Bab Empat Puluh Empat: Mengubah Kebusukan Menjadi Keajaiban

“Tidak menyangka bahwa arena pertarungan di sini juga memiliki unsur perjudian,” hanya dengan sekali lihat, Hetian Dou langsung memahami apa yang sedang terjadi.

“Ini adalah arena pertarungan terbesar yang terbuka untuk umum, tapi ada juga beberapa arena kecil! Selain pertarungan taruhan sehari-hari, setelah memiliki reputasi tertentu, orang bisa menyelenggarakan duel terbuka atau pertarungan hidup dan mati di sini,” Putri Lanling menjelaskan kepada Hetian Dou.

“Kakak Tian Dou, ayo kita pergi! Ke Gerbang Wanxiang.”

Anak-anak tentu saja tidak terlalu tertarik dengan perjudian seperti orang dewasa. Tian Ling menarik Hetian Dou ke kanan, karena menurut Tian Ling, di sana ada beberapa gerbang yang langsung menuju ke arena pertarungan kecil.

Mengikuti Tian Ling, Hetian Dou tiba di pinggir arena, dan memang benar, di sana terdapat puluhan gerbang.

Di atas masing-masing gerbang terdapat berbagai penanda. Ada Gerbang Hidup Mati, yang artinya hanya satu pihak yang bisa keluar hidup-hidup dari arena. Ada juga Gerbang Latihan, yang rupanya untuk pertarungan biasa. Ada Gerbang Rahasia, yang kemungkinan digunakan untuk duel rahasia, agar tidak dilihat orang lain.

Pokoknya, segala macam arena pertarungan dengan beragam konsep ada di sini...

Tempat ini adalah Gerbang Rakyat, terletak di sudut arena.

“Ternyata pengelolaannya cukup manusiawi! Bisa berkembang sedemikian rupa, tinggal kurang Gerbang Foto Syur saja,” Hetian Dou membatin dan tertawa sendiri.

“Kakak Tian Dou, sini cepat!” tiba-tiba Tian Ling memanggil.

Hetian Dou menoleh dan melihat Tian Ling berdiri di depan sebuah perangkat seperti layar.

“Ini layar kristal? Mirip versi besar mesin pemilih lagu di KTV,” Hetian Dou sedikit tertegun melihat benda itu, namun setelah mempelajari dan menyentuhnya, ternyata itu hanyalah sebuah batu permata yang dapat menampilkan gambar.

“Alat ini kemungkinan hasil ciptaan Penyihir Alam,” Putri Lanling menjelaskan di sampingnya.

Hetian Dou mengangguk. Tampaknya para Penyihir Alam di Benua Tianqi memang punya keahlian yang tak kalah dari ilmu pengetahuan.

“Di layar ini ada berbagai kategori yang bisa dipilih! Setelah memilih yang diinginkan, cukup menempelkan tangan pada cetakan tangan di layar, dan kamu akan langsung ditransfer ke sana!” Tian Ling berkata sambil memilih arena latihan biasa, lalu menempelkan tangan kecilnya pada cetakan tangan itu.

Dengan suara “whoosh”, tubuhnya langsung menghilang.

Putri Lanling terkejut dan buru-buru menempelkan tangan mungilnya, lalu juga menghilang.

Hetian Dou tentu tidak mau ketinggalan. Setelah meneliti beberapa menit, ia pun ikut masuk ke arena latihan itu.

Arena itu hanya bisa menampung beberapa ratus orang. Selain kursi penonton dan panggung pengawas, sisanya adalah arena pertarungan berbentuk lingkaran.

Saat Hetian Dou masuk, ia langsung melihat Pangeran Kecil Lanling berdiri di tengah arena, berhadapan dengan seseorang.

Lawan Tian Ling adalah seorang remaja berambut emas berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun, berwajah hidung elang dan mata tajam, tampak licik dan penuh tipu daya.

Mungkin karena melihat lawannya adalah seorang anak kecil, wajahnya dipenuhi tawa menghina.

Monster tempurnya sebesar satu meter, bentuknya seperti kadal, di punggungnya tumbuh gigi tajam berbentuk “n”. Saat ini, monster tempurnya juga membuka mulut lebar, seolah menertawakan bersama tuannya.

“Kenapa tertawa!” Tian Ling membentak, memanggil monster tempurnya—Pohon Besar.

Benar, tadi demi memenuhi keinginan Hetian Dou yang menyukai tumbuhan, Tian Ling mengubah nama monster tempurnya dari “Pohon Kecil” menjadi “Pohon Besar”.

Untuk tindakan yang sembrono dan tidak beretika seperti itu, Hetian Dou sempat marah. Namun Tian Ling berkata, “Pohon Besar itu bagus! Aku sering dengar orang berkata, sekarang aku berteduh di bawah pohon besar. Kini aku ingin menjadi kuat dan terkenal lewat monster tempurku, jadi aku ganti namanya menjadi Pohon Besar.”

Alasannya terkesan masuk akal, membuat Hetian Dou hanya bisa terdiam tanpa kata.

“Hahahahaha...”

Melihat Tian Ling memanggil monster tempur bertipe tumbuhan, lawannya semakin tertawa, memegangi perut seolah hampir pingsan.

Beberapa penonton di sekitar juga ikut tertawa.

“Monster tempur tumbuhan berani-beraninya dipamerkan, anak ini lucu sekali.”

“Memang anak-anak begini yang paling menarik! Tidak tahu dari keluarga mana, masih sekecil ini sudah punya izin masuk ke jalur dunia.”

“Aduh, sepertinya pertarungan kali ini tidak seru.”

Semua orang meremehkan Tian Ling, membuatnya marah, matanya seolah menyala dengan api, lalu mengayunkan tangan kecilnya memberi perintah serangan pada monster tempurnya.

“Pupupup...” Monster tempurnya langsung menembakkan bola-bola berduri seperti peluru, bola-bola itu berkilau gelap.

Walaupun lawan Tian Ling sangat meremehkannya, melihat bola-bola berduri itu ia tetap memerintahkan kadalnya untuk bertahan, membalikkan badan dan menggunakan sisik di punggungnya untuk menahan serangan.

“Anak kecil, pergi saja main lumpur!” Melihat serangannya tidak efektif, lawan Tian Ling menyeringai, memerintahkan kadalnya menyerang. Kadal itu langsung menerjang monster tempur Tian Ling.

Boom! Boom! Boom!

Gerakan kadal itu sampai mengguncang tanah, menimbulkan suara keras.

Tian Ling buru-buru mengendalikan monster tempurnya agar menjauh.

Melihat monster tempur tumbuhan Tian Ling bisa bergerak, seketika arena penuh dengan teriakan kaget.

“Lihat, monster tempur tumbuhan bisa berjalan?”

“Iya! Aneh sekali, biasanya hanya monster tempur tumbuhan seperti tanaman rambat yang bisa bergerak, tapi ini...”

“Gila!”

“Monster tempur tumbuhan ini benar-benar langka! Tidak hanya punya serangan, tapi juga bisa bergerak... Pasti ini monster tempur tumbuhan yang sangat istimewa.”

Mendengar kekaguman semua orang, teknik grafting Hetian Dou secara tidak langsung mendapat pengakuan. Kekaguman mereka membuat hati Hetian Dou dipenuhi kebanggaan ilmiah.

Benar! Ini adalah kebanggaan mengubah yang rusak menjadi ajaib.

Bahkan Putri Lanling yang biasanya dingin menatap Hetian Dou dengan pandangan istimewa.

Hetian Dou menoleh dan mengedipkan mata padanya, menempelkan jari telunjuk ke bibir.

Melihat itu, wajah cantik Putri Lanling langsung memerah, secantik bunga yang mekar.

Menghadapi monster tempur tumbuhan yang bisa bergerak, lawan Tian Ling juga tampak terkejut, sampai lupa mengendalikan monster tempurnya.

“Terlalu kaget, ya?”

Tian Ling dengan aura penguasa, tertawa ke langit, namun tetap ingat ini arena pertarungan, lalu berteriak, “Pohon Besar, ikat dia!”

“Swish!” Monster tempurnya mengayunkan batang dan ranting seperti cambuk ke kadal lawan. Dengan suara keras, cambuk itu menghantam kadal yang langsung mengerang, dan saat tubuhnya terangkat, batang dan ranting dengan mudah membungkus seluruh tubuhnya.

Seperti membungkus ketupat, kadal itu diikat rapat hingga tak bisa bergerak.

“Brengsek!”

Lawan Tian Ling akhirnya sadar, memaki dan langsung berlari ke arah Tian Ling.

Dia bergerak cepat, tangan terangkat membentuk pisau, mengarah ke leher Lanling.

“Putri, bagaimana kekuatan Tian Ling?” Hetian Dou bertanya dengan cemas.

“Tingkat dua! Gawat...” Putri Lanling berubah wajah, berseru, “Adik, menyerah saja!”

Tian Ling menggigit bibir, wajah kecilnya penuh tekad, sama sekali tak berniat menyerah. Ia terus mengendalikan monster tempurnya menembakkan bola berduri ke lawan.

Mendengar suara di belakang, lawannya segera menghindar ke kanan. Tapi bola berduri yang melesat seperti peluru, kecepatannya tak terkejar.

“Ah...”

Bola berduri menancap di punggung lawan Tian Ling, arena dipenuhi jeritan mengerikan.

Bola-bola berduri itu, walau berasal dari pohon, kerasnya seperti baja. Satu per satu menancap dalam di punggung lawan, membuat punggungnya penuh luka dan darah.

Namun ia tetap belum tumbang, terengah-engah dan berteriak, “Monster pelindung keluarga, perkuat! Semakin kuat dalam kesulitan!”

Raungan kadal menggema, mata besarnya berubah merah. Tubuhnya memancarkan cahaya, dan seiring cahaya itu masuk ke tubuh, kadal itu terus membesar.

“Gawat! Tian, cepat longgarkan batang dan rantingmu!” Hetian Dou berteriak mengingatkan. Tapi sudah terlambat, suara gemuruh terdengar, batang dan ranting monster tempur Tian Ling dipatahkan paksa oleh kekuatan kadal yang membesar.

“Putar dan potong!”

Kadal itu mengamuk, dikendalikan tuannya, menggulung tubuh hingga menjadi bulat. Tak jelas bagaimana kadal itu melingkar, tapi begitulah kenyataannya. Kemudian, seperti bola yoyo, kadal itu berputar cepat di tempat.

Jika sekarang ia adalah bola yoyo, maka duri-duri di punggungnya adalah senjata mematikan yang mencuat, memotong tanah hingga menimbulkan suara gesekan, debu pun beterbangan.

Setelah mempercepat putarannya, kadal itu menerjang monster tempur Tian Ling, Pohon Besar.

“Ikat!”

Tian Ling berteriak, monster tempurnya mengulurkan batang ke kadal. Tapi kali ini, batang itu langsung terpotong begitu mendekat.

“Hahaha, mati saja!” Lawan Tian Ling tertawa gila, mengendalikan kadalnya terus memotong monster tempur Tian Ling.

“Adik, menyerah!” Putri Lanling pucat, hendak berlari turun, namun di depannya tiba-tiba muncul seorang pria bertopeng berpakaian hitam, mencegahnya.

“Tolong jangan mengganggu ketertiban arena, jika tidak, saya akan mengeluarkan Anda!” Pria berpakaian hitam itu berbicara seperti robot, tatapan dan nadanya tanpa emosi.

Mendengar itu, Putri Lanling langsung pucat dan jatuh ke kursi.

Hetian Dou mengernyitkan dahi melihat pria bertopeng itu, ia menebak orang itu adalah pengelola atau wasit arena.

Tidak bisa! Aku harus turun dan menyelamatkan Tian Ling. Jika ia hanya terluka, tidak apa-apa, tapi kalau mati, Raja pasti murka!

Hetian Dou berpikir cepat, hendak berlari turun. Namun saat ia menengadah, sudah terlambat, bola yoyo raksasa itu telah memotong monster tempur Tian Ling.

Boom!

Batang pohon, daun, dan bola berduri tersebar di udara, jatuh ke tanah.

“Tian, menyerah!” Dalam keadaan genting, Hetian Dou berteriak cemas.

Tian Ling baru menunduk dan berkata, “Aku menyerah!”

Walau sudah menyerah, lawannya menunjukkan kilatan dingin di mata, tetap tidak menghentikan kadalnya, malah membalikkan badan, terus memotong ke arah Tian Ling.