Bab Sepuluh: Mendapatkan Mantra Jiwa yang Ajaib

Dentuman keras menggelegar seperti petir di siang bolong menggema, dan cahaya merah menyala meledak dari dalam gua. Tak hanya itu, asap tebal seperti bau mesiu membumbung tinggi dari gua tersebut.

"Kekuatan yang sangat baik!" ujar Tian Dou dengan puas, mengangguk sambil terus mengibaskan tangannya di depan wajah untuk mengusir bau cabai yang menyengat. "Tapi tetap harus turun dan memastikan langsung!"

Dengan memanjat turun menggunakan sulur, Tian Dou berdiri di atas batu datar yang menonjol. Cahaya di dalam gua sangat redup, hampir tak bisa melihat seberapa besar kerusakan yang terjadi. Maka, Tian Dou meminta Bunga Matahari untuk menggunakan "Sinar Matahari Terpadu".

Saat penglihatannya mulai membaik, Tian Dou akhirnya menyaksikan kerusakan akibat cabai itu—sebuah lubang selebar lebih dari satu meter. Itu sebenarnya tak terlalu mengerikan, yang menakutkan adalah bekas terbakar di sekitar lubang itu yang membentang hingga tiga meter, jelas merupakan jejak panas yang luar biasa.

Tian Dou ingin tahu seberapa panjang jejak itu, sayangnya, jejak tersebut membentang dari atas ke bawah dan terhalang oleh batu datar di bawah kakinya. Ketika ia menunduk, permukaan di bawah penuh dengan warna hitam dan pecahan batu akibat ledakan.

"Sepertinya pembakaran dengan panas tinggi adalah metode serangan utama, bukan ledakan," Tian Dou membatin, menetapkan karakteristik cabai itu. Sayangnya, ia tak bisa memanggil cabai itu lagi. Setelah ledakan, ia merasa tidak ada cabai baru yang muncul di pikirannya.

"Sudah puas bermain, malah kehilangan binatang tempur! Tapi bagaimana aku bisa duduk di sini kalau batu-batu ini jadi hitam dan penuh pecahan? Mana bisa duduk?" Tian Dou mengeluh, lalu memanjat untuk mengambil sesuatu agar dapat membersihkan tempat itu.

Ia memilih ranting besar yang masih berdaun, dan dengan itu, ia menyapu habis pecahan batu akibat ledakan.

"Lupakan soal cabai, lebih baik mulai berlatih. Meski hanya satu hari, aku harus berusaha, kalau tidak, besok..." Tian Dou membayangkan hari esok, membayangkan dirinya menjadi tontonan, hiburan selain upacara besar, membuatnya menggertakkan gigi dan mengepalkan tinju.

"Besok aku harus membuat mereka tahu, aku bukan sekadar bukan sampah, aku bisa lebih hebat dari Tian Dou yang dulu! Mari, Sinar Matahari Terpadu!"

Dengan cahaya matahari yang terkumpul, Tian Dou duduk bersila, memutuskan meski hanya sehari, ia akan berjuang. Namun, saat matanya mulai terpejam, bersiap memasuki kondisi berlatih, tiba-tiba matanya malah membelalak, membesar bulat.

Apa yang ia lihat? Benar, ia melihat di dinding batu yang baru saja terbakar, muncul tulisan-tulisan.

Tulisan tersebut sebelumnya jelas tertutup oleh sesuatu, mungkin debu atau kotoran lain, namun setelah terbakar oleh panas tinggi, lapisan itu retak dan terkelupas, sehingga tulisan mulai tampak.

Bisa dibilang, tanpa ledakan dan pembakaran cabai serta cahaya yang masuk ke gua, Tian Dou mungkin datang ratusan atau ribuan kali ke sini tanpa pernah melihat tulisan itu.

Dengan cahaya, Tian Dou mengamati tulisan di dinding gua.

Tulisan itu tampaknya diukir dengan jari, karena tebal tipis goresannya mirip ukuran jari. Meski alat ukirnya sederhana, bagi Tian Dou tulisan itu terlihat penuh gaya, seperti naga dan burung yang terbang, sangat berwibawa.

Sekali melihat, Tian Dou langsung terpikat.

"Pegang roh, pertahankan satu, kekuatan terkonsentrasi, tegak seperti gunung, bagaikan naga suci di langit yang berdiam, menyerap kekuatan phoenix untuk memurnikan niat..." Deretan tulisan panjang, mungkin karena sudah lama, beberapa bagian hilang tak dapat dibaca, akhirnya hanya sepertiga bagian awal yang dapat ia lihat. Di bagian belakang, ia masih menemukan kata-kata seperti "penahanan", "seribu mil tanah merah", "lautan sebagai darah, jagat sebagai rumah nenek moyang"...

Tian Dou membelalak, selesai membaca, bergumam dengan penuh pertimbangan, "Hmm, meski aku tidak paham apa yang dicatat di bagian belakang, rasanya luar biasa... Tapi bagian depan ini pasti adalah mantra latihan."

Mantra latihan tersebut menekankan pada dua kata "menyerap". Bukan hanya melalui mulut dan hidung, telinga, seluruh pori tubuh tampaknya bisa "menyerap".

Apa yang diserap? Dari mantra itu, tampaknya yang diserap adalah kekuatan phoenix.

"Kekuatan phoenix? Dari mana asalnya?" Tian Dou bingung, tapi energi dalam tubuhnya mulai bergerak mengikuti mantra itu.

Hati terarah, pikiran tertuju, tubuh diam seperti raja terang, di dalam sirkulasi seperti paus menyerap...

"Mantra Jiwa!"

Baru saja ia mulai menjalankan mantra itu, masuk ke kondisi latihan, Tian Dou terkejut menemukan energi panas membanjiri dari dasar gua, energi itu seperti ombak laut, seperti awan mengamuk, hanya dalam sekejap tubuhnya terendam sepenuhnya.

Sejak itu, kecepatan latihannya meningkat berkali lipat.

Jika sebelumnya, dengan bantuan Bunga Matahari dan mantra, kecepatan latihannya empat kali lebih cepat dari orang biasa, kini dengan mantra baru, kecepatannya delapan kali lipat!

Sungguh luar biasa! Tian Dou menghitung dalam hati, benar-benar secepat itu.

Tak terlihat, seluruh gua di bawah serapannya mulai menghasilkan kekuatan putaran yang menakutkan. Kekuatan itu semakin besar seiring waktu, akhirnya terbentuk angin pusaran kecil seperti naga yang terus berputar di dalam gua.

Mungkin karena pengaruhnya, awan putih di atas Gunung Tarian Phoenix pun mulai bergerak, awan dari empat penjuru bergerak.

Di keluarga Tian, di aula binatang pelindung...

Ketua keluarga dan para tetua sedang membahas detail upacara pemujaan besok.

Awalnya, urusan seperti ini tidak akan diurus binatang pelindung keluarga, bahkan mereka enggan ikut campur. Kenapa? Karena binatang pelindung adalah fondasi terdalam setiap keluarga, kekuatan penakluk perang, yang telah hidup di kelompok itu selama ratusan tahun. Jika setiap saat harus turun tangan, mereka akan kelelahan atau bosan. Namun, para pemimpin keluarga tetap harus melakukan formalitas, datang meminta binatang pelindung untuk mendengarkan, berharap jika ada masalah bisa memberi saran. Bagaimanapun juga, binatang pelindung bisa membantu meningkatkan kekuatan, mereka harus memanfaatkan keberadaannya.

Binatang pelindung pun tahu mereka hanya memberi muka, jadi saat para pemimpin keluarga membahas dengan antusias, ia hanya melihat ke sana ke mari, atau memejamkan mata memikirkan sesuatu.

Diskusi serius itu berlangsung berjam-jam. Ketika binatang pelindung merasa sudah waktunya ada hasil, dan hendak berkata sesuatu, tiba-tiba tubuhnya bergetar hebat, bulu-bulunya berdiri seperti landak. Meski gerakannya kecil, sebagian pemimpin keluarga menyadari, menatapnya dengan terkejut.

"Binatang pelindung?" Ketua keluarga juga menyadari, bertanya hati-hati. Karena ia merasa ada sesuatu yang besar terjadi, kalau tidak, binatang pelindung keluarga tak mungkin menunjukkan reaksi seperti itu, jelas itu ketakutan, seperti tikus melihat kucing.

"Kalian, kalian mendengar sesuatu?" Binatang pelindung menoleh dengan suara kecil, bahkan ia tak sadar suaranya bergetar.

"Tidak," semua pemimpin keluarga menggeleng, tak paham tapi merasa luar biasa.

"Apakah kalian tak mendengar suara seperti kicauan burung, atau tangisan phoenix?" Ujarnya, tubuhnya kembali bergetar.

Para pemimpin keluarga kembali menggeleng, tapi melihat reaksinya, hati mereka ikut cemas.

"Lalu apa yang terjadi? Kenapa aku merasakan ada kekuatan binatang tempur yang sangat besar seperti bergerak di bawah tanah? Menakutkan, aura binatang tempur yang sangat tinggi, jelas ini keberadaan yang tak seharusnya ada di era ini!" Binatang pelindung tak berkata lagi, hanya membatin dengan cemas. "Jangan-jangan, di Gunung Tarian Phoenix dulu memang ada binatang leluhur Phoenix Agung?" Ia tak berani memikirkannya lebih jauh, merasa ini urusan besar, terlalu besar untuk ia campuri, jadi ia dengan cerdik memilih untuk berpura-pura tak tahu.

"Mudah-mudahan aura ini, selain aku yang ada di Gunung Tarian Phoenix, tak ada yang lain yang mengetahuinya!"

Melihat binatang pelindung tak berkata lagi, para pemimpin keluarga mulai lega, karena bahkan binatang pelindung pun ketakutan, jelas ada sesuatu yang terjadi di balik layar, hanya saja mereka tak tahu.

Meski urusan upacara belum selesai dibahas, kali ini mereka sudah tak punya semangat untuk melanjutkan, usai ketua keluarga mengusulkan untuk bubar, satu per satu meninggalkan tempat itu dengan wajah khawatir, takut, dan cemas.

Namun mereka tak tahu, setelah mereka pergi, binatang pelindung keluarga benar-benar ketakutan, hancur, tergeletak di lantai, terus gemetar...

Saat itu, biang keladi yang menyebabkan para pemimpin keluarga Tian bubar, belum tahu apa yang terjadi di keluarga, karena ia sedang larut dalam sensasi kecepatan yang tiada batas.

Meningkatkan level dengan cepat!

Tian Dou kini seperti mengendarai mobil balap di jalan tol, sensasi kecepatan yang menggila membuat ia merasa jiwanya terus naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Saat jiwa naik, Tian Dou merasakan dunia ini ternyata tak seperti yang ia bayangkan.

Ia merasakan banyak kehidupan—ada yang bergerak seperti binatang, ada yang melayang di udara seperti mikroba, ada yang tertanam dalam bumi seperti tumbuhan.

Mereka seperti dunia lain yang dikenal manusia, kelompok kehidupan lain, menjalani kehidupan yang tak dipahami Tian Dou.

Inikah alam semesta?

Tian Dou berusaha merasakan, menyerap, memahami dunia ini, sementara tubuhnya secara otomatis terus berlari ke tingkat yang lebih tinggi, menembus batas demi batas...

Hanya dalam satu sore, batas tingkat keempat yang semula jauh, kini perlahan tampak di depan matanya.

"Berhenti! Sial, apa yang terjadi?" Tian Dou ingin berhenti. Ia ingin menembus batas itu dengan persetujuan binatang tempurnya, Bunga Matahari, lalu naik ke tingkat kelima. Tapi ia terkejut mendapati dirinya tak bisa berhenti, kekuatan putaran memaksanya menyerap meski ia tak lagi menjalankan mantra.

Tubuhnya terbelenggu oleh kekuatan itu, seperti ditiup angin hingga kaku.

Situasi ini berlangsung berjam-jam, perlahan tubuhnya merasakan cukup tenaga, namun juga mulai terasa sakit.

"Apakah aku akan meledak? Mungkin belum pernah ada orang di benua ini mengalami hal seperti ini! Sungguh, kebahagiaan yang berlebihan bisa jadi petaka..."