak mau bicara? Baik, kalau begitu akan kuhajar sampai kau tunduk!" Melihat serangan itu datang, Han Tiandou membatin dalam hati. Kekuatan seratus ekor sapi segera dihimpun dari seluruh otot tubuhnya dan dipusatkan pada kedua kepalanya untuk menyambut serangan tersebut.

Brak!

Kedua kepalan tangan beradu, menciptakan suara dentuman berat yang menggema.

Debu dan bebatuan beterbangan, memicu pusaran angin kencang dengan pusat titik tumbukan mereka berdua.

"Celaka!" Saat tinju mereka bersentuhan, Han Tiandou langsung tercengang, sebab ia merasa tinjunya bukan menghantam tubuh manusia, melainkan menabrak sebuah truk besar yang melaju kencang.

Seketika itu juga, ia terpental bagaikan peluru yang keluar dari larasnya. Organ-organ di dalam dadanya bergolak hebat, dan darah segar menyembur deras dari tenggorokannya, hingga akhirnya ia menubruk dua batang pohon besar yang kokoh sebelum terhempas ke tanah.

Menahan rasa amis di tenggorokannya dengan susah payah, Han Tiandou memaksakan diri untuk berdiri kembali.

Namun pada saat ini, kondisinya sudah sangat memprihatinkan. Bukan hanya kepalan tangannya yang terasa nyeri luar biasa, kakinya pun mulai terasa lemas, seolah hantaman tinju tadi telah menghancurkan seluruh tenaga di sekujur tubuhnya.

"Penguasa Takdir!"

Hati Han Tiandou bergetar hebat. Melalui benturan barusan, ia langsung dapat menebak tingkat kekuatan lawannya. Benar! Han Tiandou saat ini berada di puncak tingkat sembilan dan memiliki kekuatan seratus ekor sapi, tetapi kekuatan lawan ternyata jauh melampauinya—jika bukan Penguasa Alam, lantas tingkat apa lagi kalau bukan itu?

Begitu menyadari lawannya adalah seorang Penguasa Alam, secercah niat untuk mundur diam-diam muncul di benak Han Tiandou.

Tidak mundur, apakah mau mencari mati? Tetapi ketika teringat pada kakeknya, ia terpaksa menekan rasa takut di dalam dada, menggertakkan gigi-gigi yang dipenuhi noda darah, dan mengepalkan kedua tangannya erat-erat, meskipun itu berarti harus menghadapi maut.

Kendati demikian, kali ini ia tidak akan beradu kekuatan fisik secara langsung melawan lawannya. Ia mulai memutar otak, memikirkan cara agar bisa mengalahkan manusia liar ini.

Memanggil Naga Pedang Kaisar? Tidak bisa.

Bunga Matahari? Juga tidak bisa!

Hewan Merah Membara dan Prajurit Semak pun satu per satu disingkirkan dari daftarnya.

Pada akhirnya, ia memusatkan pikirannya pada Cabai Merah Meledak.

Hanya saja, jika satu buah cabai ini meledakkan musuh hingga berkeping-keping, bukankah ia tidak akan pernah bisa menemukan keberadaan kakeknya lagi? Namun, jika tidak menggunakannya, tingkat kultivasinya sendiri jelas tidak mampu mengalahkan orang ini.

Han Tiandou mengerutkan alisnya, terjebak dalam dilema yang pelik...