Bab Dua Puluh Lima: Remaja yang Berpura-pura Lemah Namun Sebenarnya Kuat?

Pada saat itu, hampir semua penumpang tampak pucat seperti kertas, kecuali He Tiandou. Dia justru terlihat sangat penasaran dan tertarik memandangi pemilik Burung Leluhur. Ia berpikir, cara apa yang harus ia gunakan untuk menyelamatkan diri.

Benar saja! Ketika semua orang merasa bahwa hidup mereka akan dilahap cahaya itu, pemilik Burung Leluhur mengeluarkan sebuah benda—ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan. Ia melemparkan benda itu ke tanah dengan keras, seketika kekuatan dahsyat meledak dan berubah menjadi pelindung berbentuk setengah lingkaran yang melindungi semua orang. Walau cahaya hitam yang melintas membuat pelindung itu cepat hancur menjadi buih, setidaknya bahaya telah berlalu.

“Ini adalah pemberian dari departemen penerbangan negara Yanwu yang mengelola pos peristirahatan...” Melihat mayoritas orang menatapnya dengan mata penuh keheranan, ia menjelaskan dengan rasa syukur bercampur sedikit penyesalan.

Departemen penerbangan?

He Tiandou mengerutkan kening. Tampaknya sistem pengelolaan Negara Yanwu memang sangat baik. Belum bicara urusan dagang lain, bisa membentuk departemen penerbangan saja sudah menunjukkan betapa ketat dan teraturnya negara itu.

“Kamu masih punya benda itu?” tanya salah satu penumpang dengan penuh minat.

“Itu pasti hasil karya Alkemis Alam, bukan?” Penumpang lain mencoba menebak asal-usul benda tersebut.

He Tiandou juga merasa penasaran. Meski ia tahu dari ingatan bahwa ada profesi semacam itu, namun di keluarganya tidak ada dan ia belum pernah melihat langsung.

“Setiap orang hanya diberi satu bola pelindung, jika sudah digunakan akan hancur. Sekarang kita hanya bisa berdoa agar kekuatan pertarungan di udara tidak lagi menjalar ke arah kita.” Pemilik Burung Leluhur berkata dengan wajah suram, tak lagi berminat bicara lebih jauh.

Walau bola pelindung ajaib itu sudah habis, beberapa penumpang tetap tidak mau menyerah begitu saja. Mereka buru-buru berlari seperti tikus, mencari tempat untuk bersembunyi.

He Tiandou hanya bisa menahan tawa melihat tingkah mereka. Melihat kekuatan gelombang tadi, kecuali kau menggali tanah sedalam delapan kaki, di mana pun kau bersembunyi, tetap tidak akan lolos dari nasib menjadi serpihan.

“Adik, kamu tidak mau bersembunyi?” Pemilik Burung Leluhur merasa heran, hanya He Tiandou yang tetap tenang.

He Tiandou menoleh, tersenyum tanpa berkata apa-apa, lalu kembali menatap penuh semangat ke arah pertarungan dahsyat di langit.

Saat itu, beragam cahaya kehancuran telah mengubah ruang di sekitar kedua petarung menjadi mesin penghancur tak kasat mata—ke mana pun mereka bergerak, segala yang ada di sana akan tercabik menjadi pecahan.

Pertarungan itu berlangsung sekitar satu menit, dan akhirnya berakhir dengan kekalahan ular raksasa hitam.

“Dia menuju ke sini!” Melihat ular raksasa hitam melarikan diri ke arah mereka, pemilik toko di samping He Tiandou ketakutan dan mencari tempat sembunyi, namun tak menemukan satu pun.

Hanya He Tiandou yang tetap tenang, memandang sosok kuat di udara dengan tinju mengepal dan mata penuh semangat membara.

“Suatu hari nanti, aku juga akan mencapai ketinggian seperti ini!”

Arah pelarian ular raksasa hitam memang ke arah He Tiandou. Andai lebih dekat, He Tiandou mungkin bisa mendengar sang petarung di atas kepala ular berbisik, “Sebelum pergi, aku ambil dulu sedikit keuntungan, membunuh beberapa orang Yanwu!”

Sang petarung di atas Harimau Emas awalnya tidak berniat mengejar, tapi saat melihat ular hitam meluncur ke tanah, ia seolah menebak niatnya dan segera mengendalikan Harimau Emas mengejar dengan raungan dahsyat.

“Haha... sudah terlambat!” Kepala ular raksasa hitam tertawa keras melihat Harimau Emas mengejar.

Memang sudah terlambat! Ular raksasa hitam kini hanya berjarak kurang dari seratus meter di atas kepala para penumpang.

Ular raksasa membuka mulut lebar, sang petarung di atas Harimau Emas berubah wajah.

Namun, di detik berikutnya, ia terdiam. Ular raksasa hitam tampaknya merasakan bahaya, tiba-tiba berhenti sebelum menyambar ke bawah, lalu segera berbalik arah dan kabur.

“Raja Hitam, kenapa kamu?” Sang petarung di atas ular raksasa hitam pun bingung, lama baru sadar dan bertanya dengan marah.

“Tuan, orang di bawah tampaknya memiliki aura Api Dewa, tidak hanya itu, aku juga merasakan tekanan hierarki yang membuat jiwaku terus bergetar…”

“Api Dewa Hitam? Jangan-jangan dia orang itu?” Sang petarung gemetar, lalu ragu, “Tidak mungkin! Orang itu sekarang seharusnya berada di Gurun Abu Tulang, dan menurut kabar, umurnya sekitar lima puluh tahun! Tapi orang ini, begitu muda…”

“Tuan, menurutku, sebaiknya kita tidak turun ke bawah, agar tidak menimbulkan masalah!”

“Baiklah!” Sang petarung menyetujuinya, menahan hasrat membunuh dalam hati. Namun sebelum meninggalkan tempat itu, ia tetap menoleh ke arah pemuda di tanah, matanya penuh kebingungan dan resah: “Siapa sebenarnya orang ini? Mengapa menyamar sebagai orang biasa? Dan sejak kapan di Benua Tianqi muncul seorang muda misterius sekuat ini? Apakah hanya penyamaran? Atau wajah asli? Kalau bukan penyamaran, ini benar-benar menakutkan!”

Tak perlu membahas pelarian panik ular raksasa hitam, Harimau Emas pun berhenti setelah melihat mangsanya kabur.

“Ah, Harimau, kenapa dia begitu?”

“Tidak tahu, tapi aku rasa dia mencium bahaya. Ular raksasa itu adalah salah satu jenis Ular Roh, sangat peka terhadap bahaya.”

“Bahaya? Jangan-jangan ada petarung kuat di bawah? Hanya seorang pemuda! Sial, jangan-jangan dia pura-pura lemah? Ini keterlaluan…”

“Tuan, sebaiknya kita kembali! Aku merasa tidak enak, kalau kita turun bisa terjadi sesuatu…”

“Baik! Toh tidak ada urusan dengan kita, biar negara yang mengurusnya, ayo pergi!”

Harimau Emas berubah menjadi cahaya keemasan, melesat seperti meteor, menghilang di ufuk.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” He Tiandou kebingungan. Saat ular raksasa hitam hendak menyambar ke bawah, ia sudah memutuskan, meski kalah, akan berusaha membuat lawan membayar harga. Tapi ternyata ular itu malah kabur.

Tak hanya itu, saat ular itu berbalik, ia menjatuhkan sebuah benda kecil.

He Tiandou penasaran, lalu berlari mengambilnya.

Benda itu adalah cincin hitam, tak mencolok, dingin saat disentuh. He Tiandou ingin membuangnya, tapi saat hendak melempar, ia berubah pikiran, karena ia merasakan kekuatan alam tersimpan di dalam cincin itu.

Tak ada seorang pun yang melihat ia mengambil cincin tersebut, bahkan pemilik Burung Leluhur sedang meringkuk di tanah, memeluk kepala dan gemetar ketakutan.

Kejadian itu pun berakhir tanpa suara.

Melihat tak ada lagi bahaya, Burung Leluhur dipanggil kembali, dan semua orang melanjutkan perjalanan.

Mereka berjalan dan terbang, hingga beberapa jam kemudian…

He Tiandou dan rombongan akhirnya tiba di ibu kota Negara Yanwu, “Yandu”!

Bersamaan dengan kedatangan He Tiandou di Yandu, beberapa orang juga kembali ke keluarga He di Gunung Fengwu.

Saat mendengar kabar He Tiandou melarikan diri dan enggan kembali ke keluarga, He Tianzheng yang sedang minum teh langsung murka, membanting cangkirnya ke lantai.

"Pak!"

Seluruh aula penjaga binatang menjadi senyap, suara jarum jatuh pun terdengar.

“Cari! Sambil mencari, kejar dia! Meski dia kabur ke ujung dunia, kalian harus membawanya kembali! Jika dia masih keras kepala, bunuh di tempat!” Teriakan He Tianzheng bergema di seluruh aula.

“Siap…!!”

Melihat kemarahan ketua keluarga, tak seorang pun berani membantah, semua serempak menjawab.

He Tianzheng benar-benar marah!

Ya, setelah He Tiandou pergi, ia sempat berpikir bahwa masih ada He Yaoyang sebagai penerus, tak terlalu masalah. Tapi segera ia mendapat kabar mengejutkan, He Yaoyang tewas tragis di belakang gunung.

Meski He Tianhui memberinya bukti bahwa He Tiandou pelakunya, ia tetap tak percaya bahwa He Tiandou tega membunuh anggota keluarga sendiri. Maka ia mengirim orang untuk membawa He Tiandou pulang.

Siapa sangka, He Tiandou tidak mau kembali, bahkan melukai He Tianhui!

Memikirkan semua kejadian itu, amarahnya meledak seperti gunung berapi, tak bisa dibendung.

Setelah rapat selesai dan semua orang pergi, ia tetap duduk di kursi, mata membara penuh kemarahan.

“Baru segini kamu sudah marah? Dulu aku terlalu menilaimu, ya? Setahuku, ayahmu dulu selalu menahan emosi, tak pernah terlihat oleh orang lain…” Tiba-tiba, suara seseorang memotong pikiran He Tianzheng.

He Tianzheng menoleh, melihat penjaga binatang keluarga sedang duduk di atas, memandangnya dengan tatapan sedih.

Dulu, He Tianzheng pasti akan menahan amarah, berusaha menampilkan sikap yang pantas, tapi kini ia tak lagi mampu mengendalikan kemarahan. Untuk pertama kalinya, nada suaranya pun tajam, menahan emosi sambil berkata, “Penjaga binatang, kenapa bicara seenaknya? Keluarga kita sedang bermasalah, apa aku tidak boleh marah?”

“Boleh! Tentu boleh! Haha... Tapi pernahkah kamu berpikir, kalau kamu saja tak bisa mengendalikan emosi, bagaimana bisa mengendalikan keluarga dan memimpin perkembangan? Awalnya aku tak ingin campur urusan keluarga, tapi jika keluarga He benar-benar terancam, aku harus mengambil langkah.”

Penjaga binatang keluarga He berbicara dengan tenang, damai, namun dari ketenangan itu He Tianzheng merasakan ancaman samar.

“Apa maksudmu?” He Tianzheng menajamkan mata, bertanya dengan suara berat.

“Mungkin aku akan menghubungi beberapa tetua yang masih hidup, meminta mereka pertimbangkan pergantian ketua keluarga. Ketua keluarga harus punya wibawa, keberanian, dan kestabilan. Coba lihat, apa kamu punya itu? Hanya masalah kecil sudah membuatmu kacau…”

Seolah dihujat langsung, He Tianzheng sempat ingin membantah, tapi kata-kata itu seperti pisau yang terus mengiris rasa tidak terimanya. Akhirnya, ia mulai merenung, baru sadar bahwa dirinya belakangan memang tidak layak.

Tak usah bicara hal lain, di arena latihan saja ia sudah termakan fitnah tentang He Tiandou, lalu bertengkar dengan He Tiandou, itu bukan tindakan seorang ketua keluarga.

“Aku ini ketua keluarga, di mana wibawa dan kebesaran hatiku?”

Memikirkan itu, kemarahannya perlahan mereda, berganti rasa malu.

“Mengingat ayahmu menyerahkan posisi ketua keluarga, apa yang ia katakan?”

He Tianzheng teringat pesan ayahnya dulu: “Manusia mudah lupa terhadap apa yang telah diraih, bahkan harta paling berharga sekalipun! Duduk lama di posisi ini, mungkin kamu akan lupa arti dari jabatan ini! Tapi ingat, saat sadar, kamu harus berani mengakui kesalahan dan memperbaikinya!”

“Sepertinya kamu sudah ingat…” Suara penjaga binatang kini berubah, penuh rasa lega.

He Tianzheng kembali menunjukkan sikap serius, membungkuk hormat, “Mohon petunjuk, Penjaga Binatang!”

“Hmm! Sebenarnya bukan petunjuk, tapi aku sarankan kamu cabut perintah memburu He Tiandou dulu! Sebelum kematian He Yaoyang benar-benar jelas, jangan bertindak gegabah.”

“Ah? Penjaga binatang, kamu…” He Tianzheng heran, menatap lama, lalu berkata, “Apa kamu tidak marah karena anak itu melukai tubuhmu? Malah membelanya?”

“Ah, kamu tidak tahu, ada hal yang sulit aku jelaskan... Pokoknya lakukan saja seperti yang aku katakan, aku tak akan menipumu!” Penjaga binatang keluarga He mulai terdengar kesal.

He Tianzheng segera mengangguk setuju.

“Pergilah!” Penjaga binatang mengusirnya.

Terpaksa, He Tianzheng meninggalkan tempat itu dengan kepala penuh kebingungan.

Melihat kepergiannya, penjaga binatang keluarga He menghela napas dalam hati, berpikir, ia tak mungkin mengatakan bahwa ia merasa He Tiandou bukan orang biasa. Akhirnya, ia hanya bisa memberi arahan seperti itu pada He Tianzheng.

“Ah, Bintang Sembilan, Bunga Nirwana… bagaimana nasib anak itu begitu baik? Sampai aku yang jadi penjaga binatang pun iri! Semoga, saat ada masalah di keluarga nanti, dia tidak tinggal diam…”