Bab Dua Puluh Dua Dunia yang Aneh, Binatang Tempur yang Menakjubkan

“Pak, berhenti dulu…” seru Hetian Dou, meminta pria itu berhenti, namun baru setelahnya ia sadar dirinya salah bicara.

“Ah? Apa, kereta?” Pria paruh baya itu tampak kebingungan, tapi segera teringat sesuatu dan tersenyum ramah, “Ini bukan kereta kuda. Hehe, naiklah.”

Hetian Dou menunjukkan senyum cerah penuh semangat, mengangguk dan melompat ke atas makhluk tunggangannya yang unik.

Langkah pertama menjejakkan kaki di punggung serangga jauh itu terasa begitu lembut, namun bukan kelembutan tanpa elastisitas. Justru, berdiri di atasnya membuat Hetian Dou merasa seperti berada di atas sofa yang nyaman.

Ia terus mengamati makhluk tunggangannya, dalam hati berharap andai saja ia punya seekor seperti ini, dengan kecepatan yang lebih tinggi dan tampilan yang mencolok, bahkan jika ditukar dengan mobil mewah ia tak akan mau.

“Tuan muda yang tampan, kau mau ke mana?” Pria paruh baya itu sepertinya tahu ini pengalaman pertama Hetian Dou menaiki makhluk perang, menunggu sebentar lalu bertanya dengan senyum.

“Ke Kota Fengwu,” jawab Hetian Dou sambil meraba kulit makhluk itu yang dingin, memberikan sensasi menyegarkan di cuaca panas.

“Ke Kota Fengwu, biayanya sepuluh keping perak,” kata pria itu sambil tersenyum. “Hari ini cuaca panas, tak banyak penumpang. Kalau kau suka, kau bisa berbaring dan beristirahat, nanti aku akan membangunkanmu.”

Sepuluh keping perak, tarif yang lumayan mahal! Tapi jika dipikir-pikir, itu cukup masuk akal. Toh mereka menawarkan jasa dengan mengorbankan kemampuan bertarung makhluknya. Jika merasa mahal, kau bisa berjalan kaki atau menunggang kuda sendiri.

Hetian Dou memeriksa kantongnya, hanya tersisa lebih dari delapan puluh keping emas, tapi kebiasaan hidup di bumi membuatnya tak terlalu peduli tentang uang. Ia menyerahkan uangnya, “Baik, terima kasih, Pak.”

Lalu ia menyandarkan kedua tangan di belakang kepala, perlahan berbaring.

Hetian Dou bukan tipe orang yang suka basa-basi, jika ditawari dengan baik, ia pasti mencoba. Begitu berbaring, sensasi dingin segera meresap ke seluruh tubuhnya, membuatnya sangat nyaman.

“Luar biasa! Rasanya seperti makan es krim di musim panas!” Hetian Dou memuji tanpa ragu, tak peduli pandangan orang lain. Begitulah Hetian Dou, berjalan di jalannya sendiri, biarkan orang lain berkata apa.

“Kau punya gaya bebas yang menarik, pasti dari Keluarga Hetian, ya?” Pria paruh baya itu tertawa.

Hetian Dou mengangguk, menutup matanya dengan nyaman.

Melihat Hetian Dou benar-benar menikmati, pria itu hanya tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.

Begitulah, serangga jauh membawa Hetian Dou yang santai, memulai perjalanan jarak jauhnya.

Serangga jauh adalah alat transportasi paling umum di Benua Terbuang, bukan hanya karena tubuhnya besar, tapi juga kecepatannya yang tinggi.

Di jalan raya, serangga jauh akan memperlambat lajunya untuk menunggu penumpang, sedangkan di jalanan sepi, ia akan mempercepat. Menurut pengamatan Hetian Dou, ketika melaju cepat, kecepatannya bisa mencapai lebih dari seratus kilometer per jam. Saat itu, serangga jauh akan memancarkan energi untuk melindungi penumpangnya dari angin dan hujan.

Setelah lebih dari satu jam, Hetian Dou tiba di pusat Kota Fengwu.

Kota ini sangat besar, katanya penduduknya hampir seratus ribu jiwa.

Seratus ribu orang, mungkin di bumi itu sudah dianggap kota besar, tapi di Benua Terbuang, itu hanyalah kota kecil yang tidak berarti. Bayangkan betapa luasnya benua ini dan berapa banyak penduduknya.

Semakin dekat ke pusat kota, semakin banyak orang yang naik serangga jauh. Namun, dibanding yang berjalan kaki atau menunggang kuda, jumlahnya masih lebih sedikit; tidak banyak orang rela mengeluarkan sepuluh keping perak tanpa merasa rugi.

Saat sudah hampir sampai, Hetian Dou duduk dan berpura-pura melihat sekeliling secara santai. Ia menemukan kebanyakan penumpang adalah pedagang kaya berperut buncit, ada juga beberapa yang berpakaian ketat dan tampaknya adalah pengendara makhluk perang atau orang yang telah berlatih.

Di sampingnya, duduk seorang pria besar yang tampaknya pernah berlatih, walau penampilannya sangat sederhana dan kaku.

Badan besar dan tegap, jelas seorang pria kuat, tapi usianya tampaknya belum terlalu tua sehingga sedikit pemalu, terus mencoba mengajak Hetian Dou bicara.

“Kakak, kenapa diam saja? Tadi bicara setengah, kenapa berhenti? Ajari aku cara hidup di kota ini dong? Guruku menyuruhku ke kota tapi tidak bilang harus melakukan apa, cuma bilang satu tahun lagi dia akan mencariku. Tapi bagaimana dia akan menemukanku setahun lagi? Dasar guru bodoh!” Melihat Hetian Dou tak menggubrisnya, pria besar itu sedikit kecewa dan tetap berusaha bicara.

“Kenapa banyak sekali pertanyaanmu?” Setelah mengamati, Hetian Dou duduk dan berkata dengan sedikit pasrah.

Dari pertemuan sampai sekarang, baru setengah jam, entah pria ini memang dari desa terpencil atau memang kurang komunikasi, begitu melihat Hetian Dou langsung mengeluarkan segudang pertanyaan seperti gunung runtuh dan ombak besar, bicara tiada henti.

Hetian Dou sampai merasa sedikit jengkel.

“Tidak banyak, aku cuma bertanya bagaimana caranya hidup selama setahun?” Pria besar itu sama sekali tak menyadari ketidaknyamanan Hetian Dou dan terus bertanya.

“Kau sudah dewasa, masa hidup sendiri saja harus diajari? Sudah sering aku bilang, caranya adalah cari uang, kau ngerti uang kan? Uang itu ya koin emas di tanganmu. Cara dapat uang? Kau bisa mencuri atau merampok. Asal bisa makan, jangan bicara setahun, sepuluh tahun pun kau bisa hidup santai, tak perlu takut gurumu tak datang!” Akhirnya, Hetian Dou menjelaskan dengan nada tak sabar.

Pria besar itu mengangguk-angguk, tampak setengah mengerti, lalu tiba-tiba marah dan berteriak, “Kakak, aku baru tujuh belas tahun…”

Dengan janggut memenuhi wajah, tinggi hampir dua meter, otot menonjol seperti baja, tubuhnya sangat luar biasa, bahkan lengan bisa untuk berlari kuda, dan ternyata baru tujuh belas tahun?

“Eh, Pak, kau bercanda?” Keringat dingin menetes di dahi Hetian Dou, perkembangan tubuhnya terlalu cepat, menunggang roket pun tak mungkin setua ini dibanding teman sebayanya.

“Jangan panggil aku Pak, aku baru tujuh belas tahun!” Pria besar itu menegaskan dengan serius.

“Baik, Pak…”

“……”

Sepanjang perjalanan, tak ada lagi percakapan. Serangga jauh dengan hati-hati menghindari keramaian sampai tiba di pusat kota dan menurunkan semua penumpang.

Hetian Dou melompat turun dari serangga jauh, meregangkan tubuh, lalu menatap sekeliling dengan nyaman. Sekilas pandang membuatnya terkejut, “Ini bukan kota kecil, ini jelas kota besar!”

Benar! Jalan di kota ini cukup lebar untuk lima kereta kuda berjalan berdampingan, tidak mungkin kota kecil punya jalan sebesar ini.

Bangunan-bangunannya juga berjejer rapat, tak terhitung jumlahnya, mayoritas bergaya arsitektur klasik Timur, dengan paviliun dan atap hijau merah.

Tempat Hetian Dou turun adalah sebuah alun-alun kecil, di sekelilingnya terdapat kios-kios kecil yang menjual aneka barang.

Merasa haus, Hetian Dou berniat mencari minuman sambil berjalan-jalan masuk ke sebuah kedai teh di tepi alun-alun.

“Ada tamu!” Baru masuk, terdengar suara teriakan yang nyaring.

Mendengar itu, Hetian Dou merasa seperti berada di zaman kuno, tersenyum dan langsung masuk, memilih meja persegi oranye, duduk di kursi panjang.

“Bos, pesankan teh apa saja, yang penting melepas dahaga!” Ia memanggil, sambil memperhatikan para tamu di dalam.

Dulu di keluarga, semua orang biasa memakai pakaian latihan, tapi di sini, pakaian mereka bergaya klasik, membuat Hetian Dou serasa kembali ke masa lalu.

Namun, suasana indah itu segera terganggu oleh sebuah lengan panjang yang meletakkan secangkir teh di mejanya.

Lengan putih panjang itu, Hetian Dou sampai lupa haus, terkejut melihat sumbernya. Ternyata lengan itu sepanjang tujuh atau delapan meter, berasal dari meja kasir.

Ia ternganga, melihat di meja kasir berdiri seekor makhluk perang, dan lengan itu miliknya. Yang lebih mengejutkan, makhluk itu memiliki sepuluh lengan.

“Ini luar biasa… satu pelayan bisa jadi sepuluh pelayan, kemampuan makhluk perang ini sungguh menakjubkan!” gumam Hetian Dou dalam hati.

“Kau baru pertama kali ke sini, ya? Hehe, itu disebut Binatang Tangan Banyak, tak punya kemampuan khusus, cuma kepalanya besar, lengannya banyak dan bisa memanjang…” kata seorang tamu di meja sebelah dengan ramah.

Hetian Dou tersenyum sopan, mengangkat cangkir dan meneguk air di dalamnya.

Air itu adalah air madu dari pegunungan, jernih dan manis, sekali teguk membuat lidahnya terasa manis, menghilangkan dahaga dan ingin minum lagi.

Setengah jam kemudian, Hetian Dou keluar dari kedai teh.

Setelah bertanya ke sana kemari, ia sampai di toko yang khusus menjual makhluk perang liar.

Toko itu berlantai tiga, luasnya seribu meter persegi lebih, dan merupakan bangunan terbesar di kota.

“Sepertinya bangunan ini juga dibangun oleh makhluk perang, jika tidak, dengan teknologi sekarang pasti sulit…” Hetian Dou melihat dekorasi mewah dan megah, lalu masuk.

Begitu ia masuk, seorang wanita berpakaian seragam putih, dengan wajah yang menarik, segera menyambutnya dengan ramah.

“Tuan, butuh bantuan? Jika ingin makhluk perang jenis binatang, ada di sudut tenggara. Kalau ingin jenis elemen, ada di sudut barat laut. Jenis burung, serangga…” Wanita itu menjelaskan dengan detail dan profesional.

Makhluk perang terdiri dari beberapa jenis, seperti binatang, burung, elemen, serangga, dan beberapa jenis langka yang jarang diketahui orang.

Mendengar banyak jenis dijelaskan, tapi tidak ada satu pun tentang tumbuhan, Hetian Dou merasa penasaran, “Tidak ada jenis tumbuhan?”

Benar, dari sekian banyak penjelasan, tidak ada satu pun tentang makhluk perang tumbuhan.

“Pak, Anda bercanda, kan? Selain tumbuhan memang langka, siapa pula yang mau jenis tumbuhan, simbol makhluk perang kelas rendah? Membawa keluar saja bisa jadi bahan tertawaan,” wanita itu sempat terdiam, lalu tertawa menutup mulut.

Tak salah memang, karena selama dua tahun terakhir, Hetian Dou adalah orang pertama yang menanyakan jenis tumbuhan.

Meski enggan mengakui, sebagai mantan ahli botani, Hetian Dou merasa sakit hati dan marah mendengar itu. Tak disangka tumbuhan di dunia ini begitu diremehkan.

“Tidak mungkin! Tumbuhan adalah bagian penting di dunia mana pun, makhluk perang tumbuhan pasti punya potensi. Suatu saat, aku akan membuktikan kekuatannya, membuat semua orang di dunia ini tahu manfaat tumbuhan!” Hetian Dou bertekad dalam hati.

Karena ucapan wanita itu, Hetian Dou yang tadinya bersemangat jadi murung, tak tertarik lagi, lalu berkata, “Tunjukkan makhluk perang jenis binatang saja.”

Meski wanita itu merasa aneh melihat perubahan ekspresi Hetian Dou, karena tamu adalah raja, ia segera menahan tawa, mengantar Hetian Dou ke deretan kandang makhluk perang.

“Inilah Harimau Bercorak Angin! Selain bisa berlari cepat di jalan, juga punya kemampuan menyelam sebentar di tanah. Setelah dewasa, makhluk ini bisa menghasilkan kemampuan seperti retakan tanah dan badai pasir. Ini salah satu makhluk perang unggulan di toko kami,” wanita itu menjelaskan karena Hetian Dou berpenampilan bagus.

Hetian Dou menggeleng, entah mengapa, setiap melihat makhluk perang, ia teringat bunga matahari yang agung, memancarkan kehangatan seperti cahaya matahari. Maka, walau makhluk perang tampak garang, ia sama sekali tidak tertarik.

“Inilah Anjing Hitam Tiga Kepala, sekarang baru punya satu kepala, tampak biasa. Tapi saat punya tiga kepala, ia bisa punya dua avatar, menjadi makhluk perang dua kali lebih kuat dari sebelumnya, ini juga unggulan toko kami!” Wanita itu berpikir Hetian Dou belum puas, lalu menawarkan yang lebih baik.

Tapi ternyata Hetian Dou tidak tertarik, malah berjalan ke area burung.

“Eh…” Wanita itu agak bingung, tapi tetap sabar, tanpa sedikit pun rasa jengkel, melayani Hetian Dou dengan baik.

“Inilah Elang Panah Kilat, secepat petir, bulu-bulunya bisa berubah jadi panah dan menembakkan hujan panah…”

“Inilah Elang Berat Langit, selain bisa ditunggangi, juga punya kekuatan luar biasa menembus angin kencang!”

……

Hetian Dou tak berkomentar, hanya berjalan menuju lantai dua.

“Tuan, lantai dua adalah area penjualan, lantai tiga area pribadi, tidak terbuka untuk umum. Anda naik ke lantai dua, apakah ingin menjual makhluk perang?” Wanita itu akhirnya tak tahan, berdiri di depan Hetian Dou dan bertanya sopan.

Hetian Dou menggeleng, baru sadar dirinya melamun, sementara wanita itu tetap ramah menjelaskan.

Saat Hetian Dou hendak meminta maaf, ia mendengar suara keributan di dekatnya.

Ada suara keras, tampaknya sudah lama bertengkar hingga serak, “Saya tidak mencuri atau merampok, hanya ingin menjual makhluk perang, kenapa kalian mengusir saya!”

“Tuan, kami memang menerima makhluk perang, tapi makhlukmu terlalu jelek. Selain itu, di kepalanya tumbuh tanaman, jelas makhluk perang kelas rendah, kami tidak akan membelinya dengan harga tinggi.

“Guru saya bilang makhluk perang ini satu-satunya di dunia, kelasnya tinggi, kalian cuma menawarkan satu koin emas, jelas mau menipu saya! Jika hari ini tidak dibeli, saya tidak akan pergi!” Akhirnya, tamu itu duduk di lantai dan mengamuk, benar-benar seperti tak mau pergi.

“Tuan, kalau masih seperti itu, jangan salahkan kami mengusir Anda.”

“Ayo, ayo! Kalau tidak datang, pengecut!”

Hetian Dou penasaran mendekat, melihat para pelayan yang mengepung, lalu menatap tamu yang duduk di lantai. Ia pun tertawa, ternyata pria besar yang ia suruh mencuri dan merampok itu, tak disangka mereka bertemu lagi di sini.